glándula tiroides hipoactiva

¿Qué es el hipotiroidismo?

Sección transversal del cuello mostrando la glándula tiroides

La glándula tiroides is located in the neck and produces thyroid hormones. These are called tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) and are carried round the body in the bloodstream. They help to keep the body's functions (the metabolism) working at the correct pace.

Muchas células y tejidos en el cuerpo necesitan tiroxina para funcionar correctamente. Las hormonas tiroideas se liberan cuando la glándula tiroides es estimulada por thyroid stimulating hormone (TSH). This is a hormone released by another gland, in the brain. Consulte el folleto separado titulado Problemas de tiroides y paratiroides para obtener más información sobre la glándula tiroides.

La glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo) resulta de la incapacidad de la glándula tiroides para producir suficientes hormonas tiroideas, lo que provoca que muchas funciones del cuerpo se ralenticen. Los niveles de hormonas tiroideas son más bajos de lo normal. Por eso, algunas personas lo llaman tener una 'tiroides baja'. El hipotiroidismo también puede ocurrir si no queda suficiente glándula tiroides para producir tiroxina, por ejemplo, después de una extirpación quirúrgica o una lesión.

Hipo- means not enough and hiper- means too much. If you have hiperthyroidism, you make too much thyroxine. This causes many of the body's functions to speed up. Consulte el folleto separado titulado Glándula tiroides hiperactiva (Hipertiroidismo) para más información.

Muchos síntomas de tener una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo) pueden ser causados por un nivel bajo de tiroxina. Básicamente, muchas funciones del cuerpo se ralentizan. No todos los síntomas se desarrollan en todos los casos.

• Los síntomas y signos que ocurren comúnmente incluyen:

  • Cansancio.

  • Aumento de peso.

  • Estreñimiento.

  • Dolores.

  • Sentir frío.

  • Piel seca.

  • Cabello opaco o áspero.

  • Retención de líquidos.

  • Lentitud mental.

  • Depresión.

• Los síntomas menos comunes incluyen:

  • Una voz ronca.

  • Períodos menstruales irregulares o abundantes en mujeres.

  • Infertilidad.

  • Pérdida del deseo sexual.

  • Síndrome del túnel carpiano (que causa dolor y entumecimiento en la mano).

  • Pérdida de memoria o confusión en los ancianos.

Sin embargo, todos estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones y a veces el diagnóstico no es obvio. Los síntomas generalmente se desarrollan lentamente y gradualmente empeoran durante meses o años a medida que el nivel de tiroxina en el cuerpo disminuye gradualmente.

If you have an hipertiroidismo glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo):

• Puede sentirse generalmente mal debido a los síntomas mencionados anteriormente.

• Tienes un mayor riesgo de desarrollar enfermedades del corazón. Esto se debe a que un nivel bajo de tiroxina causa que las grasas en la sangre (lípidos) - colesterol, etc - to rise. You may have a higher risk of enfermedad coronaria and of insuficiencia cardíaca.

• Si estás embarazada, tienes un mayor riesgo de desarrollar algunas complicaciones del embarazo, por ejemplo:

  • Pre-eclampsia.

  • Anemia.

  • Parto prematuro.

  • Bajo peso al nacer.

  • Mortinato.

  • Aborto espontáneo.

  • Anomalías en el bebé.

  • Sangrado grave después del parto.

• El coma hipotiroideo (coma mixedematoso) es una complicación muy rara.

Sin embargo, con tratamiento, el pronóstico es excelente. Con tratamiento, los síntomas generalmente desaparecen y es muy poco probable que desarrolles complicaciones.

Tener una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo) es diez veces más común en mujeres que en hombres. En el Reino Unido, alrededor de 1-2 de cada 100 personas tienen hipotiroidismo. Se desarrolla más comúnmente en mujeres adultas y se vuelve más común con el aumento de la edad. Sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad y puede afectar a cualquier persona.

Tiroditis autoinmune - la causa más común en el Reino Unido

The most common cause of having an underactive thyroid gland (hypothyroidism) is an autoimmune disease called autoimmune thyroiditis. The sistema inmunológico normally makes antibodies to attack bacteria, viruses and other germs. If you have an autoimmune disease, the immune system makes antibodies against certain tissues of your body.

Si tienes tiroiditis autoinmune, produces anticuerpos que se adhieren a tu propia glándula tiroides, lo que afecta la función de la glándula. La glándula tiroides entonces no puede producir suficiente tiroxina y el hipotiroidismo se desarrolla gradualmente. Se cree que algo desencadena al sistema inmunológico para que produzca anticuerpos contra la tiroides. No se conoce el desencadenante.

La tiroiditis autoinmune es más común de lo habitual en personas con:

• Un historial familiar de hipotiroidismo causado por tiroiditis autoinmune.

• Síndrome de Down. El hipotiroidismo se desarrolla en 1 de cada 3 personas con síndrome de Down antes de los 25 años. Los síntomas del hipotiroidismo pueden pasarse por alto más fácilmente en personas con síndrome de Down. Por lo tanto, algunos médicos recomiendan que todas las personas con síndrome de Down se realicen un análisis de sangre anual para detectar el hipotiroidismo.

• Síndrome de Turner. Nuevamente, se suele recomendar un análisis de sangre anual para detectar el hipotiroidismo en personas con esta condición.

• An glándula tiroides agrandada (bocio difuso).

• A past history of Enfermedad de Graves or thyroiditis following childbirth.

• Un historial personal o familiar de otros trastornos autoinmunes, por ejemplo:

  • Vitiligo.

  • Anemia perniciosa.

  • Enfermedad de Addison.

  • Diabetes tipo 1.

  • Insuficiencia ovárica prematura.

  • Enfermedad celíaca.

  • Síndrome de Sjögren.

Algunas personas con tiroiditis autoinmune también desarrollan una glándula tiroides inflamada (bocio). La tiroiditis autoinmune con bocio se llama enfermedad de Hashimoto. Además, las personas con tiroiditis autoinmune tienen un pequeño aumento del riesgo de desarrollar otras condiciones autoinmunes como vitiligo, anemia perniciosa, etc.

Cirugía o tratamiento con radiación para la glándula tiroides

Si la glándula tiroides ha sido dañada o destruida por un tratamiento (para otro trastorno tiroideo, o por otros problemas en el cuello), puede que no produzca suficiente hormona tiroidea.

Otras causas

Otras causas de hipotiroidismo incluyen:

• A nivel mundial, la deficiencia de yodo es la causa más común de hipotiroidismo. (Tu cuerpo necesita yodo para producir tiroxina). Esto afecta a algunos países más que a otros, dependiendo del nivel de yodo en la dieta.

• A side-effect to some medicines - for example, amiodarona y litio. Also some people who have been treated for niveles altos de tiroides with medicines such as propiltiouracilo o carbimazol go on to develop hypothyroidism in later years.

• Otros tipos de inflamación de la tiroides (tiroiditis) causados por diversas condiciones raras.

• A problema de la glándula pituitaria problem is a rare cause. The pituitary gland that lies just under the brain makes a hormone called thyroid-stimulating hormone (TSH). This stimulates the thyroid gland to make thyroxine. If the pituitary does not make TSH then the thyroid cannot make enough thyroxine. This is called secondary hypothyroidism.

• Some children are born with an underactive thyroid gland (congenital hypothyroidism). Babies in the UK are realiza un cribado for this with a blood test at birth.

Un análisis de sangre diagnostica una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo). Un análisis de sangre normal también lo descartará si los síntomas sugieren que puede ser un diagnóstico posible. Se puede medir uno o ambos de los siguientes:

• Hormona estimulante de la tiroides (TSH). Esta hormona se produce en la glándula pituitaria. Se libera en el torrente sanguíneo. Estimula la glándula tiroides para producir tiroxina. Si el nivel de tiroxina en la sangre es bajo, entonces la pituitaria libera más TSH para intentar estimular la glándula tiroides a producir más tiroxina. Por lo tanto, un nivel elevado de TSH significa que la glándula tiroides está poco activa y no está produciendo suficiente tiroxina.

• Tiroxina (T4). Un nivel bajo de tiroxina confirma el hipotiroidismo. Los resultados de las pruebas pueden describirse como tener 'niveles bajos de tiroides' o una 'tiroides baja'.

A test for thyroid antibodies may be done to confirm the diagnosis if the cause is thought to be autoimmune. Other tests are not usually necessary unless a rare cause of hypothyroidism is suspected.

For example, tests of the pituitary gland may be done if both the TSH and thyroxine levels are low. If you have a swollen thyroid gland when the doctor examines you (a goitre), you would usually have an ultrasonido.

Hipotiroidismo subclínico

Algunas personas tienen un nivel elevado de TSH pero un nivel normal de T4. Esto significa que estás produciendo suficiente tiroxina, pero la glándula tiroides necesita estimulación adicional de la TSH para producir la cantidad requerida de tiroxina. En esta situación, tienes un mayor riesgo de desarrollar hipotiroidismo en el futuro.

Su médico puede aconsejarle repetir un análisis de sangre para ver si eventualmente desarrolla hipotiroidismo. En muchas personas, el análisis de sangre vuelve a la normalidad por sí solo sin tratamiento. Por lo tanto, generalmente se repite la prueba en tres meses en lugar de comenzar el tratamiento de inmediato. Consulte la siguiente sección sobre el tratamiento del hipotiroidismo para obtener recomendaciones sobre el tratamiento.

The treatment of underactive thyroid gland (hypothyroidism) is to take levotiroxina (tiroxina) tablets each day. This replaces the thyroxine which your thyroid gland is not making. Most people feel much better soon after starting treatment.

Ideally, take the tablet on an empty stomach (at least half an hour before breakfast). This is because some foods rich in calcium or iron may interfere with the absorption of levothyroxine from the gut. (For the same reason, don't take levothyroxine tablets at the same time of day as calcium or iron tablets.)

Caffeine can also interfere with absorption of levothyroxine so avoid tea and coffee for half an hour after taking the tablet also.

Algunos otros medicamentos también pueden afectar los niveles de tiroxina, por lo que idealmente no tome levotiroxina con otras tabletas. Consulte con su farmacéutico si necesita tomar otra tableta al mismo tiempo.

¿Cuál es la dosis de levotiroxina?

La mayoría de los adultos necesitan entre 100 y 200 microgramos diarios. Al principio se prescribe una dosis baja, especialmente en aquellos mayores de 60 años o con problemas cardíacos. Luego, la dosis se incrementa gradualmente durante un período de tiempo. Generalmente se realizan análisis de sangre de manera regular y la dosis puede ajustarse en consecuencia. Puede tomar algunos meses para que empieces a sentirte mejor.

The blood test measures TSH (see above). Once the blood TSH level is normal it usually means you are taking the correct amount of levothyroxine. It is then common practice to check the TSH blood level once a year.

Las mujeres que están planeando un embarazo pueden necesitar ajustar su dosis de levotiroxina; tan pronto como se confirme el embarazo, deben aumentar su dosis de levotiroxina en un 25-30%. Hable con su médico si tiene hipotiroidismo y está planeando un embarazo.

Además, al llegar a la mediana edad avanzada y más allá, es posible que necesite una dosis reducida de levotiroxina.

¿Olvidaste una tableta?

Everyone forgets to take their tablets from time to time. Don't worry as it is not dangerous to miss the odd forgotten levothyroxine tablet. If you forget to take a dose, take it as soon as you remember if this is within two or three hours of your usual time.

Si no lo recuerda hasta después de este tiempo, omita la dosis olvidada y tome la siguiente dosis a la hora habitual. No tome dos dosis juntas para compensar una dosis olvidada. Sin embargo, debe intentar tomar levotiroxina regularmente cada mañana para obtener el máximo beneficio.

Other dosing routines have been studied. However these have only been explored in small studies and are not routinely recommended. It may be that levels will not be as steady if the medicine is not taken in a daily dose.

El mejor consejo basado en la evidencia disponible actualmente es tomar la tableta una vez al día de manera regular. Si tienes problemas con esto, consúltalo con tu médico o farmacéutico.

¿Cuánto dura el tratamiento?

Para la mayoría de las personas, el tratamiento es de por vida. Ocasionalmente, el proceso de la enfermedad se revierte. Esto es poco común, salvo en los siguientes casos:

• Niños. A veces, el hipotiroidismo es una condición temporal en niños mayores. (Esto no ocurre con los niños que nacen con una glándula tiroides poco activa.)

• Embarazo. Algunas mujeres desarrollan un desequilibrio tiroideo después de tener un bebé. Si ocurre, típicamente sucede entre tres y seis meses después del parto. A menudo, esto dura solo unos pocos meses y se corrige por sí solo. El tratamiento solo es necesario en un pequeño número de casos. Sin embargo, después es prudente hacerse un análisis de sangre anual, ya que hay un mayor riesgo de desarrollar tiroiditis autoinmune e hipotiroidismo a largo plazo en el futuro.

¿Qué pasa si no funciona?

Most people feel better once their blood tests have returned to normal with levothyroxine. In a small percentage of people, however, the blood tests go back to normal but they don't feel any better. If this is the case, you would normally be referred to a specialist (an endocrinologist).

El médico especialista puede realizar algunas pruebas adicionales para verificar que tus síntomas se deben definitivamente al hipotiroidismo y no a otra cosa. También comprobarán que no haya nada interfiriendo con tu levotiroxina (como otros medicamentos).

¿Qué es liothyronine?

La liotironina es una forma fabricada de triyodotironina (T3).

UK guidelines recommend that T3 and combinations of T4 and T3 should not routinely be prescribed. The Royal College of Physicians does not recommend that T3 should ever be prescribed.

Se dice que no hay suficiente evidencia de que ayude a los pacientes y no hay suficiente evidencia para estar seguros de que no es perjudicial. Las guías de práctica clínica a nivel mundial no recomiendan ni apoyan el uso rutinario de la terapia combinada (LT4 y LT3).

El NHS recomienda que:

• El tratamiento con liotironina nunca debe iniciarse en atención primaria (por un médico de cabecera).

• Los pacientes que actualmente están tomando liotironina deben ser evaluados por un endocrinólogo consultor del NHS con el fin de cambiar a levotiroxina si es apropiado.

• La Asociación Británica de Tiroides afirma que un pequeño número de pacientes presenta síntomas que no mejoran con levotiroxina. Para estos, un endocrinólogo consultor del NHS puede recomendar una prueba cuidadosamente monitorizada de liotironina.

Puedes obtener más información a partir de los enlaces de lectura adicional sobre el hipotiroidismo CKS y la guía del NHS de Inglaterra.

Tratamiento para el hipotiroidismo subclínico

Las directrices de 2019 del Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) recomiendan administrar terapia de reemplazo con levotiroxina incluso si su nivel de T4 es normal, siempre que su nivel de TSH esté elevado por encima de 10 mIU/L en dos ocasiones separadas con tres meses de diferencia. Este cuadro de resultados sanguíneos - T4 normal pero TSH elevada - se llama 'hipotiroidismo subclínico'.

Estas directrices también sugieren que se considere un ensayo de seis meses con levotiroxina para adultos menores de 65 años con hipotiroidismo subclínico, si tienes un TSH inferior a 10 mlU/L en dos ocasiones con tres meses de diferencia, y también presentas algunos síntomas de hipotiroidismo.

Tratamiento del hipotiroidismo durante el embarazo

Las mujeres embarazadas que toman levotiroxina deben ser monitoreadas por un especialista (endocrinólogo). El embarazo puede afectar la cantidad de medicación necesaria, y es muy importante que los niveles no sean ni demasiado altos ni demasiado bajos.

Las tabletas de levotiroxina reemplazan la hormona natural del cuerpo, por lo que los efectos secundarios son poco comunes. Sin embargo, si tienes angina, puedes notar que los dolores de angina empeoran cuando comienzas a tomar levotiroxina. Informa a un médico si esto ocurre.

Si tomas demasiada levotiroxina, puede provocar síntomas y problemas de una glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), por ejemplo:

• La sensación de un 'corazón palpitante' (palpitaciones).

• Diarrea.

• Irritabilidad.

• Sudoración.

• Un mayor riesgo de desarrollar 'adelgazamiento' de los huesos (osteoporosis).

Por eso necesitas análisis de sangre para verificar que estás tomando la dosis correcta.

Otros medicamentos pueden interferir con la acción de la levotiroxina, por ejemplo, carbamazepina, tabletas de hierro, fenitoína y rifampicina. Si comienzas a tomar alguno de estos medicamentos o cambias la dosis, es posible que necesites ajustar la dosis de levotiroxina. Tu médico te aconsejará. Además, si tomas warfarina, la dosis puede necesitar ser ajustada si cambias tu dosis de levotiroxina.

In the UK, if you have hypothyroidism, you are entitled to recetas gratuitas. Esto es para todos tus medicamentos, ya sea relacionados con el hipotiroidismo o no. Pide en la consulta de tu médico de cabecera un formulario para completar (formulario FP92A) para reclamar este beneficio.

La mayoría de las personas mejoran con el tratamiento de levotiroxina, aunque generalmente deben permanecer en él para siempre. Si estás siendo tratado por hipotiroidismo, se necesita un análisis de sangre cada año para asegurarse de que todavía estás en la dosis correcta. Como se mencionó anteriormente, alrededor de 5 o 10 de cada 100 personas no se sentirán mejor con la levotiroxina, aunque sus análisis de sangre vuelvan a la normalidad. Esto puede ser más difícil de tratar (como se discutió anteriormente).

Las personas que tienen hipotiroidismo subclínico pueden o no necesitar tratamiento. En casi 4 de cada 10 personas con hipotiroidismo subclínico, los análisis de sangre vuelven a la normalidad por sí solos, sin que se necesite tratamiento.

Muy raramente, las personas que no han tratado su hipotiroidismo desarrollan una complicación grave llamada coma mixedematoso. Esto es raro pero muy serio y puede causar la muerte.

• Tener una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo) es común.

• Los síntomas se desarrollan gradualmente. Pueden confundirse con otras condiciones.

• El tratamiento con tabletas de levotiroxina suele ser fácil y efectivo.

• El tratamiento suele ser de por vida.

• Hágase un análisis de sangre una vez al año si toma tabletas de levotiroxina, una vez que su dosis se haya estabilizado. Se necesitan análisis de sangre con más frecuencia cuando comienza el tratamiento.