Espondiloartritis axial

¿Qué es la espondiloartritis axial?

Espondiloartritis

La espondiloartritis es un tipo de artritis inflamatoria. Ocurre cuando el sistema inmunitario del organismo, cuya función es mantenernos sanos luchando contra las infecciones, empieza a causar inflamación en las articulaciones y las zonas que las rodean, provocando daños.

Existen dos tipos principales de espondiloartritis:

• Espondiloartritis axial, que provoca principalmente dolor y rigidez en la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas.

• Espondiloartritis periférica, que provoca principalmente dolor, rigidez e hinchazón en manos, pies, brazos y piernas.

Algunas personas con espondiloartritis axial también presentan síntomas periféricos y algunas personas con espondiloartritis periférica presentan síntomas en la espalda.

Espondiloartritis axial

Si en las radiografías se observa artritis de las articulaciones sacroilíacas (pelvis) o de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, el término utilizado es espondiloartritis axial radiográfica (r-axSpA). Esta enfermedad también se denomina espondilitis anquilosante. Para más información , consulte también el folleto sobre la espondilitis anquilosante.

Si no hay signos de sacroileítis en la radiografía, pero hay indicios de inflamación en las articulaciones en la resonancia magnética (RM), el término utilizado es espondiloartritis axial no radiográfica (nr-axSpA).

Algunas personas con nr-axSpA acaban desarrollando r-axSpA. Se estima que esto ocurre en aproximadamente 1 de cada 20 en un plazo de 5 años, y en 1 de cada 5 en un plazo de 10 años.

¿Es frecuente la espondiloartritis axial?

La espondiloartritis axial suele empezar entre los 20 y los 30 años de edad. Casi todas las personas afectadas por espondiloartritis axial tienen menos de 45 años cuando aparece la enfermedad por primera vez.

Aproximadamente el doble de hombres que de mujeres padecen espondilitis anquilosante. Sin embargo, la espondiloartritis axial no radiográfica afecta a un número similar de mujeres y hombres.

¿Cuáles son las causas de la espondiloartritis axial?

La causa exacta de la espondiloartritis axial no está clara. Los investigadores creen que las personas con determinados genes desarrollan espondiloartritis axial cuando se exponen a un determinado virus, bacteria u otro desencadenante ambiental.

Más de 9 de cada 10 personas con espondiloartritis axial tienen un gen denominado HLA-B27. Sin embargo, la mayoría de las personas que tienen este gen nunca desarrollan espondiloartritis axial.

¿Cuáles son los síntomas de la espondiloartritis axial?

Los primeros síntomas suelen ser dolor lumbar, en las nalgas y en la cadera. Los síntomas de la espondiloartritis axial incluyen:

• Dolor en la parte baja de la espalda, las nalgas y las caderas que se desarrolla lentamente a lo largo de semanas o meses.

• Dolor, hinchazón, enrojecimiento y calor en los dedos de los pies, los talones, los tobillos, las rodillas, la caja torácica, la parte superior de la columna vertebral, los hombros y el cuello.

• Rigidez al despertar o tras largos periodos de descanso.

• Dolor de espalda durante la noche o a primera hora de la mañana.

• Dolor que mejora con el ejercicio pero no mejora con el reposo.

• Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) suelen funcionar bien para aliviar el dolor.

• Fatiga.

• Pérdida de apetito.

Algunas personas con espondiloartritis axial también desarrollan síntomas de espondiloartritis periférica.

¿Qué otras enfermedades se asocian a la espondiloartritis axial?

Las personas con espondiloartritis también tienen un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones, entre ellas:

• Enfermedades cardiovasculares, incluidas las cardiopatías (p. ej., angina de pecho e infarto de miocardio), las enfermedades cerebrovasculares(ataques isquémicos transitorios e ictus) y la arteriopatía periférica.

• Adelgazamiento de los huesos(osteoporosis).

• Psoriasis.

• Enfermedad inflamatoria intestinal(enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa).

• Ciertas infecciones, como algunos bichos estomacales o infecciones de transmisión sexual (ITS)

• Una enfermedad ocular dolorosa llamada uveítis.

¿Cómo afecta la espondiloartritis axial a su cuerpo?

Con el tiempo, los ligamentos de la parte inferior de la columna vertebral se inflaman en los puntos donde se unen a los huesos de la columna (vértebras). Esto anima gradualmente a las células productoras de hueso a hacer crecer hueso dentro de los ligamentos. Con el tiempo, estos crecimientos óseos pueden aumentar de tamaño y formar puentes óseos entre las vértebras contiguas. Con el tiempo, esto puede fusionar algunas de las vértebras de modo que formen efectivamente un hueso más grande.

También suelen verse afectadas las articulaciones sacroilíacas y sus ligamentos próximos. Esta inflamación también puede acabar en fusión entre el sacro y la pelvis.

Esta fusión puede provocar una reducción de la movilidad de la columna vertebral. El ejercicio es esencial para permitir que la movilidad continúe.

¿Cómo se diagnostica la espondiloartritis axial?

La espondiloartritis axial puede ser difícil de diagnosticar y no existe una prueba única que confirme o descarte el diagnóstico. Las investigaciones incluyen:

• Análisis de sangreque pueden incluir una prueba HLA-B27.

• RadiografíasRadiografía: la espondiloartritis axial (espondilitis anquilosante) se manifiesta por alteraciones radiográficas de las articulaciones sacroilíacas y de la columna vertebral.

• Resonancia magnética Enalgunas personas con síntomas de espondiloartritis axial, puede detectarse una inflamación de las articulaciones sacroilíacas en la IRM a pesar de que las radiografías parezcan normales. El diagnóstico es entonces una espondiloartritis axial no radiográfica.

¿Cómo se trata la espondiloartritis axial?

La espondiloartritis axial no tiene cura, pero el tratamiento tiene como objetivo:

• Aliviar el dolor y la rigidez de la espalda y otras zonas afectadas.

• Mantén la columna recta.

• Prevenir daños en articulaciones y órganos.

• Preservar la función y la movilidad de las articulaciones.

• Mejorar la calidad de vida.

El tratamiento precoz es muy importante para evitar complicaciones a largo plazo y daños articulares. Los tratamientos incluyen medicación, terapias no farmacológicas y hábitos de vida saludables.

Autocuidado

Debido al aumento del riesgo de enfermedades cardiovasculares, es aún más importante reducirlo:

• Seguir una dieta sana. Comer alimentos antiinflamatorios, como los que se encuentran en una dieta mediterránea, puede ayudar.

• Evite fumar. Fumar empeora la salud general y puede acelerar la actividad de la enfermedad y el daño articular. También puede dificultar la respiración. Consulte a su médico para que le ayude a dejar de fumar.

La actividad física regular ayuda a prevenir la rigidez y preserva la amplitud de movimiento del cuello y la espalda. Actividades como caminar, nadar, el yoga y el t'ai chi pueden ayudar a mejorar la flexibilidad y la postura.

Una buena postura puede aliviar el dolor y la rigidez. Algunos cambios sencillos, como ajustar la altura del monitor del ordenador o del escritorio, pueden ayudar. Evite permanecer en posturas encogidas o dobladas e intente alternar posturas de pie y sentadas.

Los ejercicios de estiramiento son esenciales para aliviar el dolor y la rigidez.

Fisioterapia

La fisioterapia ayuda a desarrollar un plan de ejercicios, y enseña ejercicios para fortalecer y estirar los músculos ayudando a la movilidad y la reducción del dolor.

Medicamentos

Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los AINE son los fármacos más utilizados para tratar la espondiloartritis axial y ayudar a aliviar el dolor. Algunos ejemplos de AINE son el ibuprofeno, el naproxeno, la indometacina, el diclofenaco y el celecoxib.

Otros analgésicos
También pueden utilizarse otros analgésicos, como el paracetamol, para ayudar a reducir el dolor.

Medicamentos biológicos
Los medicamentos biológicos pueden utilizarse para controlar el proceso de la enfermedad. Los principales utilizados para la espondiloartritis axial se denominan inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF) (adalimumab, certolizumab pegol, etanercept, golimumab o infliximab).

Pueden utilizarse otros medicamentos, como secukinumab, bimekizumab o ixekizumab, si los inhibidores del TNF no han dado resultado o si están contraindicados.

Inyecciones de esteroides
La inyección de corticoides en la rodilla o el hombro puede aliviar el dolor y la rigidez.

Cirugía

La mayoría de las personas con espondiloartritis axial no necesitan cirugía. La artroplastia a veces puede ayudar a las personas con dolor intenso o daño articular.

¿Cuáles son las complicaciones de la espondiloartritis axial?

Además del mayor riesgo de afecciones asociadas que se ha descrito anteriormente, existe:

• Mayor riesgo de fracturas de la columna vertebral.

• La complicación de experimentar efectos secundarios de los medicamentos utilizados para el tratamiento.

Las personas con síntomas persistentes y graves de espondiloartritis axial pueden ver mermada su calidad de vida debido al dolor, la rigidez, la fatiga y los problemas de sueño, aunque normalmente pueden aliviarse con ejercicios regulares.

¿Se puede prevenir la espondiloartritis axial?

No. La espondiloartritis axial es una enfermedad que se desarrolla por predisposición genética y actividad autoinmune. Sin embargo, el ejercicio regular precoz puede prevenir la mayoría de los síntomas y complicaciones a largo plazo.

¿Cuál es el pronóstico de la espondiloartritis axial?

La espondiloartritis axial no tiene cura y el pronóstico suele ser variable. El patrón de los síntomas en los primeros 10 años de la enfermedad suele sugerir la gravedad probable de los síntomas a largo plazo.