Inyecciones de jengibre beneficiosas para la salud: ¿moda o realidad?

El auge del chupito de jengibre

"Los chupitos de jengibre han ganado una popularidad extrema en los últimos años", afirma Reema Patel, dietista afincada en Londres. "Normalmente, los chupitos son zumo de jengibre concentrado, y también pueden contener miel, cúrcuma, pimienta de cayena o zumo de naranja y limón".

El jengibre es la estrella de estas tomas saludables. Esta raíz natural contiene compuestos bioactivos, como los gingeroles y los shogaoles, que se cree que benefician nuestra salud de diversas ^maneras1.

Puede que el auge del chupito de jengibre sea una tendencia reciente, pero el jengibre en sí se ha utilizado para tratar dolencias desde la ^antigüedad2.

Beneficios del chupito de jengibre

Numerosas investigaciones demuestran los beneficios del jengibre para la salud, como su capacidad para reforzar el sistema inmunitario y prevenir enfermedades.

Pero cómo se relaciona esto con las inyecciones de jengibre es otra historia. "No hay suficiente investigación en humanos para esbozar completamente los beneficios de las inyecciones de jengibre", advierte Patel.

Esto no quiere decir que el jengibre en forma líquida no contenga los mismos beneficios, pero las siguientes investigaciones deben considerarse con precaución, ya que la mayor parte de la información se basa en el jengibre en otras formas, como polvos o cápsulas.

Elouise Rice, dietista diplomada, habla de las propiedades saludables e inmunoestimulantes de las inyecciones de jengibre:

1. Propiedades antieméticas

Rice afirma: "El jengibre es bien conocido por su capacidad para reducir las náuseas. En algunas investigaciones se ha observado que mejora las náuseas en pacientes con cáncer que reciben ^{quimioterapia3}. También hay pruebas limitadas de que puede ayudar a combatir el mareo y las náuseas matutinas durante el ^embarazo4. No obstante, siempre debe consultar a su médico antes de tomar un nuevo suplemento si está embarazada."

2. Propiedades antiinflamatorias

Rice afirma: "Se ha descubierto que el jengibre reduce los niveles de proteína C reactiva (PCR), causante de la inflamación. Por lo tanto, tomar jengibre puede ayudar tanto a prevenir como a controlar las afecciones inflamatorias a largo ^plazo5."

3. Propiedades adelgazantes

Rice afirma: "Existen pocas investigaciones que demuestren que el consumo de jengibre puede ayudar a perder^peso6. Se cree que esto puede deberse a que puede transformar el tejido adiposo blanco en tejido adiposo marrón. El tejido adiposo marrón es más ventajoso porque mejora el metabolismo y la energía que se consume.

"El jengibre también puede ayudar a perder peso a través de otros mecanismos, como el control del apetito, la creación de calor en el cuerpo, que quema más calorías, y la destrucción de las células grasas y la prevención de la formación de otras nuevas. Dicho esto, el jengibre por sí solo no le ayudará a perder esos pocos kilos que parece no poder cambiar de sitio: su dieta general y el ejercicio siguen siendo importantes."

4. Cardiopatías y diabetes de tipo 2

Rice afirma: "Se ha demostrado que el consumo de jengibre reduce y regula los niveles de azúcar en sangre. El jengibre también puede influir positivamente en la resistencia a la insulina, el perfil de lípidos (grasas) en sangre y favorecer la pérdida de peso, lo que, combinado, resulta prometedor para tratar la diabetes de tipo 2".

"El jengibre también puede tener un efecto protector contra las enfermedades cardíacas porque reduce la presión arterial, disminuye la inflamación, aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL) y mejora nuestro perfil lipídico general.

"Dicho esto, la mayoría de los hallazgos proceden de estudios con animales, por lo que aún nos queda un largo camino por recorrer hasta que éste sea un tratamiento legítimo recomendado para humanos con diabetes tipo 2 o cardiopatías."

5. Digestión

Rice afirma: "Se ha descubierto que el jengibre favorece la salud intestinal reduciendo la hinchazón, la indigestión y los gases, y aliviando el estreñimiento. Esto puede deberse a que el jengibre puede acelerar el vaciado gástrico, es decir, el proceso por el que los alimentos pasan del estómago al intestino ^delgado7."

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Inconvenientes del chupito de jengibre

Lagunas en la investigación

Antes de subirse al carro de las inyecciones de jengibre, recuerde que la mayoría de los estudios investigan el jengibre en formas distintas al zumo de jengibre. Gran parte de las investigaciones se basan también en animales o células humanas en tubos de ensayo -estudios in vitro-, y Rice advierte que es necesario investigar más antes de recomendar las tomas de jengibre para prevenir o tratar enfermedades.

Así pues, hay pocas pruebas en torno a las inyecciones de jengibre en concreto, pero tampoco hay pruebas claras que demuestren que no sean saludables, estimulantes del sistema inmunitario o seguras.

Como con la mayoría de las cosas en la vida, todo es cuestión de moderación: "Los investigadores siguen sin estar seguros de cuál es la dosis máxima segura de jengibre y la duración adecuada del tratamiento", añade Rice.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios del jengibre son poco frecuentes y sólo suelen producirse cuando la hierba interactúa con determinados medicamentos.

Posibles efectos secundarios:

• En raras ocasiones pueden producirse molestias gastrointestinales leves.

• Grandes cantidades de jengibre pueden diluir la sangre. Si está tomando medicamentos anticoagulantes, como la warfarina, Patel aconseja precaución si consume tomas de jengibre.

• Como el jengibre puede reducir los niveles de azúcar en sangre, si estás tomando medicación para controlar el azúcar en sangre es importante que seas consciente de tu consumo de jengibre.

Las recetas de los chupitos de jengibre varían, pero normalmente los ingredientes adicionales utilizados para dar sabor a estos chupitos de zumo -como la cúrcuma, la cayena y el limón- también son seguros y saludables para beber con moderación.

Precios

El último inconveniente es el precio. Rice señala que estos zumos de moda son caros para su tamaño: "Un chupito de jengibre de 60 ml puede costarte entre 2 y 3 libras, mientras que comprar 100 g de jengibre fresco crudo sólo te costará 50 peniques más o menos".

Para saber más

1. Mao et al: Compuestos bioactivos y bioactividades del jengibre.

2. Bode y Dong: Medicina herbal: Aspectos biomoleculares y clínicos.

3. Uthaipaisanwong et al: Effects of ginger adjunct to the standard prophylaxis on reducing carboplatin and paclitaxel-induced nausea vomiting: a randomized controlled study.

4. Borrelli et al: Eficacia y seguridad del jengibre en el tratamiento de las náuseas y los vómitos inducidos por el embarazo.

5. Mojgan Morvaridzadeh et al: Efecto del jengibre (zingiber officinale) sobre los marcadores inflamatorios: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.

6. Attari et al: A systematic review of the anti-obesity and weight lowering effect of ginger (Zingiber officinale Roscoe) and its mechanisms of action.

7. Bodagh et al: Ginger in gastrointestinal disorders: A systematic review of clinical trials.

8. Ayurveda con Rebecca: Chupitos de jengibre, cúrcuma y limón.