¿Es la adenomiosis la causa de sus menstruaciones abundantes y dolorosas?

¿Qué es la adenomiosis?

Narendra Pisal, ginecólogo consultor de London Gynaecology, afirma que la adenomiosis se produce cuando el tejido que normalmente recubre el útero crece hacia la pared muscular del mismo. Durante la menstruación, el tejido desplazado actúa normalmente y se engrosa, se rompe y sangra. Esto provoca un aumento del tamaño del útero y menstruaciones dolorosas y abundantes.

"A veces el útero está tan agrandado que puede notarse un bulto en la parte baja de la barriga (abdomen)", dice Pisal. "También puede causar presión sobre la vejiga y el intestino, provocando que orines más (frecuencia urinaria) y estreñimiento. Sin embargo, algunas mujeres pueden no tener ningún síntoma".

"Dolor insoportable" por adenomiosis

Rebecca*, de 53 años, tuvo adenomiosis cuando tenía 40.

"Empezó con un dolor insoportable en el abdomen que se extendía hasta la ingle derecha", explica. "A veces incluso me llegaba a las piernas. Empeoraba con la menstruación pero, sinceramente, parecía dolerme todo el tiempo".

A Rebecca le dijeron que tenía el síndrome del intestino irritable (SII), una hernia y también un dolor nervioso no identificado (crónico) de larga duración en la pierna, antes de remitirla a un ginecólogo.

"Me dijeron que probablemente era perimenopausia durante dos años, antes de decirme finalmente que ahora merecía una resonancia magnética, ya que había sido paciente, pero que no esperara nada", cuenta Rebecca.

El escáner reveló que tenía adenomiosis. A los 47 años, Rebecca decidió someterse a una histerectomía completa, durante la cual el cirujano también descubrió que tenía endometriosis , una enfermedad en la que un tejido similar al revestimiento del útero crece en otros lugares, como los ovarios y las trompas de Falopio.

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Adenomiosis frente a endometriosis

Aunque las mujeres con adenomiosis también pueden tener endometriosis, se trata de enfermedades diferentes. En la endometriosis, el tejido endometrial -el tejido que recubre el interior del útero- se encuentra fuera del útero, por ejemplo, en las trompas de Falopio o los ovarios.

No sabemos exactamente por qué se produce la adenomiosis, pero existen varias teorías.

"Puede haber un mayor riesgo si se ha producido alguna lesión en el útero. La lesión más frecuente es la cesárea", afirma la Dra. Virginia Beckett, ginecóloga y portavoz del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos.

Cuando el revestimiento del útero intenta curarse por sí mismo tras la cesárea, se sugiere que el recrecimiento se produce hacia dentro en lugar de hacia fuera, dando lugar a la adenomiosis.

"Pero sin duda puede ocurrir en mujeres que no han tenido ninguna lesión en el útero", añade Beckett.

Otros factores pueden ser los genes, las hormonas y el sistema inmunitario. Es importante recordar que nadie tiene la culpa de que se produzca una adenomiosis, y que no hay forma conocida de prevenirla.

¿Cómo se diagnostica la adenomiosis?

Por desgracia, muchas mujeres con adenomiosis pasan mucho tiempo sin recibir un diagnóstico. Esto se debe en parte a que las mujeres con adenomiosis pueden tener síntomas diferentes, o a que los síntomas -como el dolor pélvico- pueden estar causados también por otras afecciones, como la enfermedad inflamatoria pélvica. Otras pueden no acudir al médico, creyendo que el dolor es normal.

"Muchas mujeres viven con esta enfermedad sin que nunca se les haya diagnosticado", dice Pisal. "Muchas mujeres con adenomiosis tienen menstruaciones tan malas que tienen que aparcar su vida durante ese periodo del mes. Afecta mucho a la calidad de vida. Puede provocar anemia debido a las abundantes hemorragias y provocar un cansancio extremo".

La adenomiosis puede detectarse mediante una ecografía o, en algunos casos, mediante una resonancia magnética (RM), que utiliza imanes y ondas de radio para producir una imagen del interior del cuerpo.

"Se trata de una enfermedad difícil, ya que hasta hace unos años sólo se diagnosticaba en un laboratorio de anatomía patológica; una vez que se observaba el útero al microscopio, se veía que los síntomas estaban causados por ella", explica Beckett. "En la actualidad, alrededor del 50% de los casos pueden diagnosticarse con ecografía, porque es mucho más precisa y sensible para detectar este tipo de cosas. Sin embargo, algunas personas pueden necesitar una resonancia magnética para determinar la adenomiosis".

¿Cómo se trata la adenomiosis?

Existen muchas opciones para tratar la adenomiosis, aunque muchas se centran en los síntomas, como el dolor, más que en la causa subyacente. Otros factores también pueden influir en tu decisión, como tu edad y si quieres tener hijos, ya que la adenomiosis también mejora durante y después del embarazo y tras la menopausia.

Pisal dice: "El tratamiento de apoyo es a menudo la primera línea de gestión con medicamentos para hacer que los períodos sean menos dolorosos (como el ácido mefenámico) y para reducir el sangrado(ácido tranexámico)."

"A veces, tomar la minipíldora o utilizar la píldora anticonceptiva de forma consecutiva también puede detener los periodos y ayudar con los síntomas. El sistema intrauterino (SIU) Mirena también ayuda a reducir los síntomas de forma significativa."

También puedes ponerte inyecciones de hormonas para hacer una "falsa" menopausia temporal y reversible, pero no pueden utilizarse a largo plazo.

Beckett dice: "Un análogo de GnRh, que esencialmente apaga los ovarios y te hace temporalmente menopáusica, puede reducir el tejido que está causando el problema."

Otro tratamiento de la adenomiosis, la embolización de la arteria uterina, consiste en inyectar pequeñas partículas en los vasos sanguíneos a través de un catéter en la ingle, lo que puede cortar el suministro de sangre a la adenomiosis. Se ha demostrado su eficacia a corto y medio plazo, y no existen problemas de seguridad importantes. Aunque es menos invasiva que la cirugía y puede preservar la fertilidad, los síntomas pueden reaparecer en el futuro.

La histerectomía, cirugía para extirpar el útero, puede ser una opción para las mujeres que no desean quedarse embarazadas.

Aunque una dieta sana, los estiramientos, el yoga y el ejercicio suave pueden ayudar con el dolor menstrual, se necesitan más investigaciones para averiguar su eficacia contra la adenomiosis.

¿Por qué la gente no ha oído hablar de la adenomiosis?

Uno de los problemas es que una gran proporción de mujeres tienen menstruaciones abundantes y dolorosas y aceptan los síntomas como normales.

"Hay mucho de 'oh, mi madre tenía menstruaciones abundantes, así son las cosas' y 'la maldición de las mujeres' y ese tipo de cosas, pero ya no es necesario sentirse así", afirma Beckett. "Hay muchas cosas que se pueden hacer dependiendo de la etapa de la vida en la que te encuentres. Habla claro: ése sería mi mayor consejo".

A menudo, las mujeres no saben lo dolorosa que debe ser la menstruación.

"Cuando buscan atención médica, a menudo los médicos inician un tratamiento para controlar los síntomas y puede que no se realice un escáner o que éste no detecte la enfermedad", afirma Pisal.

"Hay muchas otras causas de menstruaciones abundantes y dolorosas, como los miomas y la endometriosis, que son más conocidas", añade. "De hecho, tanto los miomas como la endometriosis suelen coexistir con la adenomiosis".

Otro riesgo es que los síntomas de la adenomiosis se descarten como meros dolores menstruales.

"Ahora hay más médicos y mujeres conscientes de esta afección, y la mayor disponibilidad de ecografías permitirá aumentar la tasa de detección", añade Pisal. "Es una buena noticia, ya que un diagnóstico precoz ayudará a un tratamiento rápido y a mejorar la calidad de vida de estas mujeres".

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