Inmunización antineumocócica

¿Qué es el neumococo?

El neumococo es un germen (bacteria) que puede causar neumonía, meningitis y algunas otras infecciones. La neumonía causada por neumococo se da en aproximadamente 1 de cada 1.000 adultos cada año. La infección neumocócica puede afectar a cualquier persona. Sin embargo, los niños pequeños, las personas mayores y algunos otros grupos de personas tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección neumocócica.

La vacuna antineumocócica protege contra la infección grave por neumococo.

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Vacuna contra el VPH

Human papillomavirus (HPV) is a tiny germ that almost everyone gets at some point in their life. Usually it is fairly harmless, but infection with some types of HPV can cause cancer of the neck of the womb (cervix), anus and penis. These cancers take many years to develop after the infection with HPV. Genital warts are also caused by HPV. The HPV vaccine should dramatically reduce cervical, anal and penis cancer cases in the future and lead to fewer cases of genital warts. It may also reduce other cancers thought to be sometimes due to HPV. HPV vaccines were introduced in the UK for girls in 2008 and for boys in 2018. Men who have sex with men (MSM) can also access the HPV vaccine until the age of 45. Women are still advised to attend for cervical screening tests, even if they have been immunised against HPV.

por el Dr. Colin Tidy, MRCGP

¿Quién debe vacunarse contra el neumococo?

Actualmente, en el Reino Unido, las recomendaciones son que tres grupos de personas reciban la inmunización antineumocócica:

• Hijos.

• Personas mayores de 65 años.

• Otras personas en situación de riesgo (detalladas a continuación).

Todos los niños

La inmunización contra el neumococo forma parte del programa de vacunación infantil sistemática.

• Consiste en dos vacunas antineumocócicas, que normalmente se administran a las 12 semanas y al año de edad.

Todas las personas mayores

Todas las personas mayores de 65 años deben vacunarse. Se trata de una inyección única.

Otros grupos de riesgo

Toda persona mayor de 2 meses perteneciente a un grupo de riesgo debe vacunarse. Es decir, si

• No tiene bazo o si su bazo no funciona correctamente.

• Padecer una enfermedad pulmonar grave (crónica). Algunos ejemplos son la bronquitis crónica, el enfisema, la fibrosis quística y el asma grave (que necesita inhaladores de esteroides o comprimidos de esteroides con regularidad).

• Padece una cardiopatía crónica. Por ejemplo, cardiopatía congénita, angina de pecho, insuficiencia cardiaca o si ha sufrido alguna vez un infarto de miocardio.

• Padece una enfermedad renal crónica grave. Por ejemplo, síndrome nefrótico, insuficiencia renal o trasplante de riñón.

• Padecer una enfermedad hepática crónica, como cirrosis o hepatitis crónica.

• Tiene diabetes y necesita insulina o pastillas para controlarla.

• Tener un sistema inmunitario deficiente. Por ejemplo, si has estado recibiendo quimioterapia o tratamiento con corticoides (durante más de un mes) o si tienes el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)/síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

• Tener un implante coclear.

• Tener una derivación de líquido cefalorraquídeo (LCR): se trata de una derivación para drenar el líquido que rodea el cerebro.

• Es soldador o está expuesto a humos metálicos en su trabajo. Existe una estrecha relación entre la soldadura y el desarrollo de enfermedades neumocócicas, en particular la neumonía.

Si su sistema inmunitario está gravemente afectado, normalmente se le recomendará una dosis única de la vacuna antineumocócica conjugada, seguida de la vacuna antineumocócica polisacárida.

Muchas personas de los grupos de riesgo mencionados anteriormente sólo necesitan una única infección. Sin embargo, algunas personas (como las que tienen problemas de bazo o riñón) pueden necesitar una dosis de refuerzo cada cinco años, porque los niveles de anticuerpos protectores parecen disminuir más rápidamente en estas personas.

Tipos de vacunas

Existen dos tipos de vacunas para proteger frente a la infección neumocócica:

• Vacuna antineumocócica conjugada (VNC).

• Vacuna antineumocócica polisacárida (PPV).

Ambas se administran mediante inyección. Ambas vacunas contienen varios componentes para proteger frente a varios tipos (cepas) del neumococo. Se diferencian en el número de tipos contra los que protegen. Además, la PPV no funciona muy bien en niños menores de 2 años. Por lo tanto, la vacuna PCV se administra a niños menores de 2 años.

Las vacunas PCV y PPV no contienen tiomersal; no contienen organismos vivos y, por tanto, no pueden causar ninguna de las enfermedades contra las que protegen.

Las vacunas estimulan al organismo para que produzca anticuerpos contra los gérmenes neumocócicos (bacterias). Estos anticuerpos le protegen de la enfermedad si se infecta con la bacteria neumocócica. Las vacunas protegen contra muchos (pero no todos) los tipos de bacterias neumocócicas.

Calendario de vacunación sistemática para niños menores de 2 años

Los niños reciben sistemáticamente dos inyecciones de PCV a las 12 semanas y al año de edad.

• La primera suele administrarse al mismo tiempo que la segunda dosis de la inyección 6 en 1 DTPa/VPI (poliomielitis)/Hib/HepB (difteria, tétanos, tos ferina/poliomielitis/Haemophilus influenzae tipo b/hepatitis B ) (pero se administra en una parte diferente del cuerpo con una aguja y jeringa distintas).

• La segunda dosis, alrededor del año, suele administrarse al mismo tiempo que la vacuna Hib/MenC (siglas de H. influenzae tipo b/meningitis C), la MenB (meningitis B) y la triple vírica (sarampión, paperas y rubeola).

Si un niño de entre 1 y 5 años no ha recibido ninguna dosis previa de PCV, o sólo ha recibido una dosis previa, debe administrarse una dosis única de PCV.

Calendario de vacunación para personas mayores y de riesgo

Las personas mayores de 65 años y todas las demás personas de cualquier edad que pertenezcan a alguno de los grupos de riesgo enumerados anteriormente deben vacunarse con la PPV. La PPV suele administrarse una sola vez. Proporciona protección de por vida contra muchos tipos de neumococo.

Los niños que pertenezcan a un grupo de riesgo y hayan recibido previamente sus vacunas sistemáticas con PCV también deben recibir una inyección de PPV lo antes posible después de su segundo cumpleaños (pero al menos dos meses después de la última dosis de PCV).

Los niños menores de 5 años pertenecientes a un grupo de riesgo que no hayan sido vacunados previamente de forma sistemática con la PCV necesitarán tanto la PCV como la PPV. Los calendarios de dosis dependen de la edad y las circunstancias. Su médico le aconsejará al respecto.

Los niños gravemente inmunodeprimidos de al menos 5 años de edad y los adultos deben recibir una dosis única de la vacuna PCV y luego la vacuna PPV al menos dos meses después (independientemente de cualquier vacunación anterior).

Notas para algunos grupos especiales

• Si le van a extirpar el bazo, lo ideal es que se vacune entre 4 y 6 semanas antes de la operación, pero al menos dos semanas antes. Si no es posible, debe vacunarse dos semanas después de la operación.

• Si va a someterse a quimioterapia o radioterapia, lo ideal es que se vacune entre 4 y 6 semanas antes de empezar el tratamiento.

• Por lo general, no se requieren dosis de refuerzo de la vacuna además de las descritas anteriormente. Sin embargo, en personas sin bazo funcional o con ciertas enfermedades renales crónicas, el nivel de anticuerpos disminuye gradualmente con el tiempo. Por lo tanto, estas personas deben recibir una dosis de refuerzo cada cinco años.

¿Tiene efectos secundarios?

Los efectos secundarios de la vacuna antineumocócica son leves. Muchas personas no tienen ningún problema. A veces se produce un ligero dolor y un bulto en el lugar de la inyección. Puede aparecer fiebre leve durante un día aproximadamente. Estos efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen pronto.

¿Quién no debe recibir la vacuna antineumocócica?

• Si ha tenido una reacción grave a una dosis anterior de vacuna antineumocócica.

• Una dosis de la vacuna puede retrasarse si usted está enfermo, o su hijo está enfermo, con temperatura alta (fiebre).

• No hay razón para retrasar una dosis de la vacuna si tiene una infección leve, o si su hijo tiene una infección leve, como tos, catarro o rapaduras.

La vacuna puede administrarse sin demora a las mujeres embarazadas que necesiten protección. Es segura si está en periodo de lactancia.