¿Qué es la dieta carnívora y es saludable?

¿Qué es la dieta carnívora?

Cuando se trata de nutrición, la dieta carnívora rompe todas las reglas. La ha popularizado el doctor Shawn Baker en su libro de 2019 La dieta carnívora. A pesar de la falta de pruebas científicas, esta dieta de eliminación extrema es tendencia en TikTok, la plataforma para compartir vídeos popular entre la Generación-Z y los Millennials.

Ro Huntriss es una destacada dietista y fundadora de Dietitian Ro y Fertility Dietitian. Ella dice: "La dieta carnívora es un enfoque dietético que implica comer sólo alimentos de origen animal, como carne, pescado y huevos, y excluir todos los alimentos de origen vegetal, como granos, frutas y verduras."

En la forma más pura de la dieta, sólo se come carne y sólo se bebe agua. Lo más probable es que la supresión inmediata de todos los demás grupos de alimentos provoque graves trastornos estomacales y otros problemas de salud inmediatos. Por este motivo, Baker y otros defensores de la dieta carnívora aconsejan reducir gradualmente el consumo de otros alimentos a lo largo de varias ^semanas1.

¿Es saludable la dieta carnívora?

En su libro, Baker afirma que esta forma de comer puede reportar importantes beneficios para la salud, como pérdida de peso, mejora de la digestión y del rendimiento deportivo. Sin embargo, los críticos han expresado su preocupación por la falta de pruebas científicas que respalden estas afirmaciones y por los posibles riesgos de seguir una dieta tan restrictiva.

Huntriss afirma: "Los posibles beneficios y riesgos de la dieta carnívora aún no se conocen del todo y siguen siendo tema de debate. Aunque puede aportar algunos nutrientes esenciales, como proteínas, hierro y vitamina B12, puede carecer de otros nutrientes que se encuentran principalmente en alimentos de origen vegetal, como fibra, vitamina C y folato". Cabe destacar que el exceso de carne roja y de carnes procesadas se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de intestino.

Este plan de alimentación ignora muchas pruebas sólidas a favor de consumir una dieta equilibrada, variada y colorida. Por ejemplo, la dieta mediterránea implica comer mucha fruta y verdura, cereales integrales y legumbres y consumir menos carne roja. Como resultado, puede reducir el riesgo de padecer muchas enfermedades, como hipertensión, cardiopatías, obesidad, diabetes de tipo 2, algunos tipos de cáncer y Alzheimer. De hecho, la dieta mediterránea puede ser incluso el secreto de una vida más larga.

Los beneficios de la dieta carnívora de Shawn Baker

Baker habla de varios beneficios para la salud de la dieta ^carnívora1. Por ejemplo:

• Pérdida de peso.

• Reversión de la diabetes.

• Salud digestiva.

• Beneficios antiinflamatorios para las enfermedades autoinmunes.

El problema es que estas afirmaciones tienen poco fundamento científico. En su lugar, muchas de las pruebas son anecdóticas, pero estas supuestas historias de éxito deben tratarse con cautela. En una encuesta, los seguidores de la dieta carnívora afirman haber experimentado ^beneficios2, pero los expertos han expresado su preocupación por el hecho de que el estudio no intentara comprobar la exactitud de esta información sobre la salud ^{autodeclarada3}.

El respaldo de los famosos también ha eclipsado la falta de pruebas sólidas. Cuando el famoso psicólogo Jordan Peterson declaró que vivir a base de ternera, sal y agua mejoró su ansiedad, depresión, psoriasis, reflujo gástrico y artritis reumatoide y la de su hija, se difundió la noticia de que la dieta carnívora era antiinflamatoria. De hecho, cuando se trata de dietas antiinflamatorias que ayudan a combatir o mejorar dolencias y enfermedades, la ciencia apunta hacia una alimentación colorida y basada en plantas.

También cabe señalar que no todas las historias anecdóticas sobre la dieta carnívora han sido positivas. El músico James Blunt desarrolló escorbuto a las seis u ocho semanas de seguir la dieta ^carnívora4. Esta enfermedad se produce cuando no se ingiere suficiente vitamina C, lo que puede provocar toda una serie de síntomas peligrosos e incómodos.

¿Se puede adelgazar con la dieta carnívora?

En esencia, esta dieta es un tipo extremo de dieta de eliminación en la que priman las proteínas sobre todos los demás grupos de alimentos. Es posible perder peso con esta dieta porque no hay picoteo y porque las proteínas ayudan a sentirse saciado durante más tiempo, lo que podría ayudar a reducir la ingesta de calorías.

Sin embargo, los estudios demuestran que es difícil mantener durante mucho tiempo la pérdida de peso que se consigue con una dieta restrictiva. Si restringes demasiado las calorías, no sólo es poco probable que mantengas este déficit durante mucho tiempo, sino que una vez que lo dejes podrías ganar más peso del que tenías ^{anteriormente5}.

La política de cero carbohidratos y sólo proteínas de la dieta carnívora también simplifica en exceso el papel de ambos grupos de alimentos en el control del peso saludable. La cetosis -un estado en el que el cuerpo pierde peso quemando grasa en lugar de carbohidratos- también puede verse obstaculizada por un exceso de proteínas. También conviene recordar que muchas carnes tienen más grasa y calorías, gramo a gramo, que muchos carbohidratos saludables.

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por Victoria Raw

Riesgos y desventajas de la dieta carnívora

La dieta carnívora es desequilibrada y baja en varios nutrientes esenciales que mantienen el cuerpo sano y funcionando correctamente. Esto puede provocar problemas de salud a largo plazo. Por ejemplo, este plan de alimentación carece de una ingesta suficiente de:

• La vitamina C - necesaria para la reparación y la salud de los tejidos de todo el organismo.

• La vitamina E - necesaria para un sistema inmunitario sano, la protección contra las enfermedades y una circulación saludable.

• Fibra - necesaria para la energía, la salud del corazón y la reducción del riesgo de cáncer y diabetes de tipo 2.

• Folato: necesario para fabricar nuevas células y prevenir la anemia.

"Si decides seguir esta dieta, no dudes en considerar la posibilidad de tomar suplementos nutricionales para suplir las carencias de nutrientes", afirma Huntriss. Pero ten en cuenta que los suplementos no son ni mucho menos tan eficaces para proporcionar al organismo lo que necesita.

Aunque la carne aporta ciertos nutrientes, una dieta exclusivamente cárnica -especialmente la que se centra en carnes rojas como la ternera y el cerdo- suele ser rica en grasas saturadas. Según Huntriss, esto puede aumentar el riesgo de padecer ciertos problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.

A continuación, advierte de los problemas de seguridad adicionales asociados a la dieta carnívora para las personas con:

• Enfermedad renal crónica - A las personas que la padecen se les suele aconsejar que eviten las dietas ricas en proteínas.

• Gota - Un consumo elevado de carne puede empeorar los síntomas de la gota.

• Embarazada y mujeres lactantes - la falta de nutrientes esenciales puede afectar negativamente al desarrollo del bebé.

¿En qué se diferencia la dieta carnívora de la ceto?

La dieta carnívora comparte algunas similitudes con la dieta cetogénica, pero puede considerarse más extrema y restrictiva. Huntriss lo explica:

"La dieta ceto es un enfoque dietético alto en grasas y bajo en carbohidratos que tiene como objetivo llevar al cuerpo a un estado de cetosis. Fomenta el consumo de alimentos ricos en grasas y cantidades moderadas de proteínas, al tiempo que limita los carbohidratos a unos 20-50 gramos al día."

El dietista explica que la principal diferencia entre las dos dietas es que la carnívora sólo permite alimentos de origen animal, mientras que la ceto permite algunos alimentos vegetales bajos en carbohidratos, como verduras sin almidón, frutos secos y semillas.

"Aunque ambas dietas son restrictivas a su manera, la ceto permite verduras y algo de fruta, además de los productos animales que se encuentran en la dieta carnívora. En última instancia, esto significa que la diversidad de nutrientes de la dieta ceto puede ser mayor que la que se encuentra en la dieta carnívora."

Para saber más

1. Dieta carnívora: Beneficios para la salud de la dieta carnívora.

2. Lennerz et al: Behavioral characteristics and self-reported health status among 2029 adults consuming a "carnivore diet".

3. Kirwan et al: Limitaciones del estado de salud autoinformado y marcadores metabólicos entre adultos que consumen una "dieta carnívora".

4. Podcast sobre modales en la mesa: James Blunt.

5. Obert et al: Estrategias populares para perder peso.