Brazo superior roto

Podrías sentir o incluso escuchar cómo tu hueso se quiebra o se rompe al caer, pero ciertamente sentirás dolor. También podrías notar que tu brazo superior está hinchado y comienza a amoratarse o incluso que tiene una forma diferente. A veces puedes sentir entumecimiento u hormigueo en el brazo.

El brazo superior

El brazo superior tiene un hueso largo, llamado húmero. En la parte superior se une con el omóplato (escápula) para formar la articulación del hombro. En la parte inferior, junto con los dos huesos del antebrazo (radio y cúbito), forma la articulación del codo.

Húmero - frente

© BDB, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Ver ampliación

Romper uno o ambos huesos del antebrazo, particularmente en la muñeca, es bastante común; romper el hueso del brazo superior es mucho menos común. Si rompes el hueso del brazo superior (húmero), es más probable que se rompa en la parte superior: 6 de cada 10 veces es donde se rompe el hueso del brazo superior. Se llama fractura proximal del húmero.

El siguiente lugar más común donde se rompe el hueso del brazo superior es en el codo. Cuando se rompe aquí, se llama fractura distal (supracondílea o transcondílea), fractura intercondílea o fractura condílea, dependiendo de dónde exactamente se haya roto el hueso.

El lugar menos común para que se rompa el hueso del brazo superior es en algún punto del medio; esto se llama fractura de diáfisis.

¿Cómo te rompes el brazo superior?

Las fracturas del brazo superior suelen ocurrir tras una mala caída sobre el codo o el hombro, o por un golpe fuerte, como ser atropellado por un coche. Caer sobre el codo o el hombro probablemente cause una fractura del brazo superior (fractura del húmero). También puedes romperte el brazo superior al caer sobre la mano cuando el brazo está recto, especialmente si está hacia un lado.

¿Quién está en riesgo?

• Personas mayores. Si eres anciano, es posible que hayas desarrollado 'adelgazamiento' de los huesos (osteoporosis). Esto hace que sea más probable que te rompas el brazo tras una caída o accidente relativamente menor.

• Personas con cáncer. Ocasionalmente, puedes romperte el brazo superior porque has desarrollado un tipo de cáncer que está afectando el hueso y lo ha debilitado tanto que se ha fracturado. Esto se llama fractura patológica.

• Niños. En niños muy pequeños, su brazo superior, particularmente el eje, puede romperse si alguien los maltrata, golpeándolos o arrojándolos.

• Jóvenes. Los jóvenes que se rompen la parte superior del brazo (fractura proximal) tienen más probabilidades que las personas mayores de también dislocado el hombro. Esto se debe a que la cantidad de fuerza necesaria para romper el brazo de una persona joven es grande y, por lo tanto, es más probable que también haya causado otros daños.

¿Cuáles son los síntomas de un brazo superior roto?

Si has tenido una caída o te has golpeado el brazo, podrías sentir o escuchar un chasquido o un sonido de crujido.

El síntoma principal es el dolor, que empeorará si intentas mover el brazo. Una fractura en la parte superior del brazo (fractura del húmero) puede ser extremadamente dolorosa, tanto que podrías sentirte enfermo, mareado o desmayarte.

Otros síntomas de una fractura en el brazo superior son:

• Incapacidad para moverlo. No podrás usar tu brazo o habrá un rango de movimiento muy reducido.

• Hinchazón. Es posible que su codo o parte superior del brazo esté hinchado.

• Moretones. Su codo o parte superior del brazo puede magullarse.

• Deformación. Si es una fractura muy grave, tu brazo puede tener una forma diferente.

• Nentumecimiento. Puede notar hormigueo o entumecimiento.

• Sangrado. Puede haber sangrado si el hueso roto (o su caída) ha dañado la piel.

Si te has dislocado el hombro al mismo tiempo que te has fracturado el brazo superior, también puedes notar que tu hombro está fuera de lugar o deformado.

¿Cuándo debo contactar a un médico?

Si crees que te has roto el brazo superior, debes buscar consejo médico de inmediato. Es importante tratar un brazo superior roto (fractura de húmero) lo antes posible, para que pueda comenzar a sanar adecuadamente. Debes ir a tu Departamento de Accidentes y Emergencias (A&E) más cercano o a la Unidad de Lesiones Menores. Colocar tu brazo en un cabestrillo que pase por debajo de tu brazo y alrededor de la parte posterior de tu cuello antes de ir, hará que el viaje sea más fácil. Si no tienes un cabestrillo, puedes hacer uno con un pañuelo cuadrado doblado por la mitad en diagonal.

Método de plegado del cabestrillo

Ver ampliación

Si es una fractura grave, llama al 999/112/911 para una ambulancia.

¿Cómo se diagnostica un brazo superior roto?

• Un prueba de rayos X se utiliza para diagnosticar una fractura en el brazo superior (húmero fracturado).

• Es inusual que un hueso fracturado no aparezca en una radiografía, pero en casos difíciles podrías necesitar una tomografía computarizada (TC) también llevado a cabo.

• Si los médicos piensan que podrías tener 'debilitamiento' de los huesos (osteoporosis) también podrían necesitar organizar que te realicen un escaneo especial llamado absorciometría de rayos X de energía dual (DXA - anteriormente DEXA), que se utiliza para ayudar a diagnosticar la osteoporosis.

¿Cómo se trata un brazo superior roto?

El tratamiento de emergencia más importante es mantener el brazo lo más inmóvil posible, utilizando un cabestrillo, y administrar analgésicos fuertes. El tratamiento luego depende de qué parte del hueso del brazo superior esté rota. Cualquier tratamiento generalmente incluirá terapia física de un fisioterapeuta.

Fractura en la parte superior del brazo (fractura del húmero proximal)

• 8-9 de cada 10 veces, las fracturas del húmero proximal sanarán simplemente manteniendo el brazo inmóvil usando un cabestrillo u otro mecanismo para evitar que el brazo superior y el hombro se muevan.

• Sin embargo, algunas personas necesitarán cirugía para reparar este tipo de fractura. Se requerirá cirugía si los extremos del hueso roto se han separado o están en ángulo entre sí.

• Se utilizan diferentes operaciones:

  • Los extremos de los huesos pueden fijarse utilizando clavos que atraviesan la piel hasta los huesos (fijación percutánea).

  • Los extremos de los huesos se fijan juntos usando tornillos o una placa de metal (fijación interna).

  • La parte superior del húmero (cabeza humeral) se extrae y se reemplaza con una cabeza humeral artificial (reemplazo parcial del hombro).

Fractura en la parte inferior de tu brazo superior (fractura distal, intercondílea o condílea)

• La mayoría de este tipo de fracturas necesitan ser operadas. Esto se debe a que los extremos de los huesos rotos generalmente se separan entre sí (desplazados o angulados).

• Si los huesos no se han movido (no desplazados), se puede tratar con un yeso con el codo doblado en un ángulo recto.

• A veces, antes de realizar cualquier cirugía, un médico inyectará una aguja en tu codo para extraer la sangre que ha entrado en la articulación. Esto puede aliviar el peor del dolor.

Fractura en la parte media de tu brazo superior (fractura del eje humeral)

• Este tipo de fractura generalmente se trata con un yeso. Después de 1-3 semanas, el yeso se cambia por un tipo de férula llamada férula funcional para el brazo. Esta es una férula que puedes quitarte tú mismo para hacer ejercicios de brazo, según las indicaciones de un fisioterapeuta.

• Si los huesos rotos se han desplazado entre sí, es posible que necesites recibir una breve anestésico para que los médicos puedan mover los huesos a una buena posición para la curación.

• Si no es posible mover los huesos a una buena posición o si el hueso está roto en más de dos piezas, necesitarás una operación. Los huesos se fijarán juntos con tornillos o utilizando una pieza de metal atornillada a través de la fractura (placas de metal).

¿Cuál es la perspectiva?

Qué tan bien se cura una fractura en el brazo superior (húmero fracturado) generalmente depende de factores como qué parte se ha roto, cómo se rompió, qué tan grave es la fractura y cuántos años tienes. La mayoría de las fracturas del brazo superior se curan muy bien y un brazo superior roto generalmente se ha curado en uno o dos meses.

Sin embargo, si eres muy anciano y te has roto la parte superior del brazo (fractura del húmero proximal), es poco probable que recuperes todo el rango de movimiento en el brazo y el hombro, pero el objetivo del tratamiento será lograr que el movimiento sea lo suficientemente bueno para que puedas hacer todo lo que necesitas hacer.

¿Cuáles son las posibles complicaciones?

Las complicaciones son raras. Las complicaciones son mucho más probables si la fractura afecta la articulación del codo o del hombro. Hay varios tipos de complicaciones que pueden ocurrir:

Mala unión

Cuando los dos extremos de los huesos rotos no se unen, esto se llama mala unión. Esto no siempre es tan malo como parece y aún puede permitirte usar tu brazo casi normalmente. Es más común en personas mayores.

Lesión neurovascular

Hay muchos nervios y vasos sanguíneos importantes que están muy cerca del hueso del brazo superior. Estos pueden lesionarse cuando se rompe el brazo superior. Esto se llama una lesión neurovascular. Los nervios y vasos sanguíneos también pueden lesionarse durante la cirugía para reparar la fractura. Sus cuidadores de salud lo revisarán regularmente después de una fractura en el brazo superior para asegurarse de que no haya signos de lesión en un vaso sanguíneo o un nervio.

• Aproximadamente 1 de cada 3 fracturas en la parte superior del brazo (fractura del húmero proximal) dañará uno de los nervios.

• Aproximadamente 2 de cada 10 personas que se fracturan la parte media de su brazo superior (fractura del eje humeral) también dañarán un nervio llamado nervio radial. Es particularmente común si la fractura está en la parte inferior del eje. Para 7 de cada 10 personas afectadas, se recupera completamente sin necesidad de cirugía.

• La arteria braquial puede lesionarse con una fractura del eje humeral, pero esto es raro.

Necrosis avascular

Si se daña el suministro de sangre al hueso, esa parte del hueso muere. Esto se llama necrosis avascular. Puede ocurrir si te has roto la parte superior del brazo justo en la parte superior, afectando la cabeza humeral. La necrosis avascular es más común si la fractura ha creado varios fragmentos. Si se ve afectado, desarrollarás un hombro doloroso y rígido. Eventualmente, es posible que necesites someterte a una cirugía para reemplazar la articulación del hombro.

Luxación de hombro asociada

Dislocarse el hombro al mismo tiempo que se rompe la parte superior del brazo (fractura del húmero proximal) es más probable si eres joven.

Lesión asociada del manguito rotador

El manguito rotador es un grupo de cuatro músculos que están situados alrededor de la articulación del hombro. Ayuda a evitar que el hombro se disloque. Puede dañarse cuando se rompe la parte superior del brazo (fractura del húmero proximal). Desgarros del manguito rotador generalmente mejoran con fisioterapia, pero puede ser necesaria la cirugía.