Análisis de sangre

¿De qué se compone la sangre?

Células sanguíneas

Pueden observarse al microscopio y constituyen aproximadamente el 40% del volumen sanguíneo. Las células sanguíneas son producidas en la médula ósea por células "madre" de la sangre. Las células sanguíneas se dividen en tres tipos principales:

Hematíes (eritrocitos)

Estos hacen que la sangre sea de color rojo. Una gota de sangre contiene unos cinco millones de glóbulos rojos. Se necesita un suministro constante de nuevos glóbulos rojos para sustituir a las células viejas que se rompen. Cada día se fabrican millones de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos contienen una sustancia química llamada hemoglobina. Ésta se une al oxígeno y lo transporta desde los pulmones a todas las partes del cuerpo.

Glóbulos blancos (leucocitos)

Existen diferentes tipos de glóbulos blancos que se denominan neutrófilos (polimorfos), linfocitos, eosinófilos, monocitos y basófilos. Forman parte del sistema inmunitario. Su función principal es defender al organismo contra las infecciones.

• Los neutrófilos engullen los gérmenes (bacterias) y los destruyen con sustancias químicas especiales.

• Los eosinófilos y los monocitos también actúan tragando partículas extrañas al organismo.

• Los basófilos contribuyen a intensificar la inflamación.

La inflamación hace que los vasos sanguíneos presenten fugas. Esto ayuda a los glóbulos blancos especializados a llegar a donde se necesitan. Los linfocitos desempeñan diversas funciones. Atacan a los virus y otros gérmenes (patógenos). También fabrican anticuerpos que ayudan a destruir los agentes patógenos.

Plaquetas

Son diminutos y ayudan a que la sangre coagule si nos cortamos.

Plasma

Es la parte líquida de la sangre y constituye aproximadamente el 60% de su volumen. El plasma está formado principalmente por agua, pero también contiene muchas proteínas diferentes y otras sustancias químicas, como:

• Hormonas.

• Anticuerpos.

• Enzimas.

• Glucosa.

• Partículas de grasa.

• Sales.

Para producir constantemente células sanguíneas, hemoglobina y los componentes del plasma, se necesita una médula ósea sana y nutrientes procedentes de los alimentos, entre ellos hierro y ciertas vitaminas.

Cuando la sangre se derrama del cuerpo (o se toma una muestra de sangre en un tubo de vidrio), las células y determinadas proteínas plasmáticas se aglutinan para formar un coágulo. El líquido claro restante se denomina suero.

Recogida de pacientes para Análisis de sangre

Acerca de las pruebas e investigaciones

Hemograma completo y película de sangre

Diferentes afecciones pueden provocar una anomalía en el hemograma. Por lo tanto, si se detecta una anomalía, suele ser necesario realizar más pruebas para averiguar la causa. Estas pruebas incluyen un hemograma completo y una biopsia de sangre. En Estados Unidos, el hemograma completo se denomina "recuento sanguíneo completo" (CBC, por sus siglas en inglés), por lo que es posible que se haga referencia a él en artículos o programas de televisión estadounidenses.

por la Dra. Rachel Hudson, MRCGP

¿Cómo se hace normalmente un análisis de sangre?

• La vena utilizada para la extracción de sangre suele estar en la parte interior del codo o en el dorso de la muñeca.

• Suele colocarse una banda apretada (torniquete) alrededor de la parte superior del brazo. Esto hace que la vena se llene de sangre y facilita la extracción de la muestra de sangre.

• La piel sobre la vena puede limpiarse con una toallita antiséptica.

• A continuación, se introduce una aguja en la vena a través de la piel limpia, lo que provoca una sensación de pinchazo agudo. La aguja se conecta a una jeringa o directamente a frascos de muestras de sangre.

• Se deshace el torniquete. Cuando se ha extraído la cantidad de sangre necesaria, se retira la aguja. Se presiona la pequeña herida con un algodón durante unos minutos para detener la hemorragia y evitar hematomas. Puede ponerse un esparadrapo. La sangre se deposita en frascos. Después de un análisis de sangre puede haber un ligero dolor.

¿Cuánta sangre se extrae normalmente?

Depende del tipo de análisis que se haga. Muchos análisis pueden realizarse con la misma muestra de sangre, por lo que no es necesario tener un frasco para cada uno de ellos: Tampoco es necesario que los frascos estén completamente llenos.

• Frasco morado - 3 ml - utilizado para un hemograma completo (FBC) y ESR. Para un hemograma completo se necesita 1 ml; si también se realiza una VSG, se necesitan 2,5 ml.

• Frasco amarillo - 2,5 ml - se utiliza para muchas pruebas químicas diferentes, por lo que suele estar completamente lleno.

• Otras pruebas menos comunes vienen en frascos de hasta 6 ml de volumen y los frascos de hemocultivos son los de mayor tamaño, con 10 ml.

Por lo tanto, si necesita muchas pruebas, podrían llegar a extraerle del brazo unos 30 ml de sangre (unas seis cucharaditas de medicina). Hay que decir que el cuerpo puede soportarlo bien, ya que el sistema de producción de sangre de la médula ósea recupera pronto el volumen. Teniendo en cuenta que los donantes de sangre donan unos 500 ml de sangre en cada donación, no es excusa para tomar té y galletas.

Variaciones de la toma de sangre

Algunos análisis de sangre requieren varias muestras tomadas a lo largo de un periodo de tiempo. Por ejemplo, pueden hacerse para comprobar cómo responde usted a algo. Si necesita muestras repetidas con bastante proximidad (en las horas siguientes, más o menos), el médico puede insertar una aguja "mariposa" en la vena, que puede pegarse a la piel. Así se pueden tomar muestras de sangre sin necesidad de utilizar una aguja cada vez.

Si sólo se necesita una pequeña cantidad de sangre, pueden extraerse unas gotas mediante un pequeño pinchazo en la punta del dedo o en el lóbulo de la oreja. Por ejemplo, sólo se necesita una pequeña cantidad de sangre para comprobar el nivel de azúcar (glucosa) en sangre, utilizando una tira reactiva de papel.

Algunos análisis de sangre se toman de una arteria de la muñeca. Por ejemplo, para medir el nivel de oxígeno en la arteria. Esto solo suele hacerse en el hospital en determinadas circunstancias.

A los niños que necesitan un análisis de sangre se les puede dar una crema para que se la pongan en casa antes del análisis para adormecer la piel.

Análisis de sangre en ayunas

Es posible que le digan que no coma ni beba nada, excepto agua, antes de determinados análisis de sangre. La cantidad de tiempo que se le pedirá que ayune varía de una prueba a otra e incluso a veces de un médico a otro. El tiempo de ayuno para un análisis de glucosa en sangre, por ejemplo, suele ser de 8 a 10 horas. Para una prueba de colesterol en ayunas puede ser de 9 a 12 horas. Las pruebas en ayunas suelen hacerse por la mañana para que pueda ayunar durante la noche. Directrices recientes aconsejan que el ayuno puede no ser necesario cuando se hace un control del colesterol, pero déjese guiar por su médico.

¿Tiene complicaciones la toma de sangre?

A veces aparece un hematoma en el lugar de inserción de la aguja. Es mucho menos probable que esto ocurra si presiona sobre el lugar con un algodón durante varios minutos con el brazo estirado (no doblado).

Como ocurre con cualquier herida, puede producirse una infección en el lugar donde se insertó la aguja. Consulte a su médico si la zona de la herida se enrojece e inflama. En raras ocasiones, algunas personas se desmayan durante un análisis de sangre. Informe a la persona que le realiza el análisis si se siente débil, ya que debe tumbarse inmediatamente para evitar desmayarse.

Diferentes muestras de sangre

La sangre puede analizarse para muchas cosas diferentes. La persona que solicita el análisis de sangre escribirá en el formulario qué análisis quiere que haga el laboratorio. Para cada análisis se utilizan botellas de sangre diferentes. Por ejemplo, para algunos análisis es necesario coagular la sangre y el análisis busca algo en el suero. Para algunas pruebas, la sangre se añade a algunos productos químicos para evitar que se coagule. Si se está midiendo la glucosa en sangre, entonces a la sangre se le añade un conservante especial, etc. Por eso es posible que veas tu sangre añadida a frascos de diferentes tamaños y colores.

Los análisis de sangre se realizan por diferentes motivos, por ejemplo, para:

• Ayudar a diagnosticar ciertas afecciones, o a descartarlas si los síntomas sugieren posibles afecciones.

• Controlar la actividad y gravedad de determinadas afecciones. Por ejemplo, un análisis de sangre puede ayudar a ver si una enfermedad está respondiendo al tratamiento.

• Compruebe las funciones del organismo, como la función hepática y renal, cuando esté tomando determinados medicamentos que puedan afectar al hígado o a los riñones.

• Compruebe su grupo sanguíneo antes de recibir una transfusión de sangre.

Análisis de sangre comunes

• Hemograma: también llamado recuento sanguíneo completo. Comprueba si hay anemia y otras enfermedades que afectan a las células sanguíneas.

• Análisis de sangre UE: suele escribirse "U+E", "U y Es" o "U&E", y significa urea y electrolitos. Se utiliza para medir la función renal.

• Análisis de sangre de la TFG: es otra medida de la función renal.

• Análisis de sangre de la función hepática: significa prueba de la función hepática.

• Nivel de azúcar (glucosa) en sangre.

• Análisis de sangre de HbA1c: se trata de una prueba utilizada en el diagnóstico y la gestión de la diabetes.

• GTT.

• Pruebas de coagulación de la sangre.

• Pruebas de inflamación.

• Nivel de colesterol en sangre.

• Inmunología: por ejemplo, para detectar anticuerpos contra determinados virus y gérmenes (bacterias).

• Grupo sanguíneo.

• Análisis de sangre de TSH: significa hormona estimulante del tiroides y es una de las pruebas de la función tiroidea.

• Análisis de sangre CA 125: se trata de una prueba para detectar el cáncer de ovario.

• Análisis de sangre del PSA: es una prueba para detectar el cáncer de próstata.

• Análisis de sangre de BNP: es una prueba para detectar la insuficiencia cardíaca.

• Análisis de sangre ANA: se trata de una prueba para detectar enfermedades autoinmunes.

• Análisis de sangre MCH: se utiliza en la investigación de la anemia.

• Análisis de sangre del VCM: se utiliza en la investigación de la anemia.

• Análisis de sangre INR: se trata de una prueba de coagulación de la sangre para las personas que toman anticoagulantes.

• Análisis de sangre CK: se trata de una prueba para detectar infartos de miocardio y afecciones musculares y cerebrales.

• Análisis de sangre de B12.

• Análisis de sangre de FSH: prueba de la función ovárica y del síndrome de ovario poliquístico.

• Análisis de sangre CEA: prueba para detectar el cáncer de intestino.

• Análisis de LDH en sangre: una prueba para detectar daños en los tejidos del organismo.