Alfileres y agujas

¿De qué pueden ser síntomas las punzadas?

El entumecimiento y el hormigueo se producen cuando se pierde la sensibilidad normal en una zona del cuerpo. Esto ocurre porque la presión interrumpe el riego sanguíneo a los nervios que envían señales sobre la sensibilidad al cerebro. Puede afectar a cualquier parte del cuerpo (manos, pies, cara, etc.).

Esta lista no incluye todas las causas posibles de entumecimiento/alfileres y agujas, pero enumera algunas de las causas más comunes, entre las que se incluyen:

Presión

Llevar zapatos apretados o sentarse sobre el pie puede entumecer el pie o la pierna o provocar pinchazos. Este tipo de entumecimiento tiene una causa obvia, mejora al eliminar la presión y no causa más problemas.

Nervio atrapado

El entumecimiento o los pinchazos también pueden deberse a un nervio atrapado.

• Una hernia discal o un problema de espalda pueden ejercer presión sobre un nervio que va desde la médula espinal, baja por la pierna y llega hasta los dedos de los pies.

• Un nervio atrapado en el cuello también puede causar entumecimiento o punzadas en cualquier parte del cuello, bajando por los brazos hasta los dedos.

• El síndrome del túnel carpiano es un atrapamiento de un nervio en la muñeca, que provoca pinchazos y dolor en la mano y pérdida de agarre, y que puede estar asociado a la artritis reumatoide. Alrededor de 6 de cada 10 mujeres embarazadas pueden sufrir esta causa relacionada con el embarazo.

• Otros ejemplos son el síndrome de salida torácica y la estenosis espinal.

Diabetes

La diabetes puede dañar los pequeños vasos sanguíneos que irrigan los nervios de los dedos de manos y pies. Esto puede causar hormigueo, dolor o entumecimiento en manos y pies (neuropatía periférica). No poder sentir nada en las manos y los pies puede ser peligroso, ya que puedes tropezar, dejar caer cosas o no darte cuenta de que estás tocando algo caliente.

Lesiones

Los daños en las terminaciones nerviosas de los dedos de las manos o de los pies pueden ser consecuencia de una lesión. Las personas que utilizan mucho herramientas vibratorias también pueden sufrir lesiones nerviosas y sentir pinchazos en los dedos o las manos.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden dañar los nervios. Suele ser reversible cuando se deja de tomar el medicamento. Los medicamentos incluyen:

• Algunos medicamentos de quimioterapia utilizados para tratar el cáncer de mama y el linfoma.

• Antirretrovirales utilizados para tratar el VIH/SIDA (generalmente los fármacos más antiguos en lugar de los que se utilizan actualmente).

Enfermedades que dañan los nervios

Muchas enfermedades pueden dañar el sistema nervioso y causar zonas de entumecimiento o punzadas. Por ejemplo:

• Accidente cerebrovascular.

• Esclerosis múltiple.

• Tumores cerebrales.

Estas afecciones son graves, pero relativamente raras, y todas ellas provocan otros síntomas además del entumecimiento y las punzadas.

Alcohol

El abuso del alcohol puede dañar los nervios.

Carencia de vitaminas

La carencia de vitamina B12 es común entre las personas muy mayores, los veganos y las personas con una enfermedad llamada anemia perniciosa. La falta de vitamina B12 provoca anemia y daños nerviosos.

Tratamientos

El tratamiento dependerá de la causa probable del entumecimiento/las punzadas. Es posible que le pidan que lleve un diario de las circunstancias en que se produjeron. En la mayoría de los casos, le atenderá su médico de cabecera, pero es posible que le remitan a un hospital para una investigación y tratamiento más exhaustivos.

Cómo deshacerse de los pinchazos

Inmediato

• Aflójese la ropa o los zapatos ajustados.

• Levántate y sacude la extremidad si llevas mucho tiempo sentado/apoyado en ella.

Medio-largo plazo

• Minimiza los problemas de cuello y espalda:

  • Evitar levantar pesos pesados.

  • Evitar los movimientos repetitivos.

  • Hacer pausas regulares en el trabajo.

  • Evitar las malas posturas: plantéate hacer yoga o pilates.

• Controle la diabetes, si la padece, con dieta, medicación, evitando la obesidad y haciéndose revisiones periódicas.

• Evite el exceso de alcohol.

• Evite la carencia de vitamina B12 con una dieta mixta o hágase un análisis de sangre para comprobar si necesita suplementos.

Conducir no es un problema en caso de entumecimiento simple, pero se aplican restricciones si la situación es más complicada o si el diagnóstico es menos claro. En caso de duda, ponte en contacto con la Agencia de Licencias de Conducir y Vehículos (DVLA).

¿Cuándo debo preocuparme por los pinchazos?

Debe marcar el 999/112/911 para llamar a una ambulancia si nota que tiene pérdida de potencia en un lado del cuerpo (un posible ictus).

Si los ataques de entumecimiento/alfileres y agujas se repiten o no se recupera del todo, debe acudir pronto al médico en busca de información médica. También debe acudir si presenta signos de una enfermedad neurológica (empeoramiento de la pérdida de fuerza o sensibilidad en parte del cuerpo, dificultad para caminar, caídas).

En la mayoría de los casos persistentes, lo primero que debe hacer es consultar a su médico de cabecera. Si tienes muchos ataques o te haces daño debido al entumecimiento, es posible que tu médico de cabecera quiera que consultes a un especialista.

¿Pueden ser peligrosos los pinchazos?

Depende de la causa subyacente.

El entumecimiento persistente de los pies puede provocar caídas que pueden ser graves en las personas mayores.

El entumecimiento persistente de las manos puede afectar a su agarre y hacerle propenso a quemaduras y lesiones.

¿A quién pueden afectar los pinchazos?

El entumecimiento/las agujas pueden producirse al ejercer presión sobre una parte del cuerpo, como llevar zapatos apretados o sentarse sobre el pie. Las personas con dolor de espalda, las que padecen diabetes o las que utilizan herramientas vibratorias son más propensas a desarrollar el problema.

¿Qué investigaciones puedo necesitar?

El médico querrá saber más sobre la duración de los periodos de entumecimiento/alfileres y agujas para facilitar el diagnóstico y el tratamiento. ¿Hay alguna causa evidente? ¿Ha empezado a tomar nuevos medicamentos? ¿Cuánto alcohol bebe? ¿Tiene diabetes? Las respuestas ayudarán al médico a hacer un diagnóstico.

Su médico le examinará. Comprobará su corazón, incluida la tensión arterial y el pulso en las muñecas y los pies. Comprobarán su sistema nervioso y le preguntarán si siente pinchazos u otras sensaciones en las extremidades. Es posible que le pidan un análisis de sangre para detectar diabetes, anemia y niveles de vitamina B12. Puede ser necesario realizar otras pruebas del corazón y del sistema nervioso.

Cómo prevenir los pinchazos

Tendrás que encontrar la causa subyacente e intentar atajarla si es posible.

La presión sobre los nervios, debida a problemas de espalda y cuello, es muy frecuente.

La diabetes es la causa más frecuente de entumecimiento persistente.