Dedo en martillo

¿Qué es un dedo en martillo?

Un dedo en martillo describe una afección en la que el extremo de un dedo está doblado (flexionado) hacia la palma y no puede enderezarse.

¿Cuál es la causa del dedo en martillo?

La causa habitual es una lesión en el extremo del dedo. La lesión desgarra el tendón que endereza (extiende) el extremo del dedo.

A veces se denomina dedo de béisbol, ya que es una lesión frecuente al intentar atrapar una pelota rápida y dura. Si se falla ligeramente al atraparla, la pelota golpea el dedo recto. Esto puede obligar al extremo del dedo a doblarse (flexionarse) más de lo normal y desgarrar el tendón. Sin el uso de este tendón, el dedo permanece doblado (flexionado).

Diagrama de la mano mostrando el dedo en martillo

Las lesiones deportivas son una causa común del dedo en martillo. Sin embargo, cualquier lesión que obligue a la articulación terminal de un dedo a doblarse en exceso puede provocarlo. (A veces el tendón no se desgarra, pero la lesión hace que se desprenda un trozo de hueso del dedo donde está unido el tendón. Esto se denomina fractura por avulsión. El resultado es el mismo, ya que entonces el tendón no puede tirar del hueso).

¿Cuáles son los síntomas de un dedo en martillo?

Después de la lesión, el extremo del dedo puede:

• Estar dolorido e hinchado.

• Túmbese en posición flexionada.

• No poder enderezarse (extenderse) al final.

  Dedo en martillo

  

  Clappstar, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

¿Cómo se diagnostica el dedo en martillo?

Por lo general, el médico puede diagnosticar un dedo en martillo escuchando cómo se ha producido la lesión y el aspecto y tacto del dedo al examinarlo. En caso de duda, puede solicitar una radiografía.

¿Cuál es el tratamiento del dedo en martillo?

Férula

Se lleva una férula durante 6-8 semanas para mantener el dedo recto con la articulación del extremo ligeramente doblada hacia atrás (sobreextendido). Debe llevarse todo el tiempo, día y noche.

Existen muchos tipos de férulas. El tipo de férula suele depender del tamaño y la forma del dedo. No debe quitarse la férula en ningún momento del tratamiento. Si tiene que quitársela (por ejemplo, para lavarse), debe mantener el dedo recto y no permitir que se doble (flexión).

Mantener el dedo recto constantemente permite que los dos extremos del tendón o hueso desgarrado permanezcan juntos y se curen. Aproximadamente tres de cada cuatro casos se curan bien con este tratamiento.

Cirugía

Si lo anterior no funciona, es necesaria una intervención quirúrgica para reparar el tendón desgarrado. (La cirugía puede aconsejarse de inmediato si hay un corte en el dedo; sin embargo, la mayoría de las lesiones que causan el dedo en martillo no cortan la piel).

Recuperación del dedo en martillo

El dedo puede tardar varios meses en recuperar totalmente su función. El enrojecimiento, la hinchazón y la sensibilidad de la piel del extremo del dedo pueden persistir durante los primeros meses tras la lesión. Estos síntomas suelen mejorar con el tiempo.

¿Se puede prevenir el dedo en martillo?

Como la mayoría de las lesiones de dedo en martillo se producen durante la práctica deportiva, es aconsejable tener cuidado al jugar con una pelota dura, pero no siempre es posible prevenirlas. Puede evitar que la deformidad reaparezca utilizando la férula exactamente como le haya indicado su médico.