Estenosis pilórica

¿Qué es la estenosis pilórica?

estenosis pilórica

La salida del estómago hacia el intestino delgado se denomina píloro. Estenosis significa estrechamiento. Estenosis pilórica significa estrechamiento de la salida del estómago.

La comida y la bebida pasan por el esófago hasta el estómago. Aquí los alimentos y bebidas se mezclan con el ácido y se digieren parcialmente. A continuación, el estómago pasa normalmente los alimentos y bebidas al intestino delgado para que el organismo los digiera y absorba por completo.

El estrechamiento de la salida del estómago hacia el intestino delgado provoca una enfermedad grave si no se trata.

¿Cuáles son los síntomas de la estenosis pilórica?

Los síntomas suelen comenzar en un bebé de entre 2 y 6 semanas de edad que, por lo demás, está sano.

El principal síntoma son los vómitos después de la toma. Los vómitos pueden empezar como un vómito "normal", pero a menudo son fuertes y la leche puede vomitarse a gran distancia como una fuente. Esto se denomina vómito en proyectil.

El bebé permanece alerta y hambriento, y normalmente se alimenta bien, sólo para vomitar la leche poco después de la toma. Los vómitos tienden a agravarse a lo largo de varios días.

Por el píloro estrechado, que se va estrechando con el tiempo, pasa poca comida o bebida. Esto significa que el alimento llega poco o nada al intestino, por lo que los bebés suelen defecar muy poco. Los bebés afectados no ganan peso y corren el riesgo de deshidratarse rápidamente y enfermar gravemente si no se trata la enfermedad.

Nota: es muy frecuente que los recién nacidos vomiten. La gran mayoría de los bebés que vomitan no tienen estenosis pilórica.

¿Cuáles son las causas de la estenosis pilórica?

El músculo de la pared de la salida del estómago hacia el intestino delgado (píloro) es anormalmente grueso. Esto hace que la salida del estómago se estreche (estenosis). No se sabe por qué ocurre, aunque se han identificado algunos factores de riesgo. Se ha demostrado que el uso de un tipo concreto de antibiótico poco después del nacimiento es un factor de riesgo para desarrollar estenosis pilórica.

La estenosis pilórica afecta a entre 2 y 5 de cada 1.000 bebés. Afecta más a los niños que a las niñas. A veces puede ser hereditaria. Es más frecuente en bebés alimentados con biberón, nacidos por cesárea o prematuros. Es más frecuente en primogénitos. También es más frecuente en bebés de mujeres que fumaron durante el embarazo.

Es más frecuente en bebés blancos y menos en bebés negros o asiáticos.

¿Se necesita alguna prueba para la estenosis pilórica?

A menudo, la historia es suficiente para hacer sospechar al médico el diagnóstico de estenosis pilórica. El médico puede examinar el abdomen del bebé mientras se alimenta. A veces puede notarse una protuberancia típica junto al estómago al contraerse los músculos del estómago y de la salida del estómago (píloro).

En caso de duda sobre el diagnóstico, puede realizarse una ecografía. Esta prueba indolora es muy fiable para detectar el engrosamiento del píloro. Posiblemente debido a que la ecografía se utiliza con más frecuencia, la estenosis pilórica se diagnostica antes y cada vez son menos los bebés que se encuentran muy mal antes de ser diagnosticados.

¿Cuál es el tratamiento de la estenosis pilórica?

Una pequeña operación, realizada con anestesia general, suele resolver el problema. Se hace un pequeño corte en la piel sobre la salida del estómago (píloro) y se corta el píloro para crear un canal por el que pase la comida. Esta operación se denomina piloromiotomía.

De este modo, los alimentos y la leche pueden pasar fácilmente del estómago al intestino.

En la actualidad, la piloromiotomía suele realizarse mediante cirugía mínimamente invasiva. Para ello sólo se realiza un pequeño corte en la piel que permite introducir instrumentos finos en el abdomen para cortar el músculo píloro.

La operación suele ser un éxito total. La alimentación normal se reanuda poco después de la operación. La mayoría de los bebés se recuperan rápidamente y no tienen más problemas.

¿Puede prevenirse la estenosis pilórica?

La estenosis pilórica no puede prevenirse. Aunque hay ciertos factores de riesgo que pueden hacerla más probable, siempre hay una combinación de factores que causan la estenosis pilórica, por lo que no se puede prevenir.