El mejor ejercicio si padece hipertensión

Sin embargo, si tiene la tensión arterial muy alta, es posible que no se atreva a aumentar su nivel de actividad. Es importante que te asegures de que las actividades que elijas sean adecuadas para tu estado físico actual.

En nuestra reciente encuesta a 281 profesionales sanitarios, los médicos se decantaron por ejercicios moderados y de bajo impacto para los hipertensos. La actividad más recomendada fue el yoga/pilates (por el 66% de los médicos), seguida del golf (61%) y el ciclismo (59%). Los ejercicios menos recomendados fueron el squash (25%), el monopatín/patinaje (23%) y el rugby (21%).

"Entre las actividades beneficiosas para la tensión arterial están el ciclismo, la natación, el tenis y el footing", afirma Katharine Jenner, Directora General de Blood Pressure UK. "En comparación, actividades como el levantamiento de pesas, el squash, el submarinismo y el sprint no son buenas para la tensión arterial. Es bueno ver que algunas de estas actividades figuran en la encuesta a pacientes".

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Centrarse en la actividad moderada

Las personas con hipertensión, añade, deben centrarse en actividades que ayuden al corazón y a los vasos sanguíneos. Por encima de todo, esto significa ejercicio aeróbico: cualquier cosa que le haga sentir un poco más de calor y le haga respirar un poco más fuerte. Puede ser algo tan sencillo como cavar en el jardín o dar un paseo.

Sin embargo, es importante ser consciente de que la tensión arterial aumentará ligeramente durante el ejercicio (aunque después volverá a la normalidad). Por eso es mejor hacer ejercicio a un nivel moderado. Puedes medir la intensidad intentando hablar con un compañero de ejercicio: si no puedes mantener una conversación sin jadear, es que estás trabajando demasiado.

"No debes hacer ninguna actividad que sea muy intensa durante periodos cortos de tiempo, como esprintar o levantar pesas", dice Katharine Jenner. "Este tipo de ejercicios pueden elevar rápidamente la tensión arterial y ejercer una tensión no deseada sobre el corazón y los vasos sanguíneos".

Dedíquese al golf

El golf, que ocupó el segundo lugar en nuestra encuesta, es una opción de actividad sensata para la mayoría de las personas con hipertensión. Tiene claros beneficios cardiovasculares, ya que los jugadores caminan entre cuatro y ocho millas en el transcurso de un solo partido.

"Estamos encantados de conocer los resultados de esta encuesta porque subrayan nuestras propias investigaciones, que demuestran que el golf puede ayudar a la gente a estar más sana y feliz", afirma Richard Flint, director de participación y apoyo a los clubes de England Golf. "Encargamos un informe a la Universidad Sheffield Hallam sobre los beneficios del golf para la sociedad, y uno de los principales hallazgos se refería a la mejora de la salud. Demostró que los jugadores mayores de 55 años tienen un riesgo significativamente menor de padecer demencia y enfermedades coronarias."

England Golf tiene una campaña llamada Get into Golf, que ofrece a la gente la posibilidad de encontrar y reservar sesiones de prueba, de principiantes y de perfeccionamiento.

Elogio de Pilates

Por su parte, el yoga y el pilates, que encabezan nuestra encuesta, son conocidos por reducir la tensión y el estrés, lo que puede disminuir la tensión arterial a corto plazo. También son buenos para aumentar la fuerza y la flexibilidad, lo que los convierte en un excelente complemento de las actividades aeróbicas.

"Si tienes problemas de tensión arterial, el Pilates puede ser muy beneficioso, ya que muchos de los ejercicios se realizan en colchoneta", dice Lynne Robinson, fundadora y directora de Body Control Pilates y autora de La Biblia del Pilates y Pilates para toda la vida. "Haces ejercicio en una posición de apoyo y, como los movimientos se realizan lentamente con control, no deberían provocar ningún aumento repentino de la tensión arterial".

Aunque la relación entre estrés e hipertensión no está nada clara, sabemos que muchos de los comportamientos asociados al estrés (como comer en exceso o beber demasiado alcohol) aumentan el riesgo. Si practicas yoga o Pilates para controlar el estrés, es posible que seas menos propenso a estos mecanismos de afrontamiento "desadaptativos", lo que reducirá tu riesgo de hipertensión en general.

Pida consejo a su médico

La mayoría de las personas con tensión arterial alta (es decir, las que tienen una lectura entre 140/90 y 179/99) deberían poder iniciar un programa de ejercicio sin demasiados problemas. Pero asegúrate de saber a qué atenerte: si tu tensión arterial es muy superior a esa cifra, quizá debas ser prudente.

"Es posible que tu médico o enfermera prefiera bajártela con medicamentos antes de empezar un programa de ejercicio", dice Katharine Jenner. "Si tienes la tensión muy alta, no deberías empezar ninguna actividad nueva. Para estar seguros, siempre es buena idea pedir consejo a tu médico o enfermera antes de empezar cualquier actividad física nueva."