Movember en el punto de mira: la salud mental de los hombres negros

Estigma, barreras y discriminación

La depresión masculina se ha calificado de crisis de salud mental, y los hombres representan alrededor del 80% de los suicidios en todo el ^mundo1.

Para los hombres negros, y en particular para los jóvenes negros, esta brecha de género y el estigma masculino en torno a la salud mental se ven agravados por barreras culturales y experiencias de racismo. Esto ha convertido a los hombres negros en el grupo con más probabilidades de desarrollar problemas de salud ^mental2.

Hay muchas razones complejas para ello, y las circunstancias de cada persona son únicas. Pero hay algunos factores generales que ayudan a explicar cómo las desigualdades y barreras tanto de raza como de género han conducido a esta crisis. Analizamos estos factores con la ayuda del experto en salud mental y consejero Matthew Schubert.

Trauma intergeneracional

El concepto de trauma intergeneracional puede ayudar a explicar algunos de los problemas de salud mental a los que se enfrentan los hombres negros. Se trata de la idea de que uno puede sentir los efectos de los traumas sufridos por los miembros de su familia en generaciones ^anteriores4, como explica Schubert:

"Al igual que la herencia de los genes, las experiencias vitales se transmiten de una generación a otra. Cuando el trauma, la opresión y las adversidades socioeconómicas afectan a un padre o a un abuelo, su impacto suele transmitirse a sus hijos."

Las comunidades negras han sufrido más traumas que otros grupos raciales, debido a una larga historia de racismo y ^{discriminación4}. Los niños aprenden a responder a su entorno de forma similar a como sus padres respondieron al suyo. En consecuencia, se cree que la carga del trauma heredado explica por qué la población negra experimenta más trastorno de estrés postraumático (TEPT) que otras ^etnias5.

Epidemia de hogares sin padre

Pero, ¿existen traumas intergeneracionales que puedan afectar especialmente a los hombres negros? Schubert cree que sí: "la epidemia de hogares sin padre es más común en las comunidades negras. Cuando los niños no tienen una figura paterna en casa que modele el comportamiento de un adulto masculino cariñoso, les cuesta más convertirse ellos mismos en un adulto masculino cariñoso, y esto puede significar embotellar las emociones".

En una encuesta realizada en Inglaterra y Gales en 2019, se descubrió que el 63% de los niños de familias caribeñas negras vivían en hogares monoparentales, en comparación con la proporción más baja del 6% de los niños de ^familias indias del Reino Unido6. Esto también puede observarse en Estados Unidos, donde el 58 % de los niños negros se crían en un hogar sin padre, en comparación con el 21 % de la ^comunidad blanca7.

Masculinidad tóxica

Los hombres negros también tienen que luchar contra una serie de normas malsanas y perjudiciales que establecen lo que significa ser masculino. Esta llamada masculinidad tóxica ha existido como presión cultural durante décadas, para hombres de todas las etnias.

Una noción de masculinidad tóxica es la dureza. Expresiones como "aguántate como un hombre" o "los chicos no lloran" construyen la peligrosa e irreal idea de que los hombres no deben expresar emociones que les hagan parecer vulnerables, como estar tristes o ansiosos.

Sin embargo, reprimir las emociones y seguir las normas masculinas de autosuficiencia hace que los hombres sean más propensos a desarrollar ^depresión8, más propensos a considerar el ^suicidio9 y menos propensos a buscar apoyo para su salud ^mental10.

En el caso de los hombres negros, esto se ve agravado por el trauma intergeneracional. Históricamente, los hombres negros han optado por la masculinidad tóxica para mantener y proteger a sus familias, desde la esclavitud hasta las estructuras sociales que, en última instancia, han favorecido a los hombres blancos ricos por encima de todos los ^demás11.

Masculinidad negra

Los expertos sostienen que la masculinidad negra ha sido una forma de que los hombres negros formen su propia cultura de dominación, construyendo una barrera entre ellos y la discriminación racista.

El consejero Schubert está de acuerdo en que los comportamientos transmitidos de padres a hijos son importantes en este caso. "De nuevo, podemos utilizar el ejemplo de los hogares sin padre. Si no hay un modelo masculino adulto positivo en el hogar, los niños tendrán dificultades para convertirse en hombres emocionalmente maduros".

Fuera del hogar familiar, la imagen de la masculinidad negra se ha filtrado en nuestras películas y programas de televisión, enviando un claro mensaje a algunos hombres negros de que las muestras de emoción están mal ^vistas12.

Selección de pacientes para Bienestar mental

Salud mental

Los jóvenes que buscan ayuda para su salud mental se ven obligados a arreglárselas solos

More than 78% of young people in the UK are told by adults to cope on their own and left without adequate support, a new study suggests.

por Ashwin Bhandari

Acceso a la ayuda para la salud mental

Estas influencias hacen que los hombres negros sean más vulnerables a problemas de salud mental como el aislamiento, la soledad, las afecciones mentales relacionadas con traumas, la depresión y la ansiedad. También les hace menos propensos a pedir ayuda. En el caso de los que sí lo hacen, pueden experimentar algunas barreras y deficiencias en la atención que reciben.

Un análisis de 66 estudios sobre las desigualdades étnicas en la asistencia sanitaria mental en el Reino Unido ^halló13:

• La falta de conocimientos socialmente pertinentes en la formación y los servicios médicos, que se convierte en un obstáculo a la hora de tratar enfermedades mentales vinculadas a experiencias de trauma complejo, racismo sistémico y migración.

• Muchos pacientes evitan la atención psiquiátrica por miedo a una atención racista y por temor a un tratamiento inadecuado.

• Experiencias directas de discriminación.

• Falta de avances en la lucha contra las desigualdades étnicas, debido a que muchos servicios no adoptan las recomendaciones comunitarias.

Formación continua

Schubert afirma que para los profesionales de la salud mental que trabajan con comunidades marginadas u oprimidas, la formación continua sobre diversidades culturales y raciales es crucial. "Al comprender los diversos orígenes de las personas, los profesionales pueden mejorar significativamente su capacidad de empatizar con sus clientes, comprenderlos y apoyarlos eficazmente".

Este tipo de programas ofrecen valiosos modelos para el futuro del apoyo a la salud mental de la población negra. En un informe en el que se comparte lo aprendido en Shifting the Dial, se insta al gobierno británico a abordar todas las formas de discriminación, incluidas la escolar, la laboral, la policial y la sanitaria.

También pide a los organismos benéficos que garanticen que las organizaciones dirigidas por negros tengan un acceso justo a la financiación, para que este tipo de programas puedan seguir mejorando el apoyo a la salud mental de los hombres negros.

Para saber más

1. Heads Up Guys: Estadísticas sobre el suicidio en los hombres.

2. Mind: El trabajo de Mind con jóvenes negros.

3. Encuesta del NHS: Encuesta de morbilidad psiquiátrica en adultos: England.

4. Lee et al: Abordaje del trauma intergeneracional en las familias negras: Trauma-informed socioculturally attuned family therapy.

5. Sibrava et al: Trastorno de estrés postraumático en adultos afroamericanos y latinos: evolución clínica y papel de ladiscriminaciónracial y étnica.

6. Oficina de Estadísticas Nacionales: Proporción de niños en familias monoparentales por grupo étnico, Inglaterra y Gales, 2019.

7. Oficina del Censo de Estados Unidos: America's families and living arrangements.

8. Iwamoto etal: Masculinity and depression: a longitudinal investigation of multidimensional masculine norms among college men.

9. King et al: Expresiones de masculinidad y asociaciones con la ideación suicida entre varones jóvenes.

10. Yousaf et al: An investigation of masculinity attitudes, gender, and attitudes toward psychological help-seeking.

11. Johnson y Norwitt: masculinidad afroamericana.

12. Goodwill et al: Media representations of popular culture figures and the construction of Black masculinities.

13. Bansal et al: Understanding ethnic inequalities in mental healthcare in the UK: A meta-ethnography.