¿Puede su farmacéutico ayudarle con su salud sexual?

En los últimos años, los cambios en la financiación y organización de las clínicas de salud sexual han reducido el servicio en algunas zonas. Y durante la pandemia de COVID-19, a algunas personas les ha resultado más difícil conseguir citas con el médico de cabecera cuando las necesitaban. Afortunadamente, los farmacéuticos están desarrollando sus servicios de salud sexual y reproductiva para salvar las distancias y ofrecer más apoyo.

En 2018, Public Health England proporcionó nuevas directrices para los farmacéuticos en su oferta de farmacias para la salud sexual, la salud reproductiva y el VIH. El documento describe los servicios esenciales que puede esperar de todas las farmacias y el apoyo especializado ofrecido en determinadas regiones y por algunas sucursales más grandes.

Aumentar el acceso local a los servicios esenciales

"No hay que pedir cita y estamos abiertos todo el día, así que es cómodo venir", dice Anshu Kaura, farmacéutico de una farmacia LloydsPharmacy de Buckinghamshire. "Se trata de reducir las desigualdades y aumentar el acceso a pruebas y tratamientos".

Kaura trabaja los lunes en una farmacia de Lloydspharmacy y afirma que antes de las restricciones de distanciamiento social de COVID-19, acudían al menos cinco o seis mujeres jóvenes después del fin de semana, solicitando anticonceptivos hormonales de emergencia, la píldora del día después.

"Como parte de esa consulta, les preguntaría qué están haciendo con respecto a la anticoncepción regular y les indicaría los servicios locales", explica. "Muchas de las jóvenes a las que atiendo pertenecen a minorías étnicas y les da vergüenza hablar de estos temas con sus médicos de cabecera o en las clínicas de salud sexual. Así que la farmacia local es importante para ellas como lugar donde obtener este servicio esencial".

Alrededor del 90% de las farmacias del Reino Unido tienen una consulta privada y puedes pedir hablar con el farmacéutico en confianza. No pueden realizar un examen genital, pero sí aconsejar sobre pruebas, anticoncepción, tratamiento y medicación.

"Estoy muy interesada en colaborar con las farmacias", afirma la doctora Paula Briggs, asesora en Salud Sexual y Reproductiva del Liverpool Women's NHS Foundation Trust. "Tenemos que aumentar el número de lugares a los que la gente puede acudir en busca de ayuda. Es fantástico que algunas farmacias ofrezcan kits de pruebas caseras para algunas infecciones de transmisión sexual (ITS), como la clamidia. Creo que las farmacias van a captar a pacientes sin explotar que quizá no hayan acudido a su médico de cabecera o a una clínica de salud sexual".

¿En qué puede ayudarle su farmacéutico?

Algunos de los problemas de salud sexual en los que su farmacéutico puede ayudarle son:

• Anticoncepción y anticoncepción de urgencia.

• Pruebas de algunas ITS y dispensación de tratamiento.

• Reservas de vacunas(hepatitis B, VPH).

• Tratamiento de las aftas.

• Vaginosis bacteriana.

• Tratamientos de las infecciones del tracto urinario(ITU).

• Consejos y productos para ayudar con dificultades sexuales como la disfunción eréctil y la atrofia vaginal menopáusica.

Hay tres categorías de medicamentos que determinan dónde puede conseguirlos:

• Medicamentos sujetos a prescripción facultativa (MSP): estos medicamentos sólo pueden ser dispensados con receta por un médico o enfermero que los prescriba, o a través de una Dirección de Grupo de Pacientes (DGP) que permite a los farmacéuticos con formación adicional dispensarlos en determinadas circunstancias.

• Medicamentos de venta exclusiva en farmacias (P): se pueden adquirir con receta de un médico/clínica o previa consulta con cualquier farmacéutico, pero no están a la venta en farmacias sin consulta con un farmacéutico.

• Los medicamentos de la Lista General de Ventas (LGE), también conocidos como medicamentos "sin receta". Se pueden comprar en farmacias, tiendas de barrio e incluso talleres sin necesidad de consultar al médico.

"Para facilitar el acceso, muchos medicamentos están pasando de ser de venta con receta a ser de venta exclusiva en farmacias", explica Sandra Gidley, presidenta de la Real Sociedad Farmacéutica. "Sin embargo, sigue habiendo criterios particulares que hay que cumplir para obtenerlos y existen restricciones a la venta de determinados medicamentos. Por ejemplo, no vendemos tratamientos para la candidiasis bucal a menores de 16 años".

El coste y la gama de servicios de salud sexual en las farmacias dependen de la puesta en marcha local y de la priorización de los diferentes servicios en la comunidad. Las pruebas de clamidia son gratuitas en las farmacias (como kit de pruebas a domicilio) si se trata de un servicio de DGP financiado por el NHS, que está disponible en algunas zonas. Si no, se trata de un servicio de pago. La clamidia es una de las ITS más comunes, pero no siempre presenta síntomas, por lo que merece la pena comprobarla, ya que puede afectar a la fertilidad y causar complicaciones a largo plazo.

"La salud antes de la concepción también es importante, y los farmacéuticos pueden aconsejar sobre vitaminas, etc.", dice Kaura. También proporcionamos anticonceptivos hormonales de emergencia (la "píldora del día después") gratuitos a las mujeres si se trata de un servicio local de DGP encargado por el SNS, o si no lo es, puede pagarse. Algunas farmacias también distribuyen preservativos gratuitos a través del programa de la tarjeta C para jóvenes de entre 13 y 24 años".

La píldora anticonceptiva de progestágeno solo podrá adquirirse pronto en la farmacia

Los farmacéuticos pronto podrán suministrar a las mujeres la píldora de progestágeno solo (POP), o "minipíldora", como anticonceptivo hormonal continuo, sin receta médica y sin necesidad de utilizar un DGP. Es probable que la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios acepte la medida tras la consulta pública que se cerró el 5 de marzo. Es la primera vez que los anticonceptivos hormonales continuados pueden obtenerse en las farmacias británicas con una consulta estándar al farmacéutico, en lugar de necesitar una receta o un DGP.

"La píldora de progestágeno solo está disponible en las farmacias de algunos países, como Sudáfrica, desde hace 20 años", afirma Gidley. Los controles rutinarios son mínimos, como la tensión arterial y el índice de masa corporal (IMC). Desde el punto de vista de la comodidad, tu farmacia local puede ser más accesible para hacer la consulta que acudir a una cita con el médico de cabecera".

Briggs añade: "Creo que es fantástico que la minipíldora se pueda obtener en la consulta del farmacéutico. Muy pocas mujeres no pueden tomar la píldora de progestágeno solo, y un farmacéutico es tan capaz de hacer el historial de la paciente como un médico, que suele ser todo lo que se necesita para prescribirla."

Tendrá que pagar por la minipíldora si la obtiene de su farmacéutico mediante un DGP o como medicamento de venta exclusiva en farmacia si se aprueba el cambio; como todos los anticonceptivos, es gratuita si se expide a través del SNS. Sin embargo, para algunas mujeres puede resultar más cómodo obtener la minipíldora en la farmacia.

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by Dr Jessica Garner, MRCGP

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Doing regular physical activity can make people feel good about themselves and it can have a number of benefits for health. For example, it reduces the risk of developing heart disease, stroke, high blood pressure, many cancers, type 2 diabetes and 'thinning' of the bones (osteoporosis). Regular physical activity also helps to control weight and ease stress. Ideally, the aim should be at least 30 minutes of moderate-intensity physical activity on at least five days of the week but even 10 minutes is better than nothing. You should aim to do at least a couple of sessions of muscle-strengthening activities per week as well.

por la Dra. Philippa Vincent, MRCGP

Lo que debe saber sobre las farmacias en línea

Si decide acceder a los servicios de medicamentos sujetos a receta médica o de farmacia a través de una farmacia en línea, normalmente se le pedirá que rellene un cuestionario de salud detallado. En la mayoría de los casos, un médico asociado a la farmacia lo revisa y decide si la medicación es adecuada o si debe acudir a su médico de cabecera.

Si le recetan medicamentos, se los pueden enviar por correo o, a veces, se los entregan en su farmacia local para que los recoja.

"Asegúrate de que se trata de una farmacia online con el distintivo oficial", advierte Gidley, "porque hay algunas de dudosa reputación, además de las muy profesionales. Si no te hacen preguntas, eso debería hacer saltar las alarmas, porque ningún medicamento (y en especial los de venta con receta o en farmacia) debería venderse así como así: podría ser peligroso".

Consulte las orientaciones del Consejo General Farmacéutico sobre farmacias en línea para asegurarse de que está tratando con una farmacia registrada.

Pagará un cargo en línea mediante tarjeta de crédito o débito que incluye la consulta y la receta.

"No es como ir al médico de cabecera o a una clínica de salud sexual del NHS, que es gratuita", explica Kaura. "Los precios varían, por lo que los pacientes pueden consultar las tarifas de las distintas farmacias".

Briggs añade que las pruebas de ITS están ahora ampliamente disponibles a través de los servicios en línea de las clínicas locales de salud sexual:

"Entras en Internet, pides tu kit y te hacen la prueba de clamidia, gonorrea, sífilis y VIH mediante un kit que te envían a casa. Para mí, esa es la mejor forma de aumentar el número de pacientes que se someterán a las pruebas".

¿Cuándo debe acudir al médico?

"Siempre remitimos a alguien al médico si tiene dolor en los genitales", dice Kaura. "Cualquier secreción alterada, dolor, ardor o sangrado de la vagina o el pene debe ser examinado por un médico".

La Dra. Sarah Jarvis, médico de cabecera y directora clínica de Patient.info, añade: "Hay algunas situaciones en las que las directrices nacionales recomiendan tratar con seguridad la candidiasis o la vaginosis bacteriana (VB) sin realizar un examen pélvico ni tomar muestras. En el caso de la VB, esto incluye a las mujeres que presentan síntomas típicos de VB y..:

• Tienen un riesgo bajo de contraer una ITS; y

• No tienen síntomas de otras enfermedades; y

• cuyos síntomas no estén relacionados con un aborto espontáneo o una interrupción del embarazo; y

• No están embarazadas.

En el caso de la candidiasis vaginal, esto incluye a las mujeres que:

• Tiene síntomas típicos de candidiasis bucal y

• Tienen un riesgo bajo de contraer una ITS; y

• No tienen síntomas de otras enfermedades; y

• No se ha sometido recientemente a una intervención ginecológica; y

• No han tenido aftas previas o, si han tenido síntomas previos, no los han tenido más de cuatro veces al año.

Si no encajas en estas categorías, es importante que te vea un médico y te examine, ya que tus síntomas podrían ser otra cosa, como atrofia vaginal, vulvodinia o una ITS."

"Tiene sentido utilizar la experiencia de los farmacéuticos, que está drásticamente infrautilizada en la medicina comunitaria", afirma Gidley. "Hay profesionales con másteres muy cualificados que están totalmente infrautilizados. Los farmacéuticos están acostumbrados a hablar de todo y de nada, así que no se inmutan por el tema. Sólo hay que preguntar si se puede hablar en la consulta".