Cómo destetar a un bebé alérgico a la leche de vaca

¿Qué es la alergia a la leche de vaca?

La alergia a la leche de vaca (ALV), también conocida como alergia a las proteínas de la leche de vaca (APLV), es una alergia alimentaria frecuente en los niños. "La alergia a la proteína de la leche de vaca es una reacción de hipersensibilidad a la leche de vaca en la que interviene la respuesta del sistema inmunitario, y que puede reproducirse cada vez que el niño toma leche de vaca", explica Eugenia Grand, dietista pediátrica de Dietitian Fit.

Esta reacción puede manifestarse con diversos síntomas, desde problemas gastrointestinales (sistema digestivo) hasta problemas cutáneos y respiratorios. Los bebés pueden tener una reacción inmediata o retardada, o ambas.

Si a su bebé le diagnostican AMC, su médico de cabecera o un especialista en alergias le aconsejarán sobre cómo tratarla. Esto puede significar darle a tu bebé leche de fórmula especializada si se alimenta con leche de fórmula o eliminar la leche de vaca de tu dieta si le das el pecho.

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por Emily Jane Bashforth

¿Cómo se desteta a un bebé alérgico a la leche de vaca?

Alrededor de los seis meses, los bebés pueden empezar a probar alimentos sólidos junto con su leche materna o artificial habitual en un proceso llamado destete. Todos los bebés son diferentes, por lo que algunos pueden estar listos para empezar a comer sólidos antes y otros no hasta más tarde.

No siempre es fácil saber cuándo un bebé está preparado para empezar el destete, pero los signos pueden ser que sea capaz de sentarse, que coordine los ojos, las manos y la boca, y que trague la comida en lugar de escupirla.

La leche, ya sea materna o artificial, seguirá siendo la base de la alimentación de tu bebé, por lo que el destete consiste sobre todo en probar nuevos sabores y texturas, así como en acostumbrarlo a comer sólidos.

"El destete de un bebé con alergia a la leche de vaca es prácticamente el mismo que el de un bebé sin alergia, pero con una ligera diferencia: no se le deben dar alimentos que contengan leche y productos lácteos hasta que pida consejo médico a su dietista, pediatra y médico de cabecera. Comprueba en todas las etiquetas de los alimentos la presencia de lácteos o proteínas de la leche. En caso de lactancia, dice Grand: "debes seguir una dieta sin leche y considerar la posibilidad de tomar un suplemento de vitamina D y calcio. Es importante hablar con un profesional médico antes de empezar a tomar cualquier suplemento".

Su profesional sanitario puede darle consejos más individualizados dependiendo de si su bebé tiene AMC inmediata o AMC retardada.

Frutas y hortalizas

"Empieza con purés de fruta o verdura", aconseja Grand. "Un par de cucharaditas una o dos veces al día serán un buen comienzo. Prueba a introducir nuevos alimentos al principio del día y observa cómo reacciona el bebé. Deja de darle de comer cuando te dé señales de que ya ha comido suficiente. Por ejemplo, que mantiene la boca cerrada o se da la vuelta".

Los mejores alimentos de destete son los caseros, sin sal ni azúcar. Cocer la fruta en agua es una buena forma de ablandarla antes de mezclarla o triturarla.

Para ayudar a tu bebé a acostumbrarse a texturas y sabores diferentes, intenta pasar a los purés y a las papillas -de purés o de papillas- en cuanto esté preparado. A medida que tu bebé progrese, puedes probar distintas recetas que no contengan leche de vaca. También hay recetas sin leche en la web Allergy UK.

Utilizar leche de fórmula o leche materna

"Puedes mezclar tu leche materna o de fórmula con la comida de destete al principio para que el alimento le resulte más familiar a tu bebé", dice Grand. "No te preocupes si tu bebé no come mucho al principio y en un solo día. Su ingesta aumentará y lo que coma en una semana es más importante".

Utiliza alternativas sin lácteos

Emily Else, dietista pediátrica especializada de City Dietitians, dice que es importante sustituir los productos lácteos por alternativas sin leche. Así te aseguras de seguir aportando los nutrientes esenciales, como proteínas, grasas, calcio, vitamina D y yodo, y comprueba siempre la etiqueta.

Las alternativas de avena a la leche son estupendas para recetas saladas y dulces, ya que no tienen un sabor fuerte y muchas están enriquecidas con calcio y yodo. Se pueden conseguir versiones más grasas y añadirlas al puré de patatas, las salsas blancas, las natillas o el arroz con leche.

Hay muchas cremas para untar sin lácteos que también se pueden utilizar para hornear. "Las natillas en polvo originales no contienen leche, así que basta con añadir leche vegetal", dice Else. "Las salsas blancas son fáciles de hacer con tu leche vegetal y harina de maíz".

También hay cada vez más yogures vegetales en los supermercados, enriquecidos con calcio y yodo.

Tenga en cuenta otros alérgenos

Las ^{investigaciones1} han demostrado que algunos bebés alérgicos a la leche de vaca también pueden reaccionar a la soja. Sin embargo, no todos los bebés alérgicos a la leche de vaca lo son a otros alimentos. Introduce los alimentos que pueden provocar reacciones alérgicas -huevos, gluten, frutos secos, semillas, soja, marisco y pescado- de uno en uno y en cantidades muy pequeñas para que puedas detectar cualquier reacción.

Hable con profesionales sanitarios

Si tienes problemas con el destete o te preocupa la ingesta de alimentos o el crecimiento de tu bebé, es importante que hables con tu médico de cabecera. Tu dietista también puede ayudarte y aconsejarte.

Según Grand, la mayoría de los bebés dejan de ser alérgicos a la leche de vaca en la edad escolar. Sin embargo, el apoyo profesional puede facilitar este proceso.

Para saber más

1. Vandenplas et al: Directrices para el diagnóstico y tratamiento de la alergia a las proteínas de la leche de vaca en lactantes.