Coronavirus: ¿qué son COVID-19 moderado, grave y crítico?
Revisado por la Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGPÚltima actualización por Dr Mary Elisabeth Lowth, FRCGPÚltima actualización 1 Abr 2020
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Aunque la mayoría de las personas experimentan una infección por coronavirus leve o asintomática, algunas presentan síntomas y complicaciones mucho más graves e incluso potencialmente mortales.
En este artículo:
Utilice la herramienta de comprobación de coronavirus de Patient si tiene algún síntoma de fiebre o una nueva tos. Hasta que haya utilizado la herramienta y le hayan aconsejado qué medidas tomar, permanezca en casa y evite el contacto con otras personas.
Los casos de coronavirus y COVID-19 pueden clasificarse generalmente en cinco grupos:
Asintomático
Leve
Moderado
Grave
Crítica
En el primero de esta serie de dos artículos analizamos infecciones asintomáticas y leves. En este artículo explicaremos el coronavirus moderado, grave o crítico y el COVID-19.
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Moderado COVID-19
Si su enfermedad empeora más allá de la categoría leve, puede pasar a ser un caso moderado, con inflamación más baja en los pulmones, por lo que los síntomas pulmonares como la tos son más marcados.
Los pulmones están formados por grandes vías respiratorias (bronquios), vías respiratorias más pequeñas (bronquiolos) y los diminutos sacos de aire de los extremos (alvéolos) donde se extrae el oxígeno del aire. Contienen un líquido llamado surfactante que mantiene los pulmones elásticos y flexibles y ayuda a mantener abiertos los alvéolos. Los pacientes con COVID-19 moderada pueden presentar inflamación que desciende hacia los bronquiolos. Les falta más el aire y tienden a tener un aumento de la frecuencia cardiaca, sobre todo si se mueven.
Con COVID-19 moderado:
Puede tener una tos más molesta que las personas con síntomas leves.
Es más probable que su temperatura alcance o supere los 37,8 °C.
Puede que te quedes sin aliento al hacer ejercicio, incluso al subir las escaleras, pero no en un grado que le alarme, y si pasea por su casa o permanece sentado no le falta el aliento.
Puede que te duela un poco seguir tosiendo, pero no sientes dolor.
La tos puede ser, durante unos días, muy persistente, tosiendo muchas veces por hora.
Su sueño puede verse ligeramente perturbado por la tos, pero duerme algo y no le falta el aliento en la cama.
Puede tener diarrea. Sin embargo, las náuseas y los vómitos son poco probables.
Es posible que tenga dolor de cabezasobre todo si tiene calor.
Puede mostrar signos precoces de inflamación de los pulmones: le falta más el aire que en un caso leve, en el que la disnea es sólo leve y al hacer ejercicio.
Puede sentirse cansadopero puede moverse cómodamente por su casa, y puede ducharse y cuidarse si es necesario, aunque no quiera.
Puede que tengas la boca seca por respirar con la boca abierta. Pero la orina sigue siendo de color amarillo pálido, como un vaso de cerveza, por lo que no estás deshidratado.
Puedes sentarte a ver la televisión o leer un libro sin sentir que te cuesta respirar o sin preocuparte por no poder hacerlo.
Si hablas con los demás, nadie pensará que estás confundido o que lo que dices no tiene sentido.
Puede que sea capaz de prepararse la comida y la bebida, o puede que se sienta demasiado cansado para hacerlo, pero sigue siendo capaz de comer, aunque sea menos de lo habitual. La necesidad de respirar no impide comer.
Es posible que durante unos días se sienta tan cansado que quiera quedarse en la cama.
Puede que te sientas desgraciado, lloroso o decaído.
El COVID-19 moderado es muy frecuente. Parece durar entre 7 y 14 días.
Acuda inmediatamente al médico por teléfono si:
Tiene estos síntomas pero cada vez le falta más el aire.
No puede hacer cosas básicas como ducharse o comer.
No puedes hablar con frases enteras sin respirar más.
Debe llamar al NHS 111 (o al número correspondiente a su región) para hablar con una enfermera.
Si le falta el aliento para hablar con alguien por teléfono, o su respiración se vuelve rápidamente más difícil y más rápida en reposo, llame al 999 o pida a alguien que lo haga por usted.
Selección de pacientes para COVID-19
Tórax y pulmones
How to contribute to COVID-19 research
COVID-19 has been such a large part of our lives for so long that it's easy to forget it's a very new virus, and there is still a great deal to learn about it. To do that, the science community relies on members of the public - those who have had coronavirus and those who haven't - to sign up as research volunteers.
por Allie Anderson
Tórax y pulmones
COVID-19
La COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por un virus que se identificó por primera vez en diciembre de 2019 en Wuhan (China). Este folleto trata sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de COVID-19.
por el Dr. Doug McKechnie, MRCGP
Grave COVID-19
COVID-19 grave significa que tienes neumonía, que es una inflamación (causada por una infección) de los propios pulmones, hasta los diminutos sacos de aire (alvéolos).
La COVID-19 grave es mucho más probable si eres mayor o tienes alguna de las condiciones de salud que te hacen vulnerable. La COVID grave no es imposible en las personas sanas, pero es mucho menos frecuente.
A los pacientes con COVID grave les falta mucho el aire (y pueden ser incapaces de respirar a un ritmo cómodo al moverse ligeramente o incluso en reposo) y respiran más deprisa de lo habitual, incluso cuando están sentados sin moverse. Las personas con COVID grave no pueden terminar una frase sin respiraciones adicionales. Incluso pueden evitar hablar. Sus niveles de oxígeno pueden haber disminuido, por lo que la necesidad de respirar más deprisa es muy fuerte.
Los médicos medirán la frecuencia respiratoria al evaluar esta afección. Los adultos normales respiran a unas 12-18 respiraciones por minuto cuando no están pensando en ello. En la neumonía, la frecuencia aumenta, a veces de forma notable.(Nota: se trata de frecuencias de adultos. Los niños pequeños respiran mucho más rápido que los adultos).
Si cree que usted o alguien que conoce tiene síntomas de este tipo, debe solicitar ayuda médica urgente por teléfono. Puede llamar al NHS 111 o al número correspondiente a su región.
Si le falta el aire para hablar con alguien por teléfono, o tu respiración se está volviendo rápidamente más difícil y rápida en reposollame al 999 o pida a alguien que lo haga por usted.
En COVID-19 grave:
Te quedas sin aliento y puedes hacer muy poco.
Puede quedarse sin aliento, incluso estando sentado.
Puede ser incapaz de completar una frase al hablar.
Puede sentir que tiene que esforzarse mucho para respirar.
Te duele el pecho, la barriga o la espalda al respirar.
Tu temperatura es alta.
Tienes el pecho apretado, como si no pudieras expandirlo correctamente.
No puedes mantener el ritmo de tu respiración, como si acabaras de esprintar fuerte (excepto que no lo has hecho).
No come ni bebe con normalidad.
No puedes leer ni ver la televisión porque estás demasiado concentrado en respirar o te sientes demasiado indispuesto.
Otros piensan que estás confundido.
Otros síntomas comunes de la neumonía por COVID-19 incluyen (y no tienes por qué tenerlos todos o incluso la mayoría de ellos):
Respiración rápida y superficial.
Latidos rápidos.
Mal aspecto.
Disminución de la presión arterial.
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Crítico COVID-19
En caso de neumonía grave, puede aparecer el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA). Los pequeños sacos de aire de los pulmones se inflaman y humedecen tanto que tienden a cerrarse, y el tensioactivo no puede hacer su trabajo porque hay demasiado líquido inflamatorio en los alvéolos en respuesta al virus. Necesitas ayuda para inflar los pulmones. Para eso está el ventilador. Las personas con COVID-19 crítico se encuentran muy mal.
Los más críticos de todos estos pacientes desarrollan sepsis y otros órganos del cuerpo dejan de funcionar, una situación muy peligrosa para el organismo.
Las probabilidades de que esto le ocurra a cualquier individuo previamente sano son extremadamente bajas, pero no nulas. Aunque la inmensa mayoría de los jóvenes sanos no desarrollan COVID-19 crítico, en medicina nunca se puede decir nunca. En todo el mundo, entre los cientos de miles de casos, ha habido algunos jóvenes que han enfermado gravemente, e incluso algunos que han muerto.
La mayoría de los pacientes de edad avanzada tampoco desarrollan COVID-19 crítico, pero una proporción significativa sí lo hace. El riesgo aumenta con la edad y con las condiciones de salud que sabemos que lo hacen vulnerable.
El número de casos de COVID-19 que tenemos ahora en el mundo significa que incluso un pequeño porcentaje de pacientes que desarrollan sepsis supone un gran número de pacientes. Se puede sobrevivir a la COVID-19 crítica con ayuda de cuidados intensivos, pero incluso eso no siempre es suficiente, como estamos viendo en todo el mundo.
La diferencia entre COVID-19 grave y crítico la marcará un profesional sanitario hospitalario. Ambos deben ser tratados en el hospital con urgencia.
Debe llamar inmediatamente al 999 o al número de emergencias correspondiente a su región si cree que usted o alguien que conoce presenta síntomas graves o críticos de COVID-19. Informe a la persona que atienda la llamada de que cree que tiene coronavirus o síntomas de COVID-19.
La Dra. Mary Lowth es autora o autora original de este folleto.
Historia del artículo
La información de esta página ha sido revisada por médicos cualificados.
1 Abr 2020 | Última versión
Última actualización
Dra. Mary Elisabeth Lowth, FRCGPRevisado por expertos
Dra. Sarah Jarvis MBE, FRCGP
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