¿Necesita fisioterapia tras una artroplastia?

Hoy en día, las prótesis de cadera pueden realizarse incluso sin anestesia general; en su lugar, el paciente puede someterse a una epidural, en la que permanece despierto y sólo se adormece la parte inferior del cuerpo.

Afortunadamente, los problemas tras una intervención quirúrgica son poco frecuentes -menos de una de cada 100 personas experimenta complicaciones graves tras una artroplastia de cadera- y, si todo va según lo previsto, la mayoría de la gente sale del hospital a los pocos días.

Rehabilitación esencial

Teniendo todo esto en cuenta, es fácil olvidar que una artroplastia es una operación de gran envergadura, que normalmente sólo se ofrece a las personas como último recurso cuando otros tratamientos no han funcionado.

Las probabilidades de recuperarse por completo y llevar una vida sin dolor son altas, pero dependen de que siga al pie de la letra los consejos de su profesional sanitario. Tendrá que moderar su actividad, sobre todo a corto plazo. Sin embargo, es igualmente importante que no deje de moverse, y su equipo le pondrá en marcha lo antes posible, posiblemente el mismo día de la intervención.

La fisioterapia es un elemento crucial para el éxito de la rehabilitación. El Servicio Nacional de Salud recomienda que los pacientes reciban un mínimo de seis semanas de fisioterapia tras una prótesis de cadera o rodilla, pero, según un nuevo estudio, la cantidad de fisioterapia que realmente reciben depende de su lugar de residencia.

La lotería de los códigos postales quedó al descubierto en una investigación realizada por las universidades de East Anglia, Bristol y Oxford, en la que se examinaron los datos de más de 37.000 pacientes durante el año siguiente a una operación de prótesis de cadera o rodilla.

El estudio reveló que los pacientes de Londres y el norte de Inglaterra tienen más probabilidades de recibir tratamiento fisioterapéutico tras una prótesis de miembro inferior, mientras que los del suroeste son los que menos probabilidades tienen de recibir el tratamiento fisioterapéutico que necesitan. Esta disparidad no se explica por las variaciones en el estado de los pacientes antes de la intervención, ni por el grado de deterioro o discapacidad después de la misma.

Independientemente del lugar del país en el que se encuentre, aún puede reservar sesiones privadas de fisioterapia si las necesita. Aunque no puedan ofrecerle citas en persona durante la pandemia de coronavirus, los fisioterapeutas pueden ayudarle a recuperar el movimiento y reducir el dolor, tanto si se ha sometido recientemente a una sustitución articular como si no. Ahora puede reservar citas privadas por vídeo con un fisioterapeuta formado y experimentado en Patient Access.

¿En qué consiste la fisioterapia?

Según el fisioterapeuta Roger Kerry, los pacientes que no reciben suficiente fisioterapia postoperatoria, o la omiten por completo, corren el riesgo de desarrollar problemas.

"La fisioterapia ayuda a recuperar la función articular y la independencia de las personas tras una intervención quirúrgica, y puede contribuir a mejorar el control del dolor y la confianza", explica.

"Sin ella, siempre existe la posibilidad de que se retrase la recuperación o, peor aún, de que el paciente pierda más funciones que antes de la intervención porque no está seguro de lo que puede y no puede hacer. El paciente también puede acabar sufriendo más dolor que antes de la operación si no se le ayuda con la rehabilitación adecuada."

El programa de rehabilitación tras una prótesis de cadera o rodilla debe estar dirigido por un fisioterapeuta, con el objetivo de ayudar al paciente a progresar de forma independiente con el tiempo.

"Una fisioterapia adecuada puede ayudar a desarrollar la fuerza, mejorar el equilibrio y reducir el riesgo de caídas, y dar al paciente la confianza que necesita para recuperar la función articular y, en su caso, volver al trabajo o incluso al deporte", añade Kerry. "Los estudios demuestran que una combinación de ejercicios de movilidad, fortalecimiento y equilibrio puede acelerar y mejorar la recuperación".

Estos ejercicios pueden consistir en ejercicios de resistencia o aeróbicos para aumentar la amplitud de movimiento de la articulación, y pueden ser en grupo o individuales. En algunos casos, se puede ofrecer a los pacientes hidroterapia, en la que realizan una serie de ejercicios en agua caliente para facilitar el movimiento funcional.

Sin embargo, los investigadores descubrieron que el contenido de la fisioterapia del SNS variaba sustancialmente, así como la frecuencia y la disponibilidad general.

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Tratamiento y medicación

¿Qué es la videofisioterapia y a quién puede ayudar?

Al igual que otros profesionales sanitarios, muchos fisioterapeutas han pasado a prestar sus servicios en línea durante la pandemia de coronavirus. Las videoconsultas para todo tipo de dolencias, que antes sólo eran cosa de entusiastas de la tecnología y profesionales con visión de futuro, se están convirtiendo en parte de la "nueva normalidad". Pero, ¿de qué se trata y podrían los avances en la prestación digital sustituir a la fisioterapia tradicional tal y como la conocemos?

por Allie Anderson

Mayor necesidad

El estudio constató que el sexo y la edad también influyen en la cantidad de fisioterapia que se recibe tras una prótesis de cadera o rodilla, y que las mujeres más jóvenes de zonas urbanas son las que más fisioterapia reciben.

Sin embargo, esto no refleja la necesidad, ya que los pacientes mayores suelen necesitar más fisioterapia, no menos, para fortalecerse.

También es probable que las personas mayores tengan menos estabilidad en los pies y, por tanto, necesiten más apoyo y estímulo para volver a caminar con confianza después de una prótesis de cadera o rodilla.

Si a usted o a un ser querido les preocupa recibir suficiente fisioterapia y rehabilitación tras una artroplastia inferior, hay medidas que puede tomar. Kerry aconseja que comente sus preocupaciones.

"Usted o sus familiares y amigos pueden hablar con el consultor, el fisioterapeuta o el médico de cabecera para asegurarse de que el paciente recibe la fisioterapia de seguimiento adecuada tras el alta", dice. "La fisioterapia privada es una opción si no hay un servicio local con el SNS".