Prueba de cribado neonatal

¿Qué se entiende por pruebas de cribado neonatal?

En el Reino Unido existe un programa de cribado de recién nacidos para comprobar que se encuentran bien. Este es uno de los muchos programas de cribado.

El cribado consiste en ofrecer pruebas a todo el mundo para descartar determinadas enfermedades comunes. Se ofrecen a las personas del grupo de edad en el que estas afecciones se detectan con más frecuencia. La idea es detectar precozmente enfermedades que puedan tratarse para evitar que causen problemas mayores en el futuro.

En los recién nacidos, el programa consiste en controles en las primeras semanas de vida para descartar determinados problemas. En concreto, las pruebas son:

• Una exploración física en los tres días siguientes al nacimiento del bebé (el chequeo del recién nacido).

• Una exploración física cuando el bebé tiene 6 semanas (la revisión de las seis semanas).

• Un análisis de sangre que se realiza pinchando el talón del bebé.

• Una prueba de audición.

Pruebas de detección para adultos

Otros programas de cribado (para adultos) en el Reino Unido son la citología cervical, el programa de cribado mamario y el programa de cribado de aneurismas aórticos. Para más información, consulte el folleto sobre el programa de cribado del NHS.

¿Es igual en todas partes?

No. Cada país elige qué controles deben realizarse a todos los recién nacidos. Este folleto se refiere únicamente al cribado en el Reino Unido. Incluso en las cuatro naciones del Reino Unido hay algunas pequeñas diferencias en las pruebas. En general, el sistema es el mismo, pero la prueba del talón detecta más enfermedades en Inglaterra, Escocia y Gales que en Irlanda del Norte.

En la actualidad, los programas se revisan y modifican con frecuencia para garantizar su eficacia.

Tipos de pruebas de cribado en recién nacidos

Controles físicos

La exploración física la realiza un médico poco después de nacer el bebé. Se repite cuando el bebé tiene entre 6 y 8 semanas, normalmente por su médico. Se examina a todo el bebé. En particular, el médico mirará sus ojos, escuchará su corazón y comprobará sus caderas. Si el bebé es varón, el médico comprobará también si los testículos han descendido al escroto. Además, el médico comprobará el desarrollo de tu bebé, para ver si ha alcanzado los hitos. Esto continúa en la revisión del lactante, cuando los profesionales sanitarios, como los visitadores médicos, comprueban los progresos esperados en su primer año.

También se pesará y medirá a su bebé y se le indicará cuándo debe volver a pesarlo regularmente. La frecuencia dependerá de la evolución de su peso en comparación con la de otros bebés. En nuestro folleto sobre Exploraciones físicas del recién nacido encontrará más información sobre las pruebas que realizará su equipo.

Vacunas

Por lo general, las primeras vacunas infantiles se administran a los bebés a las 8 semanas de vida. Esto significa que se le puede ofrecer la vacunación al mismo tiempo que su control de 6 a 8 semanas (si tiene 8 semanas) o se le puede pedir que lo traiga a una cita separada cuando tenga 8 semanas para sus primeras vacunas.

Controles auditivos

Si tiene a su bebé en el hospital, la prueba de audición suele hacerse antes de que se marche tras el nacimiento. Si no es así, su visitador médico se la hará en las primeras semanas. La primera prueba suele durar sólo unos minutos y consiste en colocar una sonda blanda en los oídos del bebé. A continuación se mide la respuesta. Si el resultado no es claro, puede hacerse otra prueba. Ninguna de las dos pruebas es angustiosa para el bebé y el resultado se obtiene inmediatamente. Consulte el folleto titulado Prueba auditiva del recién nacido.

Prueba del talón

El análisis de sangre se realiza mediante un pinchazo en el talón. Se obtiene una mancha de sangre, de ahí su nombre: la prueba de la "mancha de sangre". Suele hacerse a los cinco días de nacer el bebé. En la mayoría de los casos, la realiza una matrona que te visita en casa. Consulte el folleto titulado Prueba de la mancha de sangre del recién nacido (prueba del talón).

¿Por qué se hacen las pruebas?

Las pruebas tratan de identificar a los bebés que presentan determinadas afecciones que, si se detectan a tiempo, pueden remediarse para evitar problemas más adelante. Encontrará más información sobre estas afecciones en las secciones correspondientes a las distintas pruebas. Por ejemplo, si se detecta que tu bebé tiene una articulación de la cadera inestable(displasia del desarrollo de la cadera), se puede estabilizar la articulación colocándole un arnés o una escayola durante un tiempo. Aunque en ese momento puede resultar complicado, se evita que sufra un fuerte desgaste (artritis ) y dolor en la articulación de la cadera a una edad temprana.