Picor en el trasero

¿Qué es el prurito del ano?

El prurito anal es el término médico que designa una sensación persistente (crónica) de picor alrededor del ano, o un picor en el ano. El síntoma principal es la necesidad de rascarse el ano, a la que es difícil resistirse. Las ganas de rascarse pueden aparecer en cualquier momento. Sin embargo, suele ser más frecuente después de ir al baño a defecar y por la noche (sobre todo justo antes de dormirse). El picor puede empeorar por:

• Calor.

• Llevar ropa de lana.

• Humedad alrededor del ano. Puede deberse a la sudoración o a un secado incompleto de la zona tras el lavado. También puede deberse a pérdidas de orina (incontinencia).

• Las heces están en contacto con la piel que rodea el ano. Esto puede deberse a una fuga de heces por el ano o a una limpieza incompleta tras la defecación.

• Estrés y ansiedad.

El rascado persistente de la piel anal puede dañar la piel y hacer más probable el desarrollo de una infección cutánea en esa zona. Además, el picor crónico de la zona anal puede provocar sentimientos de vergüenza. Tanto su estado de ánimo como su sueño pueden verse afectados.

¿A quién le pica el trasero?

El prurito anal es un problema frecuente, pero se desconoce el número exacto de personas que lo padecen. Algunas fuentes sugieren que entre 1 y 5 de cada 100 personas tienen picor en las nalgas. Probablemente se trate de una subestimación, ya que muchas personas no acuden al médico por este problema. Parece ser cuatro veces más frecuente en hombres que en mujeres. Afecta sobre todo a personas de entre 40 y 60 años. Sin embargo, puede afectar a personas de cualquier edad, incluidos los niños.

¿Cuál es la causa del picor de nalgas?

Son varias las afecciones que pueden provocar picor en las nalgas. Cuando la causa es otra afección ya identificada, se habla de prurito ani secundario. Sin embargo, en muchos casos la causa no está clara. Esto se denomina "prurito anal idiopático", que significa "picor anal de causa desconocida". Hasta el 90% de los casos de prurito del ano pueden ser idiopáticos.

Hay muchas causas posibles. Para más información, consulta los folletos correspondientes a cada enfermedad. Éstas son sólo algunas de las posibles causas:

Afecciones cutáneas

Hay una serie de afecciones cutáneas que pueden afectar a la piel que rodea el ano y provocar picor en la zona perianal. Por ejemplo:

• Eczema.

• Psoriasis.

• Liquen escleroso.

• Liquen plano.

• Dermatitis seborreica.

• Una dermatitis alérgica o irritante. Dermatitis significa inflamación de la piel. Puede estar causada por:

  • Exceso de sudor y humedad alrededor del ano. Los niños pequeños que no se limpian correctamente, los adultos con trabajos sudorosos y los adultos con mucho vello alrededor del ano pueden ser especialmente propensos.

  • Limpieza excesiva de la zona anal, que también puede irritar la piel.

  • Algunos jabones, perfumes, cremas o pomadas, o el tinte de algunos papeles higiénicos, pueden irritar (sensibilizar) la piel que rodea el ano en algunas personas. Usted puede ser alérgico a uno o varios de los ingredientes de estos productos.

Las afecciones cutáneas causan aproximadamente la mitad de todos los casos de prurito ani secundario.

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Infecciones

• Las aftas y las infecciones por hongos están causadas por gérmenes que proliferan en zonas húmedas, cálidas y sin aire, como alrededor del ano. Las aftas son más frecuentes en personas diabéticas.

• Los ver mes son una causa muy común en los niños. Hasta 4 de cada 10 niños del Reino Unido tienen lombrices en algún momento. Las lombrices viven en el intestino y ponen huevos alrededor del ano que causan picor. Los niños pueden contagiarlos a los adultos de la misma casa. Considere esta causa especialmente si hay más de una persona en casa con picor en el trasero. Los oxiuros suelen causar picor en el ano por la noche.

• Otras infecciones como la sarna, las infecciones por gérmenes (bacterias), la infección por herpes, las verrugas anales y algunas otras infecciones de transmisión sexual pueden causar picor alrededor del ano. Es probable que también tengas otros síntomas, como erupción, bulto o secreción.

Afecciones del ano

Entre ellas figuran:

• Fisura anal. Se trata de una pequeña grieta en la piel del ano. Suele ser dolorosa y causar picor.

• Almorranas (hemorroides).

• Un tumor del ano o del intestino inferior (intestino y recto ) es una causa poco frecuente de picor alrededor del ano.

Algunas enfermedades

El picor generalizado, que a veces puede parecer más intenso alrededor del ano, puede estar causado por algunas enfermedades. Por ejemplo:

• Linfoma.

• Ciertas enfermedades hepáticas.

• Anemia ferropénica.

• Problemas de la glándula tiroides.

• Diabetes.

Con estas afecciones es probable que no se encuentre bien y que presente otros síntomas.

Algunos alimentos

Cuando ciertos alimentos no se digieren completamente, pueden irritar la piel que rodea el ano después de haber ido al baño a defecar. Los alimentos que pueden provocar picor anal son::

• Cítricos.

• Uvas.

• Tomates.

• Especias y guindillas.

• Grandes cantidades de cerveza.

• La leche.

• Cafeína: en el café, el té o los refrescos de cola.

Algunos medicamentos

• Algunos antibióticos pueden provocar diarrea. La diarrea abundante puede irritar la piel del ano y provocar picor en las nalgas.

• Si está tomando esteroides u otros medicamentos que pueden debilitar su sistema inmunitario, corre un mayor riesgo de desarrollar infecciones cutáneas que pueden afectar a la piel que rodea el ano.

• Otros medicamentos, como la colchicina (para la gota) y el aceite de menta (para los gases y la hinchazón), pueden provocar picor en las nalgas como efecto secundario.

• Los medicamentos que se aplican sobre la piel cercana al ano para tratar problemas como las hemorroides pueden irritar la piel anal y provocar un tipo de dermatitis.

Causas desconocidas de picor en las nalgas (prurito ani idiopático)

En muchos casos, la causa no está clara. En algunas personas, puede ser que algo esté irritando su piel. Puede tratarse de una pomada que está utilizando, o de su sudor, o del papel higiénico que usa, pero no puede precisar la causa con exactitud.

En otras personas, se cree que la causa es una pequeña cantidad de heces que se escapa por el ano e irrita la piel cercana, provocando picor. Además, el picor en el trasero puede afectar a algunas personas con problemas como la depresión. Sin embargo, a veces la causa puede seguir siendo un completo misterio.

Picor en el trasero y círculo vicioso

A veces se desarrolla un "círculo vicioso" (ciclo de picor-rascado). Cuanto más se rasca, más se irrita la piel y más pica. Hay varios factores que pueden mantener este ciclo. Por ejemplo, puede tener un ligero picor alrededor del ano. Puede que entonces te limpies el ano con un jabón perfumado. Este jabón puede contener un ingrediente que irrite la piel. El picor empeora. Puedes pensar que el picor significa que el ano necesita más limpieza. Por lo tanto, lo limpias aún más con el jabón perfumado, lo que empeora las cosas y así sucesivamente.

Otro ejemplo de "círculo vicioso" es: puedes comprar una pomada si tienes una pequeña hemorroide. Puede contener un ingrediente al que tu piel sea sensible, sobre todo si ya está un poco inflamada. Puede sensibilizar aún más la piel y empeorar el picor. Puedes pensar que la hemorroide ha empeorado, así que te pones más pomada. Pero, en realidad, es la propia pomada la que empeora el picor y así sucesivamente.

La mayoría de las cremas y pomadas no irritan la piel en la mayoría de las personas. Sin embargo, ten en cuenta que hay muchos preparados con diversos ingredientes y puedes sensibilizarte a alguno de ellos.

Cómo acabar con el picor de nalgas

Si el picor es persistente y no está seguro de la causa, lo mejor es acudir al médico. Como hay varias causas posibles (enumeradas más arriba), lo mejor es que te examine y revise un médico para diagnosticar o descartar las causas conocidas. El tratamiento depende de la causa.

Tratamiento del prurito del ano

Si se encuentra una causa

El médico o el farmacéutico pueden aconsejar un tratamiento determinado. Por ejemplo:

• Es posible que le recomienden utilizar una crema con corticoides durante un breve periodo de tiempo si hay eccema (dermatitis) alrededor del ano.

• Una crema antifúngica eliminará las infecciones fúngicas y las aftas.

• Los antibióticos pueden ayudar con otros tipos de infección.

• Las afecciones anales como las hemorroides o la fisura anal pueden requerir tratamiento.

• Un medicamento puede eliminar los gusanos si son la causa.

Si no hay una causa evidente ("prurito ani idiopático")

Se trata de una situación frecuente. Los siguientes consejos suelen ayudar a detener el picor:

• Evite cualquier irritante potencial:
  

  • Deje de utilizar jabones perfumados, polvos de talco, baños de burbujas, aceites de baño, perfumes, etc., cerca del ano.

  • Utilice papel higiénico normal, sin colorantes. Límpiese suavemente el ano después de defecar (heces).

  • Si algún alimento o medicamento puede estar causando el picor, intenta evitar durante un tiempo los alimentos y bebidas mencionados (como las frutas y los tomates). Si tomas laxantes con regularidad, es posible que parte de tus heces se filtre a la piel del ano.

• Presta especial atención a la higiene alrededor del ano:
  

  • Lávese el ano después de ir al baño a defecar. El objetivo es eliminar cualquier resto de heces que pueda irritar la piel. Lávate también el ano antes de acostarte.

  • Cuando te laves alrededor del ano, lo mejor es utilizar sólo agua templada. Si utiliza jabón, que sea suave y sin perfume.

  • Utilizar un trozo de algodón húmedo para lavar suavemente el ano puede ayudar a eliminar cualquier resto de caca.

  • Cuando no estés en casa, utiliza un paño humedecido o un pañuelo humedecido especial para limpiarte el ano. Puedes comprar pañuelos humedecidos en las farmacias. Evita las versiones perfumadas o con aroma.

  • Báñese o dúchese a diario. Si es posible, lávese el ano sólo con agua. Si utiliza jabón alrededor del ano, aclárelo bien.

  • Cámbiate de ropa interior a diario.

• Evitar el estreñimiento o la diarrea.

  • Tanto el estreñimiento como la diarrea pueden empeorar el picor de nalgas. Procura que las heces sean blandas, pero no líquidas.

  • Procura no hacer esfuerzos al hacer caca.

  • Si estás estreñido, intenta ingerir más fibra en tu dieta (fruta, verdura, pan integral, pasta y cereales) para que las cacas sean blandas y fáciles de expulsar.

  • Si tiene heces blandas o diarrea, considere la posibilidad de reducir la ingesta de fibra.

• Evite la humedad excesiva alrededor del ano:
  

  • Después de lavarte, sécate bien alrededor del ano dando suaves palmaditas (en lugar de frotar) con una toalla suave. Mejor aún, utiliza un secador de pelo, sobre todo si tu piel anal es peluda.

  • No se ponga ropa interior hasta que el ano esté completamente seco.

  • Lleve ropa interior holgada de algodón (no de nailon). Evite llevar pantalones ajustados. Si es posible, no permanezca mucho tiempo sentado e intente no pasar demasiado calor. El objetivo es permitir que el aire llegue al ano lo máximo posible y evitar sudar demasiado.

  • Si sudas y se acumula humedad alrededor del ano, ponte un pañuelo de algodón en la ropa interior para absorber la humedad.

• Considera el "ciclo picor-rascado":
  

  • Rascarse puede empeorar el picor, lo que hace que quieras rascarte más, etc.

  • En la medida de lo posible intenta no rascarte. Esto es especialmente difícil por la noche, cuando el picor tiende a empeorar mientras intentas conciliar el sueño.

  • También es posible que te rasques mientras duermes sin darte cuenta. Para evitarlo:
    

    • Mantén las uñas cortas para limitar el daño que el rascado puede causar en la piel.

    • Utilice guantes de algodón por la noche para evitar rascarse con las uñas.

    • Puede probar un antihistamínico que le produzca somnolencia a la hora de acostarse. Su médico le aconsejará.

• Su médico puede aconsejarle un tratamiento breve con una crema o pomada:
  

  • Se puede recomendar el uso de una pomada calmante suave después de ir al baño y a la hora de acostarse. Hay muchas para elegir. (Sin embargo, recuerde que un ingrediente de una pomada puede causar a veces sensibilidad y picor alrededor del ano). No debe utilizar una crema de este tipo durante más de dos semanas, a menos que su médico le indique lo contrario.

  • Un tratamiento breve (hasta 14 días, pero no más) con una crema de esteroides suaves puede aliviar los síntomas si hay inflamación de la piel anal. Los corticoides reducen la inflamación (pero normalmente no deben utilizarse en piel infectada).

Otros tratamientos posibles

Las medidas anteriores suelen detener el picor. Si los síntomas persisten durante tres o cuatro semanas después de hacer lo anterior, su médico puede remitirle a un especialista. Puede tratarse de un especialista de la piel (un dermatólogo) o un cirujano colorrectal (especializado en problemas que afectan al colon y el ano). Puede ser necesario realizar pruebas para asegurarse de que no se ha pasado por alto una causa conocida.

Actualmente se están investigando otros posibles tratamientos para el prurito anal. Uno de ellos es la crema de capsaicina. La teoría es que la capsaicina bloquea una sustancia química de la piel que interviene en las sensaciones de dolor y picor. Otro tratamiento consiste en inyectar una sustancia química llamada cloruro de metiltioninio (azul de metileno) dentro y debajo de la piel del ano. Esto sólo se haría en una clínica hospitalaria. Es necesario seguir investigando para aclarar el lugar que ocupan estos nuevos tratamientos.

¿Cuál es el pronóstico del picor de nalgas?

Si se puede identificar la causa del prurito en las nalgas (pruritus ani), es más fácil tratar y aliviar los síntomas. La mayoría de las personas responden bien al tratamiento del prurito en las nalgas. Sin embargo, en algunas personas puede convertirse en un problema persistente (crónico). Además, si ha tenido picor en las nalgas en el pasado, es más probable que vuelva a tenerlo en el futuro.