Medicina para la presión arterial alta

¿Cuáles son los tipos de medicamentos para la presión arterial?

Hay seis clases principales de medicamentos que se utilizan para reducir la presión arterial:

• Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA).

• Bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARBs).

• Bloqueadores de los canales de calcio.

• 'Tabletas de 'agua' (diuréticos tiazídicos).

• Betabloqueantes.

• Alfabloqueantes

Lo siguiente ofrece una breve descripción de cada una de las clases.

Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)

Los inhibidores de la ECA funcionan reduciendo la cantidad de una sustancia química, llamada angiotensina II, que se produce en el torrente sanguíneo. Esta sustancia tiende a estrechar (contraer) los vasos sanguíneos. Si hay menos de esta sustancia, los vasos sanguíneos se relajan y ensanchan, y así se reduce la presión de la sangre dentro de los vasos sanguíneos.

Un inhibidor de la ECA se utiliza como primera línea en personas blancas o asiáticas menores de 55 años, pero también es particularmente útil para personas que tienen insuficiencia cardíaca, enfermedad renal crónica o diabetes. Los inhibidores de la ECA no se utilizan en mujeres embarazadas o en período de lactancia. Se necesitan análisis de sangre antes de comenzar un inhibidor de la ECA para verificar que los riñones estén funcionando bien y luego se repite el análisis de sangre dentro de las dos semanas posteriores al inicio del medicamento y dentro de las dos semanas después de cualquier aumento en la dosis. Después de eso, se requiere un análisis de sangre anual.

Para más información, consulte el folleto separado llamado Inhibidores de la ECA.

Bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARBs)

These medicines are sometimes called angiotensin-II receptor antagonists. There are various types and brands. The ones available in the UK are: azilsartan, candesartan, eprosartan, irbesartán, losartán, olmesartán, telmisartán y valsartán. Funcionan bloqueando el efecto de la angiotensina II en las paredes de los vasos sanguíneos. Tienen un efecto similar a los inhibidores de la ECA (descritos arriba) y se necesitan análisis de sangre en los mismos momentos que con los inhibidores de la ECA.

Bloqueadores de los canales de calcio

Los bloqueadores de los canales de calcio afectan la forma en que el calcio se utiliza en los vasos sanguíneos y el músculo cardíaco. Esto tiene un efecto relajante en los vasos sanguíneos. Los bloqueadores de los canales de calcio también se pueden usar para tratar la angina. Se utilizan como primera línea en pacientes mayores de 55 años y en pacientes de origen afrocaribeño donde los inhibidores de la ECA no tienden a ser tan efectivos.

Para más información, consulte el folleto separado llamado Bloqueadores de los canales de calcio.

'Tabletas de 'agua'

'Las tabletas de 'agua' (diuréticos) funcionan aumentando la cantidad de sal y líquido que se elimina en la orina. Esto tiene algún efecto en la reducción del líquido en la circulación, lo que reduce la presión arterial. También pueden tener un efecto relajante en los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión dentro de los vasos sanguíneos.

The most commonly used diuretics to treat presión arterial alta (hipertensión) in the UK are thiazides or thiazide-like diuretics. Only a low dose of a diuretic is needed to treat high blood pressure. Therefore, there is not a significant diuretic effect (that is, not much extra urine is passed). Thiazides are often the preferred treatment in people who can't tolerate other types of medicine or have heart failure.

Se necesita un análisis de sangre antes de comenzar un diurético para verificar que los riñones estén funcionando bien. También se requiere un análisis de sangre dentro de 4-6 semanas de comenzar el tratamiento con un diurético, para verificar que el potasio en sangre no se haya visto afectado. Después de eso, es habitual un análisis de sangre anual.

Para más información, consulte el folleto separado llamado Diuréticos Tiazídicos.

Betabloqueantes

Beta-blockers are no longer usually used for blood pressure treatment alone. This is because they have been found to be less effective in preventing ataques cardíacos y derrames cerebrales than other medication choices. However, sometimes they may be used where there are other conditions present, such as insuficiencia cardíaca o fibrilación auricular.

They work by slowing the heart rate, and reducing the force of the heart. These actions lower the blood pressure. Beta-blockers are also commonly used to treat angina and some other conditions. You should not normally take a beta-blocker if you have asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), o ciertos tipos de problemas del corazón o de los vasos sanguíneos.

Para más información, consulte el folleto separado llamado Betabloqueantes.

Alfabloqueantes

Los bloqueadores alfa se suelen añadir a la medicación para la presión arterial si los tratamientos de primera y segunda línea no están funcionando lo suficientemente bien. Funcionan permitiendo que los vasos sanguíneos se relajen y ensanchen, permitiendo así que más sangre fluya a través de ellos. Los bloqueadores alfa disponibles en el Reino Unido incluyen doxazosina y prazosina. Pueden ser particularmente útiles en hombres con una glándula prostática agrandada.

Efectos secundarios de los medicamentos para la presión arterial

Todos los medicamentos tienen posibles efectos secundarios, y ningún medicamento está exento de riesgos. Sin embargo, la mayoría de las personas que toman medicamentos para bajar la presión arterial no desarrollan efectos secundarios o solo tienen efectos secundarios leves. Una lista completa de precauciones y posibles efectos secundarios se encuentra en el prospecto dentro del paquete del medicamento. Los efectos secundarios más comunes son:

• inhibidores de la ECA - sometimes cause an irritating cough.

• ARBs - sometimes cause mareos.

• Bloqueadores de los canales de calcio - sometimes cause dizziness, facial flushing, swollen ankles, and estreñimiento.

• 'Tabletas de 'agua' (diuréticos) - can cause gota attacks in a small number of users, or can make gout worse in someone who already has gout. Problemas de erección (impotencia) develop in some users.

• Betabloqueantes - can cause cool hands and feet, poor sleep, tiredness and impotence in some users.

• Alfabloqueantes - rara vez causan efectos secundarios, pero pueden causar cansancio e hinchazón en los tobillos.

Si ocurre un efecto secundario, puede ser mejor un medicamento diferente. Hay muchas opciones, por lo que generalmente se puede encontrar uno que se adapte. Se debe buscar consejo médico si se desarrolla un problema que podría deberse a la medicación (un farmacéutico a menudo puede aconsejar sobre esto).

Otros medicamentos para la presión arterial alta

Aparte de las cinco clases principales de medicamentos mencionadas anteriormente, a veces se utilizan otros medicamentos para reducir la presión arterial. Por ejemplo:

Spironolactone is another stronger 'water' tablet (diuretic) sometimes used as an add-on option for blood pressure which is difficult to control. Spironolactone is not usually given alongside ACE inhibitors or ARBs because the combination can cause potassium levels in the body to become dangerously high. Regular análisis de sangre to check for this are needed.

Combinaciones de medicamentos

Un solo medicamento puede no ser suficiente. Un solo medicamento puede reducir la presión arterial alta (hipertensión) al nivel objetivo en menos de la mitad de los casos. Es común necesitar dos o más medicamentos diferentes para reducir la presión arterial alta a un nivel objetivo. En aproximadamente un tercio de los casos, se necesitan tres o más medicamentos para alcanzar el nivel objetivo de presión arterial.

Por ejemplo, un inhibidor de la ECA más un bloqueador de los canales de calcio (y a veces también otro medicamento) podría ser necesario para controlar la presión arterial. Este es solo un ejemplo, y se pueden usar varias combinaciones de medicamentos.

A menudo, una dosis más baja de dos o tres tipos diferentes de medicamentos para la presión arterial funciona mejor que una dosis más alta de solo uno.

En algunos casos, a pesar del tratamiento, no se alcanza el nivel objetivo. Sin embargo, aunque alcanzar un nivel objetivo es ideal, se obtiene beneficio de cualquier reducción de la presión arterial alta.

¿Cuál es el mejor medicamento o combinación de medicamentos?

La elección puede depender de factores como:

• ¿Algún otro problema médico?.

• Origen étnico.

• Cualquier otro medicamento.

• Posibles efectos secundarios.

• Edad.

Por ejemplo:

• Los betabloqueantes y los bloqueadores de los canales de calcio también pueden tratar la angina.

• Los inhibidores de la ECA también tratan la insuficiencia cardíaca.

• Algunos medicamentos no son adecuados durante el embarazo.

• Some medicines are thought to be better in people with diabetes.

• Algunos medicamentos tienden a funcionar mejor que otros en personas de origen afrocaribeño.

Si no hay otros problemas médicos que justifiquen un medicamento en particular, las directrices actuales del Reino Unido ofrecen las siguientes recomendaciones. Estas recomendaciones se basan en tratamientos y combinaciones de tratamientos que probablemente proporcionen el mejor control de la presión arterial con el menor riesgo de efectos secundarios o problemas.

El tratamiento se guía por el enfoque A/C, A+C, A+C+D, donde:

• A = Inhibidor de la ECA o ARA II.

• C = bloqueador de canales de calcio.

• D = diurético.

El enfoque sugerido paso a paso es el siguiente:

• En alguien menor de 55 años y que no sea de origen africano negro o caribeño, el tratamiento generalmente comienza con una 'A' (un inhibidor de la ECA o un ARA si un inhibidor de la ECA causa problemas o efectos secundarios).

• En alguien que tiene 55 años o más, o es de origen africano o caribeño, el tratamiento generalmente comienza con una 'C' (un bloqueador de los canales de calcio).

• Luego, si la presión arterial no ha alcanzado el objetivo, el siguiente paso sería combinar 'A' con 'C' (un inhibidor de la ECA o un ARA más un bloqueador de los canales de calcio). El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) recomienda que los ARA pueden funcionar mejor que los inhibidores de la ECA en personas de origen africano o caribeño.

• Si la presión arterial objetivo aún no se alcanza, la tercera etapa sería combinar 'A' con 'C' y 'D' (es decir, añadir un diurético).

• Muchas personas de origen africano negro o caribeño son diagnosticadas con presión arterial alta, y la mayoría necesita dos o más medicamentos para controlar su presión arterial. Un estudio encontró que una combinación de amlodipino (un medicamento 'C') con perindopril (un medicamento 'A') o hidroclorotiazida (un medicamento 'D') fue más efectiva para controlar la presión arterial que el medicamento A combinado con el medicamento D.

• Si se necesita un cuarto medicamento para alcanzar la presión arterial objetivo, generalmente se utiliza uno de los siguientes:

  • Un beta-bloqueante.

  • Otro diurético.

  • Un bloqueador alfa.

Sin embargo, los individuos pueden variar en cuanto a qué combinación controla mejor su presión arterial. A veces, si un medicamento no funciona tan bien o causa efectos secundarios, un cambio a una clase diferente de medicamento puede funcionar bien.

¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto la medicina para la presión arterial?

In most cases, medication is needed for life. However, in algunas people whose blood pressure has been well controlled for three years or more, medication puede be able to be stopped. In particular, this may be possible for people who have made significant en su estilo de vida (such as having lost a lot of weight, or stopped heavy drinking, etc). ,

Las personas que dejan de tomar medicación deben continuar con controles regulares de presión arterial. En algunos casos, la presión arterial se mantiene normal. Sin embargo, en otros, comienza a subir nuevamente. Si esto ocurre, se puede reiniciar la medicación.

A medida que las personas envejecen, la presión arterial tiende a aumentar. Sin embargo, en las personas muy mayores, es común que la presión arterial comience a disminuir. Se debe buscar consejo médico ante cualquier mareo o caída en los ancianos, ya que es importante verificar la lectura de la presión arterial y ver si se deben reducir las dosis de cualquier medicamento para la presión arterial.