Prueba del PSA

Sección transversal de la próstata y órganos cercanos

¿Qué es la prueba del PSA?

La prueba del PSA (antígeno prostático específico) es un análisis de sangre que mide el nivel de antígeno prostático específico en la sangre. El PSA es una proteína producida por la glándula prostática. El nivel de PSA en la sangre se mide en nanogramos por mililitro (ng/mL). El PSA es producido por las células normales de la próstata, pero también por las células cancerosas de la próstata.

Preparación de la prueba PSA

Antes de someterse a una prueba de PSA, es importante no tener:

• Una infección de orina activa.

• Ha producido semen durante las relaciones sexuales o la masturbación (ha eyaculado) en las 48 horas anteriores.

• Ha hecho mucho ejercicio en las 48 horas anteriores.

• Se ha sometido a una biopsia de próstata en las últimas seis semanas.

• Se ha sometido a un examen del conducto posterior con un dedo enguantado (tacto rectal) durante la semana anterior.

• Haber mantenido relaciones sexuales anales receptivas durante un periodo de 48 horas antes de una prueba de PSA.

Cada uno de ellos puede producir un resultado de PSA anormalmente alto, lo que da lugar a investigaciones adicionales innecesarias.

En Inglaterra, la prueba del PSA puede ofrecerse a cualquier hombre de 50 años o más que la solicite, siempre que haya considerado los pros y los contras de someterse a ella. La prueba puede ofrecerse a hombres más jóvenes con mayor riesgo de cáncer de próstata.

Recogida de pacientes para Análisis de sangre

Acerca de las pruebas e investigaciones

Gasometría arterial

Los cambios en el organismo provocan reacciones químicas en las células. Como parte de estas reacciones, se producen productos ácidos y alcalinos. Estos ácidos y álcalis deben equilibrarse cuidadosamente en el organismo para que las células funcionen con normalidad y evitar la muerte celular. El organismo dispone de una serie de mecanismos para contrarrestar los cambios en el equilibrio ácido-base. Los más importantes son los pulmones y los riñones. La gasometría arterial es un análisis de sangre rápido y fiable que puede ayudar a los profesionales médicos a determinar el diagnóstico y el tratamiento necesarios.

por la Dra. Caroline Wiggins, MRCGP

El intervalo normal para una prueba de PSA

El intervalo normal cambia a medida que los hombres envejecen.

No existen límites de referencia específicos por edad para los hombres mayores de 80 años. Cualquier remisión dependerá de las directrices locales.

Por lo general, cuanto mayor es el nivel de PSA, más probable es que sea un signo de cáncer.

Ventajas y limitaciones de la prueba del PSA

Beneficios de la prueba del PSA

• La prueba del PSA puede permitir detectar el cáncer de próstata antes de que aparezcan los síntomas.

• La detección precoz del cáncer de próstata antes de que aparezcan los síntomas puede mejorar el resultado (pronóstico) y aumentar las posibilidades de curación completa.

Limitaciones y riesgos de las pruebas de PSA

• Resultado falso negativo: aproximadamente 15 de cada 100 hombres con un resultado negativo en la prueba del PSA pueden tener cáncer de próstata.

• Falso resultado positivo: aproximadamente 75 de cada 100 hombres con un resultado positivo en la prueba del PSA tienen estudios de próstata normales, es decir, no hay indicios de cáncer.

• Un resultado positivo falso de la prueba del PSA puede dar lugar a investigaciones innecesarias, como una biopsia de próstata, y esta investigación puede tener efectos secundarios, como hemorragias o infecciones. Esto es menos frecuente hoy en día, ya que la resonancia magnética es una investigación inicial más habitual que conlleva menos riesgos.

• Un resultado positivo también puede conducir a un tratamiento innecesario. Muchos cánceres de próstata son de crecimiento lento y es posible que no se manifiesten a lo largo de la vida. Los efectos secundarios del tratamiento son frecuentes y pueden ser graves, como incontinencia urinaria y problemas sexuales.

• Las estadísticas actuales sugieren que, en los hombres de entre 50 y 66 años que se someten a un cribado durante 13 años, la prueba anual del PSA permitiría evitar la muerte por cáncer de próstata de 1,3 por cada 1.000 hombres.

Causas de un nivel elevado de PSA

Un nivel elevado de PSA puede deberse a un diagnóstico de cáncer de próstata, pero aproximadamente tres de cada cuatro hombres con un nivel elevado de PSA no padecerán cáncer de próstata.

Otras afecciones también pueden causar un aumento del nivel de PSA, como por ejemplo

• Incapacidad para orinar, provocando un agrandamiento de la vejiga(retención aguda de orina).

• Agrandamiento no canceroso (benigno) de la próstata.

• Edad avanzada.

• Infección de orina.

• Prostatitis aguda.

• Operación de resección transuretral de la próstata (RTUP). La RTUP es una operación de próstata que se utiliza en caso de agrandamiento benigno de la próstata.

• Tener colocada una sonda para ayudar a evacuar la orina.

Resultados de la prueba PSA

Si no se eleva el nivel de PSA

El cáncer de próstata es menos probable. También puede ser necesario un tacto rectal para descartarlo.

Si el nivel de PSA está ligeramente elevado

El cáncer de próstata es menos probable. También puede ser necesario un tacto rectal para descartarlo. Puede aconsejarse la realización de pruebas anuales de PSA.

Si el nivel de PSA se eleva definitivamente

El médico de cabecera le remitirá urgentemente a un urólogo (médico especialista) para que le realice más pruebas de detección del cáncer de próstata. El especialista discutirá las opciones para realizar más investigaciones, que pueden incluir la toma de una muestra(biopsia) de la glándula prostática y una resonancia magnética.

Si se detecta un cáncer de próstata, ¿qué opciones tengo?

Si desea información sobre las opciones de tratamiento del cáncer de próstata, consulte el folleto separado titulado Cáncer de próstata.