Cansancio

Todo el mundo experimenta cansancio (fatiga) de vez en cuando. El cansancio que persiste sin razón aparente puede ser muy difícil y es un síntoma extremadamente común.

Una encuesta en el Reino Unido de más de 15,000 personas encontró que el 10-18% reportó cansancio que duró un mes o más, y un estudio que examinó bases de datos de médicos generales encontró que 1.5 de cada 100 personas consultan a su médico por cansancio nuevo cada año. Es tan común que los médicos tienen un acrónimo para ello: TATT, que significa "cansado todo el tiempo".

Causas del cansancio

Causas físicas del cansancio

El cansancio puede deberse a una amplia gama de enfermedades físicas. Ejemplos incluyen:

• Un nivel bajo de hierro (anemia).

• Una glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo).

• Diabetes que no está bien controlado.

• Insuficiencia cardíaca.

• Cáncer

• Enfermedades del pecho (incluyendo asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica).

• Enfermedad de Addison.

• Problemas con la absorción de nutrientes (por ejemplo, enfermedad celíaca).

• Deficiencia de vitamina D.

• Embarazo.

• Fiebre glandular.

• Síndrome de fatiga crónica.

• Condiciones que afectan la calidad del sueño, como el dolor, la apnea obstructiva del sueño, los sofocos menopáusicos, la ansiedad o una próstata agrandada que resulta en la necesidad de levantarse para orinar varias veces por noche.

• Efectos secundarios de algunos medicamentos (por ejemplo, betabloqueantes , algunos analgésicos, algunos antidepresivos).

La mayoría de las causas físicas de cansancio también provocarán otros síntomas, como pérdida o aumento de peso, o dificultad para respirar, pero algunas causas de cansancio pueden no causar ningún otro síntoma.

Causas psicológicas del cansancio

El cansancio que no puede explicarse por ningún problema físico es mucho más común que el cansancio que sí puede. Ambos ansiedad y depresión puede causar un cansancio significativo. Trastornos alimenticios también puede causar cansancio. Cualquier causa de un problema de sueño también causará cansancio durante el día.

El estrés es una causa común de cansancio, ya sea porque interfiere con el sueño o por el efecto de tener niveles constantemente altos de estrés y preocupación. Las causas del estrés pueden incluir el duelo, el estrés en el trabajo y problemas de relaciones, incluida la violencia doméstica.

El aburrimiento también puede causar cansancio.

Causas de cansancio relacionadas con el estilo de vida

El cansancio a menudo es causado por el estilo de vida. Las causas de cansancio relacionadas con el estilo de vida incluyen:

• Beber demasiado alcohol.

• Tener una dieta poco saludable y desequilibrada, incluyendo el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados.

• Trabajando muy duro con poco tiempo de descanso.

• Tener niños pequeños.

• Consumir drogas recreativas.

• Ejercicio excesivo o total falta de ejercicio.

• Trabajar en turnos nocturnos, lo que puede llevar a un patrón de sueño deficiente y resultar en cansancio.

• Grandes eventos de la vida como casarse o mudarse de casa.

En la mayoría de los casos no se encuentra una causa específica para el cansancio.

Si el cansancio persiste o si está asociado con otros síntomas, se debe buscar consejo médico para ver si hay una causa subyacente. El médico necesitará hacer algunas preguntas y puede organizar un examen y algunas pruebas de sangre.

Preguntas que te pueden hacer

Estos son para ayudar a dar algunas pistas sobre la causa del cansancio, y pueden incluir:

• ¿Tienes algún otro síntoma?

• Sueño: ¿Duermes bien? ¿Tu sueño es interrumpido? ¿Roncas? ¿Tu pareja ha notado algún cambio en tu respiración durante la noche?

• Estado de ánimo: ¿Te sientes decaído o más preocupado de lo habitual? ¿Estás bajo algún estrés? Es posible que se te pida completar un cuestionario específico sobre tu estado de ánimo.

• ¿Ha cambiado tu peso?

• ¿Tienes períodos abundantes?

• ¿Cuánto alcohol consumes?

• ¿Estás tomando algún medicamento?

• ¿Sigues una dieta saludable?

• ¿Puedes recordar cuándo comenzó esto? ¿Comenzó de repente y puedes fecharlo a partir de una fecha, evento, vacaciones o enfermedad en particular? ¿O apareció de manera más gradual?

• ¿Cómo está afectando el cansancio tu vida diaria?

El médico puede examinarte

El clínico puede verificar el peso y la altura, si le parece relevante. Dependiendo de las respuestas a las preguntas, puede considerar relevante:

• Revisar glándulas linfáticas para ver si están agrandados.

• Verifique la glándula tiroides para ver si está agrandada.

• Mira los ojos para ver si hay evidencia de anemia.

• Escucha el pecho y siente el abdomen.

• Revise las articulaciones en busca de hinchazón o inflamación.

• Verificar la fuerza de los brazos y/o piernas.

• Solicite una muestra de orina para verificar la presencia de azúcar (para diabetes), proteínas o infección.

Análisis de sangre para el cansancio

A menudo se sugieren análisis de sangre para descartar causas físicas del cansancio. En la mayoría de los casos, estos resultan ser normales. Esto podría incluir pruebas para descartar:

• Niveles bajos de hierro (anemia).

• Niveles bajos de hormona tiroidea (hipotiroidismo).

• Diabetes.

• Deficiencias de vitaminas como B12, folato o vitamina D.

• Enfermedad celíaca.

• Cualquier inflamación.

• Cualquier problema con el funcionamiento del hígado o los riñones.

• Infecciones específicas, como la fiebre glandular.

Otras pruebas

Por lo general, no se necesitan otras pruebas, pero si se sospechan condiciones médicas específicas, se pueden requerir otras pruebas como una radiografía de tórax .

No es necesario buscar consejo médico si la causa del cansancio es obvia, pero si persiste a pesar de realizar cambios apropiados en el estilo de vida, entonces es sensato solicitar una opinión médica.

Síntomas que hacen más importante buscar consejo médico incluyen cansancio además de:

• Pérdida de peso, sin intentar perder peso.

• Un cambio en el hábito intestinal.

• Una tos persistente nueva (que dura más de 3 semanas) o toser sangre.

• Menstruaciones abundantes.

• Sudores nocturnos.

• Moretones inexplicables o excesivos.

• Hinchazón persistente del abdomen.

• Bultos inexplicables.

• Nuevo dolor inexplicable.

No hay un tratamiento específico para el cansancio. El secreto es intentar identificar la causa y luego hacer algo al respecto.

Ejercicio como tratamiento

Puede parecer extraño, pero el ejercicio o la actividad física pueden ser notablemente efectivos para tratar el cansancio. Cualquier ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, puede ayudar a reducir el cansancio. El ejercicio regular también es una excelente manera de mantenerse saludable.

Intenta mejorar tu sueño

Si no estás durmiendo bien por la noche, es tentador intentar "compensar esto" tomando siestas durante el día. Esto no ayuda y a menudo resulta en dormir peor por la noche debido a que el reloj biológico está desincronizado. Hay muchas maneras de intentar mejorar tu sueño cuando sufres de insomnio y esto debería mejorar los síntomas de cansancio.

Tratamientos para condiciones médicas que causan cansancio

Las condiciones médicas que causan cansancio generalmente pueden ser tratadas y esto a menudo resuelve el cansancio.

Por ejemplo, en la anemia con niveles bajos de hierro, suplementos de hierro se puede usar para tratar esto y el cansancio se resolverá a medida que aumente el recuento sanguíneo. Sin embargo, cualquier causa subyacente de la anemia deberá ser encontrada y tratada. Por ejemplo, si se debe a períodos abundantes, entonces usar medicamentos para hacer que los períodos sean más ligeros ayudará. Si hay sospecha de que la anemia podría deberse a una condición grave, como cáncer de colon, entonces se necesitarían más pruebas y la derivación a un especialista.

Tratamientos para medicamentos que causan cansancio

Si la causa es un efecto secundario de la medicación, es posible que se pueda cambiar a algo sin este efecto secundario.

Tratamientos para el cansancio causado por el síndrome de fatiga crónica (SFC)

Si se cree que los síntomas se deben a CFS a veces se realiza una derivación a un equipo especializado. Este equipo puede hacer el diagnóstico y luego ayudar con terapia psicológica y medicación. Este servicio no siempre está disponible en todas partes.

Tratamientos para el cansancio causado por la ansiedad o la depresión

La ansiedad o la depresión pueden ser tratadas con terapia de conversación (asesoramiento), terapia cognitivo-conductual (TCC) o medicación.

Tratamientos para el cansancio causado por el estrés

Si el estrés es la causa, vale la pena tomarse el tiempo para pensar y hablar sobre posibles formas de reducirlo. ¿Hay algo que se pueda cambiar? Puede ser que algunas cosas necesiten ser re-priorizadas.

Si el trabajo es el problema estresante, podría ser posible cambiar de roles, cambiar de horario o discutir formas de reducir el estrés con un gerente. Si no hay nada que se pueda hacer para cambiar la situación, entonces podría ser posible encontrar cosas para equilibrar el estrés y mejorar la calidad de vida. Hay una variedad de formas de desestresarse, como:

• Tiempo regular para mí.

• Programando algunos eventos divertidos.

• Reservar unas vacaciones.

• Ejercicio regular, idealmente algo divertido como clases de baile o una caminata semanal con un amigo, etc.

• Empezar un pasatiempo agradable, por ejemplo, hornear o asistir a un club de lectura.

• Pasar tiempo al aire libre, por ejemplo, dando un paseo, haciendo jardinería, o incluso simplemente sentándose afuera.

No hay una única respuesta para el tratamiento del cansancio. Incluso si no se encuentra una causa, en la mayoría de las personas se resuelve por sí solo con el tiempo.