ataque al corazón

Si alguien sufre un ataque al corazón, el tratamiento con un medicamento que disuelve coágulos o un procedimiento de emergencia para restaurar el flujo sanguíneo a través del vaso sanguíneo bloqueado se realiza generalmente lo antes posible. Esto es para prevenir o minimizar cualquier daño a su músculo cardíaco. Otros tratamientos ayudan a aliviar el dolor y a prevenir complicaciones. Reducir varios factores de riesgo puede ayudar a prevenir un ataque al corazón.

¿Qué es un 'ataque al corazón'?

Si tienes un ataque al corazón, una arteria coronaria o una de sus ramas más pequeñas se bloquea repentinamente. La parte del músculo cardíaco que recibe suministro de esta arteria pierde su suministro de sangre (y oxígeno) si el vaso está bloqueado. Esta parte del músculo cardíaco corre el riesgo de morir a menos que el bloqueo se elimine rápidamente. Cuando una parte del músculo cardíaco está dañada, se dice que está infartada. El término infarto de miocardio (IM) significa músculo cardíaco dañado.

If a main coronary artery is blocked, a large part of the heart muscle is affected. If a smaller branch artery is blocked, a smaller amount of heart muscle is affected. After a heart attack, if part of the heart muscle has died, it is replaced by scar tissue over the following few weeks. Read Anatomía del corazón y los vasos sanguíneos for more information about the heart.

There is actually a range of conditions that can be caused by a sudden reduction in blood flow in a coronary artery. This range of conditions has an overall term called síndrome coronario agudo (SCA).

Si crees que alguien está teniendo un ataque al corazón, busca las cuatro P:

• Dolor: un dolor continuo en el pecho, que podría extenderse a la mandíbula, el cuello o los brazos.

• Piel pálida.

• Pulso rápido y débil.

• Transpiración/sudoración.

The most common symptom is severe chest pain, which often feels like a heavy pressure feeling on your chest. The pain may also travel up into your jaw and down your left arm or down both arms. The pain may be similar to angina but it is usually more severe and lasts longer. La angina generalmente desaparece después de unos minutos. El dolor de un ataque al corazón generalmente dura más de 15 minutos, a veces varias horas. El dolor de un ataque al corazón tampoco suele mejorar si descansas o tomas tu medicación habitual para la angina.

However, some people have only a mild discomfort in their chest. The pain can sometimes feel like indigestión o acidez.

También puede sudar, sentirse enfermo y mareado. También puede sentir falta de aliento.

Ocasionalmente, un ataque al corazón ocurre sin causar ningún dolor. Esto generalmente se diagnostica cuando te realizan un trazado cardíaco (electrocardiograma, o ECG) en una etapa posterior.

Algunas personas colapsan y mueren repentinamente si tienen una gran parte del músculo cardíaco dañada. Esto no es muy común.

Las mujeres son menos propensas que los hombres a pedir ayuda rápidamente cuando experimentan signos de un ataque al corazón. Es muy importante obtener ayuda médica con urgencia para reducir las posibilidades de daño permanente al músculo cardíaco.

¿Qué debo hacer si creo que estoy teniendo un ataque al corazón?

Marque 999/112/911 para una ambulancia inmediatamente. Luego, si tienes, toma 300 mg de aspirina (ver abajo la razón de esto). Normalmente serás admitido directamente en el hospital.

Blood clot (thrombosis) is the cause in most cases. Blood clots do not usually form in normal arteries. However, a clot may form if there is algo de ateroma dentro del revestimiento de la arteria.

Certain risk factors increase the risk of more atheroma forming. This can lead to ACS. Consulte el folleto separado titulado Enfermedad cardiovascular (Ateroma).

En resumen, los factores de riesgo que se pueden modificar y que pueden ayudar a prevenir un ataque al corazón incluyen:

• Fumar. Si fumas, debes hacer todo lo posible por dejarlo.

• Presión arterial alta. Si tu presión arterial es alta, se puede tratar.

• Tener sobrepeso. Se aconseja perder algo de peso. Perder peso reducirá la carga de trabajo en tu corazón y también ayudará a bajar tu presión arterial.

• Colesterol. Esto generalmente debería tratarse si es alto. A statin (cholesterol lowering medication) is usually recommended if your risk of a heart attack is found to be raised, even if your cholesterol does not appear to be very high. This is calculated using a calculation called QRISK, which takes into account the various factors in this list.

• Inactividad. Deberías intentar realizar alguna actividad física moderada on most days of the week for at least 30 minutes - for example, brisk walking, swimming, cycling, dancing, gardening, etc.

• Dieta. Deberías intentar llevar una dieta saludable.

• Diabetes. People with diabetes have a higher risk of having ACS. This risk can be reduced by ensuring your blood pressure, cholesterol levels and blood sugar (glucose) levels are well controlled.

• Antecedentes familiares. Your risk is increased if there is a family history of heart disease or a accidente cerebrovascular that occurred in your father or brother aged below 55, or in your mother or sister aged below 65.

• Grupo étnico. Ciertos grupos étnicos, por ejemplo, personas de origen del sur de Asia, tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Generalmente se realizan pruebas para confirmar un ataque al corazón. Estas son:

• Un trazado del corazón (electrocardiograma, o ECG). Hay cambios típicos en el patrón normal del ECG durante un ataque al corazón. Sin embargo, es posible tener un ataque al corazón sin presentar estos cambios en el ECG.

• Análisis de sangre. Un análisis de sangre que mide una sustancia química llamada troponina es el examen habitual que confirma un ataque al corazón.

• An angiografía de las arterias coronarias may also be performed to find the blockage in the artery.

Other tests may be done in some cases. This may be to clarify the diagnosis (if the diagnosis is not certain) or to diagnose complications such as heart failure if this is suspected. For example, una ecografía del corazón (ecocardiograma, o 'eco') or computerised tomography (TC) scan) to rule out lung conditions.

También se le puede aconsejar realizar pruebas para evaluar la gravedad de las placas o parches grasos (ateroma) en las arterias coronarias, por ejemplo:

• Un ECG realizado mientras haces ejercicio en una cinta de correr o bicicleta (prueba de esfuerzo).

La siguiente es una situación típica y menciona los tratamientos comunes que suelen ofrecerse. Sin embargo, cada caso es diferente y los tratamientos pueden variar dependiendo de su situación.

Lo que necesitas hacer

• Llama al 999 (o 112 o 911) para pedir ayuda médica y di que crees que alguien está teniendo un ataque al corazón.

• Ayúdalos a colocarse en la posición más cómoda. La mejor posición es en el suelo, apoyados contra una pared, con las rodillas dobladas y la cabeza y los hombros apoyados.

• Déles una aspirina de 300 mg (si está disponible y no son alérgicos) y dígales que la mastiquen lentamente.

• Sigue revisando su respiración, pulso y nivel de respuesta.

• If they stop responding at any point, you may need to do cardiopulmonary resuscitation (CPR). Consulte el folleto separado titulado Cómo tratar a un adulto que no responde.

Aspirina y otros medicamentos antiplaquetarios

As soon as possible after a heart attack is suspected you will be given a dose of aspirin. Other antiplatelet medicines may be given. Consulte el folleto separado llamado Aspirina y otros medicamentos antiplaquetarios.

Inyecciones de heparina o un medicamento similar

Estos generalmente se administran durante unos días para ayudar a prevenir la formación de más coágulos de sangre.

Alivio del dolor

A analgésico fuerte such as morfina is given by injection into a vein to ease the pain.

Tratamiento para restaurar el flujo sanguíneo en la arteria coronaria bloqueada

Existen dos tratamientos que pueden restaurar el flujo sanguíneo a través de la arteria bloqueada:

• Angioplastia coronaria. Esto consiste en eliminar la obstrucción en la arteria y colocar un stent para mantenerla abierta. Idealmente, este es el mejor tratamiento si está disponible y se puede realizar dentro de unas pocas horas desde el inicio de los síntomas.

• Una inyección de un medicamento para disolver coágulos is an alternative to emergency angioplasty. It can be given easily and quickly in most situations. Some ambulance crews are trained to give this.

Ambos tratamientos mencionados anteriormente suelen funcionar bien para restaurar el flujo sanguíneo y mejorar significativamente el pronóstico. El factor más crucial es la rapidez con la que se administra uno u otro tratamiento después de que han comenzado los síntomas.

Un medicamento beta-bloqueador

Medicamentos beta-bloqueadores have some protective effect on the heart muscle and they also help to prevent abnormal heart rhythms from developing. Beta-blocker medicines will also help to prevent another heart attack.

Insulina

Some people have a raised blood sugar level when they have a heart attack, even if they do not have diabetes. If this occurs then your blood sugar (glucose) levels may need to be controlled with insulin. If you have diabetes then it is also likely that you will need to be treated with resistencia a la insulina to control your blood glucose levels when you are in hospital.

Oxígeno

Se le puede administrar oxígeno, lo cual ayuda a reducir el riesgo de daño al músculo cardíaco.

El tratamiento y el asesoramiento después de un ataque al corazón tienen como objetivo:

• Para reducir la probabilidad de un nuevo ataque al corazón.

• Para ayudar a prevenir que la enfermedad cardíaca empeore.

If you are a smoker, it's essential to dejar de fumar. Regular exercise and getting back to normal work and life are usually advised. Much can be done to reduce the risk of a further heart attack. Consulte el folleto separado titulado Recuperación de un Ataque al Corazón

Normalmente se le aconsejará tomar medicación regular por el resto de su vida. Los medicamentos generalmente se toman cada día de por vida. Los medicamentos exactos que se le prescriban pueden depender de factores como el tipo de ataque al corazón que tuvo, así como de cualquier otra enfermedad que pueda tener. Los medicamentos utilizados incluyen:

• Medicamentos antiplaquetarios to help prevent blood clots.

• Betabloqueantes to help protect the heart.

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) to help protect the heart.

• Estatinas to lower the cholesterol level.

¿Qué tan grave es un ataque al corazón?

Esto a menudo depende de la cantidad de músculo cardíaco que está dañado. En muchos casos, solo una pequeña parte del músculo cardíaco está dañada y luego se cura como un pequeño parche de tejido cicatricial. El corazón generalmente puede funcionar normalmente con un pequeño parche de tejido cicatricial. Un ataque al corazón más grande es más probable que sea potencialmente mortal o cause complicaciones.

Incluso antes de que los tratamientos estuvieran disponibles para restaurar el flujo sanguíneo, muchas personas se recuperaban completamente. Con la ayuda del tratamiento moderno, especialmente si se le administra tratamiento dentro de unas pocas horas para restaurar el flujo sanguíneo, un mayor porcentaje de personas ahora se recupera completamente.

Algunas posibles complicaciones incluyen las siguientes:

• Insuficiencia cardíaca.

• Ritmos cardíacos anormales.

• Otro ataque al corazón which may occur sometime in the future.