Mareo

¿Qué es el mareo?

El mareo es un término utilizado para describir una variedad de sensaciones, como sentirse desmayado, débil o inestable. Las personas usan "sentirse mareado" para referirse a diferentes cosas. Generalmente se utiliza para describir una de las siguientes sensaciones:

• Vértigo, que es una sensación de dar vueltas, o sentir que todo gira a tu alrededor.

• Sintiéndose débil o mareado, como si estuviera a punto de desmayarse o colapsar.

• Pérdida del equilibrio normal, es decir, estar inestable pero sin sentirse mareado o aturdido.

A veces, las personas tienen un síntoma de 'mareo' que no encaja claramente en ninguna de estas categorías, lo que puede ser difícil de diagnosticar.

¿Qué causa el mareo?

El vértigo, la sensación de desmayo o mareo, y la sensación de inestabilidad tienen causas muy diferentes, por lo que los profesionales de la salud intentan determinar cuál de estos síntomas sienten las personas cuando describen 'mareo'.

Si te sientes débil o mareado, entonces las condiciones que se originan en cualquier parte de tu cuerpo pueden ser la causa. Por ejemplo:

• Teniendo un temperatura alta (fiebre).

• Clima muy caluroso.

• Efectos secundarios de ciertos medicamentos.

• Ataques de pánico y ansiedad.

• Problemas con tu ritmo cardíaco - por ejemplo, que tu corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular.

• Niveles bajos de hierro (y otras causas de anemia).

• Una caída en tu presión arterial al ponerte de pie (hipotensión ortostática).

• Síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS).

• Mareo por movimiento.

• Niveles bajos de azúcar en sangre.

Si tienes vértigo, es decir, sientes como si tú o el mundo a tu alrededor estuvieran girando o moviéndose, entonces las causas más comunes son problemas en el oído interno.

Otras causas de vértigo incluyen:

• Infecciones del oído interno, como laberintitis o neuritis vestibular.

• Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), una condición en la que ciertos movimientos de la cabeza provocan una sensación de mareo.

• Enfermedad de Ménière.

• Migraña.

• Algunos tipos de accidente cerebrovascular.

Sentirse inestable ('desequilibrio') puede tener muchas causas diferentes, tales como:

• Envejecimiento. Las personas mayores a menudo desarrollan problemas con su equilibrio, lo cual generalmente se debe a una combinación de diferentes problemas, como los que se enumeran a continuación.

• Problemas del oído interno, como laberintitis o neuritis vestibular.

• Lesiones en la cabeza.

• Algunos medicamentos, especialmente aquellos que causan somnolencia.

• Consumo de alcohol.

• Problemas que afectan el cerebro, como un accidente cerebrovascular, o esclerosis múltiple.

Causas comunes de mareos

Las siguientes cosas son causas comunes de sentir mareo o como si estuvieras a punto de desmayarte.

Hipotensión ortostática

Esto significa que tu presión arterial baja cuando te sientas después de estar acostado, o cuando te pones de pie después de estar sentado o acostado, especialmente si te levantas de un salto de la cama después de una noche de sueño.

Esto hace que las personas se sientan mareadas y como si estuvieran a punto de desmayarse o colapsar después de levantarse. A veces, las personas llegan a desmayarse y pierden el conocimiento brevemente.

La caída de la presión arterial es solo por un corto tiempo, ya que la presión arterial se ajusta rápidamente a tu nueva postura. Sin embargo, en algunas personas, la sensación de desmayo puede ser más severa y durar unos minutos.

Este problema tiende a volverse más problemático a medida que envejeces. También se ha asociado con COVID prolongado.

Anemia

Síntoma de anemia incluyen cansancio y dificultad para respirar. Sin embargo, si tienes anemia, es posible que no llegue suficiente oxígeno al cerebro. Esto puede hacerte sentir mareado.

Arritmias y otros problemas cardíacos

Una arritmia es un ritmo cardíaco anormal. Ocurre cuando el corazón puede latir repentinamente demasiado rápido, demasiado lento o de manera anormal. Hay varias causas.

Uno de los síntomas de una arritmia es sentirse débil o mareado, ya que puede haber una disminución repentina en el suministro de sangre al cerebro a medida que la arritmia se desarrolla. Consulte el folleto separado titulado Ritmos cardíacos anormales (Arritmias) para más detalles.

Varios otros trastornos cardíacos pueden causar una reducción del flujo sanguíneo al cerebro y hacer que te sientas débil o mareado.

Ansiedad

En particular, si tienes ansiedad con ataques de pánico puedes sentirte mareado. Esto puede empeorar si respiras en exceso (hiperventilas) debido a la ansiedad o ataque de pánico.

Medicamento

Sentirse débil y/o mareado es a veces un efecto secundario de algunos medicamentos. Siempre vale la pena leer el prospecto que viene en el paquete del medicamento para verificar si el mareo es un efecto secundario reconocido.

Y si te refieres al tipo de mareo donde no sientes que tú o la habitación están girando y no te sientes débil, pero simplemente te sientes desequilibrado, entonces hay aún más posibles causas.

Estos también pueden comenzar a partir de problemas de varios órganos y sistemas del cuerpo, como el oído, el cerebro, el sistema nervioso y el estado general de salud. Alcohol, drogas callejeras y varios medicamentos también pueden hacerte sentir desequilibrado y afectar a diferentes personas de manera diferente.

¿Debería preocuparme por el mareo?

Si experimentas episodios recurrentes de mareos, o un mareo constante para el cual no hay una causa obvia, consulta a tu médico. Si tienes mareos junto con otros síntomas alarmantes (como debilidad repentina en los brazos, piernas o músculos faciales, o dolor en el pecho o sensación de falta de aire), llama a una ambulancia o consulta a un médico con urgencia.

Complicaciones del mareo

Las complicaciones dependerán del tipo de mareo y de la causa.

El mareo a veces puede hacer que las personas se caigan y se lesionen. Este es un problema particular en las personas mayores.

¿Cuándo debo ver a un médico por mareos?

Por lo general, es mejor tener una explicación para el mareo. Si tienes un episodio prolongado de mareo, o episodios recurrentes de mareo y no estás seguro de qué los está causando, entonces es prudente contactar a un médico. En particular, si tienes otros síntomas además del mareo, como:

• Dolor de cabeza, especialmente si es severo, o un tipo de dolor de cabeza diferente al que usualmente tienes.

• Pérdida auditiva o visual.

• Problemas del habla.

• Debilidad en los brazos o piernas.

• Dificultad para caminar.

• Colapso o períodos de inconsciencia.

• Entumecimiento en áreas de tu cuerpo.

• Dolor en el pecho.

• Un pulso anormalmente lento o rápido.

• Un pulso irregular.

• Cualquier otro síntoma que no puedas explicar.

Si alguno de estos síntomas ha aparecido repentinamente, contacte a un médico de inmediato. El mareo asociado con una pérdida de conciencia que ocurre durante el ejercicio necesita atención médica urgente.

¿Qué pruebas se realizan para el mareo?

Es probable que un médico te examine. A veces, el médico puede decirte la causa del mareo a partir de tus síntomas y el resultado del examen.

En algunos casos, se pueden organizar varias pruebas para encontrar la causa del mareo. Estas pueden incluir:

• Tomar tu temperatura.

• Examinando tu oído.

• Examinando tus ojos y sus movimientos.

• Comprobando tu pulso y presión arterial.

• Comprobando tu equilibrio y coordinación.

• Buscando cualquier debilidad en los músculos de tus brazos, piernas o cara.

• Pruebas que buscan mareos en ciertas posiciones o cambios de posición.

Dependiendo de lo que se haya establecido anteriormente, podrían ser relevantes pruebas adicionales. Estas variarán según el diagnóstico que se sospeche, pero podrían incluir:

• A prueba de audición.

• A prueba de sangre - por ejemplo, para hacerte una prueba de anemia.

• A escaneo de resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC).

• Pruebas especializadas para la función del oído interno y el equilibrio.

• Pruebas del corazón: a trazado del corazón (electrocardiograma, o ECG), a ecografía del corazón (ecocardiograma) o un monitor cardíaco.

Tratamiento para el mareo

El tratamiento depende de la causa. Su médico podrá aconsejarle al respecto. Dependerá completamente del tipo de mareo y de lo que lo haya causado. Por ejemplo:

• La laberintitis generalmente mejora por sí sola con el tiempo.

• El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) puede curarse mediante una serie de maniobras que implican inclinar la cabeza de ciertas maneras para mover los desechos en los canales semicirculares del oído interno. Puedes hacer esto en casa; un ejemplo se encuentra en la sección de lecturas adicionales de este folleto.

• El mareo causado por un problema con el ritmo o la frecuencia cardíaca se trata corrigiendo la frecuencia cardíaca, por ejemplo, mediante medicamentos, un marcapasos o un procedimiento realizado directamente en el corazón.

• El mareo causado por medicamentos generalmente se soluciona fácilmente reduciendo la dosis, cambiando o suspendiendo el medicamento en cuestión.

• El mareo debido a ataques de pánico o ansiedad se resuelve tratando estas condiciones directamente con terapias de conversación o medicamentos. Ejemplos de posibles tratamientos incluyen terapia cognitivo-conductual, medicamentos beta-bloqueadores o medicamentos antidepresivos.

Medicina

A veces necesitas un medicamento para el síntoma de mareo. Esto puede ser mientras esperas a que mejore (por ejemplo, laberintitis) o mientras esperas pruebas para averiguar la causa, o porque tienes una condición que no se puede curar fácilmente.

Para el tipo de mareo por vértigo, tabletas llamadas proclorperazina o cinarizina a menudo se prescriben. Estos no curan el problema subyacente, pero te ayudan a sentirte mejor hasta que desaparezca. No funcionan tan bien para el tipo de mareo con sensación de desmayo o para la pérdida de equilibrio.

¿Se puede prevenir el mareo?

Mantenerse bien hidratado y no dejar pasar demasiado tiempo entre comidas puede ayudar a prevenir algunos tipos de mareos, pero dado que el mareo tiene tantos significados y causas diferentes, no es correcto decir que siempre se puede prevenir.

¿Qué se entiende por mareo debido a problemas de equilibrio?

En este tipo de mareo no tienes vértigo ni te sientes aturdido o a punto de desmayarte. Sin embargo, te sientes inestable sobre tus pies y sientes como si pudieras caerte al caminar, debido a la inestabilidad.

¿Cómo mantenemos nuestro equilibrio?

Tu cerebro recibe constantemente mensajes nerviosos de varias partes del cuerpo para indicarte dónde estás y en qué posición te encuentras. Las tres fuentes principales de estos mensajes nerviosos son:

• Tus ojos - lo que miras ayuda a tu cerebro a determinar en qué posición estás y cómo te estás moviendo.

• Los mensajes nerviosos de tu piel, músculos y articulaciones ayudan a tu cerebro a determinar las posiciones de tus brazos, piernas y otras partes de tu cuerpo.

• Tus oídos internos. El oído interno incluye la cóclea, el vestíbulo y el laberinto. La cóclea está relacionada con la audición. Los tres canales semicirculares ayudan a controlar el equilibrio y la postura. Los movimientos de la cabeza se perciben porque al mover la cabeza, el líquido en el laberinto dentro de los canales semicirculares también se mueve. El movimiento del líquido mueve pequeños y finos pelos que están en el revestimiento interno del laberinto. Cuando los pelos se mueven, esto desencadena mensajes que se envían al cerebro a través de un nervio llamado nervio vestibular. Esto proporciona al cerebro información sobre el movimiento y la posición de tu cabeza, incluso cuando tus ojos están cerrados.

Corte transversal del oído

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Diagrama del oído interno

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Para estar libre de mareos y tener un buen equilibrio, es mejor que todos estos (ojos, señales nerviosas de la piel, músculos y articulaciones, y oídos internos) funcionen normalmente.

¿Qué puede causar pérdida de equilibrio?

Esto puede ser causado por diversas condiciones. Estas incluyen las siguientes.

Problemas de oído

Algunas condiciones del oído interno pueden causar problemas de equilibrio sin la sensación de giro del vértigo, por ejemplo, una lesión en el oído interno.

Trastornos nerviosos

Varios trastornos que hacen que los nervios en las piernas no funcionen correctamente pueden causar inestabilidad. Por ejemplo, neuropatía periférica, esclerosis múltiple, etc.

Trastornos cerebrales

Varios problemas en el cerebro, como un accidente cerebrovascular, o un tumor cerebral, puede causar problemas de equilibrio. Estos ocurren si la parte afectada del cerebro es una que ayuda a controlar la postura y el equilibrio. Por lo general, también habrá otros síntomas.

Debilidad general

La debilidad general y/o estar gravemente enfermo con otra enfermedad puede llevar a la pérdida de equilibrio. Por lo general, tendrá otros síntomas además de problemas con el equilibrio.

Alcohol y drogas

Su saldo puede verse afectado por beber demasiado alcohol o tomando algunos drogas callejeras.