¿Es bueno llorar?

¿Por qué lloramos?

Puede haber muchas razones para nuestras lágrimas; a veces lloramos al azar o sin saber por qué. Pero en realidad tenemos tres tipos diferentes de lágrimas, cada una de las cuales cumple funciones específicas y fluye por motivos distintos.

Lágrimas basales

Las lágrimas basales son las lágrimas básicas y funcionales. Cubren los ojos durante todo el día y se liberan continuamente en pequeñas cantidades. Su función es lubricar la córnea y mantenerla limpia de polvo, lo que es importante para una visión precisa y para evitar daños en la sensible superficie del ojo. También garantizan el confort y ayudan a combatir las infecciones bacterianas.

Además de mantener los ojos hidratados y ayudar a agudizar la vista, proporcionan una protección general a los ojos. El parpadeo permite que se distribuyan uniformemente por la superficie de los ojos.

Las lágrimas basales contienen:

• Agua: proporciona humedad e hidratación.

• Mucosidad: ayuda a que las lágrimas se extiendan por la superficie ocular.

• Aceites: lubrican los ojos.

• Anticuerpos y proteínas especiales: ayudan a combatir las infecciones.

Lágrimas irritantes

Las lágrimas irritantes se forman cuando los ojos se irritan por partículas extrañas. Su función es protegerte y eliminar los agentes irritantes.

Las lágrimas irritantes brotan de las glándulas situadas bajo las cejas y pueden producirse, entre otras ocasiones, cuando:

• Pica las cebollas.

• Que te entre perfume en los ojos.

• Ponte spray de pimienta o gas lacrimógeno alrededor de los ojos.

• Que le entre cualquier tipo de suciedad en los ojos.

Lágrimas emocionales

Son el tipo común de lágrimas a las que solemos referirnos como "llanto" o "llanto". Son el resultado de emociones fuertes, ya sean alegres o tristes. Las lágrimas emocionales pueden estar provocadas por el dolor físico, la empatía, la pena, el estrés, la ira o incluso la risa. Te permiten comunicar tus sentimientos a los demás.

Las lágrimas emocionales contienen hormonas del estrés, que se alivian cuando se derraman las lágrimas. Por eso "un buen llanto" puede ser terapéutico. Estas lágrimas también pueden provocar enrojecimiento facial, hinchazón, tos o respiración irregular y sollozos. A veces, un llanto intenso puede provocar espasmos en toda la parte superior del cuerpo. La función de las lágrimas emocionales es estabilizar el estado de ánimo lo antes posible.

¿Por qué lloramos sin motivo?

Aunque llorar es un proceso completamente humano y una respuesta normal a múltiples situaciones, a veces puedes llorar sin motivo. Si esto ocurre continuamente, puede ser agotador y afectar enormemente a tu vida diaria. Este tipo de llanto podría ser un signo de un trastorno mental, como ansiedad o depresión. También podrías estar sufriendo agotamiento o estrés.

Llorar sin motivo también es frecuente durante la menstruación, ya que se producen cambios hormonales que provocan diversos síntomas físicos y emocionales.

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Cómo hablar de salud mental

Buscar ayuda suele ser el primer paso para recuperarse y mantenerse bien, pero hablar de un problema de salud mental no siempre es fácil. Es normal que te ponga nervioso hablar de tu salud con un amigo de confianza o un familiar, y pedir ayuda a tu médico o a tu jefe puede parecer abrumador.

por Lawrence Higgins

¿Tiene el llanto algún beneficio para la salud?

En resumen, sí, llorar es bueno para la salud. Pero, ¿por qué? Especialmente cuando llorar puede ser agotador y puede ocurrir en momentos de profunda tristeza, no siempre sienta tan bien.

Algunos beneficios del llanto para la salud

Señal de que necesitas ayuda
Sólo los seres humanos derraman lágrimas en respuesta a una aflicción emocional. Hay pruebas científicas de que ver llorar a alguien fomenta la voluntad de ayudar en quien lo ve. Curiosamente, parece haber algunas diferencias de sexo en este sentido: las mujeres que ven llorar a otra mujer dicen sentirse conectadas con ella, mientras que los hombres no manifiestan el mismo grado de conexión. Sin embargo, tanto en los hombres como en las mujeres, el deseo de intervenir y ofrecer apoyo se vio mediado por una sensación de impotencia percibida en la persona que lloraba.

Aliviar el dolor físico
Llorar es una de las formas que tiene el cuerpo de intentar aliviar el dolor. Las lágrimas emocionales reducen la sensación de dolor al liberar oxitocina y endorfinas.

Aliviar el estrés
El estrés acumulado puede aumentar el riesgo de sufrir un infarto, además de causar otros problemas de salud. Por eso es buena idea echarse a llorar cuando sea necesario. Esto puede proporcionar una liberación temporal de sustancias químicas y hormonas del estrés.

En algunas zonas se está estudiando activamente la "terapia del llanto" como opción de tratamiento. Un estudio sobre la terapia del llanto en supervivientes de cáncer de mama mostró cambios significativos en el estado de ánimo y los niveles de angustia tras las sesiones de terapia del llanto.

Disminución de la tensión arterial
Los estudios demuestran que llorar puede reducir la tensión arterial y la frecuencia cardiaca. Esto se consigue activando el sistema nervioso parasimpático (SNP), que ayuda a relajarse.

Limpiar la nariz
Sí, llorar también ayuda a limpiar la nariz. Los conductos lagrimales están conectados al interior de la nariz, por lo que el llanto ayuda a eliminar las bacterias e irritantes de la nariz y los ojos.

Lucha contra las infecciones
Además de proteger los ojos de la suciedad y los residuos -partículas a menudo demasiado pequeñas para que podamos verlas-, las lágrimas ayudan a combatir las bacterias. Las lágrimas basales lo hacen porque contienen un compuesto antimicrobiano natural llamado lisozima. La lisozima es una enzima natural que también se encuentra en otras secreciones corporales, como la saliva y la leche. Sus potentes propiedades eliminan los microorganismos o detienen su crecimiento.

Dormir mejor por la noche
Puede que te resulte familiar sentirte extremadamente cansado y con dolor de cabeza después de un gran llanto. Después, es probable que duermas bien y te despiertes descansado. Todavía no se ha demostrado si llorar tiene una correlación directa con un sueño de mejor calidad en adultos. Sin embargo, un estudio de 2015 descubrió que llorar sí ayuda a los bebés a dormir mejor.

Otro estudio reveló que los padres que toleraban mal el llanto de su bebé tenían más probabilidades de que éste tuviera problemas para dormir.

Mejorar la visión
Nuestros ojos necesitan hidratación para ver correctamente, al igual que nuestro cuerpo necesita agua para funcionar. El llanto rehidrata los ojos al liberar lágrimas basales. Este proceso evita que las membranas mucosas se sequen, agudiza el enfoque y mejora la visión en general.

¿No es sano no llorar?

No todo el mundo es llorón, y no pasa nada. Sin embargo, reprimir tus emociones puede tener consecuencias para tu salud mental. Cuando intentas reprimir tus sentimientos de pena, tristeza, rabia o dolor, en realidad los intensificas. No llorar, a corto plazo, puede provocar irritabilidad, problemas de sueño y ansiedad. A largo plazo, puede provocar hipertensión y problemas de corazón.

Aunque no hay ningún grifo que abra las vías de forma espontánea, aprender a dejar salir las emociones y aceptar que no hay nada de vergonzoso en un buen berreo puede ser realmente catártico.

Sin embargo, si tiene problemas para llorar y se siente físicamente incapaz de hacerlo, podría ser un signo de otro problema médico.

Algunas enfermedades pueden afectar a la capacidad de producir lágrimas. Estas condiciones incluyen:

• Síndrome del ojo seco: implica una disminución de la producción de lágrimas y puede aparecer con mayor frecuencia con el envejecimiento, el embarazo o los cambios hormonales relacionados con la menopausia, la diabetes, el uso de lentes de contacto y la inflamación de los párpados.

• Síndrome de Sjögren: esta enfermedad autoinmune se desarrolla con una infección bacteriana y puede provocar sequedad ocular y bucal. Los glóbulos blancos atacan las glándulas que producen humedad.

• Ciertos medicamentos: algunos fármacos también pueden afectar a la producción de lágrimas. Puedes notar que tienes problemas para llorar si tomas píldoras anticonceptivas, medicamentos para la tensión arterial o antihistamínicos.

Cuándo acudir al médico por el llanto

Aunque llorar de vez en cuando es una forma saludable de liberar las emociones acumuladas, debe consultar a su médico de cabecera si llora:

• Es frecuente e incontrolable.

• A menudo se produce sin motivo aparente.

• Interfiere en su capacidad para realizar tareas cotidianas.

• Se acompaña de otros síntomas físicos, emocionales o psicológicos.