¿Cuál es la diferencia entre un efecto secundario y una alergia a los medicamentos?

El año pasado en Inglaterra, se emitieron más de 1 mil millones de recetas. Eso es una cantidad enorme de medicamentos, y una gran cantidad de potencial para efectos secundarios así como alergias.

#MedSafetyWeek is an annual campaign organised by the Medicines and Healthcare products Agency (MHRA). This encourages you to report any suspected side effects from medicines, a medical device incident, or if you believe a product isn't working as intended. El Esquema de Tarjeta Amarilla de la MHRA helps to detect and resolve potential safety issues with medicines and healthcare products.

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Cómo saber si tienes una alergia a medicamentos

A drug allergy is your immune system's reaction to a medicine. It's important to be aware of alimentarias, because if you take the same medicine again, the reaction could be worse.

Antibióticos - particularly penicilina - are a good example. The first allergic reaction many people have is an itchy rash. But once your body is primed to recognise something as an enemy, your sistema inmunológico reacts more strongly.

In worst case scenarios, it could result in a potentially life-threatening reaction called anafilaxia. This is a sudden itchy rash - like nettle rash - that's accompanied by wheezing, palpitaciones, mareos, hinchazón alrededor de la boca, los labios y la lengua, y más.

Erupciones are usually due to allergy, and if you develop a rash shortly after starting a medicine it should always be checked out.

Si alguna vez le han dicho que es alérgico a algún medicamento, informe a su médico o farmacéutico antes de que le receten un nuevo medicamento.

¿Cómo saber si es un efecto secundario?

Los efectos secundarios, en lugar de las alergias, son mucho más comunes. Entre los ejemplos más comunes se encuentran:

With most medicines, side effects tend to be worse just after you start the tablets, and often settle within days or weeks at most. There are exceptions. With the blood pressure-lowering inhibidores de la ECA, dry seca - or even swelling around the face and lips (angioedema) - puede desarrollarse más de un año después de comenzar.

Lee el prospecto

Vale la pena hablar con su farmacéutico y leer el prospecto del paciente para obtener una lista completa de los efectos secundarios reconocidos. Sin embargo, es importante recordar que muchos efectos secundarios son muy raros; todos deben ser listados por razones legales, incluso si la mayoría de las personas no los experimentan.

Revisa la etiqueta de tu medicamento: algunas tabletas pueden causar efectos secundarios si se toman con el estómago vacío, pero estarán bien con comida.

Consulte al farmacéutico

Soy un gran admirador de los farmacéuticos comunitarios. Esta es otra ocasión en la que pueden ser invaluables. Tu farmacéutico comunitario realmente es el experto cuando se trata de medicamentos.

Pueden decirte si un síntoma es probablemente debido a tu medicamento, si es probable que se estabilice y qué deberías hacer. También pueden aconsejarte sobre posibles interacciones entre los medicamentos que estás tomando. Recuerda que los remedios herbales e incluso los suplementos alimenticios pueden causar efectos secundarios o interactuar con los medicamentos recetados, así que informa a tu farmacéutico sobre todo lo que estás tomando.

If you're having any symptoms you think might be related to your medicine, speak to your pharmacist first, unless it's a medical emergency. As with a GP appointment, it helps to estar preparado. Make a list of any symptoms you have as well as any medicines you take - and that includes medicines bought over the counter. Even anti-inflammatory drugs like ibuprofeno, disponible sin receta, puede causar dolor de estómago y sangrado.

Depending on what medicines you take, you may be able to book a revisión de tus medicamentos with your pharmacist using Acceso del Paciente.

¿Qué hay de los remedios 'naturales'?

Many people assume that 'suplementos o remedios 'naturales' are safe and don't have side effects. However, everything that has a positive effect can have a negative effect as well. The list is endless, but some examples include St John's wort, used for depresión, y aspirina - whether prescribed or taken for pain.

If you're taking the blood-thinner warfarina - commonly used if you have an abnormal heart rhythm called fibrilación auricular - you need to be particularly careful. It interacts with a host of prescribed medicines, supplements, and even food and drink - including alcohol, coles de Bruselas y col rizada.

Es importante hacerse análisis de sangre regularmente cuando estás tomando warfarina, pero también es una buena idea hablar con tu farmacéutico sobre posibles interacciones, especialmente si tus análisis de sangre no son estables.

Con agradecimientos a la revista My Weekly, donde este artículo fue publicado originalmente.