Depresión y ansiedad causadas por el acné del adulto

En un mundo en el que se ejerce tanta presión sobre el aspecto físico, tener acné puede afectar gravemente a la autoestima y la confianza en uno mismo y, en algunos casos, puede provocar trastornos mentales como ansiedad y depresión.

Emma*, de 23 años, ha tenido acné durante más de una década, pero afirma que su piel empeoró cuando dejó de tomar la píldora anticonceptiva a los 21 años.

"Es insoportablemente frustrante imaginar las cosas que me he perdido por culpa de mi piel", dice. "He cancelado citas, he faltado a entrevistas de trabajo, he llamado al trabajo diciendo que estaba enferma e incluso he evitado pasar tiempo con mi propia familia por miedo a que me juzgaran. La ansiedad, la vergüenza y el pánico constante a que la gente se fije en mis manchas son implacablemente abrumadores.

"Mi piel me ha causado tanta tristeza a lo largo de mi vida que he considerado quitarme la vida en más de una ocasión", dice Emma.

"Afecta a todo lo que hago. Desde no poder ducharme en el gimnasio porque la gente me verá sin maquillaje, hasta negarme a ir de vacaciones con amigos porque tendrán que verme antes de acostarme."

Por qué el acné afecta a la salud mental

Como afección visible de la piel, el acné puede tener un profundo impacto en la salud mental, la confianza y la autoestima. A principios de 2018, una investigación publicada en el British Journal of Dermatology descubrió que los pacientes con acné tenían un mayor riesgo de desarrollar depresión mayor. Otro estudio de la Fundación Británica de la Piel, realizado a 2999 personas con acné, reveló que más del 20 % de los encuestados habían pensado en el suicidio o lo habían intentado.

Los granos suelen considerarse una afección cutánea menor, pero el acné puede afectar a todos los aspectos de la vida, incluidas las relaciones personales, las amistades y el trabajo. Según una encuesta reciente de la Asociación Británica de Dermatólogos, el 22% de los adultos británicos con acné afirman que esta afección ha afectado negativamente a sus interacciones sociales.

"En la edad adulta con acné, las manchas siguen evocando vergüenza, pudor y sentimientos de inadecuación", afirma la Dra. Anjali Mahto, dermatóloga asesora de Skin55 y autora de La Biblia del cuidado de la piel.

"También genera rabia: ¡ya debería haber madurado! Son los mismos sentimientos que oigo a diario en mis pacientes en la clínica.

"Puede ser increíblemente frustrante que vuelva a aparecer tras una ronda de lo que se creía un tratamiento exitoso, pero la realidad es que a menudo se trata de una afección que requiere control en lugar de ser susceptible de una cura permanente", añade Mahto.

"Es mucho más fácil aceptar elacné cuando nos damos cuenta de que nuestro verdadero objetivo debe ser minimizar su impacto para poder seguir con nuestra vida. Si reaparece, no hay que preocuparse; hay formas de tratarlo y no tenemos por qué dejar que nos frene".

El tratamiento del acné depende de su gravedad y, aunque puede tardar unos meses en mejorar, es importante recordar que existe ayuda y apoyo.

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¿Cuántas veces te has despertado, te has mirado al espejo y has pensado: "¿Qué me ha invadido la cara durante la noche?". En un intento desesperado por borrar cualquier signo de las molestas manchas rojas, echas mano inmediatamente del tratamiento de acción rápida para el acné y empiezas a frotarte, sólo para decepcionarte cuando ese grano o erupción de aspecto extraño sigue mirándote al día siguiente.

por Sara Lindberg

Los mejores tratamientos para el acné

Según Mahto, el tratamiento adecuado de la piel con los ingredientes correctos es la forma más eficaz de tratar los problemas de acné.

"Aconsejaría evitar el uso de aceites faciales, limpiadores y texturas cremosas y espesas en los productos", afirma.

"Utiliza fórmulas ligeras o en gel. Lo ideal es que el producto esté etiquetado como no comedogénico: aunque esto no garantiza que el producto no provoque brotes, es mejor que un producto que no esté etiquetado en absoluto. Busque ingredientes como retinol, ácido salicílico, ácido glicólico, zinc, aceite de árbol de té, peróxido de benzoilo, niacinamida, ácido lactobiónico y palmitato de retinol".

Cambios en el estilo de vida

Mahto también recomienda seguir una dieta nutritiva con muchos cereales integrales, verduras y legumbres.

"Anecdóticamente, el estrés también puede influir en el agravamiento de enfermedades inflamatorias de la piel como el acné", afirma. "Aprende a desestresarte y asegúrate de dormir lo suficiente y hacer ejercicio. Participa en actividades como el yoga y la meditación si te funcionan".

Cuándo acudir a su médico de cabecera

Si su acné está más extendido o es más grave, su médico de cabecera puede aconsejarle el mejor tratamiento para usted. Puede recomendarle medicamentos tópicos o antibióticos, o una combinación de ambos.

En casos graves, pueden recetarse otros medicamentos, como la isotretinoína, que a veces se utiliza cuando el acné es resistente a otros tratamientos. Como ocurre con todos los medicamentos, existe el riesgo de efectos secundarios. Las investigaciones han relacionado la medicación con zonas del cerebro asociadas a la depresión, por lo que debe informar a su médico de cabecera si se siente deprimido o ansioso.

Terapias hormonales

Las terapias hormonales pueden ayudar a las mujeres con acné, sobre todo si se ve exacerbado por la menstruación o por afecciones como el síndrome de ovario poliquístico.

Tu médico de cabecera puede sugerirte que tomes la píldora anticonceptiva oral combinada, aunque puede tardar hasta un año en mejorar el acné.

Psicodermatología

La psicodermatología es un campo de investigación que estudia la relación entre los problemas emocionales y las afecciones cutáneas y ofrece apoyo psicológico -como la terapia cognitivo-conductual- junto con tratamientos dermatológicos.

Matthew Gass, de la Asociación Británica de Dermatólogos, lo explica: "La psicodermatología es el tratamiento de las enfermedades de la piel mediante técnicas psicológicas. Suele utilizarse como complemento de otras terapias físicas que tratan directamente la causa o los síntomas de la enfermedad cutánea.

"Aunque cada persona reacciona de forma diferente, el acné puede hacer que las personas se sientan más cohibidas y ansiosas socialmente, y puede disminuir la autoestima y aumentar el aislamiento social. Las técnicas psicodermatológicas pueden ser útiles para gestionar estos sentimientos y ayudarnos a cambiar nuestra forma de pensar sobre nosotros mismos. Por ejemplo, a la hora de reforzar la confianza en uno mismo es fundamental empezar a reconocer los patrones negativos que evocan sentimientos de duda, ansiedad y timidez."

Puede obtener más información sobre el acceso a la ayuda a través de Psychodermatology UK.

Encontrar apoyo

Hay organizaciones que ofrecen asesoramiento y apoyo a las personas que luchan con su salud mental a causa del acné, como Acne Support, un programa puesto en marcha recientemente por la Asociación Británica de Dermatólogos.

El objetivo de la organización benéfica Mind & Skin es ayudar a aumentar la autoestima, reducir el estrés y ayudar a gestionar los aspectos psicológicos del acné.

*Los nombres han sido modificados.