Causas de la miocardiopatía dilatada: ¿cuáles son los factores de riesgo?

"Alrededor de 1 de cada 2.500 de nosotros padecerá miocardiopatía dilatada", afirma el profesor Nik Patel, cardiólogo y presidente del consejo académico de la Real Sociedad de Medicina.

Aunque la miocardiopatía dilatada (MCD) es relativamente infrecuente, es el tipo más frecuente de miocardiopatía. Además, es poco conocida y en la mayoría de los casos se desconoce su causa, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento por parte de los profesionales sanitarios.

Sin embargo, sí sabemos que los factores relacionados con el estilo de vida son un factor de riesgo importante para el desarrollo de la MCD. Es posible introducir cambios positivos en el estilo de vida que favorezcan un corazón sano, tanto para prevenir como para tratar la enfermedad.

¿Qué es la miocardiopatía dilatada?

"La miocardiopatía dilatada hace referencia a diversas enfermedades que provocan el fallo de la bomba cardiaca principal", explica Patel.

En pocas palabras, padecer MCD significa que el músculo cardiaco se ha debilitado. Las paredes musculares de los ventrículos se vuelven flácidas, lo que impide que el corazón bombee la sangre con la fuerza que debería.

La miocardiopatía dilatada puede afectar tanto a niños como a adultos, aunque es más frecuente en hombres de mediana edad. Según la Fundación Británica del Corazón, se calcula que afecta hasta a 260.000 personas en el Reino Unido y es la principal causa de trasplante de corazón.

Los síntomas de la miocardiopatía dilatada son similares a los de todos los tipos de miocardiopatía, ya que en todos los casos el corazón no puede bombear adecuadamente la sangre por el organismo. Los síntomas pueden incluir:

¿Cuáles son los riesgos de la miocardiopatía dilatada?

Por desgracia, desarrollar una miocardiopatía dilatada puede ser mortal. Aumenta el riesgo de muerte súbita (aunque es poco frecuente) y puede dar lugar a otras enfermedades cardiacas potencialmente mortales:

¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con miocardiopatía dilatada?

La esperanza de vida de la miocardiopatía dilatada varía mucho de una persona a otra, dependiendo de su gravedad.

Lamentablemente, las investigaciones indican que la esperanza de vida tras el diagnóstico de miocardiopatía dilatada es inferior a cinco años para el 15% de las personas, y hasta la mitad de los fallecimientos se producen en los dos primeros años.

Dicho esto, en los últimos diez años los avances en los tratamientos médicos y quirúrgicos han mejorado las perspectivas de muchas personas. En algunos casos, el tratamiento ha conseguido que el corazón bombee con más eficacia.

¿Cuál es la causa de la miocardiopatía dilatada?

En la actualidad, la miocardiopatía dilatada no se conoce bien y para la mayoría de las personas se desconoce su causa. Sin embargo, sí sabemos que las principales causas de la miocardiopatía dilatada son los antecedentes familiares, tener otras complicaciones de salud que puedan afectar al corazón y ciertos hábitos de vida poco saludables.

"Las principales causas de miocardiopatía dilatada son mutaciones genéticas, toxinas, infecciones, arritmias, hipertensión, posquimioterapia o enfermedades raras del músculo cardiaco", explica Patel.

"Los principales factores de alto riesgo de miocardiopatía dilatada son los antecedentes familiares de la enfermedad, la insuficiencia cardiaca o la parada cardiaca súbita, la inflamación del músculo cardiaco por infecciones víricas o enfermedades autoinmunes, los trastornos neuromusculares y el consumo excesivo de alcohol o drogas ilegales a largo plazo." En muy raras ocasiones, el embarazo y el parto pueden provocar una miocardiopatía dilatada.

Selección de pacientes para Cardiopatías

Salud del corazón y vasos sanguíneos

Tener forma de pera puede reducir el riesgo de cardiopatías en las mujeres

Un nuevo estudio sobre mujeres posmenopáusicas ha demostrado que las que tienen "forma de manzana" en lugar de "forma de pera" corren mayor riesgo de sufrir problemas cardiacos y vasculares.

por Milly Evans

Historia familiar

En aproximadamente 1 de cada 4 personas, las causas de la miocardiopatía dilatada son genéticas. Esto significa que si tiene familiares directos (padres, hijos y hermanos) a los que se les ha diagnosticado miocardiopatía dilatada, su riesgo de padecer la enfermedad es mayor.

Aunque en un nivel básico se entiende que un cambio genético puede transmitirse dentro de una familia, los expertos no tienen claro cómo actúan exactamente los factores hereditarios en la MCD. Dicho esto, han identificado varios genes que se asocian al desarrollo de la MCD cuando mutan. Sin embargo, lo que está claro es que es importante que pida a su médico que le haga una prueba de MCD si está experimentando los síntomas y sabe que tiene antecedentes familiares de la enfermedad.

Complicaciones de salud que afectan al músculo cardíaco

Existe una amplia gama de enfermedades, infecciones y trastornos que pueden afectar al músculo cardiaco y provocar el desarrollo de MCD. Entre ellas se incluyen:

Elecciones de estilo de vida que afectan a la salud del corazón

Las sustancias que consume tienen un impacto significativo en la salud de su corazón, ya que reducen o aumentan el riesgo de desarrollar miocardiopatía dilatada.

Un consumo excesivo de alcohol a largo plazo, que supere con frecuencia las 14 unidades semanales de bajo riesgo recomendadas por el gobierno, puede dañar las células del músculo cardiaco. De hecho, hasta 3 de cada 10 casos de miocardiopatía dilatada están relacionados con el alcohol. En la mayoría de los casos, la miocardiopatía alcohólica se da en hombres de entre 30 y 55 años que han consumido niveles peligrosos de alcohol durante más de 10 años. Las drogas ilegales como la cocaína, así como algunos productos químicos y pesticidas, también pueden debilitar el músculo cardiaco.

Asimismo, seguir una dieta pobre con un contenido inadecuado de vitaminas y minerales es un factor de riesgo. La vitamina B1 es especialmente importante para mantener el músculo cardiaco fuerte y sano. También se ha establecido una relación entre las dietas deficientes y las personas que tienen una dependencia del alcohol, lo que aumenta aún más sus probabilidades de sufrir una miocardiopatía dilatada.

Quimioterapia

Los estudios sugieren que otro factor de riesgo es el tratamiento de quimioterapia contra el cáncer . La doxorrubicina es un agente muy utilizado en los tratamientos de quimioterapia, tanto en adultos como en niños. Sin embargo, las investigaciones sugieren que puede causar daños en el corazón, lo que a su vez puede ser causa de miocardiopatía dilatada, así como de insuficiencia cardiaca congestiva.

Cómo reducir el riesgo de desarrollar miocardiopatía dilatada

Aunque muchas de las causas de la miocardiopatía dilatada están fuera de nuestro control, todos podemos introducir cambios positivos en nuestro estilo de vida cardiosaludable para reducir el riesgo de padecer MCD y muchas otras afecciones cardiacas.

Los siguientes consejos pueden utilizarse como medidas preventivas y también pueden ser aconsejados por los médicos como opción de tratamiento. Aunque no se puede revertir la miocardiopatía, a veces se puede controlar con los siguientes hábitos recomendados por Heart UK: