¿Son todos los tratamientos de la fiebre del heno iguales?

Afortunadamente, existen muchos tratamientos para aliviar los síntomas de la fiebre del heno, pero ¿son todos iguales? ¿Y cómo puede elegir el tratamiento adecuado para sus alergias y síntomas?

La Dra. Deborah Lee, de la Farmacia Online Dr Fox, explica las diferencias entre los medicamentos para la fiebre del heno y cómo elegir el más adecuado para usted.

Sube la apuesta

La fiebre del heno es una alergia al polen. Al respirar, las partículas de polen quedan atrapadas en las fosas nasales y las vías respiratorias y el organismo las reconoce como sustancias extrañas.

"Esto desencadena una cascada de inflamación, del mismo modo que si el cuerpo se encuentra con cualquier otro organismo extraño, como la gripe o los virus respiratorios, por ejemplo", explica el Dr. Lee.

"La histamina es una de las muchas moléculas que libera el organismo cuando se produce una reacción inflamatoria local. La histamina es una molécula de señalización celular que provoca la dilatación de los pequeños vasos sanguíneos, lo que aumenta el flujo de sangre a la zona.

"Los vasos sanguíneos también se vuelven permeables, para facilitar que los glóbulos blancos lleguen rápidamente al lugar. En la fiebre del heno, la histamina es la principal causa de picor e irritación, así como de secreción ocular y nasal."

Según el Dr. Lee, existen tres tipos principales de tratamiento para la fiebre del heno, que actúan de forma diferente para combatir los síntomas reveladores. Son los siguientes:

• Antihistamínicos: bloquean la liberación de histamina.

• Corticosteroides: potentes antiinflamatorios.

• Descongestionantes nasales: reducen la inflamación de los vasos sanguíneos de la nariz.

Lo mejor del grupo

Entonces, ¿cómo puede elegir el tratamiento adecuado para usted? Depende totalmente de sus síntomas.

"A la hora de elegir un tratamiento para la fiebre del heno, es importante escoger los productos que tengan más probabilidades de beneficiar a sus síntomas específicos", afirma el Dr. Lee. "Sin embargo, como la causa central de la fiebre del heno se debe a la liberación de histamina, a la mayoría de los enfermos de fiebre del heno se les ofrecería un comprimido antihistamínico para tomar por vía oral".

Veamos con más detalle cada medicamento y cómo actúa.

Antihistamínicos

"En general, los antihistamínicos alivian todos los síntomas de la fiebre del heno, salvo la obstrucción nasal. Sin embargo, para que sean más eficaces, deben tomarse antes de que aparezcan los síntomas", explica el Dr. Lee.

"Puedes elegir tomarlos como y cuando quieras. Por ejemplo, si sabe que el recuento de polen va a ser alto ese día, tome el comprimido antes de salir. Sin embargo, la mayoría de las personas que padecen fiebre del heno tomarán un antihistamínico todos los días durante la temporada de fiebre del heno para tratar de controlar sus síntomas."

El Dr. Lee sugiere buscar antihistamínicos que incluyan acrivastina, bilastina, cetirizina, desloratadina, fexofenadina, loratadina, mizolastina o rupatadina.

Si está embarazada o en periodo de lactancia, no podrá tomar antihistamínicos.

Corticosteroides

Si los síntomas no se controlan con un antihistamínico oral, puede ser beneficioso un aerosol nasal con esteroides.

"Estos productos suelen ser mejores que los antihistamínicos si los síntomas locales son un problema, pero es necesario empezar a utilizarlos preferiblemente antes de que empiece la temporada de fiebre del heno y usarlos con regularidad", añade el Dr. Lee.

"Ocasionalmente, si los síntomas son muy graves, su médico de cabecera puede recetarle un tratamiento breve con corticoides orales para aliviar los síntomas.

"Una combinación de antihistamínico y esteroide en spray nasal puede ser muy eficaz". Dymista es un ejemplo de ello.

Algunos aerosoles nasales no deben utilizarse durante más de 2-4 semanas, incluidos los que contienen betametasona y fluticasona.

Descongestionantes nasales

Como su nombre indica, los descongestionantes nasales son medicamentos que se inhalan por la nariz.

"Hacen que los vasos sanguíneos que recubren la nariz se encojan, aliviando así la inflamación de los conductos nasales. Sólo deben utilizarse durante un máximo de siete días seguidos, ya que su uso prolongado puede provocar una secreción nasal persistente y de rebote", afirma el Dr. Lee.

También pueden utilizarse colirios para aliviar el goteo y el picor de ojos.

"Un tipo específico de colirio, llamado cromoglicato sódico, puede ser muy eficaz para la fiebre del heno. Estas gotas impiden la liberación de histamina y deben utilizarse con regularidad", añade el Dr. Lee.

"Por lo demás, los colirios antihistamínicos también son muy eficaces. Éstos contienen azelastina y olopatadina".

Plagado de polen

Si descubre que su tratamiento para la fiebre del heno no funciona, puede deberse a varias razones.

En primer lugar, es importante empezar a utilizar los tratamientos antes de que aparezca la fiebre del heno, afirma el Dr. Lee.

"Para obtener mejores resultados, inicie el tratamiento al menos dos semanas antes de que empiece a aumentar el número de pólenes. La temporada de la fiebre del heno suele ir de marzo a septiembre, pero lo mejor es empezar el tratamiento a mediados de febrero", añade. Sin embargo, cabe señalar que la fiebre del heno de muchas personas sólo se desencadena por el polen de gramíneas, cuyos niveles son más altos de mayo a julio.

"Esto puede parecer un concepto extraño, pero la idea es preparar tu cuerpo, para que esté listo para la acción cuando llegue la embestida".

También hay que asegurarse de tomar el tratamiento de forma constante: tomar un antihistamínico "una vez al día" cada dos días no va a ayudar al organismo a mantener los niveles de histamina bajo control.

A veces, sin embargo, las cosas están fuera de nuestro control. Un mal año polínico puede significar que, aunque los tratamientos contra la fiebre del heno tengan algún efecto, no sean tan eficaces.

"Algunos años el recuento de polen es especialmente alto. En la actualidad, el recuento de polen es alto, y muchos enfermos de fiebre del heno lo están pasando especialmente mal", afirma el Dr. Lee. "El polen de los árboles es alto en primavera, el de las gramíneas en verano y el de las malas hierbas en otoño".

Si tiene problemas con los síntomas y los tratamientos no son tan eficaces, puede tomar otras medidas para aliviar la fiebre del heno.

• Utiliza una mascarilla que se ajuste perfectamente a la nariz y la boca cuando salgas al exterior; por suerte, ya lo hacemos gracias a COVID.

• Utilice gafas de sol envolventes para evitar que el polen entre en contacto con los ojos.

• Póngase un borde de vaselina justo dentro de la nariz para atrapar el polen al inspirar.

• Permanezca en el interior con puertas y ventanas cerradas tanto como pueda.

• Pase la aspiradora y quite el polvo de casa con regularidad para eliminar el polen y otros alérgenos.

• Compre un filtro de polen para las rejillas de ventilación de su coche.

• Cámbiate de ropa al llegar de fuera y lávatela, dúchate y lávate la cara y el pelo.

• Si usas lentes de contacto, considera la posibilidad de dar un respiro a tus ojos y usar gafas de momento para evitar la irritación ocular.

Apaga los mocos

Si no está seguro de cuál es el tratamiento más adecuado para usted, hable con su farmacéutico sobre sus síntomas. Ellos podrán aconsejarle y suministrarle una serie de opciones contra la fiebre del heno que sean adecuadas para usted. Algunos medicamentos, como Dymista, que sólo se dispensan con receta, pueden adquirirse en las farmacias a través de Patient Access.

Pero si los síntomas siguen sin remitir, es posible que deba consultar a su médico de cabecera.

"Es posible que deba consultar al médico si la fiebre del heno no responde al tratamiento. Esto puede deberse a que el diagnóstico es erróneo o a que existen complicaciones de la fiebre del heno", afirma el Dr. Lee.

"El diagnóstico diferencial de la fiebre del heno podría ser otro tipo de rinitis o una infección de las vías respiratorias superiores. Las complicaciones podrían incluir sinusitis, infección del oído medio, conjuntivitis o, en algunas personas, estar asociadas a una reagudización de los síntomas del asma.

"Si la fiebre del heno es extrema y grave, el farmacéutico puede sospechar que podría necesitar un tratamiento con corticoides orales".