¿Qué es la cirugía bariátrica?

¿Qué es la cirugía bariátrica?

La cirugía bariátrica es un tipo de cirugía de pérdida de peso al que pueden optar algunas personas con obesidad. Esto suele ocurrir cuando los cambios tradicionales en el estilo de vida -como la dieta y el ejercicio- no les han ayudado a perder peso.

El Dr. Peter Vasas, cirujano bariátrico consultor del hospital Practice Plus Group de Barlborough (Reino Unido), afirma que la cirugía de adelgazamiento puede marcar una verdadera diferencia en la vida de una persona, no sólo como método de reducción de peso, sino que también tiene un efecto positivo sobre las afecciones relacionadas con la obesidad.

"Tiene unos resultados sorprendentes en la hipertensión arterial y la diabetes de tipo 2", explica. "La cirugía debe ser siempre el último recurso cuando las dietas y el ejercicio han fracasado para ayudar a mantener el peso".

Dr. Peter Vasas, cirujano bariátrico asesor, Practice Plus Group Hospital, Barlborough, Reino Unido

¿Qué le aporta la cirugía bariátrica?

La cirugía bariátrica suele considerarse una intervención de por vida que, dependiendo del tipo de procedimiento, introduce cambios permanentes en el aparato digestivo. Este enfoque se considera una medida más a largo plazo en comparación con las inyecciones para perder peso.

Vasas afirma que, tras la cirugía, la gente tiende a perder peso rápidamente.

"Se trata de alrededor de una piedra al mes durante los nueve primeros meses, y el resultado total suele alcanzarse en 18 meses", explica. "Puede revertir la diabetes, mejorar la hipertensión y aliviar la apnea del sueño. Emocionalmente, los pacientes se sienten capaces de hacer cosas que antes no podían. Les abre las puertas a un estilo de vida completamente distinto, desde la natación al esquí".

¿Dónde puede someterse a una cirugía bariátrica?

En el Reino Unido, la cirugía bariátrica está disponible tanto a través del SNS como de proveedores sanitarios privados. Si opta por el NHS, el tiempo de espera puede oscilar entre 1 y 3 años. Sin embargo, si opta por un tratamiento privado, la intervención puede realizarse en pocas semanas.

"Todo el mundo pasa por una evaluación preoperatoria completa para asegurarse de que es adecuado para ellos", dice. "Normalmente, los candidatos son personas con un índice de masa corporal (IMC ) entre 35 y 45, o hasta 30 si tienen problemas médicos relacionados con el peso, como diabetes recién diagnosticada".

¿Es segura la cirugía bariátrica?

Cuando la llevan a cabo profesionales sanitarios acreditados en un entorno seguro e higiénico, la cirugía bariátrica sigue un proceso cuidadosamente estructurado y regulado.

"Por supuesto, puede haber efectos secundarios, sobre todo si la operación se hace en el extranjero", advierte Vasas. "He operado de urgencia a personas que se habían operado en el extranjero. Volar poco después de la operación puede provocar una infección, o incluso que se abra el estómago."

Vasas aconseja que, para evitar la recuperación de peso, se siga un programa de cuidados posteriores de dos años que incluya el apoyo de un dietista, orientación nutricional y revisiones periódicas.

"La cirugía proporciona cambios a largo plazo", añade. "Pero también hay que seguir el estilo de vida y los consejos dietéticos para mantener los resultados".

Preparativos para la cirugía y qué esperar

Antes de que se apruebe la cirugía de pérdida de peso, se le realizará una evaluación preoperatoria en la que se revisarán su historial médico, sus hábitos dietéticos y su idoneidad general para la intervención. Si cumple los criterios necesarios, tendrá que ajustar su dieta de antemano.

¿Qué cuidados son necesarios después de la cirugía bariátrica?

Después de la operación, tendrá que hacer cambios a largo plazo en su forma de comer, un compromiso que dura toda la vida. Su médico le dará indicaciones detalladas sobre cómo comer y beber, incluidos consejos sobre el consumo de alcohol y el control de las raciones.

Deberás acudir regularmente a tu clínica de adelgazamiento durante al menos dos años y hacerte un análisis de sangre una vez al año para controlar tu salud. También es muy importante que tomes tus suplementos diarios de vitaminas y minerales: saltártelos puede acarrearte graves problemas de salud con el tiempo.

"El contacto regular con un dietista puede proporcionar consejos sobre nutrición, minerales y vitaminas", dice Vasas. "Puedes seguir disfrutando de la comida, sólo que en cantidades más pequeñas".

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