Tener forma de pera puede reducir el riesgo de cardiopatías en las mujeres

El estudio, publicado en la revista European Heart Journal, descubrió que, incluso en mujeres con un índice de masa corporal (IMC) saludable, llevar una mayor proporción de grasa corporal en las piernas (en forma de pera) que alrededor de la mitad (en forma de manzana) reduce significativamente el riesgo de cardiopatías.

Los investigadores estudiaron a 2.683 mujeres de más de 18 años, todas ellas con un IMC normal y que ya habían pasado por la menopausia.

El equipo descubrió que el mayor riesgo de enfermedad cardiovascular se daba en las mujeres que tenían el mayor porcentaje de grasa alrededor de la cintura y el menor porcentaje de grasa en las piernas. Las mujeres que acumulaban grasa alrededor de la cintura tenían tres veces más probabilidades de sufrir una enfermedad cardiaca que las mujeres con el tipo de cuerpo opuesto.

Sin embargo, los investigadores subrayan que el estudio no demuestra definitivamente que la localización de la grasa corporal cause un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, sino sólo que existe una asociación.

Aún no se sabe por qué la grasa de las piernas puede ser protectora, pero se cree que es porque no causa problemas en otras partes del cuerpo. Se sabe que la grasa acumulada alrededor del abdomen, sobre todo en los órganos, aumenta el riesgo de padecer diabetes de tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.

El investigador principal, el Dr. Qibin Qi, de la Facultad de Medicina Albert Einstein de Nueva York, espera que los resultados sirvan para animar a la gente a conocer la grasa corporal regional, además del IMC y el peso corporal, sobre todo en la consulta. En la actualidad, el IMC y el perímetro de la cintura se utilizan para predecir el riesgo de cardiopatía, pero el estudio sugiere que los médicos deberían fijarse también en la localización de la grasa corporal acumulada.

Sin embargo, se desconoce si los hallazgos son aplicables a distintos grupos de personas. "Es importante señalar que las participantes en nuestro estudio eran mujeres posmenopáusicas que tenían una masa grasa relativamente mayor en las regiones del tronco y las piernas. Se desconoce si el patrón de las asociaciones podría generalizarse a mujeres más jóvenes y a hombres que tuvieran una grasa corporal regional relativamente más baja", explicó.

Qi destaca que, aunque no se conoce ninguna forma de reubicar la grasa corporal mediante el ejercicio o la dieta, reducir la grasa del estómago es la mejor manera de reducir el riesgo de cardiopatía, según el estudio.

En un comentario para la BBC, la Dra. Sonya Babu-Narayan, directora médica asociada de la Fundación Británica del Corazón, afirmó: "Este estudio descubre una interesante relación entre el lugar donde se almacena la grasa y el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus, pero no puede decirnos por qué existe. Futuras investigaciones para descubrir cómo se relaciona la distribución de la grasa corporal con estas enfermedades podrían revelar nuevas e importantes formas de prevenir y tratar la mayor causa de muerte en el mundo."

Este estudio se publicó en el Revista Europea del Corazón.