Prostatitis aguda

Síntomas de la prostatitis aguda

En la prostatitis aguda, los síntomas se desarrollan rápidamente, normalmente en unos pocos días. Suele aparecer al mismo tiempo que una infección de orina. Por lo tanto, también puede tener una infección de vejiga (cistitis). Los gérmenes (bacterias) se encuentran en la orina si se toma una muestra de orina. Los síntomas son:

• Dolor de próstata, que puede ser intenso. Se siente sobre todo en la base del pene, alrededor del ano, justo encima del pubis y/o en la parte baja de la espalda. El dolor puede extenderse al pene y los testículos. La defecación puede ser dolorosa.

• Síntomas de una infección de orina. Por ejemplo: dolor al orinar, micción frecuente, deseo urgente de orinar y, a veces, presencia de sangre en la orina. Algunas personas pueden desarrollar problemas que les impiden orinar y la orina se acumula en la vejiga (lo que se denomina retención urinaria). Consulte el folleto titulado Retención urinaria.

• Temperatura alta (fiebre). Dolores generales. Se siente mal en general.

• Una pequeña cantidad de líquido espeso (secreción) puede salir del pene por la uretra.

• La próstata se siente sensible si el médico la examina con un dedo enguantado en el conducto posterior (recto), lo que se conoce como tacto rectal, un tipo de exploración física.

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Los problemas de próstata y uretra pueden afectar a la fluidez de la orina en los hombres. Este folleto le explicará brevemente las distintas afecciones de la próstata y la uretra y cómo puede verse afectado el sistema urinario.

por la Dra. Rachel Hudson, MRCGP

¿Qué es la glándula prostática?

Sección transversal de la próstata y órganos cercanos

Sólo los hombres tienen próstata. Se encuentra justo debajo de la vejiga. Normalmente tiene el tamaño de una castaña. La uretra es el conducto por el que viaja la orina desde la vejiga hasta el exterior y pasa por el centro de la próstata y luego por el pene. La próstata ayuda a producir semen, pero la mayor parte del semen lo produce otra glándula cercana (la vesícula seminal).

Causas de la prostatitis aguda

Infección por gérmenes (bacterias) que normalmente viven en el intestino

Algunas bacterias que viven inofensivamente en el intestino suelen llegar a la piel cercana al ano cuando evacuamos las heces. En algunas personas pueden multiplicarse. Algunas de estas bacterias pueden ascender por la uretra y provocar una infección en cualquier parte del tracto urinario, es decir, los riñones, la vejiga, la próstata o la uretra. Esto se denomina"infección del tracto urinario".

Una infección de próstata también puede producirse con o sin infección de otras partes del tracto urinario. Algunas afecciones que provocan la acumulación u obstrucción de la orina aumentan el riesgo de infección urinaria. Por ejemplo, el agrandamiento de la próstata o los cálculos renales. Esto se debe a que las bacterias suelen proliferar y multiplicarse rápidamente en la orina estancada.

Causas menos frecuentes

• Los daños en la próstata la hacen más propensa a las infecciones, por ejemplo, tras una operación de próstata.

• Un tubo fino, flexible y hueco (un catéter) introducido en la vejiga a través de la uretra puede a veces dejar que las bacterias se desplacen hasta la próstata. Esto también puede ocurrir después de pasar un instrumento telescópico a través de la uretra hasta la vejiga (como ocurre durante la investigación de la glándula prostática y la vejiga).

• A veces, la próstata se infecta por bacterias presentes en el torrente sanguíneo que han viajado desde otras infecciones del organismo.

La prostatitis aguda no se considera una infección de transmisión sexual, por lo que la pareja sexual no corre ningún riesgo.

¿Es frecuente la prostatitis aguda?

Los síntomas de la prostatitis afectan a alrededor del 8% de los hombres en algún momento de su vida, pero sólo alrededor del 10% de ellos tienen una causa bacteriana demostrada, aunque es posible que sean más pero nunca se averigua exactamente de qué bacteria se trata.

Diagnóstico de la prostatitis aguda

Las pruebas diagnósticas para evaluar la infección probablemente incluirán:

• Un análisis de orina puede detectar gérmenes (bacterias) si padece una prostatitis aguda y debe dar positivo con toda seguridad si tiene una infección urinaria. Por lo general, su médico podrá hacerle un análisis rápido de orina en la consulta(análisis de orina con tira reactiva). Esto puede indicar si es probable que haya infección. A continuación, es posible que envíen la muestra de orina al laboratorio para que la analicen más a fondo y confirmen la infección.

• En caso de prostatitis aguda, pueden aconsejarse otras pruebas, como una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). El objetivo es descartar cualquier problema en las vías urinarias que pueda haber contribuido a causar la infección. Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas suelen ser realizadas por un especialista del hospital y no por el médico de cabecera.

• Dependiendo de sus síntomas exactos, pueden realizarse o no análisis de sangre. A veces puede incluirse una prueba del antígeno prostático específico (PSA), que se suele realizar cuando se teme un cáncer de próstata. Si se eleva, no significa necesariamente que tenga cáncer: la prueba puede normalizarse después de tomar antibióticos.

La prostatitis aguda puede producir síntomas similares a los de una infección de transmisión sexual. Por este motivo, si corre el riesgo de padecer una infección de transmisión sexual, su médico puede sugerirle que se someta a algunos análisis de orina o hisopos para descartarla. Nota: la prostatitis aguda no es una infección de transmisión sexual.

Tratamiento de la prostatitis aguda

• Antibióticos. Suele ser necesario un tratamiento de cuatro semanas, aunque la recomendación es un tratamiento inicial de dos semanas y luego una revisión y consideración de administrar otras dos semanas. Por lo general, los antibióticos se inician antes de que lleguen los resultados del análisis de orina confirmatorio. El primer antibiótico puede cambiarse después del resultado del análisis de orina. El análisis de orina puede determinar exactamente qué germen (bacteria) está causando la infección y cuál es el mejor antibiótico para tratarla, pero no siempre es así; a veces el resultado es menos específico. Se cree que son necesarias cuatro semanas de antibióticos para reducir la probabilidad de que desarrolle una prostatitis persistente (crónica). Si se encuentra muy mal, es posible que tenga que ir al hospital para que le administren los antibióticos por vía intravenosa.

• Paracetamol o ibuprofeno alivian el dolor y la fiebre. Es mejor tomarlos con regularidad que de vez en cuando. A veces se necesitan analgésicos más fuertes.

• Laxantes pueden mantener blandas las heces, si es necesario. Pueden ayudar a aliviar el dolor si tiene heces duras en el conducto posterior (recto), presionando sobre la próstata infectada.

Complicaciones de la prostatitis aguda

En raras ocasiones, aparte de la prostatitis bacteriana crónica, pueden producirse otras complicaciones de la prostatitis aguda. Entre ellas se incluyen:

• Retención urinaria de aparición súbita (aguda). Como puede resultar tan doloroso orinar, la orina puede acumularse en la vejiga, provocando dolor en la parte baja del vientre (abdomen) e imposibilidad total de orinar. Para aliviar esta situación, es necesario utilizar un tubo fino, flexible y hueco (un catéter). Suele introducirse a través de un pequeño corte en el abdomen, directamente en la vejiga, para drenar la orina. La sonda suele retirarse cuando los antibióticos empiezan a hacer efecto y la infección de próstata desaparece.

• Absceso de próstata. Si los antibióticos no tratan eficazmente la infección prostática, en raras ocasiones puede desarrollar un absceso de próstata. Su médico puede sospecharlo si sus síntomas no mejoran a pesar del tratamiento antibiótico. Para confirmar la existencia de un absceso prostático es necesario realizar más pruebas, como una ecografía o una tomografía computarizada de la próstata. Si hay un absceso, hay que operar para drenarlo.

Expectativas (pronóstico)

La prostatitis aguda suele desaparecer con un tratamiento antibiótico. Sin embargo, es importante tomar el tratamiento completo para eliminar la infección por completo. Existe el riesgo de que una infección aguda se convierta en una infección persistente (crónica) si no se toma el tratamiento antibiótico completo, lo que puede provocar un síndrome de dolor pélvico crónico. Para más información, consulte el folleto sobre la prostatitis crónica.