Sudores nocturnos

¿Qué es un sudor nocturno?

Un sudor nocturno es un exceso de sudoración durante la noche. Aunque los sudores nocturnos pueden ocurrir si tu habitación está muy caliente o si tienes demasiadas mantas durante la noche, los verdaderos sudores nocturnos ocurren por la noche. Pueden empapar tu ropa de dormir y no están relacionados con tener demasiado calor en la cama.

Los sudores nocturnos son un síntoma, no una condición médica por sí mismos. A menudo puedes obtener una pista sobre la causa subyacente a partir de otros síntomas que acompañan a los sudores. Por ejemplo, si tus sudores nocturnos han coincidido con una infección como un virus estomacal desagradable o tos, la infección suele ser la causa.

Pero deberías ver a tu médico si tienes sudores nocturnos persistentes o muy molestos, en parte para asegurarte de que no haya nada serio ocurriendo. Pero descubrir la causa subyacente también podría significar que tu médico pueda ofrecer un tratamiento efectivo.

Hay muchas causas diferentes de sudores nocturnos. Algunas de las condiciones que pueden causar sudores nocturnos incluyen:

Síntomas menopáusicos

Los sudores nocturnos son a menudo un síntoma muy común que muchas mujeres experimentan durante su menopausia. Esto está relacionado con no tener suficiente estrógeno en el cuerpo.

Si eres una mujer de finales de los 40 o principios de los 50, tus períodos han cesado recientemente y también estás experimentando sofocos (episodios de enrojecimiento que generalmente afectan tu rostro, brazos y cuello) durante el día, es muy probable que tus sudores nocturnos se deban a la menopausia. Los síntomas de la menopausia también pueden comenzar antes de los 45 años y antes de que tus períodos hayan cesado por completo.

Si los sudores nocturnos son molestos y tienes otros síntomas, hay varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar. Si esto no es suficiente, tomar terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede realmente ayudar a mejorar tus síntomas menopáusicos. Consulte el folleto separado llamado Menopausia (incluyendo THS).

Medicamento

Algunas tabletas y medicamentos pueden causar sudores nocturnos como efecto secundario. Por ejemplo, algunos antidepresivos y la aspirina pueden causar sudores nocturnos. Consulte el folleto separado titulado Antidepresivos.

Medicamentos como tamoxifeno e incluso paracetamol también puede causar sudores nocturnos.

Si tus sudores nocturnos se deben a tu medicación, puede ser posible tomar una medicación alternativa. Tu médico podrá discutir esto contigo.

Niveles bajos de azúcar en sangre

A veces, la glucosa baja en sangre, llamada hipoglucemia o 'hipos', puede causar sudoración. Si estás tomando resistencia a la insulina o algunos tipos de medicamentos orales para la diabetes, como las sulfonilureas (por ejemplo, gliclazida o glipizida) entonces puede experimentar niveles bajos de azúcar por la noche acompañados de sudoración.

Los episodios de hipoglucemia también pueden ocurrir durante el día, lo que lleva a:

• Sintiéndose irritable o hambriento.

• Poca concentración e irritabilidad.

• Visión borrosa.

• Confusión y problemas para hablar.

• En casos graves, pérdida de conciencia.

Es extremadamente importante hablar con su médico si cree que podría estar sufriendo de hipoglucemias. Estas pueden llevar a complicaciones graves e incluso a la muerte, además de afectar su capacidad para conducir de manera segura. Su médico podría cambiar su medicación o la dosis de insulina para reducir sus riesgos.

Consulte el folleto separado titulado Cómo tratar la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre).

Infecciones

La mayoría de las infecciones pueden causar una temperatura alta (fiebre) con algo de sudoración, y por lo tanto, cualquier infección puede causar sudores nocturnos. Sin embargo, una fiebre nocturna que cause sudores nocturnos es más común con ciertos tipos de infecciones. La tuberculosis (TB) es la infección más comúnmente asociada con los sudores nocturnos. Consulte el folleto separado llamado Tuberculosis.

Sin embargo, las infecciones causadas por gérmenes (infecciones bacterianas), como la inflamación de las válvulas del corazón (endocarditis infecciosa), la inflamación dentro de los huesos (osteomielitis) y los abscesos, pueden provocar sudores nocturnos. Consulte los folletos separados llamados Endocarditis Infecciosa, Osteomielitis y Absceso.

Los sudores nocturnos también pueden ser un síntoma de infección por VIH. Consulte el folleto separado titulado VIH y SIDA.

Gripe (influenza) generalmente causa una fiebre que va y viene - no está específicamente asociada con sudores nocturnos.

Cánceres

Los sudores nocturnos a veces pueden ser un síntoma temprano de algunos tipos de cáncer. Aunque es mucho más probable que otras causas sean la razón de tus sudores nocturnos, es claramente muy importante que el cáncer sea diagnosticado y tratado lo antes posible.

El tipo más común de cáncer asociado con los sudores nocturnos es el linfoma. Es probable que experimentes otros síntomas como fiebre y pérdida de peso si esta es la causa subyacente. Consulta los folletos separados llamados Linfoma de Hodgkin y Linfoma no Hodgkin.

Glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo)

La sudoración o el enrojecimiento pueden observarse con el hipertiroidismo. En esta condición, su glándula tiroides está hiperactiva. Otros síntomas pueden incluir pérdida de peso, sensación de calor y pérdida de peso sin una razón obvia. Consulte el folleto separado llamado Glándula Tiroides (Hipertiroidismo).

Otras condiciones

Existen muchas otras condiciones que pueden causar sudores nocturnos. Por ejemplo, beber demasiado alcohol o consumir drogas ilegales puede causar sudores nocturnos. Consulte los folletos separados llamados Alcoholismo y Consumo Problemático de Alcohol y Drogas Recreativas.

Otras condiciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico, el accidente cerebrovascular y la ansiedad pueden causar sudores nocturnos. Consulte los folletos separados llamados Reflujo Ácido y Esofagitis, Accidente cerebrovascular y Ansiedad.

Una condición llamada hiperhidrosis causa sudoración excesiva. Las personas con esta condición sudan demasiado durante el día y también durante la noche. Consulte el folleto separado llamado Sudoración Excesiva (Hiperhidrosis).

¿Puedes tratar los sudores nocturnos?

Los sudores nocturnos en sí mismos pueden reducirse o prevenirse con algunas medidas simples (ver la sección sobre 'Prevención' a continuación). Los sudores nocturnos también pueden mejorar si se trata la causa subyacente, por ejemplo, tratando los síntomas de la menopausia con TRH o cambiando un medicamento que está causando sudores nocturnos.

De lo contrario, no hay un tratamiento específico, como algún medicamento en particular, que sea útil para los sudores nocturnos.

Deberías ver a tu médico si tienes sudores nocturnos frecuentes. Además, si también tienes una temperatura alta (fiebre) u otros síntomas, como pérdida de peso inexplicable, también deberías acudir a tu médico. Tu médico puede organizar algunas pruebas para ti, como análisis de sangre o radiografías, para determinar la causa de tus sudores nocturnos. El tratamiento de tus sudores nocturnos dependerá de la causa subyacente.

Prevención de los sudores nocturnos

Hay varias formas de prevenir o reducir los sudores nocturnos, tales como:

• Evita consumir alimentos picantes y calientes, alimentos ácidos, bebidas calientes, cafeína y azúcar procesada.

• Evita la ropa de dormir gruesa y usa prendas ligeras y transpirables.

• Reduzca o evite el consumo de alcohol y el tabaquismo. Tanto el alcohol como el tabaco pueden aumentar el calor en el cuerpo y empeorar los sudores nocturnos.

• Intenta reducir el estrés; usa ejercicios de relajación, como respiración profunda, meditación o yoga.

• Tener un flujo de aire fresco en la habitación, quizás usando un ventilador, aire acondicionado y ventanas abiertas.