Cómo dejar de fumar durante el embarazo

Las tasas de tabaquismo en el Reino Unido han descendido significativamente. Según los datos del NHS, la tasa de tabaquismo en mujeres embarazadas en el momento del parto se redujo al 8,8 % entre 2022 y 2023, que es la tasa anual más baja ^registrada1. Sin embargo, esto significa que alrededor de 1 de cada 11 mujeres sigue fumando durante el embarazo.

Clare Livingstone, asesora de política profesional del Real Colegio de Matronas, afirma: "Sabemos que se ha demostrado que causa daños realmente graves y aumenta el riesgo de mortinatalidad, prematuridad y síndrome de muerte súbita del lactante, conocido como muerte de cuna. Realmente no podría ser peor y queremos encontrar la manera de evitar las trágicas consecuencias para las mujeres y sus familias."

Cada cigarrillo contiene más de 5.000 sustancias químicas, incluida la nicotina, que es altamente adictiva. Muchas de estas sustancias químicas provocan cáncer y otras son venenosas, como el cianuro de hidrógeno, el amoníaco y el monóxido de carbono, que dañan al bebé en desarrollo.

Los cigarrillos también pueden restringir el suministro de oxígeno esencial a tu bebé y, como consecuencia, su corazón tiene que latir con más fuerza cada vez que fumas.

Dejar de fumar os ayuda inmediatamente a ti y a tu bebé y reduce el riesgo de complicaciones en el embarazo y el parto. Tendrá más probabilidades de tener un embarazo y un parto sanos, y se reducirá el riesgo de mortinatos y partos prematuros, que pueden causar problemas de alimentación y respiración. Además, el bebé tendrá menos probabilidades de nacer con bajo peso, lo que puede hacerle propenso a las infecciones.

El humo de segunda mano, procedente de la pareja o de otro miembro de la familia, también puede afectar a la madre y al bebé, aumentando el riesgo de muerte súbita.

¿Por qué las mujeres siguen fumando durante el embarazo?

"Hay zonas en las que las tasas de tabaquismo durante el embarazo son mucho más elevadas", afirma Livingstone. "Y no será ninguna sorpresa que se trate de zonas de privación extremadamente alta, porque está fuertemente correlacionado con eso y con factores socioeconómicos".

Las mujeres que viven en zonas más pobres tienen más probabilidades de fumar que las que viven en regiones más prósperas, según revela una ^{investigación2}.

"La realidad es que las mujeres tienen muchos retos en sus vidas y algunos de ellos pueden ser prioritarios", añade. "Cuando se enfrentan a circunstancias difíciles, los mensajes sobre el tabaco no llegan. Creo que es muy importante que no culpemos ni juzguemos a las mujeres, pero necesitan conocer los hechos".

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Cómo dejar de fumar

Dejar de fumar puede ser muy duro, pero para algunas, quedarse embarazada es un fuerte incentivo para dejarlo. Anucyia Victor, de 39 años, dejó de fumar cuando se enteró de que estaba embarazada en 2015.

"Dejé de fumar porque no quería poner a mi hijo nonato en ningún tipo de peligro ni suponer un riesgo para su bienestar. Ya había abortado antes -también dejé de fumar entonces, pero volví a hacerlo después de abortar- y quería asegurarme de que gozaba de la mejor salud durante todo el embarazo", explica.

"Fumaba 12 veces al día, el tipo de persona que se fumaba un cigarrillo a primera hora de la mañana y a última de la noche. Hacía pausas para fumar en el trabajo y me lo encendía en la parada del autobús, de camino a casa o esperando una cita".

Victor pensó que dejar de fumar sería muy duro, pero descubrió que no estaba tan mal. "Lo dejé en cuanto supe que estaba embarazada y desde entonces no he vuelto a fumar un cigarrillo", dice. "Supongo que decidí anteponer la salud de otra persona".

Hay muchas formas de dejar de fumar si necesitas ayuda. Livingstone afirma que a las mujeres puede faltarles confianza en su capacidad para dejar de fumar. "Necesitan saber que es posible y que las mujeres pueden conseguirlo", afirma.

"Hay servicios muy buenos que les ayudarán a cambiar su comportamiento. Ya sea con terapia cognitivo-conductual y un apoyo realmente bueno, y/o en combinación con terapia de sustitución de nicotina".

Terapia de sustitución de nicotina

Puedes utilizar productos de terapia de sustitución de nicotina (TSN), como los parches, durante el embarazo si te ayudan a dejar de fumar. Sólo contienen nicotina y ninguna de las demás sustancias químicas nocivas de los cigarrillos, por lo que la TSN es una opción mejor que seguir fumando. Le ayuda proporcionándole la nicotina que le habría proporcionado un cigarrillo.

Un asesor para dejar de fumar del NHS puede recetarle TSN durante el embarazo. También puede comprarla sin receta en una farmacia, y está disponible en forma de parches, chicles, inhaladores, aerosoles nasales, aerosoles bucales, tiras orales, pastillas o microtabletas. Antes de utilizar cualquiera de estos productos, hable con su matrona, médico de cabecera, farmacéutico o asesor para dejar de fumar.

Sin embargo, no se recomienda tomar comprimidos para dejar de fumar como Champix o Zyban durante el embarazo. También se aconseja a las mujeres embarazadas que eviten los productos de nicotina con sabor a regaliz.

¿Son seguros los cigarrillos electrónicos durante el embarazo?

Los cigarrillos electrónicos permiten inhalar nicotina a través de un vapor en lugar de humo, y no producen alquitrán ni monóxido de carbono. Sin embargo, contienen algunas de las sustancias químicas potencialmente nocivas del humo de los cigarrillos.

Es importante recordar que los cigarrillos electrónicos son relativamente nuevos y que aún hay cosas que desconocemos. Livingstone añade que no podemos confiar en que estén libres de riesgos.

Vicky Salt, responsable de políticas de Action on Smoking and Health (ASH), añade: "Los cigarrillos electrónicos son ahora la ayuda más popular para dejar de fumar en Inglaterra. El consejo del Smoking in Pregnancy Challenge Group -que incluye al Royal College of Midwives y al Royal College of Obstetricians and Gynaecologists- es que estos productos son mucho menos perjudiciales para las mujeres embarazadas y los bebés que seguir fumando, y cualquier mujer que decida utilizar uno para dejar de fumar o seguir sin fumar debería recibir apoyo para hacerlo."

Servicios del SNS

Los Servicios para Dejar de Fumar del NHS pueden proporcionarle apoyo conductual y acceso a terapia de sustitución de nicotina o medicamentos para ayudarle a dejar de fumar. El servicio puede ofrecer sesiones individuales o en grupo con asesores formados e incluso puede contar con un especialista en dejar de fumar durante el embarazo. Para encontrar el servicio para dejar de fumar del NHS más cercano, hable con su matrona, un visitador médico, una enfermera de consulta, un farmacéutico o su médico.

La línea de ayuda Smokefree del NHS, en el 0300 123 1044, ofrece ayuda, apoyo y asesoramiento gratuitos para dejar de fumar, y puede facilitarle datos sobre los servicios de apoyo locales. "Los servicios para dejar de fumar se ofrecen con carácter optativo, de modo que cuando las mujeres estén embarazadas se les ofrecerán esos servicios de apoyo", dice Livingstone.

"Hay matronas especializadas que prestan los servicios para dejar de fumar en combinación con la atención a la maternidad, lo que supone una verdadera unión y una buena continuidad para estas mujeres, porque en parte se trata de establecer una relación de confianza con ellas y comprender cuáles son sus problemas".

Las mujeres embarazadas también se someten a pruebas de detección de monóxido de carbono, explica Livingstone. "En la consulta se les pide que soplen en algo parecido a un alcoholímetro. Indicará si has fumado, pero también los efectos del humo de segunda mano".

"También supone un pequeño incentivo. Si dejan de fumar, pueden ver que la lectura no está ahí".

Cambios en el estilo de vida

Otros cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a reducir las ansias de fumar. Es posible que asocie determinados acontecimientos o momentos del día con fumar, como ir andando al trabajo, por lo que puede resultarle útil hacer cosas diferentes en esos momentos. El ejercicio también puede ayudar a reducir las ansias de nicotina.

También ayuda estar preparado para querer fumar en acontecimientos especiales, como las fiestas, pero intente evitar el impulso de fumar - recuerde que el ansia pasará.

Conseguir el apoyo de la familia

Es mucho más fácil dejar de fumar si las personas que te rodean no fuman también. También es importante evitar el humo ajeno, que puede ser igual de perjudicial para el bebé.

"Si hay otros miembros de la familia que fuman, todos tienen que dejarlo y dejarlo juntos. Es muy difícil que una persona lo deje si el resto de la familia fuma", dice Livingstone. "El embarazo es una oportunidad para que toda la familia haga cambios".

Para saber más

1. NHS Digital: Estadísticas sobre el hábito de fumar de las mujeres en el momento del parto: Inglaterra, Cuarto Trimestre, 2022-23.

2. NHS Digital: Estadísticas sobre el estado de tabaquismo de las mujeres en el momento del parto: Inglaterra - Trimestre 4, 2018-19.