Lo que hay que saber antes de operarse

Con el estallido de la pandemia de coronavirus, se suspendieron muchas intervenciones quirúrgicas rutinarias para hacer frente al aumento de la demanda en los hospitales que trataban a pacientes de COVID-19. Aún así, muchos pacientes están a la espera de ser operados, pero es posible que en las próximas semanas empiecen a tratarse más.

A la mayoría de las personas que se someten a una intervención quirúrgica en el SNS se les invita a una evaluación antes de la operación. A veces se detecta algún problema que obliga a retrasar la operación. Sin embargo, para la mayoría de las personas, solo sirve para que el equipo sepa si hay que tomar precauciones especiales, por ejemplo, cuándo podrá irse a casa y si necesitará cuidados especiales durante la recuperación.

Asistir a su evaluación

Es posible que le pidan que acuda en persona a su evaluación preoperatoria, para ver a una enfermera o a un médico (normalmente un anestesista). También puede hacerse por teléfono o incluso por correo electrónico, dependiendo del tipo de intervención quirúrgica que le hayan reservado, de si es con anestesia local o general y de su historial médico.

El médico o la enfermera que le haga la evaluación necesitará conocer su historial médico e, idealmente, los resultados de los últimos análisis de sangre, escáneres, etc. Por lo general, dispondrán de estos datos a partir de las notas del hospital, pero si su médico de cabecera le ha realizado pruebas recientemente, no está de más que pida una copia a su consulta. No olvides llevar una lista completa de los medicamentos que tomas, incluidas las pastillas y los suplementos que compres sin receta. Anota también cualquier alergia y cualquier problema que hayas tenido después de una operación anterior.

También es tu oportunidad de hacer preguntas. Pregunte por la política del hospital en materia de horarios de visita, uso del teléfono móvil y transporte de ida y vuelta al hospital; normalmente pueden organizar el transporte a casa si usted no puede desplazarse por sí mismo. El equipo de evaluación debe informarte:

• Cuánto tiempo es probable que permanezca en el hospital.

• Lo que necesitará para su estancia.

• Si necesita suspender o ajustar algún medicamento de antemano, y durante cuánto tiempo.

• Si necesita dejar de comer o beber (y durante cuánto tiempo).

• Si necesita tomar medicamentos para prepararse (por ejemplo, para limpiar el intestino antes de una colonoscopia, un examen del intestino grueso antes de un examen telescópico).

• Si estará en condiciones de volver directamente a casa o necesitará una estancia en una residencia; esto es más probable si va a someterse a una operación importante y vive solo.

No te permitirán llevar aparatos enchufables, como televisión, portátil o radio, pero la mayoría de los hospitales tienen sistemas de TV/radio junto a cada cama que puedes alquilar por un día o una semana. Además de un neceser con artículos de aseo, ropa interior y ropa de dormir, lleve un buen libro, una lista de números de contacto (incluido el de su médico de cabecera) y una pequeña cantidad de dinero. Y lleva también algo de ropa de día. Está demostrado que levantarse de la cama y vestirse lo antes posible después de la operación acelera la recuperación.

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Recuperándose bien

Después de una operación, espere que su equipo le ponga en pie y en movimiento lo antes posible, incluso después de una operación de cadera o rodilla, en cuyo caso un fisioterapeuta visitará la planta para darle ejercicios. La fisioterapia para algunas intervenciones quirúrgicas también puede realizarse o continuarse a distancia, para minimizar el contacto con otras personas durante la pandemia.

Levantarse todo lo que pueda acelerará su recuperación. Pero sigue los consejos de tu equipo sobre levantar peso, conducir, hacer tareas domésticas, etc., ya que excederte podría retrasar tu recuperación.

Hay todo tipo de cosas que necesitará saber después de la operación. Las preguntas y las respuestas dependen en gran medida del tipo de operación. Por ejemplo, después de una operación de cataratas suele irse a casa el mismo día, pero después de una prótesis de rodilla o cadera estará en el hospital entre 3 y 5 días. Y el tiempo que tarde en poder conducir será muy distinto si se trata de una prótesis de cadera que de una operación de mano.

El tipo de preguntas que puede querer saber incluyen:

• ¿Qué efectos tendrá la operación en mi estado?

• ¿Necesito una evaluación de salud laboral para obtener dispositivos que me ayuden a desenvolverme en casa mientras me recupero?

• ¿Cuándo puedo volver a casa?

• ¿Debo tomar precauciones especiales (por ejemplo, subir escaleras, levantar peso, etc.) y, en caso afirmativo, durante cuánto tiempo?

• ¿Cuándo podré conducir?

• ¿Cuándo puedo volver al trabajo?

• ¿Cuándo puedo tener relaciones sexuales?

Operarse siempre da un poco de miedo, pero saber qué preguntas hacer puede ayudarle a sentir que tiene el control.

Gracias a la revista My Weekly, donde se publicó originalmente este artículo.