Gripe

¿Qué es la gripe?

La gripe (influenza) es una infección común causada por el virus de la influenza. Hay tres tipos de virus de la influenza: A, B y C. La influenza A y B causan la mayoría de los casos de gripe.

Gripe estacional

Cada invierno, un tipo diferente de virus de la influenza provoca un brote de gripe que afecta a muchas personas. Esto se llama gripe estacional. Si contraes una enfermedad similar a la gripe durante un brote de gripe estacional, es probable que sea causada por el virus de la influenza A o B. La mayoría de los casos de gripe suelen ocurrir en un período de seis a ocho semanas durante el invierno.

Gripe porcina

La gripe porcina es causada por una cepa particular del virus de la influenza A, llamada H1N1v. Parece afectar más comúnmente a niños y adultos jóvenes que a aquellos mayores de 60 años. La mayoría de las personas con este tipo de gripe tienen una enfermedad leve similar a la gripe. Es más probable que experimentes náuseas y/o diarrea con este tipo de gripe.

Gripe aviar

Bird flu (avian influenza) is diferente and is more serious. Bird flu spreads easily between birds but very rarely spreads to humans. Spreading requires close contact with an infected bird, touching their droppings or killing/preparing an infected bird for cooking. You cannot catch bird flu from eating a properly cooked bird.

Enfermedad similar a la gripe

Muchos otros virus pueden causar una enfermedad similar a la gripe, como los virus parainfluenza y los coronavirus. A menudo es difícil decir exactamente qué virus está causando la enfermedad, por lo que los médicos a menudo diagnostican una enfermedad similar a la gripe.

Covid-19 can also cause flu-like symptoms.

Los síntomas comunes de la gripe incluyen:

• Alta temperatura (fiebre).

• Sudores.

• Dolores y molestias en músculos y articulaciones.

• Tos seca.

• Dolor de garganta.

• Estornudos.

• Dolor de cabeza.

• Sensación de malestar (náuseas).

La enfermedad causada por el virus de la influenza tiende a ser peor que las enfermedades causadas por otros virus que provocan una enfermedad similar a la gripe. Incluso si eres joven y estás en forma, la gripe puede enfermarte lo suficiente como para necesitar ir a la cama.

Síntomas de la gripe en bebés y niños

Los síntomas comunes de la gripe en bebés y niños pequeños incluyen:

• Fiebre.

• Sudores.

• Tos.

• Dolor de garganta.

• Estornudos.

• Dificultad para respirar.

• Falta de energía (letargo).

• Poca alimentación.

Some young children with flu may have a convulsión febril. Una convulsión febril es un ataque que ocurre en algunos niños con fiebre. No sabemos exactamente por qué las convulsiones febriles ocurren en algunos niños y no en otros.

La mayoría de las personas se recuperan completamente de la gripe en 2-7 días. Normalmente, los síntomas son más intensos después de 1-2 días. Luego, generalmente, disminuyen gradualmente durante varios días. Una tos irritante puede persistir durante una semana o más después de que los otros síntomas hayan desaparecido.

La gripe se transmite de persona a persona por medio de gotitas creadas cuando alguien con la infección estornuda o tose. También puedes contagiarte al tocar una superficie donde se ha depositado el virus. La gripe puede propagarse rápidamente de estas maneras.

Other serious illnesses can have similar symptoms to flu (influenza) when they first develop - for example, meningitis, malaria, or neumonía. Si tienes una enfermedad más grave, generalmente se desarrollan otros síntomas además de los mencionados anteriormente.

Los síntomas similares a la gripe a los que debe prestar atención, que podrían significar que tiene una enfermedad diferente y más grave, incluyen:

• Erupción cutánea - en particular si aparecen manchas rojas oscuras que no desaparecen al presionarlas.

• Cuello rígido - especialmente si no puedes inclinar el cuello hacia adelante.

• A dolor de cabeza that becomes worse and worse.

• Aversion a las luces brillantes - si necesitas cerrar los ojos y apartarte de la luz.

• Somnolencia y/o confusión.

• Estar enfermo repetidamente (vómitos).

• Sentirse sin aliento o con dificultad para respirar, especialmente si está demasiado sin aliento para caminar o hablar.

• Dolores en el pecho.

• Toser sangre o flema con sangre (esputo).

Nota: es importante informar a un médico si tiene síntomas similares a la gripe y ha estado en un país en el último año donde la malaria está presente. Los síntomas iniciales de la malaria pueden ser similares a los de la gripe.

La mayoría de las personas con gripe no necesitan ver a un médico y pueden tratar sus síntomas en casa hasta que se sientan mejor. El tratamiento principal es el tiempo: el sistema inmunológico del cuerpo eventualmente eliminará la infección.

Consulte a un médico si:

• Tienes alguno de los síntomas de enfermedades graves, enumerados anteriormente, incluyendo:

  • Sensación de falta de aire o dificultad para respirar.

  • Tos con sangre.

  • Sintiéndose muy somnoliento o confundido.

• You have a sistema inmunológico severamente debilitado.

• Tus síntomas no mejoran después de 7 días.

• Estás embarazada.

• Tienes una o más condiciones médicas a largo plazo.

• Tienes más de 65 años.

• Estás preocupado por tus síntomas o los síntomas de otra persona.

Tu sistema inmunológico generalmente eliminará los virus que causan la gripe (influenza) y enfermedades similares a la gripe. El tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas hasta que la infección desaparezca y prevenir complicaciones. Hay varias opciones de tratamiento como se describe a continuación.

Medidas generales

Permanece en casa tanto como sea posible para evitar transmitir la infección. Es más probable que transmitas la gripe en los primeros cinco días. Para evitar contagiar la gripe, debes lavarte las manos con agua tibia y jabón con frecuencia, atrapar los estornudos y la tos en un pañuelo y tirar el pañuelo en un contenedor rápidamente después de usarlo.

Paracetamol y/o ibuprofeno can lower your temperature and also ease aches and pains. Drink plenty of fluids to prevent lack of fluid in the body (dehydration). It is best not to smoke. Decongestant drops, throat lozenges and saline nasal drops may be helpful to ease nose and throat symptoms.

Medicamentos antivirales

Antiviral medicines called oseltamivir (nombre comercial Tamiflu®) y zanamivir (nombre comercial Relenza®) are sometimes used. Antiviral medicines do not kill the virus but interfere with the way the virus multiplies. Antiviral medicines do not cure flu or offer long-term protection against flu.

Los medicamentos antivirales tienen efectos secundarios. Aproximadamente 1 de cada 20 personas que los toman desarrolla náuseas y vómitos.

Los antivirales para la gripe pueden reducir ligeramente la duración de los síntomas y pueden disminuir el riesgo de complicaciones graves por la gripe. Sin embargo, para la mayoría de las personas, estos riesgos ya son muy bajos. Por lo tanto, generalmente solo se utilizan para personas que tienen un alto riesgo de desarrollar complicaciones por la gripe, o personas que están muy enfermas con gripe.

Se puede prescribir un medicamento antiviral si tiene un mayor riesgo de desarrollar complicaciones cuando tiene gripe (ver lista a continuación). El tratamiento generalmente se toma durante cinco días. Los médicos de cabecera solo pueden prescribir un medicamento antiviral cuando los esquemas de vigilancia nacional muestran que hay mucha gripe en la comunidad. Un medicamento antiviral también se usa a menudo en personas que son ingresadas en el hospital con gripe.

Medication may also be prescribed to certain people to prevenir flu - for example, if you live in a residential home and there is an outbreak of flu in the home. It is also given if you are at increased risk of complications and have been in close contact with a person with flu.

Los medicamentos antivirales deben administrarse dentro de las 48 horas de contraer la gripe (dentro de las 36 horas para el zanamivir en niños) o de haber tenido contacto con alguien que tenga la gripe. Esto se debe a que cuanto antes se administren, mejor funcionan.

Medicamentos antibióticos

Los antibióticos matan gérmenes llamados bacterias, pero no virus. Therefore, they are reportado routinely prescribed for viral illnesses such as flu or flu-like illnesses. However, they may be used if a complication develops like a chest infection caused by a germ (bacterium) or pneumonia (see below).

Ingreso al hospital

Un pequeño número de personas con gripe se enferman lo suficiente como para necesitar hospitalización. Esto suele ocurrir porque han desarrollado complicaciones a causa de la gripe.

Certain groups of people, such as older adults and young children, are at higher risk from flu infection. Immunisation for flu (flu jab) reduces the risk of catching flu, and also reduces the chances of becoming seriously unwell with flu. The flu jab provides protection for about 6 months, so flu jabs are offered annually. The types of flu virus that are around also change from year to year, so the vaccine needs to be updated against these. See the leaflet on Vacunación contra la gripe (Vacuna antigripal) for further information.

Campaña de inmunización contra la gripe 2024/25

Los siguientes grupos de personas en Inglaterra son elegibles para recibir una vacuna contra la gripe como parte de la campaña de inmunización contra la gripe del NHS. Las vacunas contra la gripe estarán disponibles para niños y mujeres embarazadas a partir del 1 de septiembre de 2024, y para otros grupos a partir de octubre de 2024 en adelante.

• Todas las personas de 65 años o más.

• Everyone aged 6 months to under 65 years who has a medical condition that makes them more vulnerable to serious flu infections. See the leaflet on Vacunación contra la gripe (Vacuna antigripal) for the full list but the list includes those people with:

  • Enfermedades crónicas del pecho (respiratorias).

  • Enfermedad cardíaca crónica.

  • Enfermedad renal crónica.

  • Enfermedad hepática crónica.

  • Diabetes.

  • Aquellos que han tenido un accidente cerebrovascular o un ataque isquémico transitorio.

  • Aquellos con un sistema inmunológico deficiente.

  • Adultos con un índice de masa corporal (IMC) de 40 kg/m² o más.

• Todas las mujeres embarazadas, en cualquier etapa del embarazo, incluidas aquellas que quedan embarazadas durante la temporada de influenza.

• Todos los niños de 2 y 3 años (siempre que tuvieran 2 o 3 años el 31 de agosto antes de que comiencen las vacunaciones contra la gripe en otoño).

• Todos los niños en la escuela primaria.

• Niños en edad de escuela secundaria en los años 7 a 11.

• Todos los que viven en una residencia o en un hogar de ancianos.

• Personas que reciben una asignación por cuidado, o aquellas que son el cuidador principal de una persona mayor o discapacitada.

• Contactos cercanos de personas con un sistema inmunológico deficiente.

• Todo el personal de atención social en primera línea sin un esquema ocupacional dirigido por el empleador.

• All frontline health care workers (through their employer).

La vacunación contra la influenza debería idealmente administrarse antes de finales de noviembre, pero puede administrarse hasta el 31 de marzo siguiente.

Si normalmente estás bien, es poco probable que desarrolles complicaciones. Es probable que te recuperes completamente. Sin embargo, consulta a un médico si los síntomas cambian o empeoran. Es más probable que se desarrollen complicaciones si perteneces a alguno de los grupos de riesgo que se enumeran a continuación.

The most common complication is a infección pulmonar caused by a germ (bacterium). This may develop in addition to the viral infection (that is, a secondary infection). This can sometimes become serious and develop into pneumonia. A course of antibiotic medication will often cure this. However, a bacterial infection can sometimes become life-threatening, particularly in those who are frail or elderly.

Nota: con gripe (influenza) o una enfermedad similar a la gripe, es común tener una tos que persiste durante 1-2 semanas después de que otros síntomas hayan desaparecido. La flema verde (esputo) no significa necesariamente que tengas una infección secundaria en el pecho. Los síntomas a tener en cuenta que pueden indicar una infección secundaria en el pecho incluyen:

• Una recurrencia de temperatura alta (fiebre).

• Worsening of seca.

• Falta de aliento.

• Respiración rápida.

• Dolor en el pecho.

Other complications can include a sinus infection and an infección de oído. Otras complicaciones graves son raras, como la inflamación cerebral (encefalitis).

¿Cuándo es la temporada de gripe?

La temporada de gripe en el Reino Unido va desde el otoño hasta principios de la primavera, con la mayoría de los casos alcanzando su punto máximo entre diciembre y marzo. Recibir la vacuna contra la gripe antes del invierno ofrece la mejor protección.

¿Cuánto tiempo eres contagioso con la gripe?

You can spread flu from about a day before symptoms start until 5-7 days after. You’re most contagious in the first few days when symptoms are strongest.

¿Cuál es la diferencia entre la gripe y el resfriado común?

Flu comes on suddenly with fever, aches and tiredness, while a common cold is milder, often causing a runny nose, sneezing, and sore throat.

¿La gripe estomacal es influenza?

The stomach flu is not influenza. It’s usually viral gastroenteritis, causing diarrhoea, vomiting and cramps, while flu affects the lungs and throat.