Angina

¿Qué es la angina?

La angina es un dolor que proviene del corazón. Cada año, alrededor de 20,000 personas en el Reino Unido desarrollan angina por primera vez. Es más común en personas mayores de 50 años. También es más común en hombres que en mujeres. A veces ocurre en personas más jóvenes.

Este folleto trata sobre el tipo común de angina que es causada por el estrechamiento de las arterias coronarias del corazón. A veces, la angina puede ser causada por trastornos poco comunes de las válvulas del corazón o del músculo cardíaco.

Corazón con ateroma

Si tienes angina, una o más de tus arterias coronarias del corazón suelen estar estrechadas. Esto provoca una reducción en el suministro de sangre a una parte, o partes, de tu músculo cardíaco.

El suministro de sangre puede ser suficiente cuando estás en reposo. Cuando tu corazón trabaja más duro (cuando caminas rápido o subes escaleras y tu ritmo cardíaco aumenta), el músculo cardíaco necesita más sangre y oxígeno. Si la sangre adicional que tu corazón necesita no puede pasar por las arterias coronarias estrechadas, el corazón responde con dolor.

The narrowing of the arteries is caused by atheroma. Consulte el folleto separado llamado Colesterol Alto para obtener más información sobre la ateroma.

La angina también puede ser causada por:

• Spasm of the coronary arteries. Read more about espasmo de la arteria coronaria.

• Other problems with the blood supply to the heart. Read more about síndrome X cardíaco (angina microvascular).

Síntomas típicos y comunes de la angina

• Dolor, molestia, incomodidad o presión que sientes en la parte frontal del pecho.

• El dolor suele ser peor cuando te esfuerzas. Por ejemplo, cuando subes una colina o caminas contra un viento fuerte y frío.

• También puede sentir dolor en los brazos, mandíbula, cuello o estómago.

• Un dolor de angina generalmente no dura mucho. Normalmente se alivia en 10 minutos cuando descansas.

• If you take some trinitrato de glicerilo (GTN) it should go within 1-2 minutes (see 'Glyceryl trinitrate' section, below).

• El dolor de angina también puede ser desencadenado por otras causas de un ritmo cardíaco más rápido, por ejemplo, cuando tienes un sueño vívido o una discusión. Los dolores también tienden a desarrollarse más fácilmente después de las comidas.

Vea también el folleto separado llamado Dolor en el Pecho.

Síntomas menos típicos que a veces ocurren

• Algunas personas tienen dolores no típicos, por ejemplo, dolores que se desarrollan al doblarse o al comer.

• Si los síntomas no son típicos, a veces es difícil distinguir entre la angina y otras causas de dolor en el pecho, como un músculo tirado en el pecho o acidez estomacal.

• Algunas personas con angina también se quedan sin aliento cuando se esfuerzan. Ocasionalmente, este es el único síntoma y no hay dolor.

Si se sospecha de angina, generalmente se recomiendan pruebas:

• Análisis de sangre to check for anaemia, thyroid problems, kidney problems, a high blood sugar (glucose) level and a high cholesterol level, as these may be linked with angina.

• Un trazado del corazón (electrocardiograma, o ECG). Esto puede ser útil. Sin embargo, un ECG de rutina puede ser normal si tienes angina. De hecho, más de la mitad de las personas con angina tienen un ECG en reposo normal.

En muchos casos, los médicos pueden hacer el diagnóstico basándose en los síntomas típicos. Entonces, es posible que no se necesiten más pruebas. Se recomiendan pruebas en algunos casos cuando el diagnóstico no está claro, o a veces para evaluar la gravedad de la condición. Las pruebas que se realicen dependerán de lo que esté disponible localmente y de si la prueba es adecuada para usted. Se puede recomendar una o más de las siguientes:

• Escaneo de perfusión miocárdica.

• Una ecografía del corazón (ecocardiograma, o 'eco').

• Una resonancia magnética (RM) can also show how your heart works under stress.

• Un angiograma may be recommended for some people.

Prueba de tolerancia al ejercicio has been used for many years to diagnose and assess the severity of angina. However, this test is done less often these days due to more the more modern tests (listed above) becoming available. Current UK guidelines do not recommend using exercise testing to make the initial diagnosis of angina.

Certain risk factors increase the risk of more fatty patches or plaques (atheroma) forming, which can make angina worse. Consulte el folleto separado llamado Enfermedad Cardiovascular (Ateroma) para más detalles.

En resumen, los factores de riesgo que se pueden modificar y que pueden ayudar a prevenir que la angina empeore incluyen:

• Fumar. If you smoke, deberías hacer todo lo posible para detenerlo.

• Presión arterial alta. Your blood pressure should be checked regularly, at least once a year, if you have angina. Si es alto, se puede tratar.

• Si tienes sobrepeso, se aconseja perder algo de peso. Perder peso reducirá la carga de trabajo en tu corazón y también ayudará a bajar tu presión arterial.

• Colesterol alto. Esto debe ser tratado si es alto.

• Inactividad. Deberías intentar realizar alguna actividad física moderada on most days of the week for at least 30 minutes. For example, brisk walking, swimming, cycling, dancing, gardening, etc. (Occasionally, angina is due to a heart valve problem where physical activity may not be so good. Ask your doctor to confirm that you can undertake regular physical activity.)

• Dieta. Deberías intentar llevar una dieta saludable. A healthy diet means:
  

  • At least five portions (and ideally 7-9 portions) of a variedad de fruit and vegetables per day.

  • No deberías consumir muchos alimentos grasos como carnes grasas, quesos, leche entera, alimentos fritos, mantequilla, etc. Idealmente, deberías usar untables bajos en grasa, monoinsaturados o poliinsaturados.

  • Try to include 2-3 portions of fish per week, at least one of which should be oily (such as herring, mackerel, sardines, kippers, salmon, or atún tuna).

  • Si comes carne roja, es mejor comer carne roja magra, o comer aves de corral como el pollo.

  • Si fríes, elige un aceite vegetal como el de girasol, colza u oliva.

  • Trata de no añadir sal a la comida. Limita los alimentos que son salados.

  • El alcohol definitivamente tiene un efecto perjudicial en la salud del corazón cuando se consume por encima de las cantidades recomendadas por las guías, es decir, un máximo de 14 unidades por semana con al menos dos días completamente libres de alcohol en la semana. Sin embargo, cuando el alcohol se consume a un nivel inferior a eso, el efecto sobre los riesgos es menos claro.

Los principales objetivos del tratamiento son:

• Para prevenir los dolores de angina tanto como sea posible y aliviar el dolor rápidamente si ocurre.

• Limitar al máximo los depósitos adicionales de parches grasos o placas (ateroma). Esto previene o retrasa el empeoramiento de la condición.

• To reduce the risk of teniendo un ataque al corazón (infarto de miocardio).

Además de los factores de estilo de vida mencionados anteriormente, los tratamientos para la angina incluyen:

• Trinitrato de glicerilo (GTN) to relieve an angina episode.

• Un medicamento con estatinas para reducir tu nivel de colesterol.

• Aspirina u otro medicamento antiplaquetariopara reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.

• Un medicamento beta-bloqueante para prevenir que el corazón lata demasiado rápido.

• Un medicamento inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) para reducir la presión arterial y proteger la función renal.

Otros medicamentos para prevenir los dolores de angina

Un beta-bloqueante puede ser suficiente para prevenir los dolores de angina, pero hay otros medicamentos disponibles si es necesario. Se dividen en tres grupos principales:

• Bloqueadores de los canales de calcio (for example, amlodipina).

• Medicamentos nitratos (for example, mononitrato de isosorbida).

• Potassium-channel activators (for example, nicorandil).

Tratamientos no medicinales

Angioplastia coronaria o cirugía de injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) may be offered if:

• You have pains not controlled by medicines; o

• La ubicación y la gravedad de los depósitos de ateroma son particularmente adecuados para uno de estos tratamientos. En algunos casos, esto puede ser así incluso si tienes pocos o ningún dolor, ya que el pronóstico general puede mejorar en ciertas circunstancias.

Esforzando el corazón por esfuerzo
Esta es una preocupación común. Por el contrario, generalmente se aconseja más actividad física. Normalmente se te animará a hacer ejercicio regularmente. La actividad física ayuda a que el corazón esté más en forma y mejora el suministro de sangre al músculo cardíaco.

Sexo
Algunas personas con angina se preocupan de que el esfuerzo físico de tener relaciones sexuales dañe el corazón. Esto es incorrecto y no necesitas dejar de tener relaciones sexuales. Si el sexo provoca un dolor de angina, puede ser útil tomar un poco de GTN de antemano.

Conducir y volar
Por lo general, no hay restricciones para conducir tu propio coche a menos que ocurran dolores en reposo, con emoción o mientras conduces. Pero, debes informar a tu compañía de seguros si tienes angina. Las personas con licencias PCV o LGV, que tienen angina, deben dejar de conducir y, en el Reino Unido, contactar con la DVLA.

En cuanto a volar, en general, si puedes subir 12 escalones y caminar 100 metros en llano sin dolor o sin quedarte sin aliento, estás en condiciones de volar como pasajero. Las personas con dolores de angina frecuentes o angina inestable deben evitar volar. Tenga en cuenta que su médico de cabecera no puede firmar un formulario que indique que está en condiciones de volar. Esto debe ser evaluado por un médico que haya sido específicamente capacitado para esta tarea.

Angina estable e inestable

En la mayoría de los casos, los dolores de angina aparecen con una cierta cantidad de esfuerzo y se puede predecir el nivel de esfuerzo que desencadena un dolor. Esta situación se llama angina estable. Más de un millón de personas en el Reino Unido tienen angina estable. Es común tener angina estable durante muchos años y, con tratamiento, se pueden prevenir la mayoría de los dolores. Con el paso de los meses o años, los dolores pueden aparecer con una menor cantidad de esfuerzo si la condición empeora gradualmente.

Si el patrón de su dolor cambia de manera bastante repentina y los dolores se desarrollan después de un esfuerzo mínimo, o mientras está en reposo, esto se llama angina inestable. Esto es una emergencia y necesita atención médica inmediata.

Dolor prolongado

If you have a pain that lasts longer than 10 minutes, does not respond to your GTN or is different or more severe than usual, call an ambulance immediately. It may be unstable angina or a ataque al corazón and immediate medical care is needed.

Inmunización

People with angina should have the vacunación neumocócica and the inmunización anual contra la gripe.