Fibromialgia

¿Qué es la fibromialgia?

The word fibromyalgia means pain (-algia) coming from the muscles (my-) and fibrous tissues (fibro-) such as tendons and ligaments.

Debido a su amplia gama de síntomas, la fibromialgia a veces se denomina síndrome de fibromialgia (FMS). Sin embargo, la condición no afecta las articulaciones y no se considera un tipo de artritis.

La evidencia sugiere que las personas que tienen fibromialgia tienen una sensibilidad excesiva (hipersensibilidad) a los receptores del dolor en el cerebro (sistema nervioso central), así como hipersensibilidad a la luz, olores y sonidos. Mientras que normalmente el dolor se asocia con estímulos dañinos en el área que se siente dolorida; en la fibromialgia u otras condiciones con hipersensibilidad, el dolor se siente a pesar de la ausencia de estos estímulos.

Los síntomas principales son dolores que se sienten en muchas áreas del cuerpo y cansancio (fatiga). Algunas personas también desarrollan otros síntomas. La gravedad de los síntomas varía de persona a persona y puede variar de un momento a otro en la misma persona.

Dolor

Pains can occur in any area of the body. Typically, many areas of the body are affected, and some people feel the pain all over.

El cuello y la espalda son los lugares más comunes para sentir dolor. La severidad del dolor puede variar de un día a otro. Los dolores pueden empeorar por el estrés, el frío o la actividad. Muchas áreas del cuerpo también pueden ser sensibles al tacto.

Cansancio

El cansancio es común y a veces es severo. A menudo se asocia con un patrón de sueño deficiente donde las personas se despiertan sintiéndose sin energía.

Varias otros síntomas han sido reportados por personas con fibromialgia. Los siguientes son quizás los más comunes, pero no es una lista exhaustiva de todos los posibles síntomas que pueden ocurrir:

• Dolores de cabeza are common.

• La vejiga irritable es común: necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual.

• Síndrome del intestino irritable occurs commonly in up to 70% of people with fibromyalgia - with tummy (abdominal) pains, sometimes with diarrhoea, constipation or bloating.

• About 1 in 5 people with fibromyalgia also have restless legs syndrome. Consulte el folleto separado llamado Síndrome de piernas inquietas para más detalles.

• Depresión o ansiedad develops in some people.

• Some people with fibromyalgia also have síndrome de fatiga crónica (SFC).

• Muscle weakness is not usually a feature of fibromyalgia at first, although if the condition prevents exercise then, over time, muscles will become weaker. Consulte el folleto separado llamado Debilidad muscular para leer más sobre otras causas de debilidad muscular.

Tiredness is a nonspecific symptom - which means it can be a symptom of many different conditions, not just fibromyalgia. Consulte el folleto separado titulado Cansancio (Fatiga).

La causa de la fibromialgia no se conoce, pero la teoría más aceptada es que la fibromialgia es un problema de dolor central, causado por niveles excesivos de estimuladores o amplificadores del dolor en el sistema nervioso central, en respuesta a desencadenantes en los músculos que normalmente no deberían causar dolor (porque no hay una lesión correspondiente).

La investigación ha demostrado que las personas con fibromialgia tienen cambios sutiles en los químicos llamados neurotransmisores, que se encuentran en el cerebro y el sistema nervioso. Estos químicos transmiten mensajes entre los nervios y entre las células cerebrales. Esto incluye una cantidad aumentada de una proteína llamada 'sustancia P', que es tanto un neurotransmisor como un neuromodulador (modifica las señales en el cerebro).

Se cree que la sustancia P está involucrada en la forma en que se transmiten los mensajes de dolor y puede amplificar (aumentar) las señales de dolor. Lo que esto significa es que el sistema nervioso central en pacientes con fibromialgia produce señales de dolor que normalmente indicarían una lesión, pero en ausencia de lesión.

Este aumento en el nivel de neurotransmisores que producen dolor se llama sensibilización central. No se conocen los desencadenantes de estos cambios, pero esto significa que tratar los músculos en sí mismos no suele ser la solución.

La fibromialgia no se debe a una anomalía o daño en los músculos, tendones o ligamentos, aunque es en estos lugares donde el cerebro percibe que el dolor y el daño están ocurriendo. Por lo tanto, los tratamientos deben centrarse en modificar las señales de dolor en el sistema nervioso central, no en el periférico.

En muchos casos, la condición parece ser inicialmente desencadenada por estrés físico o emocional.

Para muchos pacientes, la fibromialgia aparece de repente. Sin embargo, algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar fibromialgia son:

• Sexo. Es mucho más común en mujeres que en hombres.

• Edad. Por lo general, comienza entre los 25 y 55 años.

• Antecedentes familiares.

• Trauma.

• Enfermedades. Some patients report fibromyalgia beginning after an illness like gripe, lo que causa inflamación y dolor muscular.

Aproximadamente 1 de cada 25 personas desarrolla fibromialgia en algún momento de sus vidas. Por lo general, ha estado presente durante más de un año en el momento en que se diagnostica (a veces mucho más tiempo). Es poco común en los niños.

¿Se puede confundir la fibromialgia con el lupus?

Hay cierta superposición de síntomas entre la fibromialgia y el lupus, ya que ambos pueden causar dolor y cansancio.

Lupus affects skin, joints and other body organs. It usually produces more visible signs than fibromyalgia. It is usually diagnosed on blood testing - certain blood tests that are normal in fibromyalgia are abnormal in lupus. Consulte el folleto separado llamado Lupus (Lupus eritematoso sistémico).

It used to be the case that fibromyalgia was generally diagnosed in secondary care, by a specialist, but this is not now necessary. The 2023 guidance from the Royal College of Physicians advises that specialist referral is only needed if there is uncertainty.

The diagnosis is made using the American College of Rheumatologists (ACR) 2016 criteria.

Se necesitan los tres criterios para hacer un diagnóstico:

1. Widespread pain index (WPI) ≥7 and symptom severity scale (SSS) score ≥5 OR WPI 4–6 and SSS score ≥9.

2. El dolor generalizado, definido como dolor en al menos 4 de las 5 regiones del cuerpo, está presente.

3. Symptoms have been present at a similar level for at least 3 months.

¿Existe una prueba para la fibromialgia?

No hay una prueba de laboratorio que confirme la condición. Se diagnostica a partir de la historia clínica (los síntomas que describes a tu médico) junto con hallazgos normales en el examen, aparte de los hallazgos típicos de sensibilidad. La presencia de los otros síntomas mencionados anteriormente tiende a apoyar el diagnóstico.

Many of these symptoms are 'nonspecific' - which means they are found in other conditions such as síndrome del intestino irritable, dolor de cabeza por medicamentos, Enfermedad de Addison y apnea obstructiva del sueño. Sin embargo, si todos ocurren juntos, al mismo tiempo que la sensibilidad en los puntos de presión, sugieren un diagnóstico de fibromialgia.

Other symptoms which are not on the list - for example, joint swelling, fever or weight loss - - suggest an alternative diagnosis.

Simple blood tests may be requested to rule out other diseases that can cause similar symptoms, such as an glándula tiroides poco activa, early artrosis, artritis reumatoide, or anemia. In fibromyalgia, all blood tests are usually normal. If your symptoms have gone on for many years, and you have had normal blood tests in this time, they usually won't need to be repeated.

No hay cura para la fibromialgia, pero se puede lograr la remisión. El enfoque de tratamiento actual involucra a profesionales de la salud como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y consejeros para mejorar el funcionamiento diario. Los riesgos de muchos medicamentos superan sus beneficios potenciales, y se deben evitar los medicamentos opioides debido al alto riesgo de adicción y la falta de efectividad a largo plazo. Los tratamientos tienen como objetivo reducir los síntomas tanto como sea posible y mejorar la calidad de vida. A lo largo de los años, se han promovido varios tratamientos diferentes, con tasas de éxito variables.

La fibromialgia ha sido estudiada intensamente por científicos y clínicos que intentan encontrar los mejores tratamientos. El grupo más experimentado es la Liga Europea contra el Reumatismo (EULAR). Han publicado directrices sobre recomendaciones basadas en evidencia para el manejo de la fibromialgia.

No todos los tratamientos ayudan a todas las personas con fibromialgia y no todos los tratamientos están disponibles en todas las ubicaciones. La mayoría de las personas necesitan una combinación de tratamientos; esto no siempre incluirá medicación.

Analgésicos

Analgésicos - such as paracetamol, analgésicos antiinflamatorios such as ibuprofeno, or analgésicos más fuertes such as codeína - are often tried to reduce pain.

However, they often do not work very well in fibromyalgia. This is because painkillers work in the periphery (on muscles, skin etc) and do not affect the hypersensitivity of the CNS (brain) pain receptors seen in fibromyalgia. Anti-inflammatory painkillers, in particular, showed no evidence for benefit, and can themselves be harmful if used in the long term. If they are helpful, they can be used over the counter.

Tramadol is a stronger painkiller that has been shown to be of limited benefit in fibromyalgia but only when used with paracetamol. However the studies have not shown strong evidence and, due to the fact that tramadol is addictive and can cause dependency issues, it is not generally recommended.

No se recomiendan analgésicos opiáceos muy fuertes como la morfina. Esto se debe a que la fibromialgia es una condición a largo plazo y no es prudente tomar opiáceos fuertes a largo plazo, ya que pueden llevar tanto a problemas de dependencia de la medicación como a un deterioro general en el rendimiento cognitivo, lo que significa que la memoria, la agilidad mental y la alerta pueden verse afectadas.

Antidepresivos

Los medicamentos antidepresivos a veces son útiles para la fibromialgia porque también funcionan como analgésicos. Los antidepresivos modifican los niveles de neurotransmisores. Debido a que el dolor y la depresión involucran los mismos neurotransmisores que actúan en partes diferentes, pero estrechamente relacionadas, del cerebro, se piensa que los antidepresivos afectan los sensores de dolor en el cerebro.

Además de ayudar al aliviar el dolor, los antidepresivos también pueden ayudar con el sueño alterado y pueden mejorar la función general.

Algunas personas con fibromialgia sienten que, al ofrecerles un antidepresivo, su médico no está valorando que su síntoma principal es el dolor o está asumiendo que sus síntomas son imaginarios o "todo está en su cabeza". Esto no es así: el problema es que los antidepresivos también son analgésicos centrales (o del cerebro), pero eso no se refleja en su nombre. Los medicamentos antidepresivos se utilizan para tratar diversas condiciones además de la depresión.

Antidepresivos tricíclicos

Los antidepresivos tricíclicos alivian el dolor independientemente de su acción sobre la depresión. They can be helpful in fibromyalgia, both for pain and for insomnia, with patients who benefit reporting their pain scores down by an average of about a third. A trial of 4-6 weeks of low-dose amitriptilina is often advised, and continued if found to be helpful. Only low doses are used (the dose is very low when compared to a dose that may be used to treat depression).

Selective serotonin reuptake inhibitors

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) which include fluoxetina (Prozac®), parecen no ser beneficiosos para ayudar con los síntomas de dolor de la fibromialgia, aunque pueden mejorar el estado de ánimo en personas con fibromialgia.

Serotonin-norepinephrine reuptake inhibitors

Serotonin-norepinephrine reuptake inhibitors (SNRIs) , such as duloxetina, parecen mostrar beneficios para el dolor, en algunos pacientes.

Mirtazapina

Mirtazapina, un tipo de antidepresivo que no encaja en ninguna de las categorías anteriores, parece tener un valor limitado en la fibromialgia; aunque algunas personas informaron una reducción del dolor y una mejora en el sueño, los estudios no mostraron un beneficio significativo.

Pastillas para dormir

These are not often used, as they do not help with fibromyalgia, and can be addictive. Consulte el folleto separado llamado Insomnio (Mal sueño) para obtener consejos sobre cómo dormir bien por la noche.

Relajantes musculares

One study examine the effects of a medicine called ciclobenzaprina, que es un relajante muscular. Parecía mejorar ligeramente el sueño, pero no el dolor, y esto fue a costa de efectos secundarios significativos en la mayoría de los pacientes.

Los estudios demuestran que un buen tratamiento para la fibromialgia es el ejercicio. Esto se describe con más detalle a continuación.

En 2021, el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) elaboró nuevas directrices sobre el manejo del dolor crónico, una de las características principales de la fibromialgia. Esta guía se centra en un enfoque multidisciplinario para el dolor crónico, que implica una combinación de profesionales de la salud como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y consejeros que ayudan a mejorar el funcionamiento diario de las personas.

Estas directrices enfatizan que los riesgos de muchos medicamentos superan los posibles beneficios. Recomiendan evitar los medicamentos opioides debido al alto riesgo de adicción y al hecho de que no son efectivos a medio-largo plazo.

NICE recommends an antidepressant, either amitriptilina, citalopram, duloxetina, fluoxetina, paroxetina o sertralina, para tratar el dolor crónico.

NICE también aconseja que los siguientes medicamentos no deben utilizarse para manejar el dolor crónico primario:

• Medicamentos antiepilépticos, incluidos los gabapentinoides (por ejemplo, gabapentina o pregabalina).

• Medicamentos antipsicóticos.

• Benzodiazepinas.

• Inyecciones de puntos gatillo con corticosteroides o una combinación de anestésico local/corticosteroide.

• Ketamina.

• Anestésicos locales (tópicos o intravenosos).

• Antiinflamatorios no esteroideos.

• Opioides.

• Paracetamol.

If your GP suggests cutting down on some of these medications, they are not trying to deprive you of useful care, they are following evidence-based guidelines and aiming to best balance beneficial and adverse effects. Changes are usually made slowly, for example by decreasing a dose gradually and considering stopping if symptoms do not worsen as the dose is reduced.

Puedes obtener más información en nuestro folleto separado sobre el dolor crónico.

Hay una disponibilidad limitada de servicios especializados en dolor del NHS con acceso a estos equipos multidisciplinarios.

Ejercicio

Ejercicio improves symptoms in a very high proportion of cases.

Aerobic exercises which cause very little pounding are good - these include:

• Caminar.

• Ciclismo.

• Nadar.

Los ejercicios de resistencia (que fortalecen sin impacto contundente) también son útiles. Los ejercicios de estiramiento como el yoga también pueden ayudar. Aumentar gradualmente la cantidad de ejercicio (tiempo e intensidad) ha demostrado tener el mejor efecto sobre los síntomas de la fibromialgia y es recomendado por EULAR.

Un fisioterapeuta, especialmente uno con interés en la fibromialgia, podrá ofrecer consejos y orientación sobre programas adecuados para individuos específicos.

El objetivo es hacer ejercicio de manera segura y sin aumentar el dolor. Una meta típica es llegar a hacer ejercicio de 4 a 5 veces por semana durante al menos 20 a 30 minutos por sesión, pero puede llevar varios meses alcanzar este nivel.

One study describes how people with fibromyalgia were prescribed an exercise class - mostly walking on treadmills, or using exercise bicycles. Each person was encouraged to increase the amount of exercise gradually.

Cuando las personas comenzaron, generalmente hacían dos sesiones de ejercicio por clase, cada una de aproximadamente seis minutos. A los tres meses, algunas personas habían aumentado a hacer dos sesiones en cada clase de 25 minutos. A los tres meses, aproximadamente 1 de cada 3 personas que hicieron el programa de ejercicios se calificaron a sí mismas como mucho mejor.

Tratamiento en piscina climatizada con o sin ejercicio

Se ha demostrado que el tratamiento con piscina climatizada (balneoterapia) mejora los síntomas en algunos casos. Algunos ensayos que investigaron esto incluyeron ejercicio además del tratamiento con piscina climatizada, y algunos analizaron solo el tratamiento con piscina climatizada. Cada uno pareció ayudar en algunos casos.

Un estudio de pacientes con fibromialgia, que recibieron baños de 20 minutos, una vez al día, cinco veces por semana, durante tres semanas (un total de 15 sesiones), sugirió que el tratamiento resultó en una reducción significativa de la sensibilidad y el dolor durante hasta seis meses después de haber finalizado el tratamiento.

Si no hay una piscina de hidroterapia disponible, una piscina climatizada o un jacuzzi pueden ser suficientes, y simplemente recostarse en un baño caliente durante 20 minutos al día también puede ser beneficioso.

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

La TCC puede ser beneficiosa para algunas personas con fibromialgia. La TCC es un tipo de terapia de conversación (psicoterapia) utilizada como tratamiento para diversos problemas de salud mental y física.

A diferencia de otros tipos de psicoterapia, no implica centrarse en eventos de tu pasado. La TCC tiende a tratar la forma en que los pensamientos y comportamientos afectan cómo se siente la gente.

La TCC está enfocada en problemas y es práctica. Hay evidencia de que ayuda a aliviar los síntomas del dolor, así como a reducir sus efectos en la vida de las personas. Se cree que esto se debe a que las partes del cerebro que controlan las respuestas a cosas desagradables pueden ser modificadas por la TCC, por lo que puede afectar las respuestas del cerebro a las señales de dolor falsas.

Hay mucha evidencia a favor de la TCC, aunque los ensayos en sí mismos no se consideraron de alta calidad científica, por lo que EULAR recomendó cautelosamente este tratamiento. Es poco probable que cause daño, pero su beneficio no ha sido claramente demostrado.

Otras terapias

Other therapies that show evidence of being useful for pain and tiredness in some patients include relaxation, acupuncture and psychological support.

Todos estos pueden aumentar los niveles de endorfinas (que son efectivamente analgésicos naturales) en el sistema nervioso central, de modo que los síntomas se vuelvan más tolerables y los niveles de actividad puedan aumentar. Evidencia limitada sugiere que la meditación es útil para el sueño y la fatiga.

Las terapias que no se han encontrado útiles en estudios incluyen el tratamiento quiropráctico, la biorretroalimentación, la hipnoterapia y el masaje.

Medicinas alternativas

Some people try complementary or alternative treatments such as aromatherapy, massage, etc. There is little evidence that such treatments relieve the core symptoms of fibromyalgia.

Sin embargo, algunas personas encuentran que ciertos tratamientos les ayudan a relajarse y sentirse menos estresados, lo que les ayuda a sobrellevar mejor su condición.

Muchas personas con fibromialgia sienten que tienen sensibilidades a ciertos alimentos, especialmente si también tienen síndrome del intestino irritable (SII). Si hay sospecha de que los alimentos pueden agravar los síntomas, entonces un diario alimenticio diario podría ayudar a determinar esto con más precisión.

Si ciertos alimentos parecen estar provocando síntomas, se puede intentar una dieta de eliminación, donde un alimento específico se elimina completamente de la dieta durante unas semanas y luego se reintroduce para evaluar los síntomas.

Es importante que las personas no se pierdan nutrientes esenciales al hacer esto. Cualquier dieta debe estar bien equilibrada y ser rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras.

El desayuno es muy importante. Debe incluir algo de proteína y carbohidratos de liberación lenta, que proporcionarán el tipo adecuado de energía durante toda la mañana, incluso cuando se siente dolor y cansancio.

¿Se pueden tratar juntos la fibromialgia y la depresión?

El 90% de las personas con fibromialgia describen depresión o ansiedad o ambas. En estos casos, una dosis completa de un antidepresivo sería apropiada para tratar tanto el dolor de la fibromialgia como la depresión.

¿Cuál es el resultado (pronóstico) en la fibromialgia?

La fibromialgia puede durar poco o mucho tiempo. Puede afectar negativamente la calidad de vida, pero no acorta la esperanza de vida. En algunos casos, los síntomas mejoran o desaparecen después de unos meses. Sin embargo, en muchos casos es una condición persistente (crónica) que tiende a fluctuar en severidad.

La Dra. Mary Lowth es una autora o la autora original de este folleto.