Ritmos cardíacos anormales

¿Qué es una arritmia?

Una arritmia es una frecuencia y/o ritmo anormal del latido del corazón. Hay varios tipos, pero todos se deben a algún problema con el sistema de conducción eléctrica del corazón. Algunas arritmias son más graves que otras. Algunas van y vienen (son intermitentes); otras son permanentes a menos que se traten.

Tachycardia means a faster heart rate than usual - more than 100 beats per minute (bpm). This can be due to one of many different factors, such as exercise, fear, fever, anaemia or an overactive thyroid gland. Bradicardia means an irregular heartbeat which is slower than usual (fewer than 60 bpm).

For more information about how the heart works, including the electrical system that regulates the heartbeat, see also Anatomía del corazón y los vasos sanguíneos.

¿Cuáles son los síntomas de las arritmias?

Los síntomas pueden variar, dependiendo de la gravedad de la condición. Si el ritmo cardíaco anormal (arritmia) aparece y desaparece (es intermitente), los síntomas se desarrollan repentinamente y pueden desaparecer igual de repentinamente. Los síntomas de las arritmias incluyen:

• The sensation of having a 'corazón palpitante' (palpitaciones). Nota: las sensaciones de palpitaciones también son comunes en personas que no tienen una arritmia. Por eso es importante consultar a un médico para un diagnóstico correcto.

• Un pulso anormalmente rápido, lento o irregular.

• Mareo o sensación de desmayo.

• Falta de aliento.

• Dolores en el pecho que a veces se desarrollan.

Algunas arritmias son más graves que otras. Un ritmo cardíaco que es muy rápido o muy lento puede resultar en un flujo sanguíneo insuficiente a través del corazón. En algunos casos, esto puede llevar a una insuficiencia cardíaca, o puede que te desmayes.

Puede ser muy difícil detectar una arritmia en un niño pequeño, cuando la única pista puede ser un cambio en el comportamiento o un problema con la alimentación.

¿Cuáles son los tratamientos para las arritmias?

Cada tipo de ritmo cardíaco anormal (arritmia) tiene opciones de tratamiento específicas. Además, tratar cualquier causa subyacente, como la enfermedad coronaria o la presión arterial alta (hipertensión), también puede ser importante para controlar ciertas arritmias. Los tipos de tratamientos que pueden considerarse incluyen:

Medicamento

El medicamento utilizado dependerá del tipo de arritmia.

Tratamiento de destrucción (ablación) con catéter

Un pequeño alambre (catéter) se introduce a través de una vena grande en su pierna hacia las cavidades de su corazón. La punta del catéter puede destruir una pequeña sección del tejido cardíaco que es la fuente o el desencadenante de impulsos eléctricos anormales.

Cardioversión

Esta puede ser una opción para algunos tipos de taquicardia. Mientras estás bajo anestesia, se te aplica una descarga eléctrica sobre el corazón para restaurar un ritmo cardíaco regular y normal. Esto puede revertir el ritmo anormal a la normalidad.

Marcapasos artificiales

Estos se utilizan en casos de bloqueo cardíaco completo y en ciertas otras situaciones. Un marcapasos artificial es un pequeño dispositivo que se inserta justo debajo de la piel en la parte superior del pecho. El marcapasos puede entonces estimular el corazón para mantener un ritmo cardíaco normal y regular.

Desfibriladores cardioversores implantables (DCI)

Son pequeños dispositivos que son similares a los marcapasos y se insertan bajo la piel en la parte superior del pecho. El dispositivo monitorea el latido del corazón. Si detecta un cambio a un ritmo anormal, el dispositivo puede enviar una breve descarga eléctrica al corazón para detener el ritmo anormal.

¿Cuáles son los diferentes tipos de arritmias?

Los principales tipos de arritmia incluyen los siguientes:

• Latidos ectópicos: estos son latidos adicionales que ocurren fuera de ritmo con el latido normal del corazón. Son muy comunes y generalmente inofensivos. Normalmente no los notas. A veces puedes notarlos como un leve golpe en el pecho si estás acostado en la cama. La cafeína en el té o el café, y el alcohol pueden hacer que tengas más latidos ectópicos de lo habitual.

• Taquicardia supraventricular.

• Fibrilación auricular (FA).

• Flúter auricular is similar to atrial fibrillation (AF). The atria contract at about 300 bpm but the ventricles are unable to beat that quickly and so beat at between 75 and 150 bpm.

• Taquicardia ventricular is an uncommon arrhythmia. The ventricles beat faster than normal (between 120 and 200 bpm). The rate in the atria is normal. There is a trigger of electrical impulses somewhere in the ventricles which overrides the normal impulses coming down from the atria.

• Fibrilación ventricular (FV): muchos impulsos eléctricos aleatorios se disparan desde diferentes partes de los ventrículos. Esto se llama fibrilación. Esto significa que los músculos del corazón solo se contraen débilmente y esto no es suficiente para expulsar la sangre del corazón. Esto es potencialmente mortal y una causa común de que el corazón se detenga (paro cardíaco). Es fatal a menos que se corrija en unos pocos minutos.

• Bloqueo cardíaco occurs when the electrical impulses are partially or fully blocked between the atria and the ventricles. The SA node in the right atrium 'fires' at the normal rate but the rate at which the ventricles contract (pulse rate) depends on how many impulses get through to the ventricles:

• • Bloqueo cardíaco de primer grado means there is a slight delay in each impulse going from the atria to the ventricles. But, each impulse does get through and the resting heart rate is normal.

  • Bloqueo cardíaco de segundo grado means that some impulses from the atria are not conducted through to the ventricles. The rate that the ventricles contract can then be slow.

  • Bloqueo cardíaco de tercer grado o completo means that no impulses are conducted through. The ventricles then contract at their own in-built rate of about 20-40 bpm. So, you have a very slow pulse.

• Síndrome del seno enfermo: el marcapasos natural del corazón (llamado nodo sinusal o nodo sinoauricular) - se daña. El corazón entonces tiende a latir lentamente o a omitir algunos latidos. Pero, en algunos casos, el corazón alterna entre latir lentamente por un tiempo y luego rápidamente por otro tiempo.

¿Qué causa una arritmia?

Existen varias causas de ritmos cardíacos anormales (arritmias). Estas incluyen las siguientes:

Condiciones del corazón

Muchas arritmias ocurren como una complicación de una afección cardíaca. Por ejemplo:

• Coronary heart disease (which causes angina y ataques cardíacos).

• Enfermedades de las válvulas cardíacas.

• Presión arterial alta (hipertensión).

• El envejecimiento (degeneración relacionada con la edad) alrededor de las fibras de conducción puede causar un bloqueo cardíaco completo.

• A disorder of the heart muscle (cardiomyopathy). See the separate leaflets called Miocardiopatía Dilatada y Cardiomiopatía Hipertrófica.

• Anomalías congénitas en las vías eléctricas. Congénito significa que la anomalía está presente desde el nacimiento.

Causas no cardíacas

Ciertos medicamentos y exceso de hormona tiroidea (hipertiroidismo) a veces puede desencadenar una arritmia. En algunos casos, la causa no está clara. Por ejemplo, algunos casos de FA y TSV ocurren de repente en corazones que por lo demás son saludables. Una sección de las fibras de conducción simplemente se vuelve defectuosa y puede desencadenar impulsos rápidos.

¿Son peligrosas las arritmias?

Si una arritmia es peligrosa depende del tipo de arritmia que tengas y de cualquier causa subyacente de la arritmia. La arritmia más peligrosa es la fibrilación ventricular.

Any significant change in your heart rhythm may mean that your heart is not able to pump blood efficiently throughout your body and this may lead to insuficiencia cardíaca. An arrhythmia may also cause a clot to form in your heart and the clot may flow to your brain to cause a accidente cerebrovascular.

Sin embargo, la mayoría de las arritmias no son potencialmente mortales y pueden tratarse, por ejemplo, con uno o más medicamentos, o mediante ablación con catéter. En la ablación con catéter, se inserta un tubo delgado (catéter) a través de un vaso sanguíneo hasta el corazón. Esto permite destruir el tejido anormal y restaurar el funcionamiento adecuado del corazón.

¿Cómo se realiza la prueba para detectar arritmia?

A veces, un médico puede diagnosticar fácilmente que tienes un ritmo cardíaco anormal (arritmia) tomando tu pulso y examinándote.

• Algunas personas tienen episodios de mareo o desmayos que pueden deberse a una arritmia intermitente. Las pruebas pueden ayudar a confirmar si tienes una arritmia y a determinar de qué tipo es. Las pruebas incluirán un trazado del corazón (electrocardiograma, o ECG).

• If you have an intermittent arrhythmia, this may not be detected by a standard ECG done at one particular time. You may then be advised to have an ECG ambulatorio. Esta prueba registra las señales eléctricas de tu corazón cuando estás caminando (ambulatorio) y realizando tus actividades normales.

• Sometimes an Se realiza un ECG mientras haces ejercicio on a treadmill or bike to try to provoke symptoms which may be an intermittent arrhythmia.

Se pueden recomendar otras pruebas más sofisticadas.