Vértigo

¿Qué es el vértigo?

A person experiencing vertigo has the false feeling that they are moving, or that objects around them are moving, usually spinning, when they are not. It is different from mareos, which is the sensation of feeling giddy or lightheaded.

Síntomas de vértigo

Vertigo can last just for a short period of time (seconds to minutes) or can last for hours or even days. It can be accompanied by a feeling of ear fullness, tinnitus (ringing in the ear), sickness (nausea) and balance problems, which can interfere with daily activities. Vertigo can also cause a person to be sick (vomit).

El vértigo es un síntoma y no un diagnóstico en sí mismo. En la mayoría de los casos, hay una condición médica que causa vértigo, como una lesión en la cabeza o un problema en el oído interno. Sin embargo, a veces la causa es desconocida.

Nota: a veces se refiere al vértigo como 'miedo a las alturas', pero esto no es correcto. El término correcto para el miedo a las alturas es acrofobia.

El vértigo puede afectar a personas de cualquier edad (incluidos los niños) y de cualquier sexo.

When we move our head, the inner part of the ear is a balance organ and tells us where our head is. If there are problems with the inner part of the ear then this can cause us to feel sick (nausea) and experience vertigo.

Causas del oído interno

The most common cause of vertigo is vértigo posicional paroxístico benigno (BPPV). This is more common in older people. It usually causes short, intense episodes of vertigo with head movements or when the position of the head is changed (for example, when rolling over from one side to the other in bed). It is caused by the movement of tiny crystals in the inner ear balance organ.

Infection or inflammation affecting the inner ear can also cause vertigo, for example neuritis vestibular y laberintitis.

Otras condiciones que pueden afectar el oído interno y causar episodios de vértigo incluyen:

• enfermedad de Ménière (although this is rare compared to BPPV, vestibular neuritis and labyrinthitis).

• Infecciones de oído o cirugía de oído - que dañan el oído interno.

Otras causas

El vértigo también puede ser causado por condiciones que afectan ciertas partes del cerebro, por ejemplo:

• Un derrame cerebral.

• Migraña, específicamente migraña vestibular.

• Esclerosis múltiple.

• Lesión en la cabeza.

• Un crecimiento en el cerebro (neurinoma acústico).

• Visión doble (diplopía).

• Beber demasiado alcohol.

Consulta el artículo aparte: ¿Puede el estrés causar vértigo?

Cómo saber qué oído está causando el vértigo

Un examen por un médico a veces puede determinar de qué lado proviene el vértigo (particularmente en casos de VPPB), pero esto no se puede deducir solo a partir de los síntomas.

El tratamiento para el vértigo depende de lo que lo haya causado: el tratamiento puede ser un conjunto específico de movimientos utilizados para tratar el VPPB, pueden ser tabletas o pueden ser ejercicios especiales para realizar. El resto de este folleto solo discute medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de mareo y náuseas causados por el vértigo.

There are separate leaflets for different types of vertigo called Vértigo posicional paroxístico benigno (BPPV), enfermedad de Ménière, Neuritis vestibular y laberintitis, Mareo y Migraña.

A number of medicines can be prescribed to help with the symptoms of vertigo. They include proclorperazina o los antihistamínicos such as cinarizina, ciclizina o prometazina.

These medicines are the same ones that are used to help treat cualquier sensación de malestar (náuseas) y mareo por movimiento. Funcionan bloqueando ciertos químicos en el cerebro. La prochlorperazina bloquea un químico llamado dopamina; esto ayuda con las náuseas severas.

Antihistamines block histamine, which helps with mild sickness and being sick (vomiting) as well as vertigo. Betahistina is an antihistamine that may be prescribed specifically for patients with Ménière's disease, to prevent attacks from occurring. It is thought that this medicine improves the blood flow around the ear.

Estos medicamentos vienen en varias marcas y están disponibles en forma de tabletas, cápsulas, líquidos e inyecciones. Algunos están disponibles como tabletas que se disuelven entre la encía superior y el labio (tabletas sublinguales).

¿Qué tan efectivas son las medicinas para el vértigo?

There are no good studies that tell us how well these medicines work. However, they have been prescribed to ease the symptoms of vertigo for many years. It is important to note that these medications are not used to curar vertigo, they only reduce the severity and length of time the vertigo lasts for.

¿Qué medicamento se prescribe para el vértigo?

La elección del medicamento depende de lo que esté causando su vértigo y de la gravedad de sus síntomas. Si tiene una sensación intensa de malestar (náuseas), su médico puede recetarle proclorperazina. La ventaja de este medicamento es que está disponible como inyección o como tableta para disolver entre la encía superior y el labio (una tableta sublingual). Puede ser más adecuado para personas que están muy enfermas y vomitando.

Si tienes náuseas leves, tu médico puede recetarte un antihistamínico como la cinarizina, ciclizina o prometazina. Estos también ayudarán a tratar el mareo.

Los medicamentos para tratar el vértigo y las náuseas generalmente se toman solo por un tiempo muy corto, normalmente alrededor de 3 a 4 días. Si tienes vértigo con frecuencia y a largo plazo, tu médico puede recetarte una pequeña cantidad de estos medicamentos para tener en casa y usar cuando tengas otro episodio.

No es posible enumerar todos los posibles efectos secundarios de cada uno de estos medicamentos en este folleto. Sin embargo, como con todos los medicamentos, hay una serie de efectos secundarios que se han reportado. Si desea más información específica sobre su medicamento, consulte el prospecto que vino con su medicamento.

La mayoría de los efectos secundarios del tratamiento para el vértigo no son graves y cada persona puede reaccionar de manera diferente a estos medicamentos. Los efectos secundarios comunes incluyen:

• Somnolencia.

• Estreñimiento.

• Dolores de cabeza.

• Cansancio.

• Problemas para dormir (insomnio).

• Indigestión.

La prochlorperazina puede causar espasmos musculares en los hombros, la cara y el cuello. Esto generalmente desaparece una vez que se suspende este medicamento.

Hay muy pocas personas que no pueden tomar un medicamento para el vértigo. Si por alguna razón un medicamento ha causado un efecto secundario o hay una razón por la que no puedes tomar uno, tu médico puede elegir un tipo diferente de medicamento que se adapte a ti.

Puedes comprar cinarizina en tu farmacia, pero el farmacéutico solo puede venderla a personas que tienen mareo por movimiento.

La duración de un solo episodio de vértigo y el tiempo que pasa antes de que se resuelva por completo dependen de la causa subyacente y del tratamiento que se pueda proporcionar. Si la causa no está clara, es posible que lo deriven a otro médico (generalmente un especialista en oídos) para una evaluación adicional.