Prevención de infecciones después de una esplenectomía

¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de infección después de una esplenectomía?

Las siguientes medidas pueden ser protectoras contra infecciones después de una esplenectomía.

Deberías estar inmunizado contra lo siguiente

Neumococo

Este germen (bacteria) es una causa común de infecciones graves en el pecho, pero también puede llevar a una intoxicación sanguínea (septicemia). Normalmente se recomienda un refuerzo cada cinco años.

Haemophilus influenzae type b (Hib)

This encapsulated bacterium can cause chest infections and meningitis and can also lead to septicaemia. La inmunización contra Hib es ahora rutinaria para todos los niños. Muchos adultos no lo habrán tenido, por lo que aún puede necesitarlo si no lo tuvo de niño.

La bacteria llamada meningococo

This can cause meningitis and can also lead to septicaemia. La inmunización se realiza con la vacuna conjugada meningocócica ACWY. Existen varias cepas de meningococo. La vacuna conjugada meningocócica ACWY protege contra cuatro cepas: A, C, W y Y. También se debe administrar una vacuna contra la meningitis del grupo B.

Gripe (influenza)

La vacuna anual contra la gripe cada otoño. El bazo no es necesario para combatir el virus de la gripe. Sin embargo, algunas personas con gripe desarrollan infecciones secundarias en el pecho causadas por bacterias, lo que puede llevar a la neumonía. Por lo tanto, es mejor prevenir la gripe desde el principio.

Inmunizaciones para viajar

If you are travelling abroad, asegúrate de tener todas las vacunas recomendadas para los países que visitas. In particular, you should be immunised against meningococo del grupo A if you are visiting certain hot counties where this is a risk. Also, see general information about travelling abroad below.

Vacunaciones infantiles

Deben recibir todas las demás inmunizaciones infantiles habituales, aparte de una variación en la vacuna meningocócica. Es decir, la vacuna conjugada meningocócica ACWY debe administrarse en lugar de, o además de, la vacuna meningocócica del grupo C, dependiendo de la edad del niño cuando se administren las vacunas.

Your doctor will advise exactly which meningococcal vaccine should be used and when. A vaccine against group B meningitis will also be given. Consulte el folleto separado llamado Inmunización para más detalles, aunque la vacuna del grupo B no se administra rutinariamente a todos los niños.

Si tienes programada una operación para extirpar el bazo, revisa tu estado de inmunización con un médico al menos dos semanas antes de la cirugía. En particular, las inmunizaciones neumocócica y meningocócica conjugada ACWY se deben administrar al menos dos semanas antes de que se extirpe el bazo.

Sin embargo, nunca es demasiado tarde. Si te han extirpado el bazo en el pasado o te han diagnosticado un bazo no funcional, y no estás inmunizado, vacúnate lo antes posible.

Es posible que se le aconseje tomar antibióticos de baja dosis todos los días de por vida

Este consejo es habitual para la mayoría de las personas sin un bazo funcional. Si tomas una pequeña dosis de un antibiótico cada día, evitará algunas infecciones graves. La penicilina es el antibiótico que se prescribe habitualmente. La mayoría de las personas no tienen efectos secundarios con la dosis baja diaria. Si eres alérgico a la penicilina, hay otros antibióticos disponibles.

El riesgo de infección es más alto en los primeros dos a tres años después de haberle extirpado el bazo. En algunos casos, los médicos revisarán el riesgo continuo con el paciente, quien luego podrá tomar una decisión informada sobre si desea tomar antibióticos regularmente de por vida o solo por unos pocos años.

Mantén a mano un tratamiento de antibióticos de amplio espectro de máxima potencia

Los antibióticos de amplio espectro combaten una amplia gama de bacterias. Si te enfermas con una temperatura alta (fiebre) u otros signos de infección, debes comenzar inmediatamente un tratamiento con antibióticos de amplio espectro y a dosis completa. Esto es además de tomar penicilina en dosis baja regularmente (o similar). Luego, debes obtener consejo médico rápidamente.

La mayoría de las enfermedades febriles que tendrás serán resfriados y tos comunes debido a infecciones virales. Estas no son graves y serán eliminadas por tu sistema inmunológico. El antibiótico, en retrospectiva, generalmente no habría sido necesario. Sin embargo, algunas infecciones graves comienzan con síntomas similares a un resfriado. Luego pueden desarrollarse rápidamente si no tienes un bazo funcional. Por lo tanto, es mejor ser precavido y tomar un curso de antibióticos de amplio espectro de alta potencia tan pronto como comience cualquier enfermedad febril y ver a un médico de inmediato.

¿Por qué una persona que ha tenido una esplenectomía tiene un mayor riesgo de infección?

El bazo es una parte importante de la defensa de tu cuerpo contra los gérmenes (el sistema inmunológico) y, por lo tanto, si no tienes bazo, estás en un mayor riesgo de infección.

¿Qué es el bazo?

The spleen is an organ in the upper left side of the tummy (abdomen). It helps to protect against infections. As blood passes through the spleen, special cells kill germs (bacteria) that may be present. Consulte el folleto separado titulado Dolor de Bazo para obtener más detalles sobre lo que hace el bazo.

Your spleen may be removed (splenectomy) for various reasons. For example, because of an illness that affects the spleen, or if it is damaged by an injury. Also, the spleen may not work well in some diseases - for example, anemia de células falciformes, talasemia, esferocitosis hereditaria y linfomas.

¿Cuál es el riesgo sin un bazo?

Normalmente puedes hacer frente a la mayoría de las infecciones sin un bazo. El bazo es solo una parte de tu sistema de defensa (inmunológico). Otras partes del sistema inmunológico protegen contra la mayoría de las bacterias, virus y otros gérmenes.

Sin embargo, tienes un mayor riesgo de desarrollar algunas infecciones graves si no tienes bazo, o si tienes un bazo que no funciona correctamente. Esta complicación se llama infección post-esplenectomía abrumadora (OPSI). El riesgo es pequeño y la OPSI es poco común pero muy grave. A menudo es fatal si ocurre.

Ejemplos de infecciones graves a las que estás en mayor riesgo si no tienes un bazo funcional son:

• Neumonía.

• Meningitis.

• Septicemia.

• Malaria.

¿Viajar al extranjero?

Si no tienes un bazo funcional y entras en contacto con gérmenes que causan ciertas enfermedades, tienes un mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades. Por ejemplo:

• Malaria.

• Meningitis.

• Babesiosis (an infection caused by a tick parasite, which leads to an illness similar to malaria). Nota: un parásito es un tipo de germen que necesita vivir sobre o dentro de otro ser vivo (huésped).

Puede ser mejor evitar cualquier país donde estas enfermedades sean comunes. En particular, una forma grave de malaria es una preocupación para las personas sin bazo. ¿Realmente necesitas viajar? Si viajas, asegúrate de estar completamente inmunizado. Además, obtén información actualizada sobre cómo protegerte contra el tipo de malaria en el país que vas a visitar. Esto incluirá tomar tabletas para prevenir la malaria y usar mosquiteros, repelentes de insectos, etc.

Take the antimalarial tablets exactly as advised for maximum protection. This usually includes starting the tablets before you travel. Consulte el folleto separado titulado Viajar a Ubicaciones Remotas.

Además, lleva contigo un tratamiento de antibióticos de amplio espectro. Contacta a tu médico antes de viajar. También se puede aconsejar cambiar a un antibiótico regular diferente durante el viaje, dependiendo del país que visites. Esto se debe a que en algunos países (por ejemplo, España) hay una alta resistencia a la penicilina por parte de algunas bacterias.

Otros consejos generales

Mordeduras de animales y garrapatas

Estos conllevan un riesgo de que la infección entre en el torrente sanguíneo. Tome un curso de antibióticos de amplio espectro de máxima potencia después de una mordedura, sin importar cuán trivial sea. Además, consulte a un médico urgentemente si se enferma después de cualquier mordedura. Para ayudar a prevenir las picaduras de garrapatas mientras esté en el campo, use ropa que cubra la piel expuesta, especialmente pantalones largos para cubrir sus piernas.

Hágalo saber

Considere llevar una tarjeta o usar una pulsera especial o similar que indique que no tiene un bazo funcional. Esto alertaría a un médico para que tome medidas rápidas si está gravemente enfermo y no puede decírselo usted mismo.