Muerte súbita del lactante

¿Qué es la muerte súbita del lactante?

La muerte súbita del lactante se conoce más propiamente como síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Es el término utilizado para describir la muerte repentina de un bebé mientras duerme, donde no se puede encontrar causa o razón alguna.

¿Qué tan común es la muerte súbita del lactante?

La muerte súbita del lactante es poco común. Aproximadamente 1 de cada 4,166 bebés muere debido a la muerte súbita del lactante cada año en Inglaterra y Gales, sumando un total de 150 muertes inexplicadas de bebés menores de un año en 2020. Esto es menor que en años anteriores, aunque es posible que los retrasos en los registros de defunciones debido a la pandemia hayan influido ligeramente en la cifra. La mayoría de los casos ocurren en bebés menores de 6 meses.

El rango de edad donde hay más riesgo es de 2 a 4 meses. Sin embargo, el número de casos en el Reino Unido ha disminuido drásticamente desde la introducción de la campaña 'Dormir boca arriba' en 1991. (Antes de esto, el doble de bebés morían cada año por muerte súbita del lactante.)

Esta campaña se lanzó porque la investigación mostró que la moda en ese momento de colocar a los bebés a dormir boca abajo aumentaba el riesgo de muerte súbita del lactante. La campaña ha resultado en que la mayoría de los padres ahora sepan que la posición más segura para que un bebé duerma es boca arriba.

Además de la posición para dormir, otros factores pueden reducir el riesgo de muerte súbita del lactante. Estos se detallan a continuación.

¿Qué causa la muerte súbita del lactante?

No entendemos completamente la causa y probablemente se deba a una combinación de factores. Es probable que afecte a los bebés que son más vulnerables por una razón u otra. Esto podría ser, por ejemplo, porque nacieron demasiado pronto (prematuramente) o tuvieron un bajo peso al nacer. Factores ambientales como el humo del tabaco, enredarse en la ropa de cama o enfermedades menores pueden causar estrés a un bebé y se piensa que aquellos que mueren de muerte súbita no responden bien a estos tipos de estrés, quizás siendo menos capaces de controlar su ritmo cardíaco, respiración y temperatura que otros bebés.

Cómo prevenir la muerte súbita del lactante

Las investigaciones han demostrado que se puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante. Las acciones que puedes tomar se dividen en cuatro categorías principales:

• Durmiendo - aprende la mejor manera para que tu bebé duerma.

• Fumar - crea un hogar libre de humo para tu bebé.

• Síntomas de enfermedad - consulte a un médico si su bebé parece estar enfermo.

• Considere lactancia.

Durmiendo

La mejor manera para que tu bebé duerma es la siguiente. Asegúrate de que cualquier cuidador o niñera también lo sepa.

Posición para dormir en cuna de bebé

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Acueste a su bebé boca arriba para dormir

En otras palabras, no lo pongas boca abajo o de lado. La muerte súbita es menos común en los bebés que duermen boca arriba. Es importante colocar a los bebés boca arriba para las siestas diurnas y cualquier otro momento de sueño, además del sueño nocturno más prolongado.

La evidencia muestra que los bebés que duermen boca arriba no tienen más probabilidades de ahogarse que los bebés que duermen boca abajo. (Esta preocupación infundada fue la razón por la que era común poner a los bebés boca abajo en el pasado.)

Cuando tu bebé tenga alrededor de 5-6 meses, normalmente comenzará a poder darse la vuelta. Al principio, si encuentras que tu bebé se ha dado la vuelta sobre su estómago, entonces gíralo de nuevo sobre su espalda.

Sin embargo, no necesitas seguir revisando durante la noche. Pronto, podrán darse la vuelta y regresar por sí mismos y, como los adultos, se moverán en su sueño. Cuando puedan hacer esto, está bien que tu bebé encuentre su propia posición para dormir. El riesgo de muerte súbita del lactante disminuye drásticamente a esta edad y es seguro que duerman en la posición que prefieran.

Ropa de cama

No use una almohada - solo use un colchón firme que se ajuste bien al moisés, cubierto con una sábana. Use capas de sábanas y mantas delgadas para cubrir a su bebé. No use edredones, colchas u otras coberturas suaves y sueltas. Haga esto al menos hasta que el bebé tenga 1 año de edad.

Los edredones y las fundas sueltas son más propensos a cubrir la cara de un bebé. Además, usar varias capas delgadas te permite poner o quitar capas dependiendo de la temperatura de la habitación.

Los nuevos 'sacos de dormir' para bebés significan que no tienes que usar ropa de cama adicional para tu bebé. El bebé 'viste' el saco de dormir, un poco como un vestido tipo pichi con la parte inferior cerrada. Por lo general, se cierra con una cremallera y/o corchetes. Vienen en diferentes pesos de 'tog', al igual que un edredón normal.

Esto significa que puedes elegir un saco de dormir con el calor adecuado dependiendo de si es verano o invierno, o si vives en un clima cálido o frío. Tu bebé puede usar un chaleco, un babygro o pijamas, nuevamente dependiendo del calor de la habitación en la que duerme.

La ventaja de los sacos de dormir es que su bebé no puede enterrarse bajo las cobijas. Los sacos de dormir también tienen la ventaja de que su bebé no puede quitarse las cobijas durante la noche y enfriarse demasiado. Los sacos de dormir también pueden evitar que un bebé más pequeño se dé la vuelta sobre su frente o lado.

Los sacos de dormir están dimensionados según la edad y su bebé debe tener un peso mínimo para usar uno - consulte las etiquetas de los fabricantes para obtener más información. Esto significa que generalmente no son adecuados para recién nacidos, solo para bebés que tienen algunos meses. Muchos padres ahora eligen sacos de dormir para sus bebés, aunque pueden ser bastante caros.

No coloque materiales o objetos suaves como almohadas, edredones, colchas o pieles de oveja debajo de un bebé dormido. Además, mantenga los juguetes de peluche y otros objetos suaves fuera de la cuna. Si utiliza protectores en la cuna, deben ser delgados, firmes, bien asegurados y no como una 'almohada'. También deben estar libres de lazos sueltos que presenten un riesgo de estrangulamiento.

Cubre a tu bebé solo hasta el pecho y los hombros

La cabeza del bebé debe quedar descubierta. Meta las sábanas y mantas debajo de los lados del colchón para evitar que se suban a la cara del bebé. Métalas de manera que lleguen hasta las axilas del bebé, pero no más arriba.

Algunos padres prefieren no usar sábanas ni mantas. Usan 'sacos de dormir' (detallados arriba) que están diseñados para mantener al bebé caliente sin el posible riesgo de que la cabeza quede cubierta durante la noche.

Acueste a su bebé 'pies a los pies'

Es decir, los pies del bebé deben estar justo tocando el pie de la cuna. Esto significa que no pueden deslizarse más abajo en la cuna bajo las sábanas o mantas.

Temperatura

Los bebés necesitan estar abrigados pero no demasiado. Estar demasiado abrigado aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante. Mantén la habitación a una temperatura que sea cómoda para ti. Si tu bebé está sudando o se siente caliente, entonces está demasiado abrigado. No coloques la cuna del bebé cerca de un calentador o radiador, ni bajo la luz directa del sol. Además, no uses bolsas de agua caliente, mantas eléctricas, etc.

Cuando duermas, comparte la habitación con tu bebé, pero no la cama

Una cuna o moisés junto a tu cama es el mejor lugar para que tu bebé duerma hasta que tenga al menos 6 meses de edad.

Es mejor no compartir la cama con tu bebé cuando duermes (lo que se llama 'colecho'). Existe el riesgo de que puedas volcarte sobre tu bebé mientras duermes, o que tu bebé quede atrapado bajo las sábanas. Es normal alimentar y abrazar a tu bebé cuando estás descansando en la cama pero despierto. Sin embargo, cuando es hora de dormir, el mejor lugar para tu bebé es en una cuna al lado de tu cama.

En particular, hay un mayor riesgo al compartir la cama si:

• Su bebé nació prematuramente, tuvo un bajo peso al nacer (menos de 2.5 kg) o tiene menos de 3 meses de edad.

• Usted fuma - o su pareja fuma - (incluso si no fuma en casa).

• Estás muy cansado o estás tomando medicamentos que pueden causarte somnolencia.

• Has consumido alcohol o drogas recreativas..

El bebé debe colocarse en una cesta de Moisés o en una cuna junto a tu cama. También puedes conseguir cunas que se acoplan al lado de tu cama. El bebé tiene su propio espacio para dormir, pero no hay barandillas en el lado junto a ti. Esto significa que puedes alimentar a tu bebé de manera segura en la cama (incluso amamantar acostada), pero una vez que termines, puedes simplemente deslizar al bebé hacia la cuna.

Considera ofrecerle a tu bebé un chupete cuando sea hora de dormir

Algunos estudios de investigación han demostrado que el uso de un chupete puede reducir el riesgo de muerte súbita del lactante, pero no todos los expertos están de acuerdo con esto. Podrías considerar ofrecerle a tu bebé un chupete al inicio de cada episodio de sueño.

Sin embargo, si estás amamantando, no comiences a usar un chupete hasta que la lactancia esté bien establecida. Esto suele ser cuando el bebé tiene alrededor de 1 mes de edad. Además, es común dejar de usar el chupete cuando el bebé tiene entre 6 y 12 meses, ya que el uso prolongado del chupete puede posiblemente causar problemas dentales y/o del habla.

Sin embargo, no fuerce a un bebé a usar un chupete si no lo quiere. Si el chupete se cae mientras el bebé está dormido, simplemente déjelo fuera. Además, nunca cubra un chupete con nada como líquidos dulces o azúcar. Limpie y reemplace los chupetes regularmente.

No te duermas con tu bebé en un sofá, sillón, sofá cama, etc

Se ha demostrado que esto aumenta el riesgo de muerte súbita del lactante.

Fumar

Crea un libre de humo área alrededor de tu bebé. El humo del cigarrillo es un 'factor de riesgo' principal para la muerte súbita del lactante. No permitas que nadie fume en la misma habitación que tu bebé. Fumar durante el embarazo también aumenta el riesgo de que tu bebé sufra una muerte súbita.

Cuanto mayor sea el número de cigarrillos fumados por día durante el embarazo, mayor será el riesgo. Si es posible, no fumes cuando estés embarazada. Tu enfermera de práctica, médico de cabecera o partera pueden darte consejos y ayudarte si quieres dejar de fumar pero te resulta difícil.

Síntomas de enfermedad

La mayoría de las muertes súbitas del lactante ocurren 'de repente' cuando el niño está dormido. Por lo general, no hay síntomas que alerten a los padres o cuidadores de que algo está mal. Sin embargo, a veces una enfermedad no se reconoce y empeora rápidamente. Consulte a un médico si su bebé parece estar enfermo. Use su instinto: usted sabe mejor si algo no está bien.

La lista a continuación también es una guía de los principales síntomas a tener en cuenta:

• Estar enfermo (vómitos), especialmente vómito verde (bilis).

• Tomando menos leche (líquidos) y/o produciendo menos orina de lo habitual.

• Llanto agudo o inusual.

• Somnolencia, debilidad o estar menos receptivo de lo habitual.

• Wheezy, gruñidos, respiración rápida o dificultosa.

• Fiebre alta o sudando mucho.

• Luciendo pálido o azul.

• Sangre en los pañales.

• Erupción.

Inmunización protege contra enfermedades graves. Los bebés que están completamente inmunizados tienen menos riesgo de muerte súbita. La inmunización no causa autismo. Si te preocupa algo que hayas leído sobre la inmunización, discútelo con tu visitante de salud, enfermera de práctica o médico de cabecera. Hay mucha desinformación sobre la inmunización en internet y ellos deberían poder asegurarte que los beneficios de la inmunización superan con creces los riesgos y que deberías inmunizar a tu bebé.

Lactancia

Los estudios de investigación han demostrado que los bebés amamantados tienen un riesgo reducido de muerte súbita en comparación con los bebés alimentados con fórmula. Esto puede explicarse en parte por el hecho de que los bebés amamantados, en promedio, tienen menos enfermedades en comparación con los bebés alimentados con fórmula.

Pero puede haber otros factores. La lactancia materna también ofrece otras ventajas tanto para el bebé como para la madre. Consulte el folleto separado titulado Amamantando a su bebé para obtener más información.

Disfruta de tu bebé

La muerte súbita del lactante es poco común y se vuelve rara después de los 5 meses de edad, aproximadamente cuando los bebés pueden darse la vuelta y moverse un poco más. No dejes que la preocupación por la muerte súbita del lactante arruine el valioso tiempo de conocer a tu bebé.

Sin embargo, las medidas enumeradas anteriormente reducen aún más el pequeño riesgo de muerte súbita del lactante. Lo más importante es simplemente recordar poner a su bebé boca arriba cuando lo acueste a dormir.