Insuficiencia cardíaca

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

En un corazón normal y saludable, durante cada latido entra una cantidad fija de sangre al corazón y se bombea nuevamente hacia afuera. Si tienes insuficiencia cardíaca, tu corazón no puede manejar el bombeo de la cantidad completa de sangre en cada latido.

Heart failure is divided into types according to how suddenly it has come on. It is called agudas insuficiencia cardíaca if it has made you unwell quite suddenly. If the symptoms have been going on for some time, it is called insuficiencia cardíaca crónica. Como regla general, a menudo será ingresado en el hospital si tiene insuficiencia cardíaca aguda, mientras que si tiene insuficiencia cardíaca crónica probablemente le realizarán pruebas como paciente ambulatorio. Si tiene insuficiencia cardíaca crónica, es posible desarrollar insuficiencia cardíaca aguda si las cosas empeoran repentinamente.

La insuficiencia cardíaca también se divide en tipos dependiendo de cuánta sangre logra bombear el corazón en cada latido. El término fracción de eyección se refiere a la cantidad (porcentaje o fracción) de la sangre en la cámara más grande del corazón (el ventrículo izquierdo) que se bombea (eyecta) con cada latido antes de que se llene nuevamente para el siguiente latido. Es normal que parte de la sangre quede atrás con cada latido, pero generalmente al menos la mitad de la sangre se bombea con cada latido.

La insuficiencia cardíaca se puede clasificar en tres grupos:

• If less than 40% of the blood is pumped out, this is called insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida.

• If 41-49% of the blood is pumped out, this is called insuficiencia cardíaca con fracción de eyección mínimamente reducida.

• If more than 50% is pumped out, it is called insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada.

Distinguir entre los tres grupos es importante ya que afectará el tratamiento que se utilice.

Para obtener más información sobre el corazón en sí, consulte el folleto titulado Anatomía del corazón y los vasos sanguíneos.

¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia cardíaca?

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden variar. Los síntomas más comunes son:

• Sensación de falta de aire: esto puede ocurrir cuando te esfuerzas, cuando te acuestas o incluso despertarte cuando estás dormido.

• Retención de líquidos - lo más común es que se manifieste como tobillos hinchados. También puede causar hinchazón en las piernas, glúteos o abdomen.

• Sintiéndose cansado.

Otros síntomas incluyen:

• Tener tos.

• Sentirse mareado o aturdido o tener desmayos.

• Pérdida de apetito.

• Estreñimiento.

Dependiendo de la causa subyacente de la insuficiencia cardíaca, también puede tener otros síntomas. Por ejemplo, dolores en el pecho si tiene angina o la sensación de tener un 'corazón palpitante' (palpitaciones) si tiene un problema de ritmo cardíaco.

La gravedad de la insuficiencia cardíaca a menudo se clasifica en cuatro clases o etapas:

• Clase 1 (muy leve) - la actividad física ordinaria no causa dificultad para respirar, cansancio extremo (fatiga) o palpitaciones. Puede que no tengas ningún síntoma en absoluto. Sin embargo, pruebas (quizás realizadas por otras razones) pueden haber detectado insuficiencia cardíaca leve.

• Clase 2 (leve) - te sientes cómodo en reposo. Sin embargo, la actividad física ordinaria, como caminar, provoca algo de dificultad para respirar, fatiga o palpitaciones.

• Clase 3 (moderada) - aunque cómodo en reposo, una actividad física leve como vestirse provoca dificultad para respirar, fatiga o palpitaciones.

• Clase 4 (grave) - no puedes realizar ninguna actividad física sin desarrollar dificultad para respirar, fatiga o palpitaciones. Los síntomas a menudo están presentes incluso en reposo. Con cualquier actividad física, tienes un aumento de síntomas y malestar.

¿Qué tan común es la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca se vuelve más común a medida que las personas envejecen. En el Reino Unido, se estima que el número de personas con insuficiencia cardíaca es:

• Una de cada 35 personas de entre 65 y 74 años.

• Una de cada 15 personas de entre 75 y 84 años.

• Un poco más de una de cada siete personas de 85 años o más.

¿Qué causa la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca no es un término exacto. La insuficiencia cardíaca es un término general y puede desarrollarse como una complicación de varias condiciones. Las condiciones que causan insuficiencia cardíaca afectan la capacidad del corazón para funcionar bien como una bomba.

Coronary heart disease (CHD) is the most common, or main, cause of heart failure. In particular, heart failure may develop after a heart attack (myocardial infarction). See the separate leaflets called Angina y Ataque al Corazón (Infarto de Miocardio) para más detalles.

Otras condiciones que pueden causar insuficiencia cardíaca

Estas incluyen:

• Enfermedades del músculo cardíaco (miocardiopatía).

• Presión arterial alta (hipertensión).

• Enfermedades de las válvulas cardíacas.

• Some types of ritmos cardíacos anormales (arritmias).

• Medicines and other chemicals that may damage the heart muscle - for example, exceso de alcohol, cocaína and some types of quimioterapia.

• Various non-heart conditions that can affect the function of the heart - for example, anemia severa, enfermedad de la tiroides (hipotiroidismo o hipertiroidismo) y Enfermedad ósea de Paget.

• A veces puede ser causado por la falta de ciertos nutrientes, por ejemplo, vitaminas como la tiamina.

A veces se desconoce la causa de la insuficiencia cardíaca.

La causa a menudo tendrá un efecto en el tipo de insuficiencia cardíaca - por ejemplo, fracción de eyección reducida o preservada - el tratamiento, y si se puede curar o no.

¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca?

Cuando un médico te examina, puede encontrar signos que ocurren con insuficiencia cardíaca - por ejemplo:

• Un corazón agrandado.

• Un pulso más rápido de lo normal.

• Signos de retención de líquidos, como tobillos hinchados, un hígado agrandado o crepitaciones en los pulmones al examinar el pecho.

Sin embargo, estos signos y los síntomas mencionados anteriormente pueden deberse a diversas condiciones distintas a la insuficiencia cardíaca. Si se sospecha de insuficiencia cardíaca, generalmente se realizan pruebas para confirmar el diagnóstico. Normalmente se realiza un análisis de sangre para medir una sustancia química llamada péptido natriurético tipo B (BNP) o péptido natriurético pro-B tipo N-terminal (NT-proBNP).

BNP is a hormone that helps to keep blood volume at a steady level. These substances are increased in heart failure, and the higher they are, the more severe the heart failure is likely to be. However, they can be high in other conditions also. You will usually also have a 'trazado del corazón' (electrocardiograma, o ECG).

Si tu médico sospecha que puedes tener insuficiencia cardíaca, es probable que te deriven a una clínica especializada en insuficiencia cardíaca en un hospital. Si estás muy enfermo - si tienes insuficiencia cardíaca aguda - te enviarían al hospital de inmediato. De lo contrario, generalmente te derivan para que te vea un especialista dentro de dos a seis semanas, dependiendo de cuán alto sea tu nivel de BNP.

The specialist heart failure team will arrange una ecografía del corazón (ecocardiograma). This painless test can usually confirm the presence of heart failure and can often diagnose the cause of the heart failure. It also will measure the ejection fraction explained above, to determine which type of heart failure you have. Other tests such as a chest radiografía, a análisis de orina u otro análisis de sangre may also be advised to rule out other causes of the symptoms.

Tratamiento de la insuficiencia cardíaca

Dieta

Weight should be within a rango saludable (IMC 18.5 a 25). Si eres overweight, try to bajar de peso to reduce the extra burden on your heart. If you are underweight, your specialist or GP may refer you to a dietician for advice about nutritional supplements.

No fumes

The chemicals in tobacco cause blood vessels to narrow, which can make heart failure worse. Fumar can also make CHD worse. You may benefit from being referred to a local stop smoking clinic if you are finding it hard to dejar de fumar.

Ejercicio

Para la mayoría de las personas con insuficiencia cardíaca, se recomienda el ejercicio regular de baja intensidad. El ejercicio no puede revertir la insuficiencia cardíaca, pero cuanto más en forma esté el corazón, mejor bombeará. El nivel de ejercicio al que se debe aspirar variará de una persona a otra. Antes de comenzar a aumentar su ejercicio, consulte a su especialista, ya que algunas personas con problemas de válvulas cardíacas o insuficiencia cardíaca más grave pueden no ser capaces de realizar algunas formas de ejercicio. También puede ser derivado a un programa especializado de rehabilitación para insuficiencia cardíaca que puede incluir ejercicio.

Inmunización

You should have an vacuna anual contra la influenza and be inmunizado contra el germen neumocócico (bacteria).

Pésate regularmente

Si tienes insuficiencia cardíaca moderada a grave. Tu especialista te aconsejará si necesitas hacer esto y, de ser así, con qué frecuencia debes pesarte. Si retienes líquidos rápidamente, tu peso también aumentará rápidamente. Por lo tanto, si tu peso aumenta más de 2 kg (aproximadamente 4 lb) en 1-3 días, debes contactar a un médico. Puede que necesites un aumento en tu medicación.

Limita tu consumo de alcohol

You should not exceed the cantidad recomendada de alcohol, ya que superar los límites recomendados puede ser perjudicial.

Medicina

Los siguientes medicamentos se utilizan comúnmente para tratar la insuficiencia cardíaca. Serán adaptados a la persona individual, dependiendo del tipo, causa y gravedad de la insuficiencia cardíaca.

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA).

• Angiotensin receptor blockers (ARBs) - such as valsartán o losartán.

• Betabloqueantes.

• 'Tabletas de agua' (diuréticos).

• Mineralocorticoid/aldosterone receptor antagonists (MRAs), eg espironolactona y eplerenona, como los diuréticos, también previenen la acumulación de líquido.

• Other medicines used by specialists for treating heart failure include Ivabradina, and sacubitril with valsartan.

Other medications are also used for some cases. For example, aspirina may be advised for people who have had a heart attack in the past. Anticoagulantes may be advised for those who have had a clot in the past. Digoxina may be useful in some specific situations. Your specialist will be able to give you more information if you need additional medications.

El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) ha recomendado una nueva opción para algunas personas con insuficiencia cardíaca si el músculo de su ventrículo izquierdo (el más grande de las cuatro cámaras del corazón) no está bombeando tan bien como lo normal.

Dapagliflozin has been used for some years to treat high blood sugar in people with type 2 diabetes. However, it has been found that dapagliflozin, and other closely related medicines, can also significantly improve heart failure in some people.

Por esta razón, NICE ha recomendado que se pueda prescribir bajo el consejo de un especialista si aún tienes síntomas a pesar de haber tomado varios de los tratamientos mencionados anteriormente.

NICE has also recommended empagliflozina - another medicine in the same class as dapagliflozin - for some people with heart failure. Empagliflozin should also be used on advice from a specialist, and in addition to several of the other treatments above. See Further Reading and References below.

Dispositivos para la insuficiencia cardíaca

Se implantan varios dispositivos en un pequeño número de personas con insuficiencia cardíaca. Ejemplos incluyen desfibriladores cardioversores implantables (DCI) y marcapasos.

Los DAI funcionan detectando cualquier ritmo cardíaco anormal que pueda ocurrir. Si su ritmo cardíaco es demasiado lento, el dispositivo puede darle a su corazón un apoyo adicional funcionando como un marcapasos normal. Si su corazón late demasiado rápido, el DAI puede darle una ráfaga de latidos adicionales a un ritmo ligeramente más rápido que debería devolver su corazón a un ritmo normal, o puede darle una descarga (desfibrilación) para restaurar un latido regular.

Los marcapasos funcionan de manera diferente. En algunos casos, hay algún daño en las células especializadas del corazón que transportan las señales necesarias para que tu corazón se contraiga adecuadamente. Esto puede causar que las señales viajen fuera de sincronía, lo que lleva a que tu corazón bombee con menos fuerza y eficiencia. Los marcapasos trabajan para controlar estas señales, de modo que el corazón pueda latir de manera más efectiva. Esto también se conoce como terapia de resincronización cardíaca.

Estos diferentes dispositivos han alterado drásticamente el tratamiento de la insuficiencia cardíaca en casos seleccionados y han mejorado tanto el pronóstico como la calidad de vida. Sin embargo, estos dispositivos solo son adecuados para ciertas personas con insuficiencia cardíaca. Su médico podrá discutir con usted en más detalle si es adecuado para uno de estos dispositivos.

NICE ha emitido nuevas directrices sobre un dispositivo llamado sensor de presión de la arteria pulmonar. Este pequeño dispositivo puede ser insertado bajo anestesia local, utilizando un tubo que se introduce a través de una vena, generalmente en la ingle.

Este dispositivo proporciona información sobre la presión en su arteria pulmonar, que transporta sangre desde el lado derecho de su corazón a sus pulmones. Esta información se transmite a un sensor y puede ser enviada a su equipo médico. Puede ayudar a mejorar su atención médica al detectar cambios tempranos que pueden ser tratados.

NICE ha recomendado que este procedimiento es lo suficientemente seguro y efectivo como para ofrecerlo a personas con insuficiencia cardíaca que necesitan un monitoreo cuidadoso.

Otros tratamientos

Como se mencionó anteriormente, la insuficiencia cardíaca generalmente se desarrolla como una complicación de varias condiciones. En ciertos casos, se pueden recomendar otros tratamientos para la condición subyacente. Por ejemplo:

• Tratamiento para reducir la presión arterial si tienes presión arterial alta (hipertensión).

• Treatments to slow down the progression of CHD if this is the cause of the heart failure. For example, lowering a nivel alto de colesterol.

• La cirugía para reemplazar o reparar una válvula cardíaca puede realizarse si una válvula cardíaca dañada es la causa de la insuficiencia cardíaca.

• Un trasplante de corazón es una opción en algunos casos.

¿Cuál es la perspectiva?

Es difícil dar un pronóstico para un individuo. Depende de la causa de la insuficiencia cardíaca, si tienes otras condiciones médicas y cuán grave sea. Un gran estudio realizado en el Reino Unido entre 2000 y 2017 encontró que:

• Ocho de cada 10 personas con insuficiencia cardíaca sobrevivieron al menos un año.

• Uno de cada dos sobrevivió al menos cinco años.

• Uno de cada cuatro sobrevivió al menos 10 años.

La perspectiva tiende a ser peor para las personas con:

• Edad avanzada.

• Insuficiencia cardíaca más grave.

• Other medical conditions as well - such as fibrilación auricular, enfermedad renal crónica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, depresión, o diabetes mellitus.

• Obesidad.

• Pérdida de peso severa y desgaste muscular (caquexia).

• Fumar.

• Heart failure caused by enfermedad coronaria, especially a history of a ataque al corazón.

Insuficiencia cardíaca en etapa terminal

Si los síntomas se vuelven muy graves y no responden bien al tratamiento, esto se conoce como 'insuficiencia cardíaca en etapa terminal'. En esta situación, los cuidados paliativos - a menudo en casa - de un equipo de diferentes profesionales de la salud pueden ser útiles. La prioridad en esta situación es mantener a la persona cómoda y aliviar los síntomas tanto como sea posible. Una persona diagnosticada con insuficiencia cardíaca en etapa terminal probablemente fallecerá en los siguientes seis a 12 meses.

En los últimos años, se han introducido varios tratamientos nuevos que han mejorado significativamente el pronóstico para las personas con insuficiencia cardíaca. Se están llevando a cabo estudios para determinar qué opciones de tratamiento mejoran más el pronóstico.