Complicaciones del embarazo

¿Qué son las complicaciones del embarazo?

La mayoría de los embarazos transcurren con total normalidad, pero pueden surgir problemas:

• Infecciones que se desarrollan durante el embarazo o con las que se entra en contacto durante el embarazo.

• Enfermedades que ya padezcas y que deban tratarse de forma diferente por el hecho de estar embarazada.

• Complicaciones del proceso normal del embarazo.

Es imposible enumerar todo lo que podría causar problemas en el embarazo, pero a continuación se comentan brevemente los más comunes.

Las mujeres embarazadas son más susceptibles a algunas infecciones y más susceptibles a las complicaciones de algunas infecciones. También hay que tener en cuenta el efecto sobre el bebé en desarrollo. A continuación se enumeran algunas de las infecciones que pueden aparecer durante el embarazo.

Selección de pacientes para Complicaciones del embarazo

Embarazo

Hipertensión en el embarazo

Algunas mujeres ya tienen la tensión alta (hipertensión) antes de quedarse embarazadas y pueden estar en tratamiento por ello. También puede desarrollar hipertensión durante el embarazo, que vuelve a la normalidad tras el nacimiento del bebé. Es lo que se denomina hipertensión gestacional. Existe otra enfermedad menos frecuente, la preeclampsia, que puede aparecer durante el embarazo. Se trata de hipertensión arterial y otros síntomas. Este trastorno puede llegar a ser grave y requiere cuidados especiales.

por la Dra. Hayley Willacy, FRCGP

Infecciones de orina

Si estás embarazada, tienes más probabilidades de contraer infecciones de las vías urinarias. Si contraes una infección urinaria durante el embarazo, tienes más probabilidades de sufrir complicaciones. Durante el embarazo, las infecciones del tracto urinario se tratan de forma un poco diferente que si no estuvieras embarazada. Más información sobre las infecciones urinarias durante el embarazo.

Varicela y embarazo

La varicela es una enfermedad tan común que existe una posibilidad razonable de que estés en contacto con alguien que tenga varicela mientras estás embarazada. Siempre que tú misma la hayas pasado alguna vez, es poco probable que esto suponga un problema.

Lee todo sobre los problemas que causa la varicela en el embarazo, y lo que debes hacer si estás en contacto con la varicela en el embarazo.

Intoxicación alimentaria y embarazo

Si estás embarazada, eres más propensa a sufrir complicaciones si contraes una infección de estómago por los alimentos que has ingerido(intoxicación alimentaria). Por tanto, el umbral para acudir al médico debe ser más bajo que en otras circunstancias.

Algunas infecciones pueden dañar directamente a tu bebé, en particular un germen llamado listeria. Sin embargo, en la mayoría de los casos, una intoxicación alimentaria será desagradable, pero no te perjudicará ni a ti ni a tu bebé. Acude al médico si:

• Te sientes muy mal contigo mismo.

• Tiene fiebre.

• La diarrea persiste durante más de tres días.

• Tiene vómitos y no puede retener líquidos.

• Tiene sangre en las heces.

• Recientemente ha viajado al extranjero.

• Tienes un fuerte dolor de barriga.

• Tienes algún sangrado vaginal.

• Tiene alguna preocupación sobre usted o su bebé en desarrollo.

Toxoplasmosis y embarazo

La toxoplasmosis es una infección por un parásito. Puede estar presente en las cacas de los gatos, por lo que puedes contraer la infección limpiando las bandejas sanitarias de los gatos. También puede contraerse al manipular tierra contaminada o ingerir alimentos contaminados.

En el embarazo, es especialmente preocupante porque la infección puede transmitirse al bebé en desarrollo y causarle daños. Para más información sobre cómo evitar la infección, los daños que puede causar y su tratamiento, consulte el artículo de la sección Lecturas complementarias.

El virus de Zika y el embarazo

El virus del Zika puede contraerse por la picadura de un mosquito infectado. Suele causar una enfermedad muy leve, pero si se contrae durante el embarazo puede causar daños al bebé en desarrollo.

Podrías estar en riesgo si viajas a un país donde el Zika es actualmente un problema, o si mantienes relaciones sexuales con alguien que haya tenido recientemente el virus del Zika. Para más información sobre esta infección y los problemas que puede causar en el embarazo, consulte el folleto sobre el virus de Z ika.

Parvovirus y embarazo

El parvovirus B19 es un virus común que suele afectar a los niños, causando la enfermedad leve conocida como enfermedad de las mejillas abofeteadas. Si contraes esta infección durante el embarazo, en algunos casos existe el riesgo de transmitírsela a tu bebé.

Puede provocarte un aborto espontáneo o dañar a tu bebé, sobre todo si contraes la enfermedad en la primera mitad del embarazo. Si tienes fiebre y erupciones durante el embarazo, acude siempre al médico.

Puede someterse a una prueba para detectar este virus. Si resulta que lo tienes, en algunos casos se pueden evitar daños controlando a tu bebé en desarrollo. Afortunadamente, como esta infección es tan común, la mayoría de las mujeres adultas ya son inmunes a ella. Así que, de hecho, rara vez supone un problema en el embarazo.

Para más información, consulte el folleto sobre la enfermedad de la mejilla pegada.

Rubéola y embarazo

La rubéola (sarampión alemán) suele ser una enfermedad leve. Sin embargo, si está embarazada y contrae la rubéola, puede causar graves daños al feto. Antes de su primer embarazo debe hacerse un análisis de sangre para comprobar si es inmune a la rubéola.

Si no es inmune, puede vacunarse antes de quedarse embarazada, aunque no podrá vacunarse una vez que ya esté embarazada. Más información sobre la rubéola y el embarazo.

Gripe y embarazo

La gripe es una enfermedad común causada por un virus. En el Reino Unido se aconseja a las mujeres embarazadas que se vacunen contra la gripe para evitar contraerla durante el embarazo. Esto se debe a que la gripe tiende a causar más complicaciones en las mujeres embarazadas.

Consulte a su médico si está embarazada y presenta síntomas gripales. Para más información, consulte los folletos Vacunación antigripal y Gripe y enfermedades similares a la gripe.

VIH en el embarazo

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca al sistema inmunitario del organismo. Si tienes VIH, es fundamental que hables del embarazo con tu especialista antes de quedarte embarazada. El virus puede transmitirse al bebé durante el embarazo, por lo que deberá tenerlo en cuenta y planificar con su especialista cómo reducir el riesgo de que esto ocurra.

Esto incluirá tomar medicación y considerar la posibilidad de una cesárea en lugar de un parto vaginal. Tanto tú como tu bebé estaréis sometidos a un cuidadoso seguimiento durante todo el embarazo.

Las mujeres embarazadas se someten a la prueba del VIH como parte del cribado prenatal rutinario en el Reino Unido.

Más información sobre el VIH en el embarazo.

Otros virus y embarazo

Acude siempre al médico con urgencia si estás embarazada y desarrollas una enfermedad con erupción. Algunos virus que provocan erupciones pueden causar problemas a la madre, al bebé o a ambos.

Además de los mencionados anteriormente, algunos virus que pueden aparecer durante el embarazo son:

• Sarampión: puede causar más complicaciones cuando se da en mujeres embarazadas. Si contraes el sarampión durante el embarazo, eres más propensa a sufrir abortos espontáneos, mortinatos y partos prematuros.

• Citomegalovirus (CMV): puede causar daños al bebé en desarrollo.

• El virus de Epstein-Barr (VEB): causa la fiebre glandular (mononucleosis infecciosa). No parece causar daños al bebé si se contrae durante el embarazo.

• El virus que causa la enfermedad de manos, pies y boca: no se sabe si daña a un bebé en desarrollo.

A continuación se enumeran enfermedades que pueden requerir tratamiento durante el embarazo. Es posible que ya padezcas alguna de ellas o que aparezca por primera vez durante el embarazo.

Diabetes en el embarazo

El embarazo provoca un aumento del azúcar (glucosa) en sangre. Las mujeres diabéticas necesitan más tratamiento y controles más frecuentes durante el embarazo. A veces, las mujeres que no se sabe que tienen diabetes necesitan tratamiento para la diabetes durante el embarazo. Es lo que se denomina diabetes gestacional.

La diabetes durante el embarazo puede causar muchos problemas a la madre y al bebé. Sin embargo, un buen tratamiento y controles periódicos pueden ayudarte a mantenerte bien y a tener un bebé sano.

Si tienes diabetes y quieres tener hijos, lo ideal es que consultes a tu médico antes de quedarte embarazada. Asegurarse de que la diabetes está bien controlada antes del embarazo ayuda a tener un bebé sano.

Más información sobre diabetes y embarazo.

Epilepsia en el embarazo

Si padece epilepsia, es sumamente importante que hable de su medicación con su especialista antes de quedarse embarazada. Si esto no ha sido posible, hágalo lo antes posible tras descubrir que está embarazada.

Algunos medicamentos para la epilepsia pueden dañar al bebé durante el embarazo, por lo que es posible que deba cambiar de medicación. Del mismo modo, las crisis epilépticas durante el embarazo pueden dañar al bebé, por lo que es importante que su enfermedad se mantenga estable con la medicación adecuada.

También se le recomendará que tome una dosis de ácido fólico más alta (5 mg) que la mayoría de las mujeres, antes de concebir y hasta que esté embarazada de 12 semanas.

Hipertensión en el embarazo

Si está embarazada, debe tomarse la tensión con regularidad. La mayoría de las mujeres no desarrollan problemas de tensión arterial durante el embarazo. Sin embargo, en algunas mujeres puede aparecer tensión arterial alta (hipertensión).

A menudo es leve y no es grave. Pero en algunos casos, la hipertensión puede agravarse y ser perjudicial tanto para la madre como para el bebé.

Algunas mujeres con hipertensión durante el embarazo desarrollan preeclampsia, una afección más grave. Más información sobre la hipertensión durante el embarazo.

Afecciones de la glándula tiroides en el embarazo

Si tiene una glándula tiroidea hipoactiva (hipotiroidismo) y se queda embarazada, puede necesitar dosis diferentes de su medicación(levotiroxina). Normalmente estará bajo el cuidado de un especialista que controlará periódicamente sus análisis de sangre y hará los ajustes pertinentes. La levotiroxina es segura durante el embarazo.

Si tiene una glándula tiroidea hiperactiva (hipertiroidismo), lo ideal es que consulte su medicación antes de quedarse embarazada. La elección del tratamiento utilizado puede ser diferente si se queda embarazada, y la dosis puede ser diferente. Una vez más, será necesario un control estricto de los análisis de sangre del tiroides.

En general, si su enfermedad está bien controlada, no le causará ningún problema ni a usted ni a su bebé.

A continuación se enumeran algunas de las posibles complicaciones que pueden producirse en el embarazo.

Placenta previa

Durante el embarazo, la placenta se sitúa en la pared del útero y está unida al bebé a través del cordón umbilical. Si se sitúa por debajo de la abertura (cuello) del útero (el cuello del útero), se conoce como placenta previa y puede causar problemas.

Si la placenta está sobre el cuello del útero cuando éste se abre para el parto, se produciría una hemorragia intensa. Si la placenta está sobre el cuello del útero, tendrías que hacer una cesárea programada con antelación para evitarlo.

En la mayoría de los casos, las placentas bajas se desplazan hacia arriba para quedar libres del cuello uterino a medida que el útero se expande, y no es necesario practicar una cesárea.

La posición de la placenta se observa en la ecografía rutinaria alrededor de la semana 20 de embarazo. Si está por encima del cuello del útero, se comprobará más adelante en el embarazo para asegurarse de que se ha desplazado. En el caso improbable de que no se haya desplazado, se te darán más consejos y tú y tu bebé seréis controlados mediante ecografía.

Desprendimiento de la placenta

Desprendimiento prematuro de placenta es el nombre que recibe la placenta que se desprende de la pared del útero antes del parto. Esto provoca una hemorragia, que puede estar dentro del útero o que puedes ver desde la vagina.

Sentirás dolor en la barriga o sangrarás por la vagina, o ambas cosas. Se trata de una urgencia y debes ponerte en contacto inmediatamente con la sala de partos para que te vean.

Hemorragia anteparto

La hemorragia anteparto es el sangrado por la vagina después de la semana 24 de embarazo. (Las causas más frecuentes son la placenta previa y el desprendimiento prematuro de placenta, como ya se ha explicado.

Existen otras causas menos frecuentes, como los traumatismos. Ponte siempre en contacto inmediatamente con tu médico o la sala de partos si tienes hemorragias vaginales después de las 24 semanas de embarazo.

Parto prematuro

Si se pone de parto antes de la semana 37, se habla de parto prematuro. Consulta el folleto sobre parto prematuro.

Problemas rhesus en el embarazo

Su grupo sanguíneo viene determinado por los genes que hereda de sus padres. Además de pertenecer a los grupos sanguíneos A, B, AB u O, también puede ser Rh positivo o negativo. Si está embarazada y su grupo sanguíneo es Rh negativo y su bebé es Rh positivo, puede tener problemas.

En esta situación, su sistema inmunitario reconoce las células sanguíneas del bebé como diferentes y fabrica unas proteínas llamadas anticuerpos para atacarlas. Esto significa que algunas de las células sanguíneas del bebé se destruyen, causando anemia.

Los sistemas inmunitarios deben sensibilizarse primero para reconocer las diferentes células Rh positivas, por lo que esto sólo ocurre si se es Rh negativo y se ha sido sensibilizado previamente, por ejemplo, en un embarazo anterior. Si no se trata, provoca la enfermedad rhesus del recién nacido (enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido).

Afortunadamente, esto suele detectarse con bastante antelación. En la primera consulta prenatal se comprueba su grupo sanguíneo. Si es Rh negativo, le ofrecerán inyecciones de inmunoglobulina anti-D. Estas inyecciones ayudan a impedir que su sistema inmunitario produzca anticuerpos que pueden atacar a las células sanguíneas de su bebé. Estas inyecciones ayudan a impedir que su sistema inmunitario produzca los anticuerpos que pueden atacar las células sanguíneas de su bebé.

Los tendrá en los momentos en que su organismo pueda producir anticuerpos, por ejemplo, si tiene alguna hemorragia. También los tendrá en otras circunstancias del embarazo en las que puedan producirse anticuerpos, como después de un embarazo ectópico o una interrupción del embarazo.

Una vez que se han producido los anticuerpos, las inyecciones anti-D no pueden ayudar. Si eres Rh negativo, también te harán una prueba para comprobar si tienes anticuerpos Rh. Si el resultado es positivo, se vigilará atentamente al bebé.

El tratamiento puede ser necesario para el bebé después del parto o durante el embarazo.

Preeclampsia

La preeclampsia es una enfermedad grave que puede aparecer durante el embarazo, normalmente después de las 20 semanas. Es una combinación de presión arterial alta (hipertensión), con "fuga" de proteínas de los riñones a la orina. Son frecuentes otros síntomas, como la hinchazón. La preeclampsia también puede afectar al crecimiento del bebé en el útero.

El síndrome HELLP es una forma grave de preeclampsia, en la que las células sanguíneas y el hígado se ven afectados y aparecen otros síntomas.

Los casos graves de preeclampsia y síndrome HELLP pueden evolucionar a eclampsia, que provoca ataques (convulsiones) además de los síntomas de la preeclampsia o el síndrome HELLP.

Infórmese sobre la preeclampsia, la eclampsia y el síndrome HELLP.

Colestasis obstétrica

La colestasis obstétrica, también llamada colestasis intrahepática del embarazo, es una de las causas de picor en el embarazo. Está causada por un problema hepático en el embarazo en el que la bilis no fluye con normalidad del hígado a los intestinos. Más información sobre la colestasis obstétrica.