Lo que hay que saber sobre la gripe

Public Health England calcula que 14.500 personas murieron de gripe durante el invierno de 2022 a 2023. La vacuna antigripal es una de las mejores medidas de protección: además de reducir el riesgo de contraer la gripe, disminuye la posibilidad de complicaciones en caso de contraerla. Para saber si cumple los requisitos, consulte el comprobador de dos minutos de Patient Access.

Pero, ¿cómo evitar contagiarse en primer lugar?

¿Prevención o cura?

La gripe está causada por un virus, lo que significa que los antibióticos son completamente inútiles. Existen pastillas antivirus, pero no son una cura: pueden acelerar la recuperación un par de días. Así que, aparte de la vacuna antigripal, la otra mejor forma de evitar la gripe es evitar el virus en primer lugar.

El virus se propaga por las gotitas que se inhalan y por contacto directo, es decir, recogiendo el germen en las manos e introduciéndolo en el organismo al tocarse la nariz, la boca o los ojos.

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¿Puedo vacunarme contra la gripe si...?

Las hojas empiezan a cambiar de color y comienza la temporada de gripe. Si está pensando en vacunarse contra la gripe, quizá se pregunte si cumple los requisitos.

por Milly Evans

Consejos para prevenir la gripe

Mitos sobre la vacunación antigripal

En cuanto a la vacuna de la gripe, he oído todos los mitos habituales, y aquí hay algunos que no hay que creer.

"No necesito la vacuna contra la gripe: ya me la puse el año pasado".

El virus de la gripe es astuto: muta cada año. Piense en la evolución humana, que se produce a lo largo de miles de generaciones. El virus de la gripe puede replicarse cada pocas horas, por lo que un año equivale a mil generaciones. Las principales cepas de cada año son diferentes de las del año anterior, por lo que la vacuna del año pasado no le protegerá totalmente.

"La vacuna de la gripe me dio gripe la última vez".

Físicamente imposible: la vacuna no contiene ningún virus vivo, por lo que no puede multiplicarse dentro de tu cuerpo.

"Tuve gripe el año pasado y no me pasó nada: sólo fue una tos desagradable durante unos días".

Realmente no existe el "toque de gripe", como intentan decirme mis pacientes. Hay cientos de virus del resfriado, que causan variaciones sobre el tema de la secreción nasal, tos seca, dolor de garganta. Pero la gripe es diferente: agotamiento, dolores musculares que no sabías que tenías, fiebre alta, el cuerpo atormentado por fuertes ataques de tos. Y eso antes de llegar a las complicaciones. Si crees que has tenido un "caso leve de gripe", en realidad sólo has tenido un resfriado.

"Estoy sano, así que no lo necesito".

No necesariamente. A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunitario pierde eficacia aunque nos encontremos bien. Lo mismo ocurre si padeces enfermedades de larga duración, como diabetes, problemas pulmonares, hepáticos o renales, o la enfermedad de Parkinson.

Asimismo, el sistema inmunitario de tu cuerpo se comporta de forma diferente durante el embarazo. Esto facilita que el virus invada las profundidades de tu cuerpo, causando neumonía y otras complicaciones potencialmente mortales.