Píldoras, parches y anillos hormonales anticonceptivos

¿Para qué se utilizan las píldoras, los parches y los anillos hormonales?

Si tienes relaciones sexuales pero no quieres tener un hijo, éstas son algunas de las opciones anticonceptivas que tienes a tu disposición. No te protegen de las infecciones de transmisión sexual, por lo que también deberías considerar el uso del preservativo. Sin embargo, los métodos anticonceptivos hormonales son más eficaces que los preservativos para evitar que te quedes embarazada.

Consulta el folleto sobre métodos anticonceptivos para ver todas las opciones disponibles: hay mucho donde elegir.

¿Cómo funcionan?

Las píldoras, los parches y los anillos anticonceptivos contienen hormonas. Las hormonas son sustancias químicas que nuestro cuerpo produce para controlar el funcionamiento de nuestros órganos y sistemas internos. Las hormonas de las píldoras, los parches y los anillos son versiones sintéticas (fabricadas) de las hormonas naturales producidas en los ovarios de la mujer: estrógenos y/o progesterona.

Estas hormonas controlan tu ciclo mensual y lo que ocurre en tus ovarios y en tu útero. La formulación de los anticonceptivos impide que los ovarios liberen óvulos y/o que los espermatozoides lleguen al óvulo (espesando el moco del cuello uterino).

También afectan al grosor del revestimiento interno del útero. Encontrará más información en los prospectos individuales, cuyo enlace figura a continuación.

¿Cuáles son las opciones?

• La píldora anticonceptiva oral combinada. La "píldora" original, que contiene estrógenos y progestágenos. Más información sobre la píldora anticonceptiva oral combinada (AOC).

• El parche anticonceptivo. Las hormonas son las mismas que las de la píldora AOC, pero se adhieren a la piel en forma de parche, que se cambia cada semana. Más información sobre el parche anticonceptivo.

• El anillo vaginal anticonceptivo. De nuevo, las hormonas son las mismas que las de la píldora AOC, pero se liberan lentamente a través de un anillo que se coloca en la vagina y se cambia cada tres semanas. Más información sobre el anillo vaginal anticonceptivo.

• La píldora de progestágeno solo. Otra pastilla, pero ésta sólo contiene progestágeno y no estrógeno. Más información sobre la píldora de progestágeno solo (POP).

¿Cómo elijo entre ellos?

La elección de un anticonceptivo puede resultar difícil, ya que existen muchas opciones. No existe una única opción que sea adecuada para todo el mundo. Tendrás que sopesar cuidadosamente todos los pros y los contras. Si buscas un método anticonceptivo de larga duración del que puedas olvidarte durante varios años, quizá te convengan los anticonceptivos reversibles de acción prolongada.

Las pastillas, los parches y los anillos son opciones eficaces, pero hay que acordarse de tomarlos o cambiarlos con regularidad. Si no lo haces, no funcionan. Algunas personas utilizan la función de alarma del móvil para recordárselo.

Puede que prefieras probar los parches y los anillos, que sólo hay que cambiar cada semana o cada tres semanas respectivamente, en lugar de tomar un comprimido todos los días. A otras personas les resulta más fácil adoptar la rutina de tomar un comprimido todos los días.

¿Quién no debe tomar determinadas píldoras, parches y anillos anticonceptivos?

Es posible que algunas mujeres no puedan tomar la píldora AOC o el parche o anillo (métodos hormonales combinados, CHC) debido a afecciones médicas existentes u otros factores de riesgo. Las mujeres que están amamantando a un bebé de menos de seis semanas tampoco deben utilizar métodos combinados, pero se pueden utilizar después de seis semanas incluso si todavía está amamantando.

Para estas mujeres, los métodos de progestágeno solo suelen ser una buena alternativa e igual de eficaces. La mayoría de los métodos tienen efectos secundarios no deseados, y una de cada tres mujeres puede tener hemorragias irregulares con los métodos de progestágeno solo.

Para ayudarte a decidir:

• Lee el folleto separado titulado Métodos anticonceptivos, que ofrece una visión general de los pros y los contras de cada método.

• Lee cada prospecto individual: por ejemplo, la píldora anticonceptiva combinada (AOC), el parche anticonceptivo, el anillo vaginal anticonceptivo y la píldora de progestágeno solo (POP).

• Acude a tu médico de cabecera o a tu centro de planificación familiar para hablar de tus opciones.