¿Qué vitaminas para el embarazo necesito realmente?

Los primeros meses del embarazo pueden ser desconcertantes. En cuanto aparece esa línea en el test, empiezas a buscar en Google: ¿qué debo comer, qué debo beber, qué alimentos están prohibidos, puedo seguir con mi rutina normal de ejercicio, es seguro darme un baño caliente?

Las vitaminas para el embarazo son otro tema en el que pensar. Con tanta variedad de suplementos para el embarazo en el mercado, puede ser difícil saber por dónde empezar. ¿Qué vitaminas necesitas realmente y cuáles son sólo publicidad?

Tal vez ya esté tomando un multivitamínico y no quiera cambiarlo, o crea que una dieta sana y variada debería ser suficiente.

"Una dieta sana, equilibrada y variada debería proporcionar a la mayoría de las personas (no embarazadas) las vitaminas y minerales esenciales que su organismo necesita", afirma la doctora Angela Rai, médico de cabecera de The London General Practice.

"Sin embargo, hay ocasiones en las que puede ser necesario tomar suplementos. Las vitaminas que se tomen durante el embarazo deben ser específicas para el embarazo y de una marca acreditada.

¿Qué vitaminas para el embarazo hay que tomar realmente?

Hay algunas, pero puede que no necesites tomar tantos suplementos vitamínicos como crees. Las dos vitaminas para el embarazo en las que sí debes pensar son el ácido fólico y la vitamina D.

Ácido fólico

Como te explicará tu matrona en la consulta, debes tomar ácido fólico durante las 12 primeras semanas de embarazo. En un mundo ideal, habrías empezado a tomar ácido fólico incluso antes de la concepción. Si no, el consejo es que empiece en cuanto sepa que está embarazada.

"Todas las vitaminas para el embarazo contienen 400 mcg de ácido fólico", dice Abbas Kanani, farmacéutico de Chemist Click.

"Buenas fuentes de folato, la forma natural del ácido fólico, son las verduras de hoja verde y los cereales de desayuno enriquecidos con folato. Sin embargo, es bastante difícil garantizar la cantidad recomendada de folato sólo con la dieta, por eso son muy importantes las vitaminas prenatales que contienen ácido fólico."

La razón es que el ácido fólico ayuda a prevenir ciertos defectos congénitos, principalmente la espina bífida y la anencefalia. Estas afecciones, conocidas como defectos del tubo neural, se producen muy pronto en el embarazo, cuando la médula espinal y el cerebro del bebé no se desarrollan correctamente.

Un importante estudio realizado en 1991 por el Consejo de Investigación Médica concluyó que tomar suplementos de ácido fólico previene alrededor del 72% de los defectos del tubo neural.

Aunque 400 mcg (la dosis estándar de una vitamina prenatal) serán suficientes para la mayoría de las embarazadas, algunas personas necesitarán más.

Si tiene otros factores de riesgo, como antecedentes familiares de espina bífida o un IMC superior a 30, se le recomienda tomar un suplemento de dosis más alta recetado por un médico de cabecera.

Vitamina D

Se recomienda tomar vitamina D durante todo el embarazo, sobre todo entre septiembre y marzo, cuando es más difícil obtenerla del sol. En invierno, alrededor del 30-40% de la población del Reino Unido sufre carencia de vitamina D, y los índices son mucho más elevados entre las personas de piel más oscura.

Un estudio realizado en 2020 reveló que el 57% de los británicos de ascendencia asiática y el 39% de los de ascendencia africana negra sufrían carencias graves de vitamina D. Por desgracia, la carencia de vitamina D durante el embarazo puede ser perjudicial para usted y para el bebé.

Para el bebé, se ha asociado a un riesgo de huesos blandos e incluso raquitismo, junto con un mayor riesgo de asma infantil y diabetes de tipo 1. Para ti, puede aumentar el riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional. Para ti, puede aumentar el riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional.

La suplementación es vital, pero no tomes más de 100 mcg al día. "Se recomienda tomar unos 10 mcg de vitamina D al día durante el embarazo", dice Kanani.

"Esto contribuye al desarrollo de los huesos, los dientes, los riñones, el corazón y el sistema nervioso del bebé.

Los estudios también demuestran que la vitamina D ayuda a reducir las probabilidades de desarrollar hipertensión y diabetes durante el embarazo."

¿Qué otras vitaminas para el embarazo puedo necesitar?

Debería poder cubrir sus necesidades de otras vitaminas simplemente con una dieta equilibrada. Sin embargo, algunas personas pueden beneficiarse de tomar suplementos de las siguientes vitaminas:

Hierro

Al principio del embarazo le harán un análisis de sangre para detectar la anemia ferropénica. Si tiene niveles bajos de hierro, su médico le recetará un suplemento. Sin embargo, los suplementos de hierro no se recomiendan habitualmente a las embarazadas porque pueden tener efectos secundarios. Asegúrate de comer muchos alimentos ricos en hierro, como verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y carne roja.

"El hierro es esencial para los glóbulos rojos, y su carencia es frecuente durante el embarazo", explica el Dr. Rai. "Un nivel bajo de hierro puede afectar al sistema inmunitario y a la capacidad de hacer ejercicio, y puede hacer que el corazón lata anormalmente rápido. Tomar suplementos sin receta debería ser seguro; las dosis más fuertes deben tomarse con consejo del médico".

Calcio

El calcio es esencial durante el embarazo para fortalecer los huesos y dientes del bebé. Dicho esto, probablemente no necesites tomar un suplemento.

Es posible que tenga que tomar precauciones adicionales para obtener suficiente calcio de su dieta si es vegano o no consume lácteos. Aunque los productos lácteos son la fuente de calcio más conocida, también puedes encontrarlo en las verduras de hoja verde, las conservas de pescado con espinas, la leche vegetal enriquecida, los frutos secos, las semillas de sésamo y el tofu.

Vitamina B12

Si eres vegana, probablemente ya estés tomando suplementos de vitamina B12, ya que puede ser difícil obtener niveles suficientes a partir de una dieta basada en plantas. El embarazo no es momento de dejar de tomarla: busca un suplemento prenatal que incluya B12.

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¿Hay alguna vitamina para el embarazo que deba evitarse?

Un estudio de 2016 descubrió que los suplementos multivitamínicos caros (que pueden contener más de 20 vitaminas y minerales) no tenían ningún beneficio especial para las madres y los bebés.

Debes evitar los multivitamínicos generales que no estén específicamente adaptados al embarazo, así como las dosis elevadas de cualquier vitamina.

Sobre todo, mantente alejada de los suplementos que contengan vitamina A (retinol), ya que dosis elevadas de vitamina A pueden ser perjudiciales para el bebé. Lo mismo se aplica al aceite de hígado de bacalao y a cualquier producto derivado del hígado, incluido el paté de hígado, pero no te preocupes por verduras como las zanahorias, ya que los niveles que contienen son perfectamente seguros.

Algunos suplementos a base de plantas también pueden ser una mala idea, así que consulta a tu médico antes de tomar algo que no esté formulado para el embarazo. Puedes comprar vitaminas para el embarazo en la farmacia o en tu médico de cabecera, y algunas mujeres pueden acogerse al programa Healthy Start del NHS, que les da derecho a vitaminas gratuitas.

Hable con su profesional sanitario

Si no está segura de qué elegir, o si tiene algún problema médico específico o alguna restricción dietética, hable con su médico de cabecera, matrona o farmacéutico.

"Todos los farmacéuticos tienen mucha experiencia tratando con futuras madres", dice Kanani. "Conocemos bien las vitaminas y podemos hacer recomendaciones específicas, además de responder a tus preguntas. También puedes pedir a tu farmacéutico que compruebe si hay interacciones con cualquier medicación que estés tomando, y que verifique la idoneidad de las vitaminas con cualquier afección médica que padezcas."