Diabetes tipo 1

¿Qué es la diabetes tipo 1?

La diabetes mellitus (a partir de ahora denominada simplemente diabetes) se produce cuando el nivel de azúcar (glucosa) en la sangre es más alto de lo normal. Hay dos tipos principales de diabetes. Se denominan diabetes de tipo 1 y diabetes de tipo 2.

La diabetes tipo 1 suele aparecer por primera vez en niños o adultos jóvenes. En el Reino Unido, aproximadamente 1 de cada 300 personas desarrolla diabetes de tipo 1 en algún momento.

En la diabetes tipo 1, la enfermedad suele desarrollarse con bastante rapidez, en días o semanas, a medida que el páncreas deja de producir insulina. Se trata con inyecciones de insulina y una dieta sana (véase más abajo).

Síntomas de la diabetes tipo 1

Los síntomas que suelen aparecer cuando se desarrolla por primera vez la diabetes de tipo 1 son:

• Tienes mucha sed la mayor parte del tiempo.

• Orinas mucho.

• Cansancio, pérdida de peso y malestar general.

Los síntomas anteriores tienden a desarrollarse con bastante rapidez, a lo largo de unos días o semanas. Una vez iniciado el tratamiento, los síntomas desaparecen rápidamente. Sin embargo, sin tratamiento, el nivel de azúcar (glucosa) en sangre se eleva mucho y se forman ácidos en el torrente sanguíneo (cetoacidosis). Si esto persiste, se producirá una falta de líquidos en el organismo (deshidratación) y es probable que entre en coma y muera. (La razón por la que produces mucha orina y tienes sed es porque la glucosa se filtra en la orina, que extrae el agua sobrante a través de los riñones).

Selección de pacientes Diabetes tipo 1

Diabetes

La MHRA aprueba el teplizumab para retrasar la progresión de la diabetes tipo 1

La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) ha aprobado el uso de teplizumab (Tzield) para ayudar a retrasar la aparición de la diabetes tipo 1 (T1D) en estadio 3. Siga leyendo para saber qué significa esto si le recetan teplizumab y para qué le sirve.

por Lawrence Higgins

¿Cómo se diagnostica la diabetes tipo 1?

Una simple prueba de tira reactiva puede detectar azúcar (glucosa) en una muestra de orina. Esto puede sugerir el diagnóstico de diabetes de tipo 1. Sin embargo, la única forma de confirmar el diagnóstico es hacerse un análisis de sangre para ver el nivel de glucosa en la sangre.

¿Cuáles son las causas de la diabetes de tipo 1?

La diabetes de tipo 1 se produce cuando el nivel de glucosa (azúcar) en sangre es demasiado alto porque el páncreas no puede producir insulina. Esto ocurre porque algunas células y sustancias químicas de la sangre atacan y destruyen las células del páncreas. No se sabe exactamente por qué se ataca a las células productoras de insulina del páncreas, pero puede estar desencadenada por ciertas infecciones.

¿La diabetes tipo 1 es hereditaria?

Aunque la diabetes tipo 1 no es una enfermedad hereditaria, existe un factor genético. Un familiar de primer grado (hermana, hermano, hijo, hija) de alguien con diabetes tipo 1 tiene aproximadamente una probabilidad de 1 entre 16 de desarrollar diabetes tipo 1. Esta probabilidad es superior a la de la población general, que es de aproximadamente 1 entre 300. Esta probabilidad es superior a la de la población general, que es de 1 entre 300 aproximadamente. Esto se debe probablemente a que ciertas personas son más propensas a desarrollar enfermedades autoinmunes como la diabetes, y esto se debe a su composición genética, que es hereditaria.

¿Por qué el páncreas deja de producir insulina?

En la mayoría de los casos, se cree que la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune. Normalmente, el sistema inmunitario fabrica anticuerpos para atacar a los gérmenes llamados bacterias y virus, y también a otros gérmenes. En las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario fabrica anticuerpos contra una o varias partes del cuerpo.

Los diabéticos de tipo 1 producen anticuerpos que se adhieren a las células beta del páncreas. Se cree que destruyen las células que producen la insulina. Se cree que algo desencadena que el sistema inmunitario produzca estos anticuerpos. Se desconoce el desencadenante, pero una teoría muy extendida es que es un virus.

En raras ocasiones, la diabetes de tipo 1 se debe a otras causas. Por ejemplo, una inflamación grave del páncreas o la extirpación quirúrgica del páncreas por diversos motivos.

Complicaciones de la diabetes tipo 1

Nivel de glucosa en sangre muy elevado

Si no se trata, o se utiliza muy poca insulina, puede desarrollarse muy rápidamente un nivel muy alto de azúcar (glucosa) en sangre, durante varios días. Si no se trata, puede provocar falta de líquido en el organismo (deshidratación), somnolencia y enfermedades graves que pueden poner en peligro la vida. A veces se produce un nivel muy alto de glucosa en sangre si padece otras enfermedades, como infecciones. En estas situaciones puede ser necesario ajustar la dosis de insulina para mantener un nivel normal de glucosa en sangre.

Complicaciones a largo plazo

Si el nivel de glucosa en sangre es más alto de lo normal durante un largo periodo de tiempo, puede tener un efecto perjudicial en los vasos sanguíneos. Incluso un nivel de glucosa ligeramente elevado que no cause ningún síntoma a corto plazo puede afectar a los vasos sanguíneos a largo plazo. Esto puede dar lugar a algunas de las siguientes complicaciones (a menudo años después de que se diagnostique la diabetes por primera vez):

• Engrosamiento o "endurecimiento" de las arterias (ateroma) que puede causar problemas como angina de pecho, infartos de miocardio, ictus y mala circulación.

• Problemas oculares que pueden afectar a la visión. Esto se debe al daño de las pequeñas arterias de la retina en la parte posterior del ojo.

• Daños renales que a veces se convierten en insuficiencia renal.

• Daño nervioso.

• Problemas en los pies. Se deben a una mala circulación y a lesiones nerviosas.

• Impotencia. Una vez más, esto se debe a la mala circulación y al daño nervioso.

• Otros problemas poco frecuentes.

El tipo y la gravedad de las complicaciones a largo plazo varían de un caso a otro. Es posible que no desarrolle ninguna. En general, cuanto más se acerque su nivel de glucosa en sangre a lo normal, menor será su riesgo de desarrollar complicaciones. El riesgo de desarrollar complicaciones también se reduce si controla cualquier otro factor de riesgo que pueda tener, como la hipertensión arterial.

Se ha descubierto que las personas con diabetes tipo 1 tienen más riesgo de padecer periodontitis. Se trata de una enfermedad que destruye los tejidos que soportan los dientes. Si no se trata, puede provocar la pérdida de los dientes. La gingivitis, que es una inflamación de las encías, puede provocar periodontitis y otras afecciones graves de las encías si no se trata.

En su revisión anual, su médico le recordará que debe hacerse revisiones con su dentista. Si padece periodontitis, el tratamiento de esta enfermedad puede mejorar el control de la glucemia. Es posible que su dentista le vea con más regularidad para asegurarse de que esta enfermedad se controla adecuadamente para evitar complicaciones.

Tratamiento de las complicaciones

Un exceso de insulina puede hacer que el nivel de glucosa en sangre baje demasiado(hipoglucemia, a veces llamada "hipo"). Esto puede hacer que te sientas sudoroso, confuso y mal; puedes caer en coma. El tratamiento de emergencia de la hipoglucemia es con azúcar, bebidas dulces o una inyección de glucagón (una hormona que tiene el efecto contrario a la insulina). Después debes comer un tentempié rico en almidón, como un bocadillo.

Tratamiento de la diabetes tipo 1

Aunque la diabetes no puede curarse, puede tratarse con éxito.

Si un nivel alto de azúcar (glucosa) en sangre se reduce a un nivel normal o casi normal, los síntomas se aliviarán y es probable que vuelva a sentirse bien. Sin embargo, si el nivel de glucosa en sangre sigue siendo ligeramente alto, aunque no presente síntomas a corto plazo, sigue existiendo riesgo de complicaciones a largo plazo.

Los estudios han demostrado que las personas que tienen un mejor control de la glucosa presentan menos complicaciones (como cardiopatías o problemas oculares) en comparación con las personas que tienen un peor control de su nivel de glucosa.

Por lo tanto, los principales objetivos del tratamiento son:

• Para mantener su nivel de glucosa en sangre lo más cerca posible de lo normal.

• Reducir cualquier otro factor de riesgo que pueda aumentar el riesgo de complicaciones. En particular, reducir la tensión arterial si la tiene alta y llevar un estilo de vida saludable.

• Detectar cualquier complicación lo antes posible. El tratamiento puede evitar o retrasar el empeoramiento de algunas complicaciones.

Objetivo del tratamiento 1: mantener el nivel de glucosa en sangre cerca de lo normal

¿Cómo se controla el nivel de glucosa en sangre?

Es probable que tenga que controlar sus niveles de azúcar (glucosa) en sangre utilizando un medidor en casa. Si se controla el nivel de glucosa en sangre, lo ideal es mantenerlo entre 4 y 7 mmol/L antes de las comidas y por debajo de 9 mmol/L dos horas después de las comidas.

Lo mejor es medir su nivel de glucosa en sangre en los siguientes momentos:

• A diferentes horas del día.

• Después de comer.

• Durante y después de un deporte o ejercicio vigoroso.

• Si cree que está sufriendo un episodio de bajada de azúcar en sangre (hipoglucemia).

• Si se encuentra mal por otra enfermedad (por ejemplo, un resfriado o una infección).

Monitorización continua de la glucosa para todos los adultos con diabetes de tipo 1
El Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Asistencial (NICE) ha actualizado sus directrices para las personas con diabetes de tipo 1. Recomienda que se ofrezca a todos los adultos con diabetes de tipo 1 un dispositivo de monitorización continua de la glucosa (MCG). Recomienda que todos los adultos con diabetes tipo 1 dispongan de un dispositivo de monitorización continua de la glucosa (MCG).

Existen dos tipos de MCG. Ambos consisten en llevar un pequeño sensor insertado bajo la piel, normalmente en la barriga o el brazo. Este sensor mide la glucosa que se encuentra en el líquido que hay entre las células. El sensor mide la glucosa cada pocos minutos. Un transmisor envía la información a un monitor de forma inalámbrica. Esto le permite tener una idea mucho mejor de cuáles son sus niveles de glucosa y si están subiendo o bajando.

Con la MCG no tendrá que pincharse el dedo tan a menudo para controlar su glucemia. El uso del MCG puede ayudarle a mantener su glucosa más cerca de lo normal y a reducir el riesgo de hipoglucemia.

Su equipo de atención especializada en diabetes debe comentar detalladamente con usted las opciones y ayudarle a decidirse por un dispositivo y a utilizarlo.

Otro análisis de sangre se llama HbA1c. Esta prueba mide una parte de los glóbulos rojos. La glucosa de la sangre se adhiere a una parte de los glóbulos rojos. Esta parte puede medirse y da una buena indicación de su control de la glucosa en sangre durante los 1 a 3 meses anteriores. Esta prueba suele realizarla regularmente su médico o enfermera. Lo ideal es mantener la HbA1c por debajo de 48 mmol/mol (6,5%). Sin embargo, esto no siempre es posible, por lo que el objetivo de HbA1c debe acordarse entre usted y su médico.

Insulina

Para mantenerse bien y sano necesitará inyecciones de insulina el resto de su vida. El médico o la enfermera especializada en diabetes le darán muchos consejos e instrucciones sobre cómo y cuándo inyectarse la insulina. La insulina no se absorbe en el intestino, por lo que debe inyectarse en lugar de administrarse en comprimidos. Hay varios tipos de insulina. El tipo o tipos de insulina recomendados se adaptarán a sus necesidades.

Los seis tipos principales de insulina son:

• Análogo de acción rápida: puede inyectarse justo antes, con o después de la comida. Suele durar entre 2 y 5 horas y sólo dura lo suficiente para la comida en la que se toma.

• Análogo de acción prolongada: suele inyectarse una vez al día para proporcionar una insulina de fondo que dura aproximadamente 24 horas.

• Insulina de acción corta: debe inyectarse entre 15 y 30 minutos antes de una comida, para cubrir el aumento de los niveles de glucosa en sangre que se produce después de comer. Tiene un pico de acción de 2-6 horas y puede durar hasta 8 horas.

• Insulinas de acción media y prolongada: se administran una o dos veces al día como insulina de base o en combinación con insulinas de acción corta o análogos de acción rápida. Su pico de actividad se sitúa entre 4 y 12 horas y puede durar hasta 30 horas.

• Insulina mixta: es una combinación de insulina de acción media y corta.

• Análogo mixto: es una combinación de insulina de acción media y análogo de acción rápida.

La mayoría de la gente se pone de 2 a 4 inyecciones de insulina al día. El tipo y la cantidad de insulina que necesita también pueden variar cada día, en función de lo que coma y de la cantidad de ejercicio que haga.

Han aparecido nuevos tipos de insulina denominados insulinas biosimilares ("biosimilares"). Son copias biológicas de las insulinas originales. Son más baratas que las insulinas originales y, por tanto, liberan recursos del SNS que pueden utilizarse para otros servicios que necesitan los pacientes. Es posible que su médico quiera hablar con usted sobre los biosimilares. Si está bien controlado con su insulina actual, no es necesario cambiarla. Sin embargo, si decidís conjuntamente que es conveniente cambiar a un biosimilar, deberás vigilar más de cerca tu glucosa en sangre para asegurarte de que consigues un buen control.

Bombas de insulina

El tratamiento con bomba de insulina infunde insulina continuamente en la capa de tejido que se encuentra justo debajo de la piel (el tejido subcutáneo). Las bombas de insulina administran una dosis variada de insulina de acción rápida de forma continua durante el día y la noche, a un ritmo preestablecido en función de sus necesidades.

Una bomba de insulina implica mucho trabajo y requiere un alto nivel de motivación por parte de la persona que la utiliza. Las bombas de insulina no son adecuadas para todos los diabéticos de tipo 1. Su médico se lo explicará con más detalle. Tu médico te lo explicará con más detalle.

Alternativas a la inyección de insulina

En los últimos años se ha investigado mucho para desarrollar formas de administrar insulina distintas de la inyección. Por ejemplo, aerosoles nasales y orales, parches, comprimidos e inhaladores. Tras muchos años de trabajo, algunos de los métodos que se están investigando muestran cierto grado de éxito. Sin embargo, pasará algún tiempo antes de que cualquiera de estos dispositivos esté a disposición de los diabéticos del Reino Unido.

Dieta sana

Debes seguir una dieta sana. Esta dieta es la misma que se recomienda a todo el mundo. La idea de que necesitas alimentos especiales si tienes diabetes es un mito. Los alimentos para diabéticos siguen elevando los niveles de glucosa en sangre, contienen la misma cantidad de grasa y calorías y suelen ser más caros que los alimentos para no diabéticos.

Básicamente, el objetivo debe ser una dieta baja en sal y azúcar, rica en fibra y grasas buenas y con muchas verduras. La fruta, aunque es buena para la salud, debe limitarse debido a su alto contenido en azúcar. Sin embargo, tendrá que saber cómo equilibrar la cantidad adecuada de insulina para la cantidad de alimentos que ingiere cuando se vive con diabetes tipo 1. Por lo tanto, normalmente se le remitirá a un especialista. Por lo tanto, normalmente se le remitirá a un dietista para que le dé consejos detallados.

El programa de Ajuste de la Dosis para una Alimentación Normal y Ejercicio (DAFNE) está diseñado para personas con diabetes tipo 1. El programa proporciona información para mostrarle cómo gestionar sus dosis de insulina para permitir una dieta variada y para cuando haga ejercicio.

Equilibrar la insulina y la dieta, y controlar los niveles de glucosa en sangre

Controlar el nivel de glucosa en sangre le ayudará a ajustar la cantidad de insulina y alimentos en función del nivel y de su rutina diaria.

Objetivo del tratamiento 2: reducir otros factores de riesgo

Es menos probable desarrollar complicaciones de la diabetes si se reducen otros factores de riesgo. Todo el mundo debería intentar reducir los factores de riesgo prevenibles, pero las personas con diabetes tienen aún más motivos para hacerlo.

Mantener baja la tensión arterial

Es muy importante controlar periódicamente la tensión arterial. La combinación de hipertensión y diabetes es un factor de riesgo especialmente alto de complicaciones. Incluso una tensión arterial ligeramente elevada debe tratarse si tiene diabetes. Puede ser necesario tomar medicamentos, a menudo dos o incluso tres medicamentos diferentes, para mantener baja la tensión arterial. Consulte el folleto Diabetes y tensión arterial alta.

Si fuma, ahora es el momento de dejarlo

El tabaquismo es un factor de alto riesgo de complicaciones. Si tiene dificultades para dejar de fumar, consulte a su enfermera o acuda a una clínica de deshabituación tabáquica. Si es necesario, la medicación o la terapia de sustitución de nicotina (chicles de nicotina, etc.) pueden ayudarle a dejar de fumar.

Realizar alguna actividad física con regularidad

La actividad física regular también reduce el riesgo de algunas complicaciones, como las enfermedades cardiacas y vasculares. Si puede, se recomienda un mínimo de 30 minutos de marcha rápida al menos cinco veces por semana. Cualquier actividad más intensa es aún mejor, como nadar, montar en bicicleta, correr o bailar. Lo ideal es realizar una actividad que le deje sin aliento y le haga sudar ligeramente. Puede repartir la actividad a lo largo del día (por ejemplo, dos periodos de 15 minutos al día de caminar a paso ligero, montar en bicicleta, bailar, etc.).

Otros medicamentos

Dependiendo de su edad y del tiempo que lleve padeciendo diabetes, es posible que le recomienden tomar un medicamento para reducir el nivel de colesterol. Esto le ayudará a reducir el riesgo de desarrollar algunas complicaciones, como cardiopatías y accidentes cerebrovasculares.

Intente perder peso si tiene sobrepeso u obesidad

El exceso de peso también es un factor de riesgo de enfermedades cardiacas y vasculares. Llegar a un peso perfecto suele ser poco realista. Sin embargo, si tiene sobrepeso, perder algo de peso le ayudará.

Algunas de estas cuestiones relacionadas con el estilo de vida pueden no parecer relevantes al principio para los niños pequeños a los que se diagnostica diabetes. Sin embargo, a medida que los niños crecen, debe fomentarse en gran medida un estilo de vida saludable para obtener beneficios a largo plazo. Véase el folleto separado titulado Enfermedades cardiovasculares (ateroma).

Objetivo del tratamiento 3: detectar y tratar cualquier complicación

La mayoría de las consultas de medicina general y hospitales tienen clínicas especializadas en diabetes. Médicos, enfermeras, dietistas, especialistas en el cuidado de los pies (podólogos, antes llamados podólogos), especialistas en salud ocular (optometristas) y otros profesionales sanitarios intervienen en el asesoramiento y el control de la evolución. Los controles periódicos pueden incluir:

• Comprobación de los niveles de azúcar en sangre (glucosa), HbA1c, colesterol y tensión arterial.

• Asesoramiento continuo sobre dieta y estilo de vida.

• Comprobación de signos precoces de complicaciones, por ejemplo:
  

  • Revisiones oculares:

    • Las directrices del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Asistencial (NICE) recomiendan que, si se le diagnostica diabetes de tipo 1 en la edad adulta, su médico de cabecera le remita inmediatamente al servicio local de revisión oftalmológica del SNS para que un especialista pueda detectar problemas en la retina (una posible complicación de la diabetes) que a menudo puede evitarse que empeoren.

    • Si su vista empeora repentinamente de forma significativa, debe consultar rápidamente a su médico de cabecera o al equipo de diabetología para que le remitan a una clínica oftalmológica especializada.

    • El aumento de la presión ocular (glaucoma) también es más frecuente en las personas con diabetes y, por lo general, puede tratarse. Consulte el folleto titulado Retinopatía diabética.

  • Análisis de orina: incluyen la detección de proteínas en la orina, que pueden indicar problemas renales tempranos. Consulte el folleto sobre la enfermedad renal diabética.

  • Revisiones de los pies: para ayudar a prevenir las úlceras de los pies. Consulte el folleto Diabetes, cuidado de los pies y úlceras del pie.

  • Pruebas de sensibilidad en las piernas para detectar precozmente lesiones nerviosas. Consulte los prospectos Neuropatía diabética y Amiotrofia diabética.

  • Análisis de sangre: incluyen controles de la función renal y otras pruebas generales. También incluyen controles de algunas enfermedades autoinmunes que son más frecuentes en las personas con diabetes. Por ejemplo, la celiaquía y los trastornos tiroideos son más frecuentes que la media en las personas con diabetes tipo 1.

Es importante someterse a revisiones periódicas, ya que algunas complicaciones, sobre todo si se detectan a tiempo, pueden tratarse o evitar que empeoren.

Vacunación

Debe vacunarse contra la gripe (cada otoño) y contra la infección por gérmenes neumocócicos (bacterias) (sólo se administra una vez). Estas infecciones pueden ser especialmente desagradables si tienes diabetes.