Parche anticonceptivo

El parche anticonceptivo es una forma de anticoncepción que contiene hormonas de estrógeno y progestágeno, similar al píldora anticonceptiva oral combinada (COC). El parche se adhiere a la piel. Si se usa correctamente, es una forma muy efectiva de anticoncepción.

¿Qué es el parche anticonceptivo?

El parche es esencialmente el mismo tipo de anticonceptivo que la píldora COC (a menudo llamada 'la píldora'), pero en forma de parche en lugar de tomar pastillas. El parche anticonceptivo se adhiere a la piel para que las dos hormonas se liberen continuamente en el cuerpo, proporcionando cobertura anticonceptiva. Puedes leer sobre la píldora COC en más profundidad.

Hay un parche anticonceptivo combinado disponible en el Reino Unido, llamado Evra®. El parche anticonceptivo está disponible en su médico de cabecera, clínica de planificación familiar o clínica de salud sexual.

El parche anticonceptivo funciona principalmente al cambiar el equilibrio hormonal del cuerpo para que no produzcas un óvulo cada mes (ovulación). También hace que el moco cervical sea más espeso, formando un tapón en el cuello del útero (cérvix). Esto dificulta que los espermatozoides lleguen al útero para fertilizar un óvulo. Las hormonas en el parche anticonceptivo también hacen que el revestimiento del útero sea más delgado, por lo que es menos probable que un óvulo fertilizado pueda adherirse al útero.

Entre 3 y 90 mujeres de cada 1,000 que usan el parche anticonceptivo quedarán embarazadas cada año. Es aproximadamente tan efectivo como la píldora anticonceptiva combinada (COC). Cuando no se utiliza anticoncepción, más de 800 de cada 1,000 mujeres sexualmente activas quedan embarazadas en un año.

• Es muy efectivo y fácil de usar.

• No interfiere con el sexo.

• Tus períodos suelen ser más ligeros, menos dolorosos y más regulares cuando usas el parche anticonceptivo.

• No tienes que recordar tomar tu píldora todos los días, solo tienes que recordar cambiar el parche una vez a la semana.

• El parche es pequeño y discreto, por lo que la gente no notará fácilmente que lo llevas puesto. Es del color de la piel y mide aproximadamente 5 cm x 5 cm.

• El parche se adhiere bien a tu piel y puede usarse de forma continua, incluso mientras te bañas, duchas, haces ejercicio y nadas.

Se piensa que las otras ventajas del parche anticonceptivo son similares a las de la píldora COC. Sin embargo, debido a que es una forma más nueva de anticoncepción, no ha habido tantos estudios de investigación con el parche anticonceptivo como los ha habido con la píldora COC. Por ejemplo, el parche anticonceptivo puede aliviar la tensión premenstrual. También puede reducir el riesgo de infección pélvica, ya que el tapón mucoso puede prevenir que los gérmenes (bacterias), así como los espermatozoides, entren en el útero. Sin embargo, si estás en riesgo de infección de transmisión sexual, también deberías usar un condón para protección. Puede ayudar a proteger contra algunas enfermedades mamarias no cancerosas (benignas). Puede reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de quistes en el ovario. Puede reducir el riesgo de desarrollar cánceres de ovario, colon y útero.

Algunas mujeres experimentan irritación en la piel cuando usan el parche anticonceptivo. Esto suele ser picazón, enrojecimiento o dolor. Aproximadamente 2 de cada 100 mujeres tienen que dejar de usar el parche debido a la irritación de la piel. Aunque el parche se adhiere bien la mayor parte del tiempo, existe la posibilidad de que se desprenda de la piel, ya sea total o parcialmente. Esto no es común, pero puede significar que su efectividad como anticonceptivo se pierda. A pesar de su diseño discreto, algunas mujeres aún sienten que el parche anticonceptivo puede ser visible.

Algunas mujeres experimentan otros efectos secundarios leves cuando comienzan a usar el parche anticonceptivo. Si ocurren efectos secundarios, tienden a desaparecer dentro de los primeros meses. Los posibles efectos secundarios pueden incluir:

• Molestia y sensibilidad en los senos.

• Pequeños cambios en el peso corporal. Estos cambios de peso son pequeños y son similares a los que pueden ocurrir con la píldora anticonceptiva combinada (COC). Los estudios han demostrado que el parche no causa un aumento de peso significativo.

• Dolores de cabeza.

• Sentirse mal (náuseas).

• Cambios de humor.

• Sangrado entre tus períodos y manchado (sangrado ligero e irregular).

La mayoría de las mujeres pueden usar el parche anticonceptivo. Su médico o enfermera de planificación familiar discutirá cualquier enfermedad actual y pasada que haya tenido. También pueden preguntar sobre cualquier problema de salud en su familia. No se prescribirá a algunas mujeres con antecedentes de ciertas enfermedades o que tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades. En particular, a algunas mujeres con un mayor riesgo de tener un coágulo de sangre (trombosis) se les puede aconsejar que no usen el parche anticonceptivo (ver abajo). Por ejemplo, si fuma y tiene más de 35 años, se considera que su riesgo de trombosis es demasiado alto para que el parche sea seguro para usted.

Si estás amamantando no debes usar el parche anticonceptivo hasta que tu bebé tenga 6 semanas de edad. Si has tenido un bebé y no estás amamantando, es posible que puedas usar el parche entre 3 y 6 semanas después del nacimiento de tu bebé. Tu médico, partera o enfermera podrá aconsejarte. No debes usar el parche anticonceptivo si estás embarazada o crees que podrías estarlo.

El parche anticonceptivo es menos efectivo en mujeres que pesan más de 90 kg y generalmente se aconseja que no se use en estas mujeres. Las mujeres con problemas de hígado o vesícula biliar o mujeres que tienen sangrado vaginal inexplicado (por ejemplo, después del sexo o entre sus períodos) tampoco pueden usar el parche anticonceptivo. Otras condiciones que pueden significar que el parche no es adecuado para usted incluyen presión arterial muy alta, problemas cardíacos, migraña y, en algunos casos, diabetes. El médico que le recete el parche necesitará conocer todo su historial médico para tomar la decisión de que es seguro para usted personalmente.

Se cree que los riesgos de usar el parche anticonceptivo son similares a los de usar la píldora COC porque el parche contiene hormonas similares. Para la mayoría de las mujeres, los beneficios superan con creces los riesgos, ya que estos son pequeños. Sin embargo, un pequeño número de mujeres que usan el parche anticonceptivo pueden desarrollar problemas serios. Cuando se prescribe el parche, se le pregunta sobre cualquier enfermedad actual o pasada que haya tenido y cualquier historial familiar de problemas de salud. Esto significa que a las mujeres que tienen un mayor riesgo de desarrollar efectos secundarios graves generalmente se les impide usar el parche anticonceptivo. Los efectos secundarios graves que pueden ocurrir en algunas mujeres incluyen los siguientes:

Trombosis

Esto significa un coágulo en un vaso sanguíneo y puede ser muy grave. Un coágulo de sangre en una arteria puede causar un derrame cerebral o un ataque al corazón. Un coágulo de sangre en una vena, llamada trombosis venosa profunda (TVP), puede viajar a través de las venas y causar un coágulo de sangre en el pulmón. Esto se llama embolia pulmonar.

Las siguientes situaciones aumentan el riesgo de trombosis y es posible que se le aconseje no usar el parche anticonceptivo en estas circunstancias:

• Si ha tenido una trombosis venosa profunda (TVP) o una embolia pulmonar previa.

• Si tienes mucho sobrepeso.

• Inmovilidad (por ejemplo, uso de silla de ruedas, o después de una operación mayor).

• Diabetes mal controlada lo que ha provocado problemas con tus ojos, pies o riñones.

• Presión arterial alta que no está adecuadamente controlada.

• Si tienes un familiar cercano que ha tenido una trombosis antes de los 45 años.

• Migraña severa. Específicamente, migraña con "aura". Esto significa otros síntomas que ocurren antes del dolor de cabeza, como cambios en la visión, entumecimiento o no poder hablar correctamente.

• Si fumas - particularmente si tienes más de 35 años.

• Si has tenido un ataque al corazón, accidente cerebrovascular, "mini-derrame" (ataque isquémico transitorio) o tener angina.

• Algunas otras condiciones raras. Estas incluyen tener anomalías cardíacas o enfermedades que afectan su sistema de coagulación sanguínea.

Consulte a un médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas mientras usa el parche:

• Dolor de cabeza intenso.

• Dolores intensos en el pecho o la pierna.

• Hinchazón en la pierna.

• Dificultad para respirar.

• Tos con sangre.

• Problemas repentinos con la vista o el habla.

• Problemas de visión.

• Debilidad o entumecimiento en un brazo o una pierna.

• Colapso.

Cáncer

Existe un pequeño aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de mama en mujeres que usan anticonceptivos hormonales combinados, como el parche anticonceptivo. No debes usar el parche anticonceptivo si actualmente tienes cáncer de mama o lo has tenido en el pasado. Si tienes un fuerte historial familiar de cáncer de mama, debes discutir con tu médico los pros y los contras de comenzar a usar el parche anticonceptivo.

También puede haber un pequeño aumento en el riesgo de desarrollar cáncer del cuello del útero (cérvix) para las mujeres que usan anticonceptivos hormonales combinados como el parche anticonceptivo. Sin embargo, parece ofrecer una ligera protección contra los cánceres de ovario, útero y colon.

Cuándo comenzar el parche

Idealmente, deberías comenzar a usar el parche el primer día de tu período. Esto significa que el parche comenzará a funcionar de inmediato como anticonceptivo. Estarás protegida de quedar embarazada desde el primer día que uses el parche si comienzas el primer día. Si comienzas el parche entre el día 2 y el día 5 de tu ciclo (el primer día de tu período es el día 1), también deberías estar protegida de inmediato. Si comienzas el parche en cualquier otro día de tu ciclo menstrual, debes asegurarte de no estar embarazada. Si luego comienzas con el parche, no puedes confiar en él como anticonceptivo durante los primeros siete días. Por lo tanto, deberías usar un método anticonceptivo adicional (como condones) durante los primeros siete días. Alternativamente, después de comenzar con el parche, podrías esperar siete días antes de tener relaciones sexuales.

Aplicación del parche

El parche anticonceptivo debe aplicarse sobre la piel limpia, seca y sin vello. No use lociones, maquillaje, cremas, polvos ni nada más en el área de la piel antes de aplicar el parche. Estos pueden interferir con la adhesividad del parche y hacer que sea más probable que se caiga. No lo use en áreas de la piel que estén irritadas o dañadas. Los lugares adecuados para aplicar el parche son la parte superior del brazo externo, la parte superior de la espalda, las nalgas o la parte inferior del abdomen. No aplique el parche en los senos. Debe usar un lugar diferente cada vez que cambie su parche. Esto ayudará a evitar la irritación de la piel. Debe verificar cada día para asegurarse de que el parche no se haya caído.

Debes seguir las instrucciones del fabricante en el paquete al desechar el parche después de su uso, ya que todavía contiene algunas hormonas activas.

Cuándo cambiar el parche

Usas un parche todos los días durante tres semanas. El parche debe ser removido y cambiado cada semana. Después de tres semanas (y tres parches) tendrás un descanso sin parche durante una semana. Durante la cuarta semana, cuando no estés usando un parche, deberías tener tu período.

Imagina que tu ciclo menstrual dura 28 días. El día 1 de tu ciclo es el primer día de tu período. Sigue estas instrucciones:

• Aplica el parche por primera vez en el primer día de tu período (día 1).

• Usa el parche durante siete días (semana 1).

• En el día 8, retire el parche usado y aplique un nuevo parche inmediatamente. Ahora está en la semana 2.

• Usa el nuevo parche durante siete días nuevamente. En el día 15, retira el parche usado y aplica otro nuevo parche inmediatamente. Ahora estás en la semana 3.

• Usa el nuevo parche durante siete días nuevamente. En el día 22, retira el parche.

• No uses un parche entre el día 22 y el día 28 (semana 4). Deberías tener un sangrado similar a tu período durante este tiempo. Sigues protegida contra el embarazo, siempre y cuando apliques tu próximo parche a tiempo.

• Comienza tu próximo ciclo de cuatro semanas el día después del día 28. Aplica un nuevo parche en este día. Esto te vuelve a poner en el día 1. Debes aplicar este parche sin importar cuándo comience o termine tu período.

Cambiarás tu parche el mismo día cada semana. Si te preocupa recordar cambiar tu parche, puedes configurar una alarma en un teléfono móvil para recordártelo.

Formas alternativas de cambiar tu parche

Ahora sabemos que no hay beneficios para la salud al tomar una semana sin hormonas (cuando no se usa un parche) y tener un sangrado cada mes. Algunas mujeres querrán usar el parche de esta manera 'estándar', pero a todas las mujeres se les debe dar la opción de personalizar el momento de sus parches. Esto incluye:

• Cambiar tu parche a la misma hora cada semana sin nunca tomarte una semana libre.

• Cambiar tu parche cada semana durante tres semanas, y comenzar el siguiente ciclo de tres semanas de parches 4 (en lugar de 7) días después. Esto puede reducir tu riesgo de embarazo no planeado.

• Usar un parche durante nueve semanas seguidas, seguido de un descanso de 4 o 7 días.

• Cambia tu parche cada semana hasta que sangres durante 3-4 días seguidos; en esta etapa, tomas un descanso de 4 o 7 días antes de ponerte un nuevo parche.

Aunque usar el parche de esta manera significa que puedes tener menos, o ninguna, menstruación, es más probable que tengas sangrado irregular. Sin embargo, si continúas aplicando tus parches de la misma manera, esto puede estabilizarse.

¿Qué hago cuando quiero dejar de usar el parche?

Esto depende de tu plan para la anticoncepción después del parche. Si ya no necesitas anticoncepción, ya sea porque planeas tener un bebé o porque no estás en una relación, puedes simplemente dejar de usarlo en cualquier momento. Idealmente, detén su uso al final de la semana 3, cuando normalmente terminarías el ciclo. Si haces esto, causará menos interrupción en tu ciclo de sangrado mensual. Sin embargo, si deseas quitarte el parche antes del final del ciclo, puedes hacerlo en cualquier momento siempre y cuando no hayas tenido relaciones sexuales sin protección en los cinco días anteriores.

Si aún necesitas anticoncepción, habla con tu médico o enfermera sobre cómo cambiar a otro tipo de anticonceptivo de manera que te proporcione protección continua durante el cambio.

Es poco probable que tu parche anticonceptivo se desprenda, ya que ha sido cuidadosamente diseñado para minimizar esto.

Si el parche ha estado fuera por menos de 48 horas:

• Vuelva a aplicarlo lo más rápido posible (si aún está pegajoso).

• Si ya no está pegajoso, reemplácelo con un parche nuevo. No use nada (como cinta adhesiva) para intentar mantener en su lugar un parche que ya no esté pegajoso.

• Aún estás protegida y no necesitas usar métodos anticonceptivos adicionales.

• Continúa usando tu parche como de costumbre y cámbialo en tu día habitual.

Si el parche ha estado fuera durante 48 horas o más, o si el tiempo que ha estado desprendido es incierto:

• Comienza un ciclo de parches completamente nuevo aplicando un nuevo parche lo antes posible. Esta es ahora la semana 1 del ciclo de parches. También puede significar que tienes un nuevo día de la semana para cambiar tus parches y comenzar nuevos ciclos.

• Si tienes relaciones sexuales dentro de los siguientes siete días, necesitas usar anticonceptivos adicionales como condones.

• Es posible que necesites tomar medidas adicionales anticoncepción de emergencia si has tenido relaciones sexuales en los últimos cinco días. Si este es el caso, debes discutirlo con tu médico de cabecera, enfermera de práctica, clínica de planificación familiar o clínica de salud sexual.

Si olvidas quitarte el parche al final de la semana 1 o la semana 2

Si el retraso en cambiar el parche es menor de 48 horas:

• Reemplace el parche viejo con un parche nuevo lo antes posible.

• Continúa usando el parche con normalidad, cambiándolo en el día habitual.

• No necesitas usar precauciones anticonceptivas adicionales.

Si el retraso en cambiar el parche es de más de 48 horas:

• Reemplace el parche viejo con un parche nuevo lo antes posible.

• Ahora es la semana 1 del ciclo de parches. También puede significar que tienes un nuevo día de la semana para cambiar tus parches y comenzar nuevos ciclos.

• Si tienes relaciones sexuales dentro de los siguientes siete días, necesitas usar anticonceptivos adicionales como condones.

• Es posible que necesites tomar anticoncepción de emergencia adicional si has tenido relaciones sexuales en los últimos cinco días. Si este es el caso, deberías discutirlo con tu médico de cabecera, enfermera de práctica, clínica de planificación familiar o clínica de salud sexual.

Si olvidas quitarte el parche al final de la semana 3

• Quítate el parche lo antes posible.

• Aplica el siguiente parche en el día de inicio habitual del próximo ciclo de parches. Esto puede significar que no tendrás un descanso de siete días sin parche.

Si olvidas ponerte un nuevo parche al final de la semana sin parche

Si el retraso en cambiar el parche es menor de 48 horas:

• Ponte un nuevo parche lo antes posible.

• Ahora es la semana 1 del nuevo ciclo de parches. También puede significar que tienes un nuevo día de la semana para cambiar tus parches y comenzar nuevos ciclos.

• No necesitas usar precauciones anticonceptivas adicionales.

Si el retraso en cambiar el parche es de más de 48 horas:

• Aplica un nuevo parche lo antes posible.

• Ahora es la semana 1 del nuevo ciclo de parches. También puede significar que tienes un nuevo día de la semana para cambiar tus parches y comenzar nuevos ciclos.

• Si tienes relaciones sexuales dentro de los siguientes siete días, necesitas usar anticonceptivos adicionales como condones.

• Es posible que necesites tomar anticoncepción de emergencia adicional si has tenido relaciones sexuales en los últimos cinco días. Si este es el caso, deberías discutirlo con tu médico de cabecera, enfermera de práctica, clínica de planificación familiar o clínica de salud sexual.

Algunos medicamentos pueden interferir con él y hacerlo menos efectivo. Siempre debes discutir todos los demás medicamentos que estás tomando con la persona que prescribe el parche. Esto incluye medicamentos de venta libre (como la hierba de San Juan) que también pueden interferir con el parche anticonceptivo. Si estás comenzando un nuevo medicamento, asegúrate de decirle a la persona que lo prescribe que estás usando el parche anticonceptivo. Es posible que necesites usar precauciones anticonceptivas adicionales (como condones) mientras tomas el otro medicamento y durante un período de tiempo después de haberlo terminado.

Algunos medicamentos comúnmente encontrados que pueden interferir con el parche anticonceptivo incluyen ciertos antibióticos (por ejemplo, rifampicina o rifabutina), algunos medicamentos utilizados para tratar la epilepsia (anticonvulsivos), algunos medicamentos utilizados para la infección por VIH y, como se mencionó anteriormente, la hierba de San Juan (un remedio herbal utilizado para tratar el estado de ánimo bajo).

Nota: los antibióticos que se usan comúnmente (por ejemplo, para tratar una infección de pecho o una infección urinaria) no reportado interferir con la efectividad del parche anticonceptivo.

Si estás enferma (vomitando) o tienes diarrea, el parche anticonceptivo sigue siendo efectivo (a diferencia de cuando tomas la píldora). Esto se debe a que las hormonas se absorben en tu torrente sanguíneo a través de la piel, en lugar de a través del estómago e intestino (tracto gastrointestinal). No necesitas usar precauciones anticonceptivas adicionales.

A veces no todas las mujeres tienen un sangrado durante su semana sin parche. Si has usado tu parche anticonceptivo correctamente, si no se ha caído y si no has tomado ningún medicamento que pueda interferir con el parche, es poco probable que estés embarazada. Si estás preocupada, puedes hacerte una prueba de embarazo o puedes visitar a tu médico de cabecera, enfermera de práctica, clínica de planificación familiar o clínica de salud sexual para obtener asesoramiento. Si te saltas dos períodos, debes buscar consejo médico.

Durante los primeros meses mientras tu cuerpo se ajusta al parche anticonceptivo, puedes experimentar algo de sangrado vaginal además del sangrado habitual durante la semana sin parche. Esto no es grave pero puede ser una molestia. Puede variar desde manchas hasta una pérdida más abundante como un período ligero. No dejes de usar tu parche. Esto generalmente se estabiliza después de los primeros 2-3 meses. Si persiste, consulta a tu médico o enfermera.

Puedes optar por omitir tu sangrado de abstinencia mensual (período). Para hacer esto, no tengas una semana sin parche. Cuando llegues al final de la semana 3, simplemente ponte otro parche y comienza el ciclo como si fuera la semana 1. Esto no siempre funcionará, y podrías tener algún sangrado intermenstrual. Si has usado el parche correctamente cada siete días, es poco probable que estés embarazada. Si prefieres no tener un período o sangrado de abstinencia en absoluto, podrías considerar otros métodos anticonceptivos en lugar del parche anticonceptivo. Hay algunas opciones anticonceptivas donde los períodos son extremadamente ligeros o no ocurren en absoluto. Estas incluyen el implante anticonceptivo, el sistema intrauterino, y inyecciones anticonceptivas.