Náuseas y vómitos

¿Qué es la náusea?

La náusea es la sensación que tienes cuando estás a punto de enfermarte (vomitar). Las personas a menudo describen sentirse nauseabundas como 'sentirse enfermas', como si fueran a enfermarse.

La náusea es un síntoma muy común, y casi todos lo han experimentado al menos una vez en su vida.

A veces, las personas se sienten nauseabundas pero no llegan a vomitar. A menudo, la sensación de náusea mejora después de vomitar, aunque a veces puede persistir a pesar de haber vomitado, lo cual puede ser muy desagradable.

Las náuseas y los vómitos son síntomas comunes. Hay muchos causas de sentirse enfermo y estar enfermo (náuseas y vómitos). A continuación se presenta una lista de algunas de las causas más comunes o importantes. Consulte los enlaces para obtener más información sobre cada condición.

• Gastroenteritis (ver también Gastroenteritis en niños).

  • Esta es una causa muy común de vómitos y diarrea.

• Intoxicación alimentaria (ver también Intoxicación alimentaria en niños).

• Alcohol.

• Consumo de cannabis.

• Embarazo (ver Náuseas y vómitos en el embarazo).

• Migraña.

• Síndrome premenstrual. Las náuseas antes de un período pueden ser normales para algunas personas.

• Problemas del oído interno (ver Neuritis vestibular y laberintitis y enfermedad de Ménière.

• Mareo por movimiento (viaje).

• Medicamentos - por ejemplo, tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia.

• Infecciones del tracto urinario (ver Cistitis en mujeres, Infección urinaria en hombres, Infección urinaria en niños, Infección urinaria en personas mayores y Infección renal (Pielonefritis).

• Trastornos alimenticios (por ejemplo, bulimia nerviosa).

• Problemas estomacales - por ejemplo:

  • Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esto es causado por el ácido que sube desde el estómago hacia el esófago (tubo digestivo). Provoca dolor en la parte superior del estómago y (en el reflujo) una sensación de ardor o acidez detrás del esternón. El reflujo también puede ocurrir en bebés.

  • Úlceras estomacales. Estos se observan en enfermedades hepáticas graves y cáncer gástrico, y generalmente causan dolor severo e intolerancia a los alimentos. Puede ocurrir vómito con sangre si las úlceras sangran.

  • Gastroparesia (vaciado gástrico retardado). Puede causar vómitos después de comer. Esto es más común en personas con diabetes, personas que han tenido cirugía para perder peso y en enfermedad de Parkinson.

  • Estenosis pilórica (en bebés).

• Condiciones metabólicas - por ejemplo:

  • Diabetes, particularmente si está mal controlada. La cetoacidosis diabética (cuando los productos de descomposición llamados cetonas circulan en la sangre) ocurre más comúnmente en pacientes que están en insulina, y generalmente es causada por estar enfermo y no usar suficiente insulina. Puede causar vómitos persistentes y en aumento.

  • Enfermedad de Addison. Esta rara condición se desarrolla durante varios meses y también causa fatiga severa, pérdida de peso, baja presión arterial y otros síntomas.

  • Hipercalcemia. Un nivel alto de calcio se debe más comúnmente a hiperactividad de la glándula paratiroidea, pero también puede ser causado por ciertos tipos de cáncer.

Otras causas

Apendicitis, inflamación del páncreas (pancreatitis), cálculos renales, úlceras estomacales y cálculos biliares pueden causar dolor de estómago severo, náuseas y vómitos. Si es grave, llame al 111 para obtener asesoramiento urgente o al 999 para solicitar una ambulancia si siente que es una emergencia que amenaza la vida.

Bloqueo (obstrucción) del intestino - los vómitos repetidos y severos pueden deberse a una obstrucción en cualquier parte del intestino. Esto podría ser un lazo retorcido del intestino, un crecimiento canceroso o un estrechamiento no canceroso. Esto generalmente estará asociado con un dolor abdominal severo. Debido a que hay una obstrucción, usualmente no podrías evacuar los intestinos. Esto es una emergencia y necesitas llamar a una ambulancia.

Presión elevada en el cerebro - meningitis, tumores cerebrales y lesiones en la cabeza puede aumentar la presión en el cerebro, lo que puede causar náuseas y vómitos. Llame al 999 para pedir una ambulancia si sospecha su hijo tiene meningitis.

Enfermedad hepática - por ejemplo, hepatitis A, hepatitis B, cirrosis hepática. Habrá otros síntomas, incluyendo el amarillamiento de la piel y de la parte blanca de los ojos (ictericia) y, generalmente, dolor sobre el hígado.

Problemas renales - por ejemplo, enfermedad renal crónica, que típicamente causa náuseas cuando es severo, y cálculos renales (lo cual también puede causar dolor).

Debe buscar consejo médico si vomita repetidamente durante más de 48 horas, se siente débil, vomita sangre o tiene problemas con la pérdida de peso o dificultad para tragar. Si vomita una gran cantidad de sangre, entonces puede ser más apropiado que vaya a Urgencias.

Las náuseas y/o vómitos agudos generalmente significan que duran menos de 24-48 horas. Comúnmente se deben a una infección gástrica o intoxicación alimentaria y son autolimitados (es decir, se detienen por sí mismos). Este tipo de náuseas y vómitos generalmente no requieren intervención a menos que sean muy severos, el vómito sea inusual (por ejemplo, con sangre) o la persona afectada sea un bebé o niño pequeño y no maneje los líquidos, o si la falta de líquido en el cuerpo (deshidratación) es un problema.

Las náuseas y vómitos persistentes son aquellos que duran 48 horas o más. Pueden tener las mismas causas que las náuseas y vómitos agudos, pero las infecciones simples y la intoxicación alimentaria comienzan a parecer menos probables a medida que pasa el tiempo, y otras posibles causas se vuelven más evidentes. Algunas son más graves que otras, y muchas también causan otros síntomas.

El médico querrá saber cuánto tiempo han durado sus náuseas y vómitos y si tiene otros síntomas. El médico preguntará especialmente sobre síntomas que puedan sugerir una condición subyacente grave. Estos se conocen como 'señales de alerta'. El tipo de información que su médico querrá saber incluye lo siguiente:

• ¿Comenzó de repente o se desarrolló con el tiempo? ¿Algo lo desencadenó? ¿Cuánto tiempo ha durado?

• ¿Cuándo vomitas? ¿Es peor cuando mueves la cabeza?

• ¿Te sientes febril?

• ¿Está tosiendo sangre o bilis?

• ¿Te sientes mal? ¿Tienes fiebre, pérdida de peso o dolores de estómago (abdominales)? ¿Tienes dolores de cabeza?

• ¿Cuánto alcohol consumes?

• ¿Cuándo fue tu último período? ¿Podrías estar embarazada?

• ¿Has comenzado algún nuevo medicamento recientemente?

Esta información ayudará al médico a determinar la causa de su náusea y/o vómito. Su médico lo examinará. Él o ella revisará su temperatura, pecho y abdomen. Es posible que le pidan que proporcione una muestra de orina y que se someta a un prueba de sangre. Es posible que se le pida realizar una prueba de embarazo. Se pueden recomendar pruebas adicionales de su estómago y abdomen. Es posible una derivación a un especialista.

• Evita la falta de líquidos en tu cuerpo y los signos de deshidratación: bebe poco y con frecuencia para reemplazar cualquier líquido que hayas perdido. Beber pequeñas cantidades regularmente es más fácil de retener. Considera usar bebidas de rehidratación, como Dioralyte®.

• Si comer te hace sentir náuseas, está bien si quieres intentar evitar los alimentos sólidos, pero puede que descubras que comer pequeñas cantidades de alimentos simples te hace sentir un poco mejor. Evita los alimentos con olores fuertes, ya que pueden empeorar las náuseas.

• Si tienes mareo por movimiento (viaje) y no tienes acceso a medicamentos:

  • Intenta hacer una pausa en el viaje para tomar aire fresco, beber agua fría y, si es posible, dar un breve paseo.

  • Intenta cambiar tu asiento (por ejemplo, muévete al frente de un coche, o al centro de la cubierta de un barco).

  • Respira aire fresco y evita los olores fuertes (por ejemplo, los humos de gasolina y diésel).

  • Cierra los ojos (y mantenlos cerrados durante todo el viaje). Esto reduce las señales 'posicionales' de tus ojos a tu cerebro y disminuye la confusión.

  • No intentes leer.

  • Intenta escuchar un audiolibro con los ojos cerrados.

  • Intenta dormir.

  • No leas ni veas una película.

  • No mires objetos en movimiento como olas u otros coches. En su lugar, mira hacia adelante, un poco por encima del horizonte, a un lugar fijo.

  • Si eres el conductor, ofrece conducir, ya que es menos probable que te sientas mal si te concentras en la carretera.

Las siguientes características pueden indicar una enfermedad subyacente grave:

• Vomitar sangre o bilis.

• Pérdida de peso.

• Severo dolor de barriga (abdominal).

• Alta temperatura (fiebre), rigidez en el cuello, erupción cutánea, aversión a la luz.

• Aumento de debilidad/pérdida de conciencia.

• Vómitos continuos o que empeoran después de 48 horas.

Busque atención médica urgentemente si desarrolla estos síntomas.

El vómito y la diarrea en los niños suelen ser causados por gastroenteritis, pero el vómito sin diarrea puede sugerir una causa diferente, incluyendo otros tipos de infección. Si un niño tiene vómitos persistentes pero no presenta otros síntomas, consulte a un médico.

La náusea persistente, que es la que se experimenta durante el embarazo, en un largo viaje por mar, al recibir quimioterapia o debido a una condición médica crónica, puede ser muy angustiante. La náusea severa puede ser agotadora y deprimente, y algunas personas piensan que es peor que vomitar (lo cual puede sentirse como un alivio para las personas con náusea persistente).

• El vómito repetido puede causar deshidratación, especialmente en bebés y niños pequeños.

• El vómito persistente provoca la pérdida de agua y sales del cuerpo, incluyendo sodio, potasio y cloruro. Alterar el equilibrio de las sales del cuerpo puede llevar a complicaciones, incluyendo irregularidades en el ritmo cardíaco. Puede ser muy difícil reemplazar los líquidos y sales perdidos mientras el vómito continúa.

• El daño al esmalte dental es común en personas con bulimia nerviosa que inducen el vómito de manera regular como parte de su enfermedad. El ácido del estómago erosiona y daña los dientes, y las enzimas digestivas dañan las encías, lo que lleva a complicaciones dentales.

• Desgarros del revestimiento esofágico (desgarros de Mallory-Weiss) puede causar sangrado, y es posible que vea sangre en el vómito. Los vómitos recurrentes también pueden provocar que el estómago y el esófago se inflamen (gastritis y esofagitis).

• Vomitar mientras se está inconsciente (por ejemplo, después de un exceso de alcohol) puede ser muy peligroso, ya que puede provocar que el contenido del estómago entre en la tráquea y, por lo tanto, en los pulmones, donde puede obstruir la respiración o causar una inflamación pulmonar severa.

¿Por qué tengo náuseas por la mañana?

La náusea en la mañana puede ser causada por varias cosas, incluyendo bajo nivel de azúcar en la sangre, hambre, reflujo ácido, deshidratación, ansiedad o incluso ciertos medicamentos. En algunos casos, también puede estar relacionada con el embarazo o condiciones de salud subyacentes.

¿Puede el estreñimiento causar náuseas?

El estreñimiento puede causar náuseas porque una acumulación de heces en los intestinos ralentiza la digestión y aumenta la presión en el estómago. Esto puede llevar a hinchazón, malestar y, a veces, náuseas.

¿Puede la ansiedad causar náuseas?

La ansiedad puede causar náuseas. Cuando te sientes ansioso, tu cuerpo activa la respuesta de “lucha o huida”, liberando hormonas del estrés como la adrenalina. Esto puede afectar tu sistema digestivo, ralentizando o acelerando la digestión, lo que puede llevar a síntomas como las náuseas.

¿Por qué tengo náuseas después de comer?

La náusea después de comer puede ser causada por comer en exceso, comer demasiado rápido o consumir alimentos grasos o picantes. Problemas digestivos como el reflujo ácido, intolerancias alimentarias o infecciones también pueden ser responsables.

¿Por qué me siento mejor después de vomitar?

Vomitar puede hacerte sentir mejor porque elimina irritantes, toxinas o exceso de ácido estomacal que causan náuseas y alivia temporalmente la presión y el malestar estomacal.